Love Who Loves You Back

Со дня нападения на Манхеттен прошёл ровно месяц. Керри не покидала лабораторию несколько дней, превратив один из рабочих столов в кровать, изредка отвечая на звонки, убеждая близких, что с ней всё в порядке и Старк её вовсе не съел, и питаясь пиццей или другим фаст-фудом, который доставлял Джарвис. Брюс, неотрывно следивший за девушкой в течение этого времени, подмечал всё больше и больше схожести Саммерс со Старком, хотя самая главная бросалась в глаза даже незнакомцу: оба становились жуткими трудоголиками, если их что-то заинтересовало. Хрустнув спиной, брюнетка выпрямилась, делая глоток воды. За эти несколько дней она ничуть не приблизилась к разгадке тайны этого сердца, понимая, что для этого потребуется целое тело. Слишком глупо надеяться, будто причина быстрой регенерации и практического бессмертия крылась только в одном сердце, вероятнее всего это было частью сложной системы, придуманной каким-то гениальным творцом для создания непобедимой армии. Хотя здесь её смущал тот факт, что эту самую армию смогли победить герои Земли, заручившись подмогой одного бога. И все факты указывают: это творение — далеко не идеальное, как она думала вначале. Должно быть что-то, что она не заметила, не доглядела, что-то, что могло объяснить столь многое… — О чём задумалась? — Керри вздрогнула, услышав голос Брюса, нечасто он заводил с ней разговоры, занимаясь какими-то своими исследованиями, которые почти не интересовали девушку. — Прости, если отвлекаю, просто ты уже несколько минут смотришь в одну точку и не двигаешься. Какие-то проблемы? Закусив губу, брюнетка задумалась: а действительно, какие у неё могут быть проблемы, не считая той, что её мозг не в состоянии нормально работать и переваривать информацию? И не считая гордости, что присутствовала в ней практически с самого её рождения. Она отчаянно нуждалась в помощи, в том, чтобы кто-то сумел её наставить на путь истинный, подсказав, что следует делать дальше, но просить об этом она не хотела, страшась выглядеть глупо или же показать свою слабость и беспомощность даже такому доброму и отзывчивому человеку, как доктор Беннер. — Всё в порядке, — наконец ответила она, делая шаг назад. — Думаю, что мне следует немного отдохнуть и развеяться, непривычно проводить по несколько суток в лаборатории. Керри врала. Ей доводилось прожить в университетской лаборатории целый месяц из-за того, что она была слишком занята крупной курсовой, поссорившись от этого с родителями. Хотя настоящая причина крылась в том, что ей совершенно не хотелось видеться с братом и выслушивать его длинные рассказы об учёбе, получая потом упрёки со стороны отца. — Я тебя понимаю, сам таким же когда-то был, — тепло улыбнулся Брюс, отставляя какие-то пробирки с неизвестными жидкостями в сторону. — Съезди домой, проведи вечер с родными, выспись как следует, а потом приезжай. Твоё сердце никуда не денется. Саммерс хмыкнула. Брюс даже не представлял, насколько двусмысленно звучат его слова, ровно как и не знал — своё сердце девушка уже давным-давно отдала медицине: ей было проще никого не любить и ни к кому не привязываться, чем потом страдать длинными вечерами по очередному парнишке, который не оправдал её ожиданий. — Спасибо, — улыбнулась в ответ Керри, снимая с себя халат и морщась от неприятного запаха несвежей одежды. — Пообещайте, что будете держать меня в курсе событий и, если что-нибудь пойдёт не так, то немедленно позвоните. — Я постараюсь, — пообещал ей Брюс, закрывая за девушкой дверь. Стоило ей покинуть помещение и уйти на достаточное расстояние, как доктор в несколько шагов преодолел расстояние между дверью и находкой Керри, склонившись над сердцем. — Почему же всё это выпало на её долю? Ответа ни он, ни Керри не находили. Саммерс сама часто задумывалась, как бы пошла её жизнь, не найди она это сердце, которое приносит ей одни проблемы: из университета выгнали, с лучшим другом отношения стали натянутыми, ведь он был против столь незаконного хранения, да и появились секреты ото всех, которые скрывать становилось всё тяжелее. — Извините, вам помочь? — знакомый голос, который брюнетка явно где-то слышала, заставил её обернуться, встретившись с пронзительно-голубым взглядом незнакомца, что приходил к Старку на днях. Он даже навещал Брюса в лаборатории, старательно избегая смотреть в сторону девушки и спрашивать что-либо о ней так же не смел. — Просто вы уже несколько минут плутаете по коридорам… И правда. Керри всё никак не могла найти выход из башни Старка, ведь до кабинета Тони её довёл Хэппи, а к лаборатории проводила Пеппер. У неё не было времени осматриваться по сторонам, ведь душа её рвалась к работе и исследованиям, а вовсе не к архитектуре и прочим вещам, которые обычно интересуют посетителей башни. — Было бы весьма неплохо, спасибо, — поблагодарила его девушка, делая несколько шагов навстречу герою всей Америки, не решаясь задать волнующий её вопрос. — Брюс сказал, что вы практически семьдесят лет пролежали во льдах, это правда? Стив нахмурился. Он не любил рассказывать о своём слишком долгом сне, уж слишком болезненными были воспоминания, но сейчас с этим ничего нельзя было поделать — вопрос девушки требовал ответа, а ему почему-то вовсе не хотелось её обижать своей возможной грубостью. — Да, правда. Мне пришлось на это пойти, чтобы предотвратить катастрофу и закончить войну. Керри отвернулась, коря себя за бестактность и слишком длинный язык, который она неспособна держать за зубами. Ей следовало бы догадаться и раньше, что ему неприятно вспоминать о произошедших событиях, в которых он потерял столь многое, что дорого ему, но она ничего не могла с собой поделать. Худшая её часть отчаянно желала докопаться до правды, узнать, почему же он впал в продолжительный сон, а не умер, как любой обычный человек? Ей хотелось осыпать его самыми разными вопросами, но, до боли закусив язык, она заставляла себя молчать, раз за разом напоминая себе: за ней продолжает следить Щ.И.Т. и, узнай они о её действиях, ей придётся более чем просто несладко. — Что же познакомило тебя со Старком? — нарушил молчание Роджерс, пока они ехали в лифте, хотя ему совершенно не хотелось говорить. Хотелось молча разглядывать стоящую перед ним девушку, подмечая каждую деталь её внешности, непроизвольно сравнивая её с Пегги. — И почему ты выбрала медицину? — Медицина оказалась единственным занятием, к которому меня тянуло, — ответила Керри, немного смущаясь. На самом деле у неё ещё была мечта стать пожарным, но вскоре она оказалась неосуществима, ведь туда берут только хорошо подготовленных специалистов, которые, помимо всего прочего, обладают хорошей физической формой и выносливостью, чего не было у Саммерс. — А с Тони меня свели исследования: меня выгнали из университета, поэтому требовалась хорошая лаборатория, где я могу спокойно проводить свои опыты. Капитан кивнул. Он не совсем понимал мотивы девушки, но что-то в ней его неустанно притягивало, как магнит. Он упорно гнал прочь от себя мысли об их схожести с Пегги, но они каждый раз возвращались, указывая ему на сотню других схожестей, которые он не замечал до этого. И услышав об её исследованиях, Стив с трудом подавил в себе вздох облегчения: Пегги никогда бы не занималась исследованиями. Её куда больше интересовала жизнь агента, чем учёного или медика. Он даже помнил, как сильно противилась она, когда её пытались отправить к медикам, смело заявляя командиру, что она — солдат, и место ей — на поле боя. — Я вам кого-то напоминаю, да? — Саммерс вовсе не была глупой, а такие взгляды, которые на неё украдкой бросал Роджерс, и вовсе были ей не в новинку. И, с одной стороны, ей явно льстило сравнение с кем-то из прошлого Капитана, а с другой — это жутко раздражало, ведь она понимала, что он воспринимает её не как личность, а как дополнение к какой-то другой, существовавшей в ином времени. — Меня часто сравнивают с кем-то… Мать же всю жизнь видела во мне моего отца, но никак не ту, кем я являюсь на самом деле. Стив сам не понимал, почему ему вдруг стало стыдно. До этого момента он считал, что это — норма, сравнивать одних людей с другими, выискивая в каждом недостатки и достоинства, но потом вовремя одёрнул себя, лишний раз напомнив, что он вовсе не сравнивал этих двоих, нет. Он искал Пегги в Керри. И в тот же момент ему стало тошно от самого себя, ему казалось, что этот новый, неизвестный мир превращает его в того, кем он никогда не хотел быть. — Извини, — опустил взгляд в пол, молясь, чтобы она действительно его простила. Он сам не понимал, почему ему так важно это, ведь эта девушка — всего лишь учёный, медик, который ненадолго задержится у Старка. — Я не хотел. Просто ты напоминаешь мне человека, которого я когда-то знал. Керри грустно усмехнулась, будто понимая, что именно он имел под этими словами. Она вовсе не завидовала судьбе этого странного мужчины, который, по словам её отца, проспал семьдесят лет. И она вовсе не тот человек, чтобы его судить. Саммерс даже не может представить, каково это — потерять всех, кого ты когда-либо любил, резко осознав, что они либо умерли, либо постарели. — Мама всегда говорила мне, что время лечит, — попыталась подбодрить его брюнетка. — Но, мне кажется, что твой случай несколько иной. — Тебя проводить до дома? — попытался сделать небольшой шаг навстречу Роджерс, оценив попытку девушки его поддержать. — Уже стемнело, и мне бы не хотелось, чтобы ты попала в беду. Керри вздрогнула. Она прекрасно знала, чем обычно заканчиваются подобные проводы, поэтому всячески сторонилась их. Но Стив казался не таким, как остальные, хотя бы потому, что он из совершенно другого десятилетия, когда ещё не было отношений на одну ночь и всего прочего, что столь популярно сейчас. — Прости, но я не думаю, что это — хорошая идея. Ты не пойми меня неправильно, но я действительно очень устала, да и одежда у меня далеко не в самом пригодном виде для прогулок, — заметив, как сильно изменился в лице Стив, Керри почувствовала прилив злости и ненависти к самой себе, поэтому поспешила исправиться. — Может в другой раз? Завтра, например? Не прошло и минуты, как герой всей Америки расцвёл. Уж он-то думал, что она откажет ему, совсем как Пегги! Хотя, если отношение последней к нему сильно изменилось, стоило Стиву принять сыворотку, превратившись в Капитана Америку, то с этой девушкой такое не пройдёт. — Значит завтра в это же время на этом же месте? Керри хмыкнула. У неё создавалось впечатление, будто они собираются на свидание, а длинный язык так и ждал момента, чтобы сказать какую-нибудь колкость, ведь с Брюсом ей приходилось себя контролировать. — Да, только, пожалуйста, не пытайся принести цветы — у меня аллергия на них, — Саммерс вновь прикусила язык. Ну вот, теперь он подумает, что она надеется на свидание, и сбежит, хотя девушке просто интересно узнать больше о нём. — Извини, просто я на секунду вспомнила когда ты родился и подумала, что ты можешь такое выкинуть. Блондин ободряюще улыбнулся. Хоть эта девушка его и не знала, но это не помешало ей разгадать его мотивы и пересечь их на корню, что немного его обижало. Но, пожалуй, она в чём-то права, ему действительно не стоит слишком торопить события. — Всё в порядке, — ответил он, наблюдая, как девушка садится в желтую машину с табличкой «Taxi». — Увидимся завтра! Помахав ему рукой, девушка откинулась на заднее сиденье. Она и представить не могла, насколько сильно устала за прошедшие несколько дней, поэтому старалась ни на что не обращать внимания: ни на слишком громкую музыку в салоне, ни на какие-то вещи в багажнике у таксиста, ни на провожающий взгляд Стива Роджерса, что стоял у входа в башню, терпеливо дожидаясь, пока машина исчезнет из его поля зрения, тщетно пытаясь запомнить её номер. — Стив? Ты ещё разве не ушёл? — из здания вышел Брюс. — За водой надо сходить, составишь мне компанию? Рассеяно кивнув, Капитан Америка последовал за своим другом, совершенно не представляя, что Брюс уже давно следил за ним и Керри и затеял этот поход только чтобы поговорить о ней со Стивом. Чутьё подсказывало ему, что намечается что-то грандиозное, а некое чувство обиды и соперничества твердило, что он должен узнать об этом раньше Старка…