Проклятый лес: Утопия

      Велес-де Маллум, негромко постучав, открыла входную дверь. Окна помещения были зашторены, так что внутри царил полумрак. В абсолютной тишине было слышно лишь немного хриплое дыхание. Глава, на лице которого был надет респиратор с двумя выходящими из него трубками, восседал на кресле-каталке и дремал. Велес с грустью посмотрела на своего господина.       Хоть ужасные боли и перестали его беспокоить, состояние Главы было просто катастрофическим. Сначала он не мог самостоятельно есть и пить, затем ходить, теперь даже дышать. С каждом днём женщина всё больше и больше проклинала артефакт, который профессор Штакельберг пересадил Главе вместо сердца. На вопросы, почему её господин не пытался вылечить сердце раньше, тот лишь криво улыбался.       Велес-де Маллум догадывалась, что всему виной чертовы люди. Они всегда виноваты. Виноваты, что эта планета медленно умирает. Виноваты в постоянных смертях. Виноваты в плачевном состоянии господина. — Ты вновь пришла… — хрипло произнёс Глава, - я, кажется, отдал приказы каждому. Я хочу видеть в огне весь штат. Затем мы атакуем общество спиритов. — Мне не нравятся ваши планы, Глава, — после минуты раздумий сказала Велес, — артефакт убивает вас. — Без него я бы всё равно умер, — мужчина улыбнулся. — Я была с вами с самого начала и видела, как люди к вам относились. Но неужели они стоят вашей жизни? — Стоят… — Глава повернул кресло-каталку к женщине. — Все Апостолы в сборе? — Конечно. Ваш заместитель собрал их в зале. — Я хочу поговорить с ними… — Вам нельзя перенапрягаться… — Велес! — Глава посмотрел на неё стальными взглядом. — Я хочу поговорить с ними.       Женщина послушно склонила головы. — Конечно, господин. Велес-де Маллум сопроводит вас…       Все пять Апостолов сели на свои места. Пустовало лишь Серетиса ван Толуса, ранее убитого Слендером. Скурра ван Инферно, не задумываясь, сел напротив Главы. Карпес фон Тибуа, ловко передвигаясь на своих ножных протезах, сел слева от него. Справа от них сел мужчина в белой маске и в старинной одежде, которую носили только знатные вельможи. В правой руке Апостол в маске держал широкую трость с выгравированными на ней руническими символами.       Рядом с Главой сидели сильнейшие из всех Апостолов. Слева непосредственно сама Велес-де Маллум. Справа сидел мужчина невероятного роста. Голова Апостола скрывалась во мраке потолка, из одежды на нём был виден только чёрный балахон.       Глава, хрипло откашлявшись, начал называть имена всех присутствующих. — Скурра ван Инферно.       Скалистая улыбка названного Апостола стала ещё шире. — Карпес фон Тибуа.       Апостол, не вставая, почтительно поклонился. — Вирум фон Спиальб.       Апостол в белой маске сделал несколько плавных движений тростью и склонил голову. — Велес-де Маллум. — К вашим услугам, — произнесла Велес, почтительно поклонившись.       Взгляд Главы перешёл к последнему Апостолу. — Я знаю, ты не любишь, когда кто-то произносит твоё имя. Поэтому воздержусь.       Высокий Апостол ничего не ответил и даже не двинулся. Велес неодобрительно на него посмотрела. — Где твоё почтение к своему господину?! — Спокойнее, Велес-де Маллум. Всё в порядке. Я здесь, потому что пожелал поговорить с вами. Вы — Апостолы. Воины, созданные мной, как последняя линия обороны и мои личные советники. Я дорожу каждым из вас. Я ценю вашу помощь. Я ценю жертву Серетиса ван Толуса, отдавшего жизнь в схватке с Безликим. Теперь же мы подходим к кульминации. — Мы готовы сокрушить общество спиритов по одному вашему повелению, — сказал Карпес фон Тибуа. — Я сожгу этот лес в вашу честь, господин, — хихикнул Скурра ван Инферно. — Всё это прекрасно. Однако мы не должны забывать, что у общества тоже есть сильные противники. — Считаете, они противники нам? — удивился Скурра ван Инферно. — Они всего лишь сосунки! Я справлюсь с любым Безликим.       Глава тихо засмеялся и покачал головой. Апостолы недоуменно на него посмотрели. Лишь Вирум фон Спиальб и высокий Апостол сохраняли ледяное спокойствие. — Не-е-ет… не стоит их недооценивать. Думаете, почему они затихли на полгода? .. — Апостолы молчали. — Они проходили королевскую тренировку. — И что с того?! — Скурра ван Инферно громко фыркнул. — Им не одолеть нас, слуг господина нашего! — Скурра ван Инферно! — голос Карпеса фон Тибуа был злым. — Не повышай голос при разговоре с Главой.       Апостол-«клоун» сжал челюсти до неприятного скрежета зубов. — Прошу прощения.       Велес благодарно кивнула Карпесу фон Тибуа и обратилась в Главе: — Пожалуйста, продолжайте. — Как я уже сказал ранее, их сила знатно увеличилась. Этого момента я ждал полгода. Я хочу, чтобы вы сокрушили их на пике собственной силы. Пусть познают, что такое отчаянье. И последнее… Скай! — Слушаю вас, Глава, — из мрака помещения выступил заместитель. — В Семита-Либатис появилось пророчество. — Пророчество? — Именно. Тебя придётся схватиться с могущественным противником, дабы расплатиться за грех. — Грех? — Скай громко хохотнул. -Какой ещё грех? — Как будто сам не знаешь… — Глава покосился на него, — по-твоему, сжечь старушку в собственном доме — не грех? — Кто бы говорил. Не ты ли отдал приказ похищать людей всех возрастов для экспериментов профессора Штакельберга?       Глава немного помолчал, затем оскалился в улыбке. Велес вздрогнула. Она не любила, когда её господин показывал свою жестокость. Глаза мужчины нехорошо блеснули, Глава прищурился и произнёс: — Начнём же! Отправляйтесь в мир теней и ждите дальнейших указаний. Свободны…       Лью начал разминать плечи. Послышался отчётливый хруст. Бекки и Алвин не решались вступить в бой, опасаясь Безликого. Кабадатх вообще смотрел куда-то в сторону, будто любовался видами разрушений. Аура мужчины сжалась до самых маленьких размеров. — Что это? — удивлённо спросила Бекки. — Владыка Кабадатх копит энергию в одной точке своего тела, — Алвин нервно сглотнул, — я слышал, Безликих подпитывают все три негативные эмоции. Учитывая жизненный опыт, владыка Кабадатх мог создать нечто другое. — Нечто другое? Это как? — Не знаю. Обычного спирита уже давно бы разорвало на части, но Безликие спокойно могут сжимать свою ауру. Лучше отойдём подальше.       Первый Безликий медленным шагом начал приближаться к противнику. — У тебя ещё есть шанс молить Главу о прощении. Думаю, он будет снисходительнее, чем я. — Прости, но у меня другие планы. — Вот как… — Кабадатх резким взмахом руки парировал удар Лью.       Ряд фонарных столбов позади был разрезан напополам. Старший Вудс сделал разворот в воздухе и использовал Страх. Кабадатх проделал тоже самое и атаковал вслед. Ударная волна разнесла на куски оставшиеся в окнах стёкла. — Ему не победить Кабадатха! — восхищённо воскликнула Бекки.       Алвин перевёл свой взгляд в сторону кратера. Ещё одни ауры? Одна до боли знакомая. Надо немедленно… стоп! Ауры пропали?!       Мужчина осторожно осмотрелся. Бекки удивлённо на него посмотрела: — Ты чего? — Я заметил ещё две ауры. Будь начеку и помоги найти их. — А зачем меня искать? — спросил голос позади.       Алвин, использовав Гнев, нанёс рассекающий удар посохом, однако тело остановилось на половине оборота. С Бекки случилось то же самое — девушка даже не успела загореться пламенем. Позади них на кое-как уцелевшей лавочке сидел длиннорукий спирит с длинным острыми носом и светящимся белыми глазами. — Кукла, — победно произнёс Смеющийся Джек и развёл руками, — господа, предлагаю вам поучаствовать в моём кукольном представлении.       Кабадатх, с разворота саданув Лью по рёбрам, произнёс: — Ещё одни…       Старший Вудс посмотрел себе через плечо. Им навстречу шла девушка в капюшоне. Через её правый глаз и щёку проходил шрам. — Давно мечтала спасти твою задницу. — Взаимно, — ухмыльнулся Лью, — ты вовремя, Кейт…