Эксперимент 78

      Стэнфорд всегда увлекался физикой, был в курсе всех научных открытий, вечно мастерил что-то... Форд ставил массу экспериментов, по нашей комнате были разбросаны чертежи, винтики, болтики, куски фанеры или вырезки от банок газировки. Ночью я не мог заснуть от яркого света настольной лампы, но больше от скрежета деталей или грохота падающих инструментов, которые мой братишка частенько ронял по рассеянности. Но бывали и тихие часы, преимущественно днем (зато ночью можно мешать спать!), когда он был занят чтением. Да, да, помимо всего прочего у нас полкомнаты было занято книжными шкафами с этими скучными книжками по химии, квантовой физике, математике, а еще энциклопедии и что-то еще, я особо не интересовался. В общем, завидный сосед, зануда и ботаник, в отличие от меня, я занимался спортом, гонял в футбол и имел много друзей. Я дразнил Форда "книжным червем" и "головастиком", из-за чего мы постоянно дрались. Может он и был книжным червем, но с характером. Всё же мы были похожи, очень похожи, хотя поначалу я видел между нами жирную черту.

***

      Странно, правда, что близнецы друг с другом не ладят? Обычно это как один человек, везде вместе, а у нас еще и имя одно на двоих - Стэн. Не говоря уже об одинаковой одежде, очках, игрушках, которые нам дарили. Нас везде принимали за одного человека, и это бесило больше всего. Наверно, поэтому у нас была такая отдаленность друг от друга, нам хотелось выделиться, считаться двумя личностями, а не одной. В детстве было всё равно, зато в подростковом возрасте конфликты возникали всё чаще. Поэтому я старался как можно чаще быть вне дома, всячески привлекал к себе внимание, а Форд наоборот решил подойти с другой стороны и занялся наукой, чтобы создать что-нибудь такое, из-за чего бы именно его запомнили. Из немногочисленных друзей у него был лучший друг Фиддл МакГаккет, такой же чудак, как и он сам. Они часто собирались в нашей комнате, строили планы на будущее, мечтали о славе, делились всякими "умностями". В такие моменты меня клонило в сон, и я поскорее убирался восвояси, тем более если во дворе начиналась драка соседских мальчишек.

***

      Кстати, жили мы в большой вилле на окраине города, рядом было еще несколько домиков. В дождливую или просто негодную для гулянок погоду у нас собирались местные ребята и мы играли в прятки. Это был не те скучные прятки, в которые обычно играют дети в своих маленьких квартирках - в нашем доме было много комнат, уголков и щелей, в которых можно было спрятаться, поэтому иногда приходилось всей толпой искать самых изощренных в прятках ребят. Однажды таким способом я нашел тайничок, хитро спрятанный в полу рядом со стеной - как раз рядом с нашей комнатой - случайно наступил на доску, а она возьми и приоткройся. Внутри были какие-то документы, газетные вырезки и неразборчивые записи. Наша вилла была куплена отцом у богатой, но теперь разорившейся семьи. Загадочная семейка и дом от них достался необычный, с тайниками, лазейками. Так вот оказалось, что эту семью подозревали в алхимии, магии, они рассказывали про странных существ, живущих в дремучих лесах, а по ночам очевидцы замечали странные сияния и вспышки из окон, даже крики... М-да, жутковато... Всё это мы выясняли с Фордом позже, наедине. Его почему-то очень заинтересовали сплетни про бывших жильцов, будто он и правда поверил в эту чепуху. - Я догадывался, значит, мне не мерещились эти тени в лесу и горящие красные глаза... - сказал Стэнфорд. - И еще следы недалеко от дома, знаешь, они похожи на человеческие, только слишком вытянутые и с острыми когтями. Что бы это могло быть... - Да ну, что за бред, может это парни пугали девчонок, они такие трусихи, - беззаботно сказал я, а у самого всё внутри сжалось, страшно было выглянуть из окна, ночь стояла темная, беззвездная. Теперь и я заподозрил неладное в густых дебрях, где мы часто лазали по деревьям. - Нет, нет... - не глядя на меня, он подошел в столу и достал толстую записную книгу, - надо бы начать записывать наблюдения, может станет понятнее. И вообще давно надо было вести дневник, на днях мне пришла гениальная идея, как можно сделать летающий ковер. Мы с Фиддлом поспорили, он говорит, что сказки это и есть сказки, а я считаю, что нет ничего невозможного. Решил начать с банального. - Лучше бы ты придумал штуку, которая бы убирала твое барахло на место, это было бы куда полезнее, - сонно пробормотал я, заваливаясь на кровать. - Хорошая мысль, мне уже надоело собирать твои носки по комнате, - парировал Форд. - По крайней мере мои носки не впиваются в ногу, если на них наступить, - я выключил свет и отвернулся к стене.