Проклятый лес: Утопия

— Блин, и какого хрена это произошло именно здесь? .. — буркнул себе под нос Дейв, выглядывая из-угла здания.       Около часа назад группы людей в кожаных куртках начали наводить беспорядок. Они теснили полицейских в сторону городского музея. Юноша лично видел девушку, чьи волосы загорелись огнём. Двоим беднягам не повезло с ней столкнуться. В глазах Дейва до сих пор стояли эти разрубленные напополам горящие останки.       «Что же это такое творится? И где в это время Лэнс со своими дружками? Поди отсиживается где-нибудь». Дейв выждал момента и перебежал на другую сторону улицы. Сейчас нужно вернуться домой и убедиться, что с его семьёй всё в порядке. Связи не было ни в одной части города — похоже, кто-то глушил сигнал. «Аура спиритов сама по себе способна создавать помехи», — вспомнились ему слова лучшего друга.       Выходит, это то, о чём говорил Лэнс. Война спиритов. — Хреново это, — вслух прокомментировал ситуацию Дейв.       Где-то вдалеке раздались выстрелы, затем произошёл взрыв. Юноша пробежал через переулок на соседнюю улицу. Стараясь не смотреть на тела, Дейв укрылся за перевёрнутой машиной. Несколько людей в кожаных куртках направлялись в его сторону, старательно выискивая выживших. — Почему мы должны этим заниматься? — спросил один из них. — Это приказ владыки Малтиара, — сказал второй, присев на корточки рядом с одним из тел, — лекарство, созданное доктором Штакельбергом, поможет нам закончить эту битву в считанные дни.       С этими словами на устах он вонзил шприц в труп мужчины. Тот слегка дёрнулся, затем начал биться в конвульсиях. На глазах у Дейва тело начало срывать с себя кожу и мясо, оставляя лишь окровавленные кости. Кости нижних конечностей мужчины выгнулись в обратную сторону, труп встал на четвереньки, позвонки на его спине начали увеличиваться, приобретая подобие кольев. «И это они называют лекарством?» — ужаснулся Дейв и отвернулся. Это не предвещает ничего хорошего.       Юноша начал перебегать между машинами, пока троица мужчин не скрылась из виду. Дальше, на перекрёстке, «кожаные куртки» сгоняли всех найденных выживших в местный продуктовый магазин. Руководила ими та самая девушка с огненными волосами. Сейчас они были обычного рыжего цвета и спадали на до самых колен незнакомки. — Это все, — произнёс один из «кожаных курток». — Прекрасно, — Бекки подбочилась и мило улыбнулась запертым людям, — и что же мне с вами делать?       Толпа не решалась что-либо сказать. Они уже видели, на что способна эта девушка. Бекки походила в разные стороны, рыжие волосы колыхались, закрывая собой её лицо. — О, придумала! — девушка хлопнула себя по лбу и, повернувшись к выжившим, хищно улыбнулась. — Как насчёт небольшого холокоста? Как там в стишке — «Зимой еврей замёрз на речке, я согрею его в печке». — Пожалуйста, только не это! — взмолилась какая-то женщина. — Тут есть дети! — Дети? Ну это совсем другое дело! Я постараюсь сжечь вас мгновенно. — У вас что, сердца нет?! — воскликнула та же женщина. — Ну что ты… моя сердце пылает ярче любого пожара, — Бекки хлопнула себе по груди, волосы девушки вспыхнули пламенем.       Толпа испуганно устремилась вглубь здания. Дейв, пытаясь унять дрожь и выступившие слёзы, скрылся за машиной. Как же так… зачем? ..       Бекки, безумно смеясь, продолжала жечь запертых людей. «Кожаные куртки» спокойно смотрели на всё это — они были готовы к такому зрелищу. — Всё издеваешься над беззащитными, — к девушке подошёл мужчина с холодным взглядом и боевым посохом за спиной. — Твоя понятие о чести и благородстве бесит меня, Алвин! — Бекки шумно фыркнула. — Людишки заслуживают куда худшей участи, чем эта. — И в чём же причина твоей ненависти? — поинтересовался мужчина, спокойно прислушиваясь к воплям умирающих. — Причина МОЕЙ ненависти? Это НЕНАВИСТЬ всех изгоев! Мало того, что люди считают нас чудовищами, так ещё и нам подобные отворачиваются от нас. Изгои достаточно натерпелись. Пришёл черёд людей. — Ты тоже когда-то была человеком… — И я рада, что переродилась спиритом. Все люди сгорят в огне моей ненависти.       Алвин хмыкнул и направился в сторону городского парка. — Знал я уже одного такого, — сказал он, не останавливаясь, — его спалило собственное пламя. Интересно, что будет с тобой?       Бекки ничего ему не ответила и отдала приказ двигаться дальше. Дейв нервно сглотнул и, дождавшись, когда все уйдут, двинулся дальше — в сторону своего дома… — Я тебе что, личный шофёр?! — злобно прошипела Энн, заводя двигатель. — Не ругайся, — пробурчал Оффендер, сгибаясь в три погибели, - ауч, ну почему тут так тесно?! — Меньше «Растишки» надо было хавать! — Кого хавать? — Забудь, — вздохнула женщина.       Салли облегчённо улыбнулась. Энн ничуть не изменилась, разве сменила имидж на более современный стиль. Да и Оффендер тоже белее не стал. — А вы чего там затихли? — Энн посмотрела на девушек с помощью зеркала заднего вида. — Вы немножко подросли. — Мы тоже очень рады тебя видеть, — на одном дыхании выпалила Салли.       Алиса улыбнулась и кивнула. — Между прочим, все ждали вашего возращения, — лицо медсестры слегка потемнело, — кто же знал, что изгои начнут действовать так рано. Итак, кого мы преследуем?       Взгляды остальных упали на Салли. Девушка посмотрела в окно и сказала: — Наш противник — спирит, способный влиять на психопатическое и психоделическое состояние. Скорее всего, у него также есть способности к ментализму и телепатии. Примерный рост — четыре метра, хотя он может его менять. Во время нашего боя его аура была нестабильной. Из этого я могу сделать предположение, что он может увеличиваться как минимум до ста метров. — Опасный враг, — согласно кивнула Энн, — в городе нас уже ждут наши спириты. Кроме того, общество отправила туда нашу убийственную парочку. — Какую именно? — уточнил Оффендер.       Энн ухмыльнулась: — А ты угадай…       Кабадатх нёсся по длинному энергетическому потоку, ожидая скорейшего прибытия. Способность путешествовать по Изначалью было даровано Древним ещё в самом начале. Первый Безликий родился гораздо позже, но с молодых лет увлёкся истинной историей мира. Его исследования привели к Чзо и, наконец, к самому Иггдрасилю. Кабадатх наблюдал за людьми с тех пор, как они начали делать оружие из стали. Раз за разом одно и тоже. Бесконечные войны, смерть и разрушение.       «И этих существ поставили править этим миром?» — в который раз спросил себя мужчина.       Близость Слендера с людьми ослабила его. Раньше Древним не было известно ни о жалости, похоти или глупой доброте. Старшие дали им цель — уничтожить весь род человеческий, пока этому миру не наступил конец. Рано или поздно люди убьют эту планету и полезут дальше, за пределы. Может, демиурги боялись именно этого? Кто знает.       Поток неожиданно прервался, Кабадатх плавно опустился на крышу многоэтажного здания и осмотрелся. Как он и думал, битва подходила к концу. Силы людей не в состоянии держать оборону дальше. — Цикл бесконечности… — произнёс первый Безликий и ударил своим посохом-косой по крыше дома, — вы никогда не учились на своих ошибках. Ваше время истекло, люди. Настала пора эпохи спиритов…