Взять себя в руки Дину удалось далеко не сразу. Он ещё долго в немом изумлении пялился на открывшуюся ему картину. Гроб однозначно был пуст. Дин отчётливо видел белую внутреннюю обивку. Абсолютно чистую. Он даже спустился и понюхал её, и окончательно убедился, что в этом гробу никогда никто не лежал.
- Как же это? - Тихо пробормотал Дин, — что они сделали с твоим телом, Сэмми?
То, что его брат мёртв, Дин не сомневался. Иначе откуда взялся его призрак? Но злость на Капитолий поднялась в нём с такой силой, что он теперь уже точно понимал, что не сумеет её сдержать, когда окажется там.
Как в тумане он залил пустой гроб самогоном, потом вылез из могилы и поджёг его. Некоторое время ушло на то, чтобы засыпать разрытую могилу землёй. После этого он помчался к единственному человеку, с которым он могут посоветоваться.
- Хеймитч, открывай! - Прокричал он, долбясь в дверь старого ментора, — Разговор есть!
Открыли ему далеко не сразу.
- Чего тебе надо? Ты на время смотрел? - Хмуро осведомился мужчина, разглядывая гостя. Заметив выражение его лица, он слегка успокоился, — Ладно, проходи.
Дин вошёл в дом и удивился, заметив, что дома у мужчины очень чисто.
- Мать Гейла ходит убираться, а я ей плачу за это, — ворчливо отозвался мужчина, проследив за взглядом Дина.
- Выпить есть? - Осведомился Дин, садясь на ковёр в гостиной.
Хеймитч молча подошёл к бару и, достав оттуда бутылку виски, протянул её Дину. Тот молча открыл её и сделал большой глоток прямо из горла.
- Что случилось, парень? Ты сам не свой.
Дин подозрительно осмотрел комнату.
Хеймитч ухмыльнулся и указал рукой на каминную полку, на которой стояла странного вида статуэтка. Она представляла собой ветряную мельницу с вращающимися лопастями, почему-то синего цвета.
- Подарок Бити. Заглушает все прослушки в пределах пяти метров. Пока мы сидим у камина — нас никто не слышит. Этакая зона безопасности.
- Камеры? - Дин ещё раз просканировал комнату взглядом.
- Камер нет. Расслабься.
- Хорошо. Сэма в гробу нет, — выпалил Дин на одном дыхании.
Эбернети отреагировал на удивление спокойно.
- Ты в этом уверен? - Поинтересовался он, с интересом глядя на сидящего рядом парня.
- Я разрыл его могилу. И вскрыл гроб. Там пусто, — Дин сделал ещё один щедрый глоток, пытаясь таким образом успокоиться.
- Я стесняюсь спросить, зачем ты это сделал? Неужто, решил изгнать беспокойного призрака?
Дин, именно в этот момент хлебнувший из бутылки, поперхнулся и закашлялся.
- Неужто угадал? - изумился ментор, — Значит, вы с братом точно из Второго сбежали. Я так и думал.
- С чего тебе вообще такая мысль в голову пришла? - пробормотал Дин, кое-как прокашлявшись.
- Потому что охотники остались только там.
Лицо Дина в этот момент было настолько ошарашенным, что Хеймитч сообразил, что что-то тут не так.
- Так ты не из Второго? - удивился он, — Но ты охотник. По крайней мере, знаешь некоторые их приёмы. Кто ты?
- Я Дин. Только не Райстон. И я действительно не отсюда.
- Тогда откуда?
- Ты всё равно не поверишь. Лучше расскажи... Все эти твари с Игр... Это ведь монстры, да? По крайней мере, частично.
- Извини, этого я не знаю. Я знаю, что вся эта дрянь существует. Оборотни, вампиры, призраки. Знаю, что во Втором охотятся на них. Но это всё. Как они их используют — остаётся только догадываться.
- Откуда ты это знаешь? Это ведь наверняка, секретные сведения.
- Не один я становлюсь говорливым, когда выпью, — хрипло рассмеялся ментор, — мне хватило ума притвориться, что я ничего не помню и не верю, но на деле, уже давно пытаюсь выяснить хоть что-то.
- Ты тоже хочешь отомстить, — Дин не спрашивал, он утверждал.
- Желаю. Уже двадцать шесть лет.
- Твоя семья, — догадался Дин, — они что-то сделали с твоими родными.
- Да. Во время своих Игр я сделал кое-что, что не понравилось распорядителям. И они убили всю мою семью. Мою мать, невесту. И младшего брата, — он поднял глаза на Дина, — поэтому я и пытался вернуть тебе твои эмоции до того, как ты вернёшься сюда. Я узнал, что они погибли ещё в Капитолии, но, как и ты, был под завязку накачен их успокоительными, поэтому ничего не чувствовал. А когда вернулся домой - это всё разом навалилось... Вот я и... сам видишь. Мне казалось, если ты хоть немного осознаешь всё там, здесь тебе будет легче. Ошибочка вышла. Если бы не эта твоя подружка-аптекарша, ты бы тоже спился.
- Не спился бы, — проворчал Дин.
- Ну-ну. Кстати, я бы на твоём месте вправил бы ей мозги.
- Несси? - удивился Дин. - Да она вроде вполне себе разумна.
- Ты уверен? Я тут от народа в Котле узнал, что часть детей из приюта, и Агнесса в том числе, взяли тессеры.
- Что? Она совсем свихнулась? - Дин едва не уронил бутылку. — Чёрт, о чём она только думает?
- Наверное о том, чтобы прокормить себя. Я слышал, правительство урезало финансирование приюта в два раза и в тоже время взвинтило цены на продукты.
- Для законченного пьяницы ты слишком много знаешь, — поморщился Дин, раздумывая над тем, как ему вести себя с Агнесс. Он сердился, что она не сказала ему о своих трудностях и в тоже время, понимал. Он сам бы ни за что не стал бы обращаться ни к кому за помощью.
- Поговори с ней. Не хватало ещё ей на Игры попасть.
- Тебе то какая печаль? Ты Агнесс не знаешь совсем, — фыркнул Дин, но в глубине души он был благодарен Хеймитчу за то, что побеспокоился о Несси. Сам в последнее время настолько глубоко ушёл в своё личное горе, что, к своему стыду, просто перестал обращать внимание на разговоры, которые ходили в Котле.
- Эта малявка единственная, кто может на тебя повлиять и не дать натворить глупостей, - ментор хрипло рассмеялся.
- Я пойду. Надо поговорить с ней, пока она ещё что-нибудь гениальное не задумала.
- Иди уже. И впредь приходи в гости в дневное время, ясно тебе? - беззлобно проворчал Хеймитч, глядя, как Дин встаёт с пола и быстро уходит.
***
До аптеки он добрался быстро. Зная, что Несси обычно приходит часа за два до открытия, он ожидал, что девочка уже будет на месте. Он оказался прав. Несси сидела за своим рабочим столом и что-то сосредоточенно толкла в ступке. Дин нахмурился, когда в перерывах между мерным постукиванием пестика, он услышал тихие всхлипы.
- Несс? - тихо позвал он.
Девушка вздрогнула и обернулась. Заметив Дина, она тут же отвернулась, но парень успел заметить и красные от слёз глаза, и большой кровоподтёк на правой скуле.
Дин быстро пересёк помещение, в одно мгновение оказавшись рядом с Агнесс, и резко развернул её к себе.
- Кто? - зло спросил он, тыча пальцем в синяк на лице Несси.
- Не важно, — хриплым голосом ответила она, перекидывая часть волос со спины на плечо, чтобы хоть как-то скрыть кровоподтёк, — упала.
- Кому ты рассказываешь? Я охотился много лет и, уж поверь, могу отличить след от падения от удара кулаком. Я повторяю свой вопрос. Кто?
- Дин, не надо! Не лезь в это, всё не важно, я справлюсь сама.
- Я уже вижу, как ты справляешься. Ты какого чёрта тессеры взяла? Совсем с ума сошла? О чём ты думала, спрашивается? Объясни мне! - забывшись, Дин схватил Агнесс за плечи и несколько раз встряхнул.
- Так нужно, - пролепетала девушка, осторожно высвобождаясь из рук разъярённого Дина, — Финансирования нет, еды нету совсем. Дети голодные. У меня не было выбора.
- Ну да, конечно, — скептически хмыкнул Дин, — у тебя же нет друга, у которого этих чёртовых денег столько, что он просто не знает, в какую дырку их запихнуть! Зачем обращаться к кому-то? Лучше нахватать этих проклятых бумажек и попасть на Игры. Уж там-то твоя пресловутая гордость придётся как раз к месту!
- Я... Не подумала, — тихо пробормотала Несси, — прости, я опять допускаю ту же ошибку, что и с мамой.
- В смысле? - удивился Дин. Его злость постепенно сходила на нет, но раздражение осталось.
- Я точно так же отвергла мамину помощь, когда погиб мой брат. Хотела всё сама решать, стать взрослой. А мама... Ей ведь нужно было о ком-то заботится... Оберегать. Я не дала ей такой возможности. И она просто не смогла найти сил жить, — Несси быстро вытерла выступившие на глазах слёз, - извини.
- Хорошо. С этим вопросом разобрались, — Дин немного успокоился, — теперь скажи, кто тебя ударил? Я всё равно узнаю. Не от тебя, так от кого-то другого. Поэтому лучше скажи сейчас, чтобы я не тратил на это своё время.
- Это... - Агнесс запнулась, — один из воспитателей приюта. Когда начались перебои с продуктами и рост цен, он решил, что... Девочек можно «сдавать» миротворцам. Я и ещё несколько человек отказались и предпочли взять тессеры. Он тогда нас избил. Не сильно, чтобы не покалечить, но больно.
- Мразь, — руки Дина непроизвольно сжались в кулаки, — назови мне его имя. Я придумаю, как с ним разобраться.
- Дин, ты ведь не...
- Не волнуйся, Несс. Я не убью его. Руки ещё об него марать. Нет, я придумаю что-нибудь получше.
Несси всхлипнула и кивнула:
- Алан Трой. Он из семьи зажиточных торговцев. Никогда не отличался честностью. Один из тех, кто принимает и делает ставки во время Жатвы. Несколько лет назад разорил лавку своих родителей и с тех пор вынужден был пойти работать.
- Всё ясно. Не переживай, Несс. Эта мразь будет наказана. А ты запомни. Если тебе нужна помощь, в любое время дня и ночи, немедленно приходи ко мне. Деньги тебе там нужны, или морду кому набить. Просто попроси, договорились?
- Договорились, — Несси слабо улыбнулась, - спасибо, Дин.
- Ну вот и решили, - радостно произнёс Дин, — есть хочешь?
- Нет, спасибо, — и поймав недоверчивый взгляд Дина, улыбнулась, — правда, не хочу. Не могу утром есть. Привычка.
- Ладно. Тогда дай мне микстуру от кашля, один мальчишка из Шлака подхватил простуду, я обещал помочь с лекарством.
Несси улыбнулась и нырнула за прилавок, отыскивая нужное лекарство.
- А к тебе Сэм приходит? - внезапно спросила она, когда Дин положил в свою сумку склянку с лекарством.
Он удивлённо поднял голову:
- Почему ты спрашиваешь?
- Несколько раз... Бывало, что происходило что-то странное, когда я собиралась сделать какую-то глупость. Например вчера... Я пришла в Дом правосудия, чтобы оформить документы на получение тессер. И когда секретарь уже собирался поставить печать, его кружка упала и все мои бумаги залил кофе. Мне потом сказали зайти позже, чтобы заново всё оформить, поэтому официально я пока не брала тессеры. А ещё... Когда меня ударил Алан, он потом упал на ровном месте. И ушиб... кхм. В общем, о женщинах он может забыть примерно на неделю. Может больше.
-
Суровое наказание — хмыкнул Дин — так ты думаешь, что это Сэм?
- Я не знаю. Поэтому и спросила тебя.
- Вполне возможно, что и Сэм, — устало кивнул Дин, — честно говоря, я уже не знаю, чему верить и что думать.
Говорить о том, что могила Сэма пуста он не стал. Пугать Несси ему не хотелось. Как и давать ложную надежду. Сам он тоже задушил свою надежду в зародыше. Но мысли о том, что могут делать с телом его брата, не давали ему покоя. Он поклялся себе, что обязательно найдёт его, или то, что от него осталось. И похоронит по-человечески.
***
До отъезда в Тур оставалось очень мало времени, и Дину хотелось завершить все свои дела до этого момента. Собственно, дело у него было только одно. Отомстить Алану, который посмел попытаться торговать детьми. Немного подумав, он решил, что позорный столб будет для негодяя достаточно жестоким наказанием. Ещё пара дней у него ушла на разработку плана.
Самым сложным было подвести Треда к тому, чтобы он осуществил наказание. Дин не знал, как всё это устроить. Наконец он придумал.
Один ранним утром парень выкроил момент и сумел выбраться в лес. Он знал, что всего один час в сутки между пятью и шестью утра забор не находится под напряжением. Поэтому времени у Дина было крайне мало.
Быстро прошмыгнув под забором, он углубился в лес. «Одолжив» один из луков Китнисс, он стал караулить. Очень скоро ему удалось подстрелить куропатку. Вся тушка ему была не нужна, поэтому он просто отрезал ей голову ножом и помчался назад.
Вернувшись на территорию Двенадцатого, Дин поспешил к себе домой. Переоделся, тщательно вымылся, чтобы на его руках не осталось крови и обработал голову куропатки, чтобы она не выглядела такой свежей.
А дальше началось самое сложное. Для начала он дождался, пока торговых кварталов вывезут мусор, после чего пошёл к дому Алана. Быстро бросил голову в его мусорный бак, после чего побежал к дому Треда. Подкинуть анонимку под дверь было делом пары секунд и скоро парень уже сидел в Котле, поедая суп из говядины. Вторая порция стояла у противоположного края стола.
Несси прибежала десять минут. Дин молча указал ей на тарелку и девочка благодарно улыбнулась.
- Спасибо, — пробормотала она, садясь за стол и грея замёрзшие ладони о чашку с супом.
Завтрак проходил в молчании.
- Когда я шла сюда, то видела, как Алана тащили на площадь. Твоя работа?
- Ага. Я же сказал, что накажу эту мразь, — Дин доел суп и отодвинул тарелку, — я хотел зайти в твой дом. Забрать кое-какие вещи перед тем, как отправлюсь в Тур. Ты не против?
- Конечно, нет! - удивилась Агнесс — мне сходить с тобой?
- Как пожелаешь.
Пару минут спустя они вышли из Котла и пошли в сторону дома Агнесс. Проходя мимо площади, они услышали свит плети и крики Алана.
- Вот так-то! - хмыкнул Дин.
Несси испуганно охнула.
***
В доме, где они с Сэмом раньше жили, было тихо и пыльно. Всё осталось ровно так же, как было в день Жатвы. Горло уже в который раз за время гибели Сэма сжал спазм, но Дин задушил в зародыше свою слабость. Он очень медленно прошёлся по комнате. Забрал со стула куртку Сэма, его кожаный браслет, лежащий на столе и наконец, один недоделанный амулет.
- Дин? Ты в порядке? - Спросила Несси, глядя на то, как Дин замерев, бережно проводит пальцами по найденным вещам.
- Я? Да-да, Несс. Всё хорошо, - растерянно отозвался парень, быстро надевая браслет на запястье. Он был ему слегка туговат, но расстаться с ним Дин не согласился бы ни за какие сокровища мира.
Обратно они шли в молчании. На улице пошёл снег и Дин осторожно сложил куртку и тщательно накрыл её руками, словно хотел таким образом защитить брата от холода. Несси смотрела на это с сочувствие, но ничего не сказала.
Дома Дин осторожно уложил куртку в кресло. Амулет занял своё место на каминной полке.
- Несс. Ты же помнишь, что я скоро уезжаю? Вернусь через две недели. Тебе что-нибудь нужно?
- Нет, всё в порядке. Правда, - улыбнулась Агнесс.
- Тогда я оставлю тебе немного денег. И не спорь! - добавил он, видя, что Несси пытается возразить.
- Дин... Что-то готовится. Я не знаю, что, но мне кажется... Тот призрак пытается нас предупредить.
Дин вспомнил оставленную призраком «записку» и кивнул.
- Будь осторожна, ладно?
- Буду. И ты... Будь осторожен. Капитолий зол на тебя. Но их злость ни в какое сравнение не идёт с твоей. Поэтому... Береги себя, хорошо?
- Я постараюсь, Агнесс. Но обещать ничего не могу. Ты же понимаешь.
Девочка кивнула. Она понимала. Требовать от Дина невозможного она не может, ведь сама она готова была убить всех тех, кто убил её брата.
