Love Who Loves You Back

Утро следующего дня не предвещало девушке ничего хорошего. Глаза её постоянно слипались от недостатка сна, походы в туалет стали слишком частыми, а от любых разговоров начинала болеть голова. Керри уже раздумывала над тем, чтобы пропустить работу, но вовремя вспоминалось обещание Старку, ей казалось, что она просто не может его подвести. Дождавшись, пока семейство покинет дом, брюнетка покинула свою комнату в поисках пищи. К счастью, в холодильнике были припасены какие-то роллы, купленные несколько дней назад в Бургер Кинге. Кажется, их принёс отец, когда возвращался с работы — он часто ужинал в подобных заведениях и брал Керри что-нибудь на перекус, зная её непростое расписание. Всё это мгновенно менялось, стоило её брату приехать в гости, как отец обращался с ним как с королём, относясь при этом к Саммерс как к служанке из средневековья. — Ну и чёрт с ним, — буркнула девушка себе под нос, разворачивая еду и ставя её в микроволновку. — Переживу как-нибудь. Пока разогревалась еда, брюнетка решила проверить кладовку на предмет её любимого сока. Мать девушки достаточно часто оставляла закрытые пакеты там, забывая об их существовании. Как в дальнейшем показал опыт — такое случалось со всеми писателями, которые слишком много времени проводят в своих вымышленных вселенных. До Старка порой тоже трудно докричаться, когда он занят изобретением очередного своего костюма. Её отец проводил всё больше и больше времени в работе, стремясь максимально улучшить свою броню — сказывался страх перед другими мирами, который он всячески отрицал и старался не показывать на публике. День Керри был на удивление удачным: ей удалось найти практически свежий апельсиновый сок, да и ролл оказался вполне пригодным в пищу, учитывая то количество дней, что он пролежал в холодильнике. Плотно пообедав, девушка планировала вымыть чашку, как взгляд её остановился на руке, куда она ввела странный препарат — на ней совершенно не было никаких следов преступления! Нахмурившись, Саммерс пробежала взглядом по кухне, останавливаясь на довольно остром ноже, который привёз её отец из Швейцарии много лет назад. Он практически не использовался в быту, разве что во время крупных праздников, на которые съезжалась вся семья со всей Америки. Именно им отец торжественно резал мясо, приглашая всех к обеду, правда Керри всегда удивлялась тому, что гости покидали их дом в хорошем расположении духа, учитывая далеко не самые лучшие кулинарные способности её матери. Сказать по правде, сама брюнетка ими тоже не славилась, но ей удавалось это успешно скрывать. Достав нож, Керри осторожно провела острием по руке, слегка надавливая. Она не боялась порезать вены или же боли, ведь практически каждое её движение было доведено до автоматизма благодаря работе в морге. Конечно, мёртвые не чувствуют боли и им уже всё равно, как их режут, но начальство слишком сильно наказывало за разные косяки и требовало идеальности во всём, угрожая лишить не только премии, но и всей зарплаты, которая большинству людей была необходима как воздух. Небольшая царапина появилась на несколько мгновений прежде, чем исчезнуть, не оставив после себя и следа, отчего Саммерс пришлось провести эксперимент несколько раз, чтобы окончательно убедиться в происходящем. Даже после усиленных щипаний и ледяного душа результат оставался тем же: любые раны затягивались на ней в течение нескольких мгновений. На смену недоверию пришёл страх. Девушка вовсе не хотела проживать свою жизнь так же, как её отец или же Капитан Америка. Она не хотела становиться частью команды, не хотела примыкать к этой странной организации, в истории которой слишком много всяких «но», включая директора, который не внушал ей симпатии. Ей хотелось продолжить работать над своим проектом без превращения в мутанта, который будет использоваться либо для исследований, либо для спасения мира. Нет, Керри не имела ничего против этого, просто всю свою жизнь брюнетка представляла себя по другую сторону всего этого: ей всегда казалось, что учёный — её профессия, её способ помочь этому миру хоть в чём-то, пускай потом об этих заслугах и не узнает остальной мир и будут они храниться в строжайшей тайне. Вспомнив разговор с Тони, Керри схватилась за телефон и уже набирала его номер, как страшная мысль проскочила в её голове: что будет дальше? Если о произошедшем будет знать Старк, то вполне вероятно, что про это прознают и остальные члены организации, тогда от расспросов Фьюри не сбежать. Если же она сохранит произошедшее в секрете, то, в случае отсутствия каких-либо косяков, она сможет продержаться весьма долго, если не всю жизнь, оставляя свою тайну — тайной. Да и ей предоставляется отличный шанс узнать об эффектах крови странных инопланетян, сделав великое открытие и выступив в качестве подопытной — терять всё равно уже нечего. Глубоко вздохнув, Саммерс отложила мобильный телефон, собираясь на работу. Её позднее появление вполне может оправдать небольшая пьянка с Пеппер, да и Брюс Беннер навряд ли что-то заподозрит — кажется, Старк говорил что-то о видео, которые он успешно удалил в системе. Переодевшись в чёрные штаны и тёмно-синюю рубашку, девушка заправила постель и отправилась на работу, перед этим убедившись в отсутствии посторонних в квартире, тщательно закрывая дверь. Вопреки всем заверениям Старка и Роджерса, девушка всё ещё опасалась проникновения посторонних. Ей не хотелось видеть каких-либо инопланетных существ в облике кого-нибудь из членов её семьи. Саммерс удалось добраться до башни Мстителей в рекордные сроки — пробок на дорогах практически не было, хотя отсутствие транспорта и постоянные ненужные траты начинали потихоньку раздражать девушку. Керри даже подумывала об аренде одного из костюмов Тони, который мог гарантировать её безопасность и решить многие проблемы. Например, ей больше не пришлось бы бояться нападения пришельцев, так как она в любой момент могла бы выпустить разрушающий луч и уничтожить недоброжелателя. Но, с другой стороны, костюм Железного Человека выдал бы её с потрохами, отчего им обоим пришлось бы признать на весь мир, что она — его незаконнорожденная дочь. В таком случае папарацци оставили её в покое только после смерти, да и то не факт. — Привет! — на лице Брюса Беннера расползлась широкая улыбка, мужчина явно не был зол на девушку из-за того, что произошло ночью накануне. — Ты как, в порядке? — Да, всё хорошо, спасибо, — успокоила его Керри, подходя ближе к сердцу и начиная проводить какие-то эксперименты с ним. — Слушай, я, конечно, тоже против экспериментов над животными, но как мы можем узнать свойства этого организма без них? На людях, насколько я знаю, они строго запрещены, а нарушать закон нам никак нельзя — Капитан будет недоволен. — Да он вечно чем-то недоволен, Капитан Сосулька же! — вмешался в разговор ниоткуда появившийся Старк. — Зайдёшь ко мне как освободишься, хорошо? Нам надо переговорить… Появление Железного Человека в лаборатории было слишком неожиданным и резким, он будто бы появился ниоткуда, изрядно пугая брюнетку. Она-то старалась избегать Тони как можно чаще, заранее готовя целую гору разнообразных отговорок, лишь бы он не продолжил тему с инъекцией. — О чём? — решила поинтересоваться Керри, чтобы заранее придумать возможные пути к отступлению — вдруг прокатит? — О зарплате, — подмигнул Старк, собираясь покинуть лабораторию, но остановился на пороге. — Кстати, в лабораториях Щ.И.Т.а имеются животные для исследований, можете использовать их — практически у каждого неизлечимая смертельная болезнь или недостаток, который их медленно убивает, — на этом Тони замолкнул, будто он ассоциировал их с собой, учитывая ту голубую штуку, что была у него в груди и поддерживала его жизнь. — На крайний случай можете использовать Джарвиса — я совсем недавно улучшил несколько его функций, он может сказать вам результат. Кивнув, Керри с Брюсом смотрели вслед удаляющемуся гению, который сделал всё, что было в его силах, чтобы передать большую часть своих знаний компьютеру и наделить его самым совершенным интеллектом, который может быть у существа. Порой девушке казалось, что в Джарвисе собраны все знания Интернета, которые анализируются своеобразной электронной копией мозга Старка, усиленной в несколько тысяч раз. Такое изобретение могло быть попросту опасно для простого народа, а что могло случиться, угоди оно в руки врагов! Керри сглотнула, слишком ясно представляя масштабы катастрофы, охватившей бы Землю с лёгкостью. Её пугала одна способность Тони почти мгновенно появляться в разных местах, не говоря уже о способностях Джарвиса — его помощью она старалась максимально не пользоваться. Но сейчас, когда вопрос стоял об открытиях и каких-либо достижениях в области медицины, эта помощь была попросту необходима. Самым наилучшим выходом казалось использование Джарвиса, чтобы определить возможности и способности крови читаури, чтобы потом, убедившись перед этим в безопасности используемых средств, испробовать полученные продукты на животных, что, как надеялась Керри, будет способствовать их выздоровлению. Именно так ей и Брюсу удастся выйти на крупный рынок: вначале хозяева будут покупать средства для того, чтобы вылечить своих любимых питомцев, а потом этим заинтересуются люди. Так как в средствах они неограниченны, то к моменту заинтересованности у них уже будет разработан продукт, который они смогут предоставить вначале узкой, а потом и широкой публике, сделав из людей более совершенную расу. Саммерс всегда стремилась к этому, ей хотелось помочь всем и вся, но девушка понимала, что, без должного спонсирования и проекта, это остаётся невозможным. Каждый раз, когда её отец смотрел телевизор или переключал каналы, сердце девушки обливалось кровью при виде всех голодных и больных детей в Африке, от инвалидов, которых в некоторых странах ущемляли в правах, от животных, которых выкидывали на улицу из-за того, что они больны или серьёзно ранены. Ей казалось, что в этом кроется главная слабость человеческой расы и сейчас, при наличии средств и лаборатории, она поставила перед собой задачу исправить её и сделать мир лучше. Конечно, создавать из всех суперлюдей нельзя — это приведёт к полной катастрофе, ведь каждый почувствует себя практически богом, поэтому рисковать не стоило, ровно как и проводить эксперименты сразу же на людях. Она сама не знала, сколько продлится то, что с ней сейчас происходит: возможно она исчезнет через несколько лет, может вообще никогда — всё дело случая. Дальнейший рабочий день проходил в полном молчании, отчего Керри постепенно погружалась в рутину, которая никогда особо не нравилась девушке. Её пугало то отсутствие интереса, которое возникает, когда в течение некоторого времени занимаешься одним и тем же чтобы достичь определённого результата. Именно из-за этого она не появлялась на своей второй работе, прекрасно зная, что там есть кому её подменить. Ей казалось, что большинство читаури узнали о произошедшем и в любой момент могут напасть на неё, подстерегая с работы. Насколько правдивыми были эти доводы Керри не знала и не горела желанием проверять, даже заручившись поддержкой Капитана Америки и Железного Человека — ей хватило и прошлого раза, когда она чуть не оказалась в больнице из-за слишком сильного стресса. Керри Саммерс была обычным человеком со своими надеждами и мечтами, но никак не борцом за добро и справедливость, коими являлись практически все, кто работал на Тони или был как-то связан с ним. Оставив Брюса за главного, Керри засобиралась домой, понимая, что ей просто необходимо что-то новенькое. Каждый день на работе превращался в рутину, да и походы к Старку стали слишком частыми, а второй раз за сутки слушать его претензии девушке не хотелось. — Мистер Старк ожидает вас, — притормозил брюнетку Джарвис около двери. — Желаете подняться к нему сейчас? — Извини, но передай, пожалуйста, мистеру Старку, что у меня сегодня семейный ужин, который я не хочу пропустить, — попыталась избежать разговора Керри, придумывая отмазки сходу. — Мистер Старк звонил вашей матери ещё днём и никакого ужина запланировано не было, — возразил компьютер, отчего девушка чертыхнулась. Кажется, что в этот самый момент подействовала та жидкость, которую вколола себе Саммерс, так как мозг девушки начал соображать с удвоенной скоростью. Идея, случайно промелькнувшая в мыслях, в одно мгновение превратилась в коварный план, которым Керри поспешила воспользоваться. Схватив ничего непонимающего Брюса за руку, брюнетка гордо выпрямилась перед Джарвисом, стараясь придать своему голосу как можно больше серьёзности. — А у меня свидание с Брюсом! — по-детски показав язык, девушка достаточно шустро миновала систему, ведя за собой ничего непонимающего доктора. Смекнув в чём дело, Керри наклонилась к доктору, прошептав. — Прикрой меня, хорошо? Нет никакого желания разговаривать с ним сегодня! Я тебя сладким накормлю взамен, идёт? Брюсу Беннеру оставалось только кивнуть. И кто знает, крылась ли причина его согласия в обещанных сладостях, которые, к слову, он очень любил, в желании узнать девушку чуть лучше или же в заинтересованности, что произойдёт дальше. В данный момент Брюс был единственным человеком, которому случайно удалось узнать, что Керри — дочь Старка и который был в курсе её отношений со Стивом Роджерсом, а данная ситуация ставила их всех в весьма интересное положение… Брюс Беннер не любил вмешиваться в дела других людей, но сейчас он просто не мог простоять в стороне. Происходящая на его глазах мыльная опера разводила ту скуку, которой он поддался за несколько недель в башне, осталось только поп-корна ведро купить. Улыбнувшись своим мыслям, доктор Беннер повёл Керри в своё любимое кафе, зная, что женщины начинают откровенничать в открытой и расслабленной обстановке, уж очень он хотел узнать чуть больше о её отношениях со Старком и Роджерсом, и он был также убеждён, что лучше чашечки чая с травами и пирожного эту информацию у Керри не выманит никто. Ему же оставалось только слушать.