Пропащая душа

-Как долго будет длиться этот бойкот? – деловито спросил демон, остановив одной рукой качели в саду, на которых я сидела, погружённая в книгу, - пойми, твой удел не станет легче, если ты будешь меня игнорировать. Надо сказать, что после того, как Кроули раскрыл мне все свои тайны, я прекратила всякое общение с ним, просто от желания позлить Его величество. И на протяжении месяца он делал вид, что ему это никак не досаждает. Однако последние пару недель демон явно бесился от моего равнодушия. -Я не хочу с тобой разговаривать, - размеренно произнесла я, пролистав страницу. -Детка, - он вздохнул, - ты тоже не лучший претендент на светские беседы, но вдруг тебе что-нибудь нужно? – пробормотал король голосом заботливой бабушки. Я с шумом захлопнула книгу. Ему удалось вывести меня из себя. -Кроули! – выпалила я, - тебе ведь нравится это делать? Он победно улыбнулся. Ну ещё бы, его самолюбие утешено, теперь демон с превеликим удовольствием приступит к экзекуции моих чувств. -Конечно, нравится. А ещё мне нравится залезать в твою маленькую головушку и слушать, как ты оглушающе тихо зовёшь своего дорого ангелочка в плаще, - ухмыльнувшись, произнёс он, - ты же прекрасно знаешь, что он не сможет попасть сюда, глупая. В эту же секунду в него прилетела моя книга. Я всегда бережно обращалась с литературой, но сейчас мои чувства взяли верх. Кроули вздрогнул и поднял томик Дюма с земли, отряхивая обложку от пыли. -Поднимайся, покажу тебе кое-что, - пробормотал он, выжидающе посмотрев на меня. Что ещё? Опять экскурсии? Ну уж нет. Отвернувшись, я сложила руки на груди, показывая всем своим видом, что его попытки вновь потаскать меня по своему дому не увенчаются успехом. -Пойдём, я сказал, - угрожающим тоном произнёс Кроули, - тебе нужно это увидеть. Понимая, что шутки кончились, я покорно поднялась с качели и поплелась следом за усмехающимся Королём. Сейчас он вёл меня непривычными, неизвестными мне путями. Холодное и мрачное подземелье угнетало, а где-то вдалеке был слышен истошный вой сливающийся воедино. Кричали, как мне показалось, люди. Нет. Это были не люди, а существа, отдалённо напоминающие их. Уродливые, истекающие кровью и ещё какой-то слизью, они сидели в клетках и, словно звери, жрали брошенные им кости, а некоторые экземпляры отгрызали себе уже неработающие конечности, издавая при этом звуки, похожие на истерический хохот. Зрелище ужасающее. Завидев нас, эти создания синхронно бросились к решёткам, просунув между прутьев костлявые руки и пытаясь достать нас. Такого страха я не переживала никогда в жизни, а Кроули наоборот упивался этими криками и воплями, спокойно шагая вдоль длинного коридора. -Что за хрень тут творится? - спросила я, стараясь догнать своего спутника. -Это люди, заключившие со мной сделку, - пояснил демон, не обернувшись ко мне. Одно из этих существ поймало меня за рукав и потянуло к решётке. Однако через секунду отпустило, услышав рядом со мной утробный рык. Кроули притянул меня к себе. -Не беспокойся, Ариша, они тебя не тронут. Ты принадлежишь мне, а я их король. Брать что-то, что принадлежит королю нехорошо, - сказал он, положив руку мне на талию. -Даже не знаю, радоваться ли мне, - буркнула я. В ответ демон только улыбнулся. -Пообедаешь? –спросил он, выведя меня к той же качели. -Не думаю, что после увиденного смогу когда-нибудь есть, - я сморщилась, чем рассмешила Кроули. -Не зацикливайся на этом, - пробормотал он, - я всего лишь хотел показать, что твоя участь не самая худшая. Он был прав. Не хотелось бы мне по частям есть саму себя. -Расскажи мне о них, - попросила я, усаживаясь на мягкую скамью под навесом. -Об этих тварях? – демон изумлённо поднял брови. -Ну, да. Расскажи весь цикл их пыток, -подтвердила свою просьбу я и обратилась во внимание. Он на секунду задумался, но потом всё же заговорил. -Я довожу их до этого состояния, когда сознание перестаёт быть человеческим. У них исчезают все чувства, кроме голода и злобы. Они готовы убивать, - задумчиво говорил Кроули, - затем, я возвращаю им здравомыслие, но погружаю их в обман. Создаю иллюзию, что они свободны. Даю им всё, что эти люди потеряли: облик, семью, счастье. Он усмехнулся. -А потом, когда мой должник наконец верит в свою свободу, я возвращаю его в камеру. Оставляя только облик и сознание, - пробормотал демон, - дальше идут уже физические пытки, о которых тебе лучше не знать. Я ужаснулась жестокости его метода. -Кроули, - тихо позвала я, - надеюсь, ты не приготовил похожую участь для меня? -Это зависит только от тебя, дорогая.