Проклятый лес: Утопия

      Боль… Холод… Да… Боль и холод. Сейчас он чувствует лишь это. А ещё страх… Страх… Что происходит? Где он?.. Это…сон?..       Лью слегка приоткрыл глаза. Первое, что он увидел, была дыра в его груди. Юноша хотел закричать, но силы стремительно покидали его. Где он? Это…зал. Да. Что это?.. Мама?.. Папа?.. Что происходит?.. Они мертвы?.. Мертвы?! Джефф! Джефф! ДЖЕФФ!!! — Не волнуйся, — раздался голос неподалёку, — я сделаю тебя такой же красивой, как и я сам.       Лью перевёл взгляд вправо и увидел младшего брата. Джефф выглядел просто ужасно — разрезанный щёки в виде улыбки и безумные, налитые кровью глаза. Джейн, привязанная к стулу, пыталась вырваться и что-то кричала, но кляп во рту не давал ей нормально говорить. — Всё будет хорошо, — Джеффри погладил её по голову и безумно захихикал, — не бойся. Красота всегда требует жертв.       — «Хватит… Прекрати…» — Лью попытался встать, но ничего не вышло. Кровь из дыры в груди продолжала литься, но юноша не чувствовал это. Боль, холод и страх. Не было больше никаких мыслей, лишь эти чувства скользкими щупальцами проникали в его разум, затуманивая сознание. Я…умру?.. Умру вот так?.. Такой ты участи хотел для меня… Господь?.. Почему…       Джефф облил девушку бензином, Джейн испугано задёргалась, из её глаз текли слёзы. Лью начал двигать пальцами. Он до сих пор не понимал, почему ещё жив. Зачем ему жить? Чтобы видеть всё это? Это твоя задумка, Бог?!       Джеффри поджёг спичку и посмотрел Джейн в глаза. Лью ошеломлённо на это смотрел. Её глаза…полны ненависти! Джефф издал непонятный звук и кинул спичку. И тут Вудс-старший услышал душераздирающий вопль. Хоть во рту девушки и был кляп, но это не заглушило тех звуков боли и отчаяния. Лью чувствовал, что сходит с ума. — Алло, я хочу сообщить о пожаре, — весёлым голосом сказал Джефф по телефону.       Через секунду все звуки исчезли. Ни криков Джейн, ни веселого, и в то же время, безумного голоса брата. Абсолютно ничего. Лью озирался по сторонам, глаза почти полностью закрылись. — Хочешь ли ты жить, юный Вудс? — спросил его кто-то.       Лью слегка приподнял голову. Перед ним, прямо на столе, кто-то сидел, но лица юноша увидеть не смог, так как не смог поднять голову выше и даже приподнять веки. Незнакомец сидел, подпирая голову рукой. — Так хочешь ли ты жить? — повторил он свой вопрос. — Кто…ты? . — Я? Я — участник. — Участник…чего… — Великой игры. Твой переломный момент наступил, Лью Вудс. Что ты выберешь — жизнь или смерть?       Лью тяжело дышал, стараясь обдумать всё сказанное. Кто он такой? Что происходит? Почему все звуки пропали? Жизнь или смерть? Какой нормальный человек не выберет жизнь. Но…здесь что-то не так. Ч-чёрт!.. Почему Он всё ещё жив?! — Хороший вопрос, — незнакомец словно услышал его мысли, — ты жив потому, что так надо, мой друг. Я здесь, чтобы ты принял свою Судьбу. Жизнь или смерть, Лью Вудс? — В чём подвох?.. — через силу спросил он. — О-о-о, всё просто. Ты будешь жить, как проклятое создание. Жить для того, чтобы исполнить волю. Жить ради мести и уничтожения. — Это плата?.. — Да, — незнакомец встал и, схватившись за кисть правой руки, хрустнул ею, — так что?       Лью молчал. Он должен был мёртв. Мама и папа… мертвы. Джейн… мертва. Джефф… ТОЖЕ МЁРТВ. То, что сейчас стояло перед ним, не было Джеффом. Он… ОН ЧУДОВИЩЕ! Безмозглая тварь! Всё из-за него! ИЗ-ЗА НЕГО!!! Чувства переплелись в юноше. Страх, боль, холод — всё это перемешалось в нём, создавая новые чувства. Теперь он чувствует лишь ГНЕВ и НЕНАВИСТЬ.       Лью попытался сделать равнодушный взгляд и прошептал: — Я согласен… — Отлично, мой друг, — незнакомец победно хихикнул.       Звуки вновь вернулись. Джейн продолжала кричать, Джефф продолжал смеяться, но Лью было всё равно. Он уже твёрдо решил, что убьёт это чудовище. А затем и всех ему подобных. Все они умрут в страшных муках. В более страшных, чем он сам… Должен был. Лью с ненавистью посмотрел на Джеффри, сила сразу повалилась потоком. От такого количества энергии стул, на котором юноша сидел, разлетелся в щепки. Джефф услышал звук и обернулся, но упавшая сверху горящая балка перегородила весь обзор.       Лью посмотрел на полностью обгоревшую Джейн и… Прошёл мимо неё. От нарастающей жары окно предательски скрипело. Юноша взмахом руки помог стеклу расколоться и выскочил наружу. Они вышли с разных сторон дома. Братья Вудс — старший Лью и младший Джефф — пошли разными дорогами…       Лью резко распахнул глаза, так как его тряс Кукловод: — Командир, вы как? Бурчали что-то там себе под нос. — Всё хорошо. Это… Всего лишь воспоминания. — О как, — хмыкнул изгой, — вас там Он вызывает. — Я понял, — мужчина поднялся и пошёл к большому гладкому камню с багровой руной. Перед ним стояла расплывчатая фигура. — Вижу, ты полон сил, — усмехнулся Залго, — слушай внимательно. Слендер со своей свитой уже в городе. Салли Олдер тоже с ними.       Если хочешь заполучить козырь, лучше займись этим. — Благодарю за предложение, Владыка, — почтительно кивнул Лью, —, но мне это ни к чему. В конце концов, с нами они. Это многого стоит. — Не стоит полагаться лишь на их силу. Хотя… Делай, что считаешь нужным, но добудь этот страх. Он — ключ к нашей победе в этой войне. — Я вас понял, Владыка. Я всё сделаю. — Ты верный слуга, Лью. Я рассчитываю на тебя.       Голограмма исчезла. Лью посмотрел на камень равнодушными глазами и спросил: — Каково положение? — Они разделились на три группы. Движутся к парку, площади и кладбищу. — Вот как… Они всё поняли. — Жаль, что Велес-де Маллум сейчас не с нами, — посетовал Кукловод, — её сила бы очень нам пригодилась. — Нам достаточно и силы тех троих, — Лью натянул на руки тонкие перчатки и вышел за пределы их убежища, — Салли Олдер, на этот раз они тебя не защитят. Я заберу твой страх и уничтожу всех нелюдей, чего бы мне это ни стоило!..