Проклятый лес: Утопия

— Здесь только Элементалей и не хватало, — скептически пробубнил Седрик себе под нос, через плечо глядя за врагом.       Чзо, закинув ногу на ногу, восседал в одном из кресел напротив мужчины. Владыка Боли прибыл сюда по просьбе Странника Вечности. Да, именно просьбе. Ни один человечишка, каким бы он дерзким или сильным не был, не смеет приказывать Чзо. Лишь просить или молить. Сейчас красивые алые глаза с некой скукой наблюдали за Хендриксеном. — У тебя хватило наглости бросить вызов Белому Королю, Элементаль? — холодно спросил Седрик. — Нынешний Белый Король и гроша ломаного не стоит. Тебе, как и мне, хорошо это известно. Странник Вечности имел наглость прервать мой сон и запихнуть в этот кусок мяса. — Ты пришёл сюда, чтобы убить Белого Короля? — Я пришёл сюда, чтобы развеять многовековую скуку.       Седрик нечего не сказал и сделал лишь один шаг вперёд. Поток невидимой энергии сорвался с подошвы мужчины, снося всю мебель и картины в зале. Двустворчатые двери были мгновенно сорваны с петель. Чзо никак не отреагировал на происходящее и показал Хендриксену тыльную сторону ладони с согнутыми средним и безымянным пальцами. — Даркхо, фуэрру.       Потоки густого чёрного дыма начали сочиться отовсюду, вихрем кружась вокруг Седрика. Мужчина, прикрыв веки наполовину, ринулся вперёд. Чзо слегка наклонил голову влево, пропуская удар противника. Затем саданул его ногой по животу и, схватив кресло за спинку, в развороте саданул Хендриксена по голове. Во все стороны полетели куски дерева.       Седрик отстранил правую руку назад (та покрылась оранжевой энергией, постепенно материализовавшись в сферу вокруг кисти) и нанёс колотый удар по корпусу противника. Чзо сверкнул глазами, покрывая себя алым барьером. Хендриксен использовал Гнев на правой ноге и саданул врага по бедру. Затем, подхватив с пола обломок дерева, с размаху ударил острой частью в лицо Владыки Боли. Чзо слегка топнул ногой — деревяшка начала крошиться в щепки, не доходя пары сантиметров до правого глаза мужчины. — Моя очередь, — Элементаль ткнул мужчину указательным пальцем в грудь.       Седрик, скрипнув зубами, покрыл себя барьером и Гневом одновременно. В следующее мгновение во всём дворце был слышен нарастающий гул. Силуэт Чзо полыхал алой энергией, стёкла во всех створчатых окнах не выдержали нагрузки и начали лопаться. Владыка Боли широко раскрыл глаза — чёрная дымка, до сих пор кружившая в зале, вновь окружила их, создавая бесконечный вихрь тёмной материи.       Бен, с изумлением наблюдающий за битвой, почему-то сказал: — Старейшие сошлись в схватке… — Бен, быстрее! — Лили теребила его за плечо. — Они спускаются в катакомбы. Нужно узнать, что они задумали. — А… да, хорошо.       Чёрный вихрь не прекращался. Внутри сего хаоса начал расти ураган оранжевой энергии. Седрик не собирался сдаваться и пытался перехватить инициативу. Сейчас они бились на ментальном уровне. Каждый старался продемонстрировать всю свою мощь. Если бы не многочисленные барьеры, которыми Хендриксен покрыл дворец, тот бы уже давно разлетелся по камешкам. Чзо широко улыбнулся. Наконец-то развлечение! Кулаки Владыки Боли покрылись алой энергией, вдобавок задымились красным паром. Седрик проделал то же самое. — Ты тоже владеешь Абсолютным Гневом, спирит? Неплохо. Но этого недостаточно. — Много на себя не бери, — мужчина хрустнул костяшками пальцев.       Чзо ухмыльнулся и саданул противника по скуле. Седрик тоже слегка улыбнулся и не остался в долгу, зарядив врагу по челюсти. Они не жалели силы на удары, продолжая избивать друг друга, пока не разрушались их барьеры и покрытия негативом. В какой-то момент скорость и ударом стала настолько быстрой, что обычный человеческий глаз не смог бы уловить их движений. Рукопашная схватка длилась около двух минут — Седрик отделался разбитой бровью, Чзо — разбитой губой. Древний спирит и древний Элементаль уважительно посмотрели друг на друга. — Ты неплох, спирит. Я подвергал пыткам миллионы, но ты особый. — Ничего подобного. Я уже стар, — Хендриксен встал в необычную стойку, покрыв себя оранжевой энергией. Пол под его ногами зашёлся трещинами.       Владыка Боли сделал несколько необычным движений руками, освобождая алую энергию из своего тела. Затем резко отстранил правую руку назад, материализуя из энергии пятиметровое лезвие с многочисленными шипами. Седрик впервые за много лет осклабился и сорвался с места, появляясь над противником и сцепленными в замок кулаками впечатывая того в пол. Чзо ногами проломил пол под собой аж на три метра вглубь, но не пошатнулся и с размаху рубанул лезвием. Стена и голографическая карта позади Хендриксена были мгновенно разрублены, разрушился один из барьеров. Седрик закружился волчком, приземляясь на ноги, и ударил по противнику кулаком. Удар был настолько силён, что искры оранжевой энергии начали крошить стены вокруг. Чзо зубами вцепился в лезвие, отрывая приличный кусок энергии, и плюнул его в сторону противника. Энергия разделилась на двенадцать частей, занимая большой радиус поражения. Хендриксен ухмыльнулся и покрыл себя сразу шестью мини куполами. Произошёл взрыв.       Пять барьеров сразу же разрушились. Седрик нахмурился ещё сильнее и, материализовав оставшуюся защиту в сгусток энергии, потоками багровых молний направил его в приближающегося врага. Элементаль вытянул руки перед собой и хлопнул в ладони — лезвие вспыхнуло с новой силой, образуя алую стену. Взрыв страшной силы сотряс весь дворец. Чзо, не дожидаясь очередной атаки, приблизился к мужчине и собрался ударить его коленом снизу. «Это же… - ошеломлённо подумал Седрик, улавливая потоки энергии - точка максимума!».       В следующее мгновение яркий луч алой энергии пробил крышу дворца и устремился высоко в бескрайнее небо. На пару мгновений небо озарилось красным цветом. Троица изгоев, наблюдающая за этим издалека, вновь двинулась в сторону дворца. В это же время, на поляне одного из островов повыше, за происходящим наблюдал силуэт неизвестного. То тут, то там в воздух поднимались трёхглазые вороны, стремясь в разные точки Цитадели. — Ещё… рано… - пророкотал один из воронов бесстрастным, нечеловеческим голосом, — он ещё… слишком силён…       Седрик хрустнул кистями, внимательно рассматривая дыру в потолке. Сначала высвобождение энергии, а теперь ещё и точка максимума? Давно у него не было такой битвы. Чзо, кажется, разделял его мысли. На лице Владыки Боли до сих пор играла довольная улыбка. — Ты смог разогнать мою скуку, спирит. Редко кто может услышать мою благодарность. Жаль, что скоро нашему веселью подойдёт конец. — К чему ты клонишь? — равнодушно спросил Хендриксен.       Глаза Чзо вновь стали холодными, улыбка сползла с лица. — Он идёт… Странник Вечности говорил, он всегда опаздывает. — Кто «он»? — Шестой Апостол… — Что-то Чзо разбушевался! — восхищённо изрёк Кукловод, осматривая разрушения дворца. — Глава не зря завербовал Элементаля, — Макер продолжал еле-еле водить пальцами в разные стороны. Управление армией кукол — дело непростое. — А ты что думаешь, Мэтью?       Мэтью, по прозвищу «Кровавый Кросс», лишь пожал плечами, продолжая осматривать окрестности. Кукловод со скучающим видом пнул подвернувшийся камень. Они были засланы сюда лидерами для ослабления вражеских рядов, но пока им не встретился ни один спирит. И чего он вообще пошёл к этим изгоям? Скукота, да и только. Апостолы уже вступили в бой. Руж тоже бьётся с обществом. Так почему только им не везёт?       Словно услышав его мысли, в десяти метрах от них открылась трёхметровая воронка. Мэтью перестал крутить в руке стилет, слегка прищурившись. Макер не обратил на портал ровным счётом никакого внимания, не прерывая концентрацию. А вот Кукловод от счастья даже подпрыгнул на месте. — Наконец-то! Ну же! Пусть это будет командир! Пусть это будет командир!       Портал закрылся так же неожиданно, как и открылся. — Повезло мне оказаться в паре с тобой, — иронично сказала Марина, сладко потянувшись. — Не ворчи, — Лью покосился на дворец, — похоже, мы припозднились. — Кома-а-а-нди-и-и-и-р!!!       Золотые нити попытались связать Старшего Вудса, однако мужчина тремя ударами разрубил путы. Марина только сейчас заметила противников и нахмурилась. Кукловод оскалился в счастливой улыбке. — Это судьба…