Это моя жизнь: стать полудраконом

       Это - остров Олух. Здесь, испокон веков, викинги племени Лохматых Хулиганов воюют с беспощадными и кровожадными чудовищами - драконами... Да-да, вы не ослышались. История начинается именно так. Хотя, может, и не совсем. Эта история о мальчике, который мечтал изменить свою жизнь к лучшему, добиться расположения соплеменников. И, надо сказать, ему это удалось. Но, спасибо судьбе, не самым лёгким путём. Не хочу всё разболтать, начну рассказывать эту историю с самого начала... С этой небольшой предыстории...        По среди океана, есть один ни чем не примечательный остров, так похожий на остальные острова архипелага. Но стоит в него чуть вглядеться, и начинаешь понимать, что он не совсем-то простой. Здесь живут люди, но не самые обычные. Все они - викинги до мозга костей, и этого не отнимешь. Это те, для кого мускулы важнее ума и логики, но что с них возьмёшь? Они же викинги! Покажется странным, но живёт на острове этом и подросток, который совершенно не подходит под описание викинга: ни одного накаченного мускула. Будучи хиляком, его в деревне никто никогда не уважал. Но он-то знал себе цену. Мальчик умел логически мыслить, был невероятно изобретательным... Но подробнее об этой юной особе позже.        Кстати, остров, на котором мальчик с рождения живёт, имеет очень странное название. Знакомьтесь! Это - остров Олух. Не мало важное место, о котором ещё пойдёт речь. Ведь именно здесь живёт тот самый мальчик. Иначе был бы смысл начинать эту историю с самых примитивных слов: "Это - остров Олух"? В том-то и дело, что нет. Но на самом деле, эта кучка мокрых голых скал таит в себе вековые тайны, может преподнести самые неожиданные, может даже неприятные сюрпризы.        Находясь в окружении одного лишь океана, он предаёт себе ещё большую таинственность. Жителям Олуха не повезло, ведь приходится выживать в таких суровых условиях, да ещё и на краю крутой скалы. Мало того, остров так некстати находится в двенадцати днях к северу от полной безнадёги и всего в пару градусов южнее холодной смерти. Как уже сразу понятно, Олух - просто прекрасный курорт для путешественников и туристов. Но есть ведь хоть что-то хорошее? Закаты, они здесь просто великолепны! Нет, серьёзно, красоте закатов здесь не занимать. Хотя жители острова её всеми своими силами не замечают.... Кроме того мальчика.        На самом-то деле, на Олухе жить вполне можно, вот только... Одна небольшая проблема - вредители. Обычно вредители, это мыши или комары, но здесь это никто иной, как драконы! Вредители? Нет, это даже не вредители. Это - настоящая беда. Они всё время воруют еду с Олуха. И этой ночью, та самая беда вновь прилетела нагло таскать еду викингов. Думаете, люди острова сидят сложа руки и смотрят, как драконы воруют у них еду? Вовсе нет! Вот уже более трёхсот лет, викинги без всякого на то смысла воюют с драконами. И этот раз не стал исключением.        На Олухе была довольно приятная, но холодная ночь, когда вдруг, со всех сторон прилетали драконы и начинали атаковать остров огнём. Делали они это так быстро, что забывший обо всём зевака, не успел бы и глазом моргнуть, когда его дом будет охвачен пламенем. Но и викинги не дремали. Они с воинственными возгласами выбегали из своих домов с заточенными до остра топорами и секирами. Воины яростно сражались с непрошеными гостями, когда последние с той же яростью и жестокостью отражали удары. В наполненном дымом воздухе пролетал огонь, сверкали острые когти драконов, заострённые лезвия оружия отражали искры огня... Кругом стояли крики викингов и рёв драконов. Силы были равны. Никто никогда не знал, кто победит в этой яростной схватке. Сколько живых существ умрёт? Сколько драгоценной пищи унесут драконы? Ответы на эти вопросы викинги не знали. Собственно, об этом они не задумывались никогда, оставалось лишь сражаться за свою жизнь и жизнь своего племени.        Теперь, вспомним того самого мальчика, о котором шла речь ещё в самом начале главы. Именно он сегодня станет причиной поражения викингов в этой очередной схватке с драконами. Но сейчас, он - паренёк с острыми коленками, каштановыми волосами и зелёными глазами - бежал через всё поле боя. Куда - известно только Одину. Этого подростка пятнадцати лет звали Иккингом. Возможно, имя покажется странным (или даже смешным), но здесь бывало и намного хуже. Ведь викинги всегда верили, что странные имена отпугивают гномов и троллей, но, более менее, и сами не имели особо изящных манер. Как оказалось, Иккинг бежал в сторону кузни, старательно уворачиваясь от возможного удара как со стороны дракона, так и со стороны викинга. Никто не говорил, что они не могут случайно его ударить. Он же казался таким незаметным на Фоне мускулистых и суровых викингов. Но, похоже, все всё равно его замечали. Иккинг слышал себе вслед возмущённые возгласы соплеменников.        Когда его чуть не окатило огнём какого-то дракона, его за шкирку оттащил в сторону кто-то с такой лёгкостью, будто Хеддок был не тяжелее пушинки. Этим "кем-то", оказался ни кто иной, как вождь племени - Стоик Обширный. Почему Обширный? Потому что он и правда весьма обширный. Это был невероятно высокий и мускулистый мужчина с рыжей бородой, от одного взгляда которого всех только воротило. Сейчас, его лицо украшали и скрытые под густыми бровями глаза, что недовольно смотрели на мальчика, которого Стоик уже поставил обратно на землю. Как ни странно, но Стоик был отцом Иккинга, хотя это казалось невозможным, ведь они были совершенно разными! - Куда ты полез? Марш домой! - грозным тоном приказал Стоик, но так как битва была в самом разгаре, ему пришлось вновь переключить внимание на сражение, что позволило Иккингу быстро улизнуть в кузницу, избавляя от вечных нравоучений отца.        Проскользнув через дверь, он едва слышно поспешил скрыться за дверью мастерской, так-как в самой кузнице сейчас работал, не покладая рук, кузнец племени - Плевака. Будучи самым настоящим обалдуем с престижными руками, он не уступал по размерам и объёмам самому Стоику Обширному. Мало того, он был самым лучшим другом вождя. Возможно, это и послужило тому, что он был одним из тех немногих, кто по-настоящему к нему хорошо относится. Одноногий викинг (кстати, у него не было одной руки и ноги), был невероятно добрым и весёлым человеком с золотыми руками, коих можно было бы по пальцам сосчитать на Олухе, настолько все здесь были суровы. Плевака был тем единственным, кто понимал его, ведь именно он его воспитал. Иккинг ещё когда был совсем маленьким, попал к нему в подмастерья.        Но не об этом сейчас речь идёт. Мальчик не очень-то хотел, чтобы кузнец сейчас его заметил, ведь вряд ли ему понравилось бы то, что он собирался сделать. А именно эту затею Иккинг считал просто прекрасной или, чего лучше, гениальной. Он собирался поймать дракона! Но даже не простого. Сейчас он был уверен, что обязательно поймает дракона, которого в народе прозвали громовым именем: Ночная Фурия - злобное порождение молнии и самой смерти. Этот дракон был молниеносным, невероятно сильным, ловким и смертоносным. Прелесть была в том, что дракона этого не то чтобы сбить, его в глаза никто никогда не видел. Но Иккинга это совершенно не волновало. Ведь убить этого дракона - значит заслужить наконец доверие со стороны соплеменников, ради которого он из кожи вон лез, лишь бы только него обратили внимание, но пока у него это совсем не получалось. Иккинг ещё не cдался, ведь сегодня, именно сегодня, он дождётся похвалы от отца, заслужит уважение племени. Он собьёт Ночную Фурию! Откуда такая в этом уверенность? Дело всё в том, что Иккингу сегодня с самого утра невероятно везло. Вот, не попал под огонь, ничего не сломал, отец отругать не успел, да и Плевака его не заметил, что было само по себе странно, ведь обычно-то замечает. А слух у него... Ух, как у волка. Да ещё и то, что он наконец доработал во всех деталях своё новое изобретение, которое назвал очень просто - катапульта. Да-да, он был самым настоящим изобретателем с невероятным умом и находчивостью, но никто этого не замечал, к сожалению.        Иккинг быстро схватил сооружение и, прежде чем Плевака обратит на него внимание, с громким шумом побежал из кузни. Наверное, этот шум был слышен даже в лесу, но Плевака не успел даже среагировать, когда Иккинг уже нёсся по площади, всё время врезаясь в бегущих отовсюду викингов, едва успевая уклоняться от огненных выстрелов. Ему вдогонку слышались возмущённые возгласы: - Иккинг? Ты что здесь делаешь? - А ну иди отсюда! - От тебя одни только беды, не мешайся! - Возвращайся обратно! - Да-да, я сейчас! - крикнул всем разом Иккинг, хотя никто его уже даже не слышал.        Запыхавшийся мальчик выбежал на опушку леса, где бой в деревне был совсем неслышен. Он резко раскрыл свою катапульту и начал с замиранием сердца всматриваться в ночное небо, где невинно мерцала яркая россыпь звёзд. Здесь, на опушке, было невероятно тихо и безмятежно, в воздухе уже не витал запах гари и дыма от драконьего огня. Это умиротворение нравилось Иккингу. Он любил непроходимую лесную глушь именно потому, что там никогда не были слышны звуки боя, рёв драконов. Сюда викинги редко ходили, тренировались в силе только около деревни. А вот Иккингу всегда нравилось ходить в одиночестве по лесу, слушать журчание ручья, шум листвы, песни птиц. В одиночестве... Но не быть изгоем в этом мире. Правда, Иккинг никогда не чувствовал себя ненужным, находясь в лесу. Именно это чувство прямо сейчас преследовало молодого сына вождя, мешая ему сосредоточиться на выслеживании Ночной Фурии. Иккинг тряхнул головой и вновь всмотрелся в небесный свод, где, как ему показалось, проскользнула еле заметная чёрная тень. Мальчик сощурился, пытаясь понять, не почудилось ли ему это, и крепче сжал снаряжение. - Ну где же дракон, где же дракон... - бормотал он, не дыша от напряжения.        Где-то вверху послышался одиночный рёв дракона, и вдруг, небеса сотряс душераздирающий свист, от которого в ушах закладывало, а сердце падало в пятки. За свистом последовал мощный выстрел, который угодил в большую катапульту, после чего, та разнеслась вдребезги. Но Иккинг не испугался. Он, прежде чем эффектно отлететь назад на несколько метров, метнул в пустоту верёвку катапульты. Вдруг, он почувствовал сильную боль во всём теле, уши заложило. Всё это произошло с невероятной скоростью, и Иккинг, вволю свою чувствительность, упал без сознания, успев увидеть падающую за Вороний Мыс пойманную им Ночную Фурию и подумать: "Я смог!"