Another world

- Прости, что меня не было так долго, - извинилась Каллисто, с широкой улыбкой появляясь в лаборатории. - Произошло так много! - «Ты счастлива» - утвердительно прозвучало от Пандоры, когда Каллисто появилась в помещении. – «Я чувствую это в тебе каждой клеточкой тела. Погоди... Это... Чеза?...» - Мне очень многое нужно тебе рассказать! - весь рассказ занял в общем порядке около часа, со всеми подробностями и домыслами. - Пандора, когда придет время нашего Часа - мы сможем создать синтетические копии вакцины и... Необходимость в твоей крови пропадет. Я...смогу отпустить тебя. Ты обретешь свободу, понимаешь? Что бы ни случилось - я не позволю чертовым ученым изучать тебя под микроскопом... Ты так долго томишься здесь... Пандора расширила глаза, издала мелодичный и восторженный певучий звук, тут же прикрыв глаза и заметавшись по аквариуму. Она приложила руки к стеклу, так и призывая, чтобы Каллисто приложила их в ответ, что она и сделала. Пандора невольно заставила Каллисто слиться с ней в разуме, из-за чего несколько минут они молча изучали друг друга. Пандора внезапно погрузила ее в очень глубокое состояние, схожее с трансом. Спустя минуту она поняла, что находится...в мечтах Пандоры. Ее мечты были полны безграничного океана, свободы... Ее сородичей, которых, увы, ей никогда не встретить... Когда же контакт прервался, на душе Каллисто остался небольшой отпечаток, поскольку Пандора, так или иначе - останется одинокой. - «Я знаю, о чем ты думаешь...» - прозвучало от Пандоры, с небольшой грустью. – «Однако, все не так просто...» - Что ты имеешь в виду? - «Мои воспоминания полны не только заточения внутри стен моего аквариума в какой-то момент, после очередного анабиоза - в моих воспоминаниях появились картины, которых я раньше не видела. Моя кровь и плоть стали делиться со мной воспоминаниями». - В каком смысле? - данное откровение заставило Каллисто изумленно расширить глаза. - «Мой, или, иначе говоря - наш народ, жил в огромной гряде океана, что был темным полотном воды. Мы жили до тысячи лет, и очень часто случалось так, что мы размножались всего один раз в жизни. Нас было мало, и мы расселялись по всей планете. Раз в десять лет мы искали друг друга, чтобы пересчитаться, найти себе пару, поделиться планами на будущее. Однако, не так редко случалось так, что мы просто оставались в одиночестве, до конца своих дней, неспособные отыскать друг друга. И...в конце своей жизни, каждая из нас откладывала яйцо. Таким яйцом была я.» - Как это? Если вы все время одиноки и... - Наш организм устроен так, что перед тем, как умереть от старости - он сам себя оплодотворяет. Но это яйцо нечто другое, чем то, которое мы откладываем от союза с другим партнером. Яйцо, которое мы откладываем перед смертью - забирает все наши силы, а внутри плода у нас находится не будущее дитя, а... Мы сами. Наша копия. Все наши особенности, что были при нас в жизни, какие-то воспоминания, внешние черты - все абсолютно идентично тому, какими мы были...в прошлой жизни. У вас это называется реинкарнация, но речь в этом понятии идет о душе, у нас же - о теле. Грубо говоря, тело, которое ты видишь перед собой - когда-то существовало в далеких эпохах, приобретя разные новые черты. Когда приходит час - воспоминания прошлых жизней ко мне возвращаются. Они накрепко связаны с моими инстинктами. Каллисто вдруг осенило: - А ведь точно!... Я... Я никогда не задумывалась над тем, как ты... Можешь знать об океанах, жизни за стенами аквариума, не считая того, что я тебе рассказывала. Ты хочешь сказать, что ты помнишь свою прошлую жизнь. - Да. - Пандора... - расплылась в улыбке Каллисто, чуть нервно смеясь. - Ты – самое удивительное существо на свете... Пандора улыбнулась, махнула своим радужным хвостом, поднимая маленькие пузырьки, и наклонила голову в бок: - «Поплаваешь со мной?»... - Почему бы и нет? - Каллисто с радостью приняла ее предложение. Когда с водными процедурами было покончено - Каллисто с тоской смотрела на Пандору. Она понимала, что скоро она отпустит ее и уже подыскала подходящую планету, где бы ей было комфортно, но она так долго была с ней! Осознание этого очень играло на ее душе. - Я буду скучать, - только и шепнула Каллисто, утыкаясь лбом в прозрачное стекло аквариума. - Я люблю тебя. - «И я тебя. И я тоже буду скучать. Но это не значит, что мы не будем видеться, верно? Прилетай туда, где ты меня отпустишь, ладно?» - Обещаю. - Уверенно и твердо кивнула Каллисто, прощаясь с Пандорой и уходя за пределы лаборатории, крепко запирая ее на замок. *** Из-за яда, у Шепард все-таки возникли проблемы. Связаны они были, естественно, с ногами. Если говорить проще - она не могла вовсе на них стоять нормально. Такая ирония в том, что проблемы настигли ее внезапно, когда она просто почувствовала, как ее ноги немеют, и она безвольно рухнула на пол. Лиара, конечно же, испугалась и через несколько минут посадила Джейн в кресло, что было без колес, а чуть парило над землей, с помощью электромагнитного поля. - Как ты? - с глубоким страхом и волнением спросила Лиара. - Хреново, - покачала головой Джейн, покачивая головой. - Надеюсь, что это не насовсем... Что-то мне не нравится дерьмо, которое со мной происходит... Определенно. Лиара тут же прижалась губами к губам Джейн, гладя ее по волосам: - Не переживай. Я уверена, что все будет хорошо... Но тебе лучше не напрягаться сейчас. Шепард решила не пугать Лиару тем, что она была в ужасе. Она боялась, что она была теперь навечно прикована к креслу. Однако, страхи уменьшились, когда она ощутила, что ее левая нога чувствует покалывание и температуру в помещении. Это давало надежду, что с ней все обойдется, потому, не в силах допустить ужаса Лиары и ее беспокойства - она натягивала на себя улыбку. Не хватило сейчас того, чтобы она была прикована к креслу. - Все хорошо, Лиара. Я встану. Обещаю. - Джейн ласково погладила Лиару по щеке, глаза которой так и пылали в беспокойстве. - Разве я когда-нибудь нарушала свои обещания? - Нет, - слабо улыбнулась Т'Сони, тут же целуя Шепард в губы. - Прости. Ты...точно в порядке? - Да. Одна нога даже чувствует. Видимо, яд еще до конца не вышел из моего тела, вот и все. - Хорошо... - Лиара мягко повела кресло по коридорам, прямиком в сторону их личной каюты. - Думаю, будет лучше, если ты отдохнешь... Они тут же последовали по коридору, в крыло, где находились каюты приближенных к «Посреднику» личностей. Там была и каюта Каллисто, где жила и Чеза; каюта Кали и каюты «Вендетты». Как раз, подходя почти к их с Джейн комнате, к ним навстречу вышла Чеза. Настала немного неловкая немая пауза. Чеза впервые за все время повстречалась с Лиарой и Джейн лично. Точнее, впервые, после всей вскрывшейся правды. Увидев, что Джейн сидит в инвалидном кресле, Чеза расширила глаза и невольно проговорила: - У вас что-то с ногами? Не зная, что и ответить, Шепард решила, что лучше не зацикливаться на произошедшем, а думать о настоящем и тут же взяла на себя голос: - Видимо, яд змеи не до конца вышел из тела. - Я...- неуверенно проговорила Т'Рия, делая шаг. - Я могу помочь. Я проводила некоторое время с такими травмами, нанесенные из-за змей. - Ты...можешь поставить ее на ноги? - невольно удивилась Лиара, тут же заметно "оттаивая" к азари. - Что нужно сделать? - Вам это не понравится... - тут же призналась Чеза. -...тут может помочь иглоукалывание. Джейн вздрогнула, а Лиара вовсе затряслась в ужасе, так как она панически боялась игл и уколов. - Без этого не обойтись?? - тут же впадая в истерику, вздрогнула Джейн, а Чеза обреченно покачала головой. - Уверяю вас - вы не почувствуете боли! Я могу назвать себя профессионалом в этом. - Хорошо, - Лиара решительно повела кресло с Джейн вслед за Т'Рией, что пошла прямиком в мед-отсек. Джейн положили на койку, Чеза тут же направила яркий свет лампы на тело капитана и попросила у Т'Сони специальные иглы, на поиски которых ушло немало времени. Когда же они оказались в руках Чезы, та, мягко улыбнувшись, неловко протянула: - Расслабьтесь, капитан... - Зови меня Джейн, - тут же отозвалась Шепард, приободряя немного робкую азари. - Хорошо, Джейн... Будьте спокойны. Я не сделаю вам больно. Я буду работать с вашими ногами... - Нужно снять штаны? - тут же спросила Лиара, подходя ближе к кушетке. - Да, пожалуйста. С Джейн сняли штаны, оставив ноги оголенными. На левой стопе виднелся фиолетовый след от укуса змеи. Именно на него Чеза обратила особое внимание. Ее руки с мягкостью и одновременно тактичностью прошлись касаниями по стопе, а глаза внимательно осмотрели укус. Она взяла в руки три иглы, после чего, начала мягко гладить кожу возле укуса, после чего - мягко и неторопливо воткнула иглу в кожу. Так она поступила и с остальными двумя, «замыкая» укус в неком кольце. - Это нормально, что я не чувствую, как они входят в меня? - чуть нервно спросила Джейн. - Да, так и должно быть. - Кивнула Чеза, беря в руки другие иголки. - Если вам будет больно, немедленно скажите об этом. Процесс очень тонкий... - Что именно ты делаешь? - спросила Джейн любопытно. - С научной точки зрения - помогаю вашему организму вывести токсины, давя на некоторые нервные окончания. Однако, в данный момент я работаю куда ближе с вашим подсознанием. Яд «Тессианских Терр» действует самым губящим образом. Он повреждает нервные узлы, атакуя мозг. Потому, чтобы полностью поставить вас на ноги - я вас чищу. - Чистишь? - Вашу ауру. Можете быть скептиком, однако, уверяю, что после моих процедур - вы будете чувствовать себя по-другому. Иглоукалывание помогает мне добраться не столько до ваших нервных узлов, а воздействовать через них на ваше внутреннее «Я». Ваши чакры, энергетические потоки. Я понимаю, что вы, возможно, не верите в подобное, однако, я советую вам расслабиться. - Нет, почему... - Джейн легко улыбнулась, старательно отводя взгляд от того, как ей в кожу впивают иголки. - Я... немного верю в подобное, но не... Ладно, если это выведет из меня яд - я буду только «за»... - Хорошо. Тогда расслабьтесь... - Чеза достала из кармана благовоние и биотикой заставила ее тлеть. - У вас ведь нет аллергии, надеюсь? - У нее аллергия на цитрус, - подала голос Лиара, ласково смотря на Джейн и чуть осторожно на Чезу. Чего и не говори - она до сих пор осторожничала с ней, поскольку... Разве это важно?! Она ведь мать Каллисто, правильно? Правильно. Значит ей дозволено подозревать всех и каждого, кто к ней приближен! - Вы знакомы с медитацией? - Чеза аккуратно впивала иглы в кожу. - По-настоящему никогда не медитировала... А что? - Яд закупорил ваши кровеносные сосуды и... Энергетические потоки тоже. Чтобы полностью очистить ваш организм, физически и энергетически, я помогу вам впасть в состояние транса. Готовы? - Что нужно делать? - Пока расслабиться, - руки Чезы были довольно точными, кроткими и, даже можно сказать - тактичными, пока они ловко брали в руки иглы и мягко, плавно вкалывали их в надбровные дуги. - Будьте спокойны. Вспомните о чем-нибудь приятном... Будет хорошо, если это будет место из детства... Какие-то детские приятные воспоминания. Джейн кротко кивнула, погрузилась в память, вспоминая отца, его смех, крепкие руки, держащие ее над водой, уча плавать. Его задорный прищур зеленых глаз, усмешку и громовой голос. Чеза тем временем вонзила иглы практически по всей поверхности оголенных ног, и пару по голове, в основном над бровями. - Расскажите, что вы видите... - услышала Шепард сквозь глубокий транс. - Байкал... - было сказано с глубоким восторгом. - М-м-м... - Чеза улыбнулась. - Я знаю это озеро. Я там была. Очень чистое, и похожее на море. - Да... Могучий и чистый Байкал... - Что вы еще видите? - Отца. Он учит меня плавать. - Опишите его... - Чеза зажгла руки биотикой, мягко скользя пальцами по иглам, заставляя слабые разряды прокатиться по всем каналам нервных окончаний. - Он рыжий. С зелеными глазами. Очень веселый. - Похож на вас? - Чеза поддерживала беседу для того, чтобы помочь Джейн вывести яд и надавить на нужные каналы. - Да... - Шепард практически спала, находясь, будто меж миров. - А теперь, Джейн, попрощайтесь с воспоминаниями. Вам пора возвращаться в реальность. - Но тут так хорошо... - невольно улыбнулась Джейн, на что Чеза посмеялась. - Ты ведь все еще хочешь на мне жениться? - вмешалась Лиара, мягко напоминая о себе. - Хочу... - Джейн улыбалась. - Ладно... Возвращаюсь... Спустя минуту - Джейн мягко открыла глаза, тут же фокусируя взгляд на стоящих подле нее азари. Иголок не было, а все тело... Как будто пульсировало изнутри. Каждой клеточкой своего тела, она чувствовала, как по ее венам льется кровь, похолодевшие кончики пальцев согрелись, а все внутри было в странном умиротворении. - Как вы себя чувствуете? - Чеза убирала на место иглы, а Джейн, размяв шею, ощутила внезапный прилив сил и энергии. - Превосходно! Я себя никогда так хорошо не чувствовала! - Джейн привстала в кушетке, и, замерев, зашевелила ногами, после чего, встала. - Охренеть. Ноги вообще не болят! Чеза, да ты волшебница! Чеза смущено улыбнулась, опустила взгляд и, почти теряясь от стеснения, неловко хихикнула. Она вовсе растерялась и зарумянилась, когда Джейн в порыве восторга сжала ее в объятьях. - Лиара, у нашей дочери хорошая пара, - это окончательно заставило Т'Рию смутиться. - Откуда ты знаешь такие техники, Чеза? - видя, что Джейн в порядке и даже в восторге от своего состояния, Лиара окончательно перестала сомневаться в Чезе. Азари опустила взгляд, ей очень не нравилась эта тема. Любая близость к родителям Каллисто - вызывала у нее волнение. Она любила Каллисто и закономерно очень уважала ее родителей, следовательно, очень боялась их реакции. Тем более, зная, что у нее за неспокойное прошлое. Но, судя по всему, Лиара и Джейн были спокойны. - Просто...когда я скрывалась от юстициаров, то я была очень подавлена и боялась. Я скрывалась на одной планете, где наткнулась на храм. Там я провела около десяти лет, где очень прониклась духовными наставлениями. Много медитировала, принимала саму себя. Там я познала и технику иглоукалывания, и ухаживание за змеями. Это очень распространенная процедура для азари. - Интересно, - Лиара заинтересовано прищурилась, после чего, кротко кивнула: - Может, пообедаем? Нам бы хотелось больше узнать о тебе. - Тем более, - подала голос Джейн, стоя уже у выхода из мед-отсека. - Ты спасла мне и Каллисто жизнь. Мы знаем о твоем прошлом, потому, не стесняйся все говорить. - Спасибо... Хорошо... - Чеза покорно пошла за Лиарой и Джейн, понимая, что все ее опасения прошли даром. За обеденным столом, в личном крыле «Посредника», они пили горячий чай. За ним беседа пошла много легче: - Расскажи о себе, Чеза. - Лиара ободряюще улыбнулась, разливая по кружкам горячий напиток. - С самого начала? - Нам просто интересно знать о тебе, - улыбнулась Джейн, также ободряюще. - Родителей у меня нет. Я потеряла мать при родах и росла в одном из приютов. Там выяснили, что я Ардат-Якши и отправили в монастырь. Там были жестокие азари, которые наказывали за любую провинность. Я сбежала оттуда и, как уже знаете, попала в один храм, где около десяти лет я жила в мире. Когда же я поняла, что за мной охотятся, то я покинула его и стала скитаться по Галактике. Потом...набрела на «Омегу» и Ария предложила мне вакансию танцовщицы. Там я и познакомилась с Каллисто. Собственно, моя жизнь состоит из постоянной беготни по всей Галактике. По образованию я психолог. - Правда? - удивилась Лиара, с улыбкой. - Детский психолог. - тут же добавила Чеза. - Работала некоторое время на Элизиуме, пока кто-то из них не узнал, что я Ардат-Якши и меня тут же уволили. Хорошо, хотя бы, что не сообщили одному из юстициаров... - Жестоко. - Проговорила Джейн с сочувствием. - А ты... Хочешь потом дальше работать с детьми? - Да, конечно! - тут же с улыбкой горячо заявила Т'Рия. - Я очень люблю детей!... В приюте я с удовольствием нянчилась с младшенькими... - Я так понимаю, - начала Лиара с усмешкой и со смешинками во взгляде. - В скором времени я могу стать бабушкой... Чеза подавилась чаем, а Джейн захохотала. - Я пошутила, - тут же проговорила Лиара, с усмешкой. - Но в каждой шутке... Чеза закашляла еще больше, Джейн засмеялась громче, пока Лиара со спокойной улыбкой отпивала ароматный напиток. *** Каллисто вернулась на борт материнского корабля без всяких препятствий. Однако, только взойдя на борт, она поняла, что ее наставницы не было. Самара так и не прилетела обратно? В лёгком беспокойстве, Каллисто тут же попыталась связаться с ней, однако... Та молчала и не отвечала на звонки. Теперь, тревога заголосила отчетливее. Конечно, Самаре и раньше доводилось пропадать надолго, но в душе Т'Сони пылало беспокойство, какое поселилось в душе еще утром. Потому, она в наваждении тут же поспешила на Лессус. - Далеко собралась? - тут же строго окликнула ее «отец», завидев, что дочь опять поспешила сбежать. - Самара не отвечает. Она улетела на Лессус и с того момента ее нет на месте, - Каллисто тяжело вздохнула, в явном беспокойстве закусив губу. - Мне на душе неспокойно, понимаешь? Я чувствую, что что-то не так! Джейн прищурилась, мимолетно задумалась, после чего, согласно кивнула: - Ладно. Полетим вместе... Лучше держаться вместе в такие моменты. Пошли. Шепард решительно поспешила за дочерью, садясь в челнок. Они прибыли на Лессус, когда там уже был закат. Шепард не стала скрывать свою личность, считая, что будет лучше, если она придет как Героиня Галактики и ей, наверняка, дадут больше привилегий. Так и случилось - ее и Каллисто, вместо того, чтобы прогнать - приняли как гостей. - Мы ищем юстициара Самару. Когда она была здесь в последний раз? - взяла на себя слово Джейн, смотря на азари, что вышла их приветствовать. - Она улетела отсюда пару часов назад, - с мягкой улыбкой проговорила Рива. - После того, как поговорила со своей дочерью. А что-то случилось? - Мы просто договорились встретиться, - уклончиво проговорила Каллисто, чуть скользя взглядом по их строгому окружению кабинета, куда их отвели для личной беседы. - Самара о чем-то говорила с дочерью, после чего, покинула монастырь. Простите, но я не знаю о ее планах и о том, о чем они говорили. - Ясно, спасибо... - Джейн быстро кивнула, они вышли за пределы кабинета и, когда они оказались достаточно далеко от двери, она тут же шепнула дочери: - Что-то тут нечисто. Мы должны искать следы... - Каллисто? - окликнул Т'Сони уже знакомый ей голос. - Алексис. - Каллисто посмотрела на уже более спокойную, и даже радостную Ардат-Якши, что гуляла по пределам монастыря, переодетая в простое свободное платье спокойных тонов. - Я так рада встретить тебя! - Тебе тут нравится? - Каллисто ласково улыбнулась, мельком смотря на ходящих по коридорам строгих надзирательниц, что следили за порядком в монастыре. - Тебя не обижали? - Нет. Тут очень здорово! - тут же широко улыбнулась Алексис в восторге, но ее улыбка быстро погасла. -...меня убедили, что я не виновата в смерти Урсы. Оказалось, что тут почти у каждой Ардат-Якши так случается, к сожалению... - Ты не видела Самару? - вдруг шепотом спросила Т'Сони. - Да. Ей сказали, что с ней хочет кто-то поговорить, после чего, я видела, что она уходила и... Она была... - Что? - Каллисто глянула в сторону надзирательниц, что были сравнительно далеко. - Она была злой. - Тихо и мрачно прошептала Алексис. - Очень злой и... подавленной. - Скажи, а ты видела Фалере? - все так же, шепотом, спросила Каллисто. - Она встречала тебя? - Нет, - Алексис опустила взгляд. - Нас встретила Рива... - Рива?... - Каллисто нахмурилась, выпрямилась и задумалась. - Спасибо, Алексис. Удачи тебе. - И вам, - кивнула азари, тут же уходя в сторону сада. Каллисто и Джейн почти вышли за пределы монастыря, когда Т'Сони кротко шепнула родителю: - Свяжись с мамой, тут что-то не чисто. Спроси, сможет ли она проникнуть в сеть монастыря? Шепард молча кивнула, ловко и аккуратно стала набирать Лиару, после чего, когда они уже сели в челнок, проговорила: - Лиара, ты сможешь проникнуть в сеть Лессуса? Тут творится что-то неладное. Самара пропала и последнее место, где ее видели - здесь. - Поняла, - кротко отозвалась Лиара, через минуту отвечая: - Я взломала камеры видеонаблюдения... Шепард, Фалере нет в монастыре. - То есть, как? - Каллисто расширила удивленно глаза. - С кем же Самара говорила? Ты сумеешь перемотать время? Спустя некоторое время голос Лиары приобрел дрожь и волнение: - Вам лучше это увидеть... Через мгновение Джейн и Каллисто увидели видеозапись, где Самара яростно прижала кого-то к стене, а после, отпустила ее, смотря за тем, как она уходит прочь. - Почему нет звука? - Каллисто нахмурилась, внутри нее все похолодело. - Мам? - Дай минутку - они блокируют сигнал... Есть! В следующее мгновение - по челноку стал слышаться диалог между кем-то, кто говорил через колонки и самой Самарой, из которого стало ясно, что юстициар отправилась вслед за дочерью. - Это Авреним!! - яростно зарычала Каллисто, узнав голос на записи. - Вот, что имела в виду Азра! Она собирается убить Самару! - Чтобы убить сильного противника, сначала надави на его слабость... - мрачно прошептала Шепард, после чего, гневно сжала руль челнока, тут же воспарив в воздух. - Отследи ее сигнал! Мы должны помочь ей! Каллисто так и поступила, после чего, удивленно расширила глаза: - Что? Она...собирается на Алькейр? Почему Алькейр? Почему сектанты так приелись к этой планете!? - Мы выясним, как только прижмем их, - злобно рыкнула Джейн, всеми фибрами души яростно пылая в гневе. *** Никогда в своей жизни Самара не сталкивалась с тем, что ее дочерями кто-то ей угрожал. Будучи юстициаром - ты отрекаешься от этого понятия и официально - у тебя не существует родственников. Это безопасность, предпринятая азарийским Матриархатом, еще с незапамятных времен, чтобы семья юстициара не страдала от его опасной профессии. Фалере. Она - последнее, что держало Самару в этом мире. После потери Рилы - она всем своим существом ощутила скорбь о потере. Ее маленькая Фалере, что была самой младшей, среди сестер. Самой тихой, неприметной, умной и верной. Она больше своих сестер была привязана к матери, всегда стремясь быть с ней. Когда Рила покинула этот мир - Фалере осталась одна... Ровно, как и ее мать. Время, проведенное вместе после войны - напомнило тогда Самаре, что на самом деле важно. И сейчас - ее обуревало то, что не посещало уже долгие столетия. Страх. Каждое существо чего-то боится в этом мире. Самара не боялась ничего, кроме смерти своей возлюбленной дочери, что осталась одна. Гордый и волевой дух юстициара был ничем, когда внутри Самары внезапно начинала бунтовать мать. Такое случалось редко, и чувство это, как будто, полностью искоренилось в ней, после смерти самой старшей. Но «мать», заговорила о себе, когда Рила также оборвала свою жизнь. И мать также заговорила в ней громче, когда она поняла, как она нужна Фалере. Ее маленькой Фалере, которая в детстве только и делала, что прижималась к ее телу, в поисках защиты, а потом - долго не отпускала ее из объятий, когда она явилась к ней в монастырь. - Фалере... - кротко шепнула Самара, чувствуя, как на ее душе что-то тяжко падает вниз. «Фалере» - с азарийского означает «Нераскрывшийся цветок». Тот цветок, который распускается позднее всех, и становится потом самым пышным, среди других. Ее милая Фалере, что всегда любила читать, пока ее сестры яростно между собой дрались, за любовь их матери. Самара любила всех одинаково, лелеяла и наказывала каждую, независимо от того, кто из них родился раньше или позже. Ее маленькая Фалере была самой неприметной, в то время как Мирала блистала своей находчивостью и дерзостью. Ее маленькая Фалере была самой спокойной, в то время как Рила практически пылала изнутри энергией. Ее маленькая Фалере была так сильно похожа на единственную любовь в ее жизни. Ее красивая и верная супруга, что была также задумчива, с первого взгляда неприметна, несущая в себе уют и ласку. Это именно то, чего Самара желала, после долгих стычек с наемниками и своей неспокойной жизни. Ее супруга была отражением мягкого уюта, в котором она с удовольствием потонула, поддаваясь спокойствию и теплу домашнего очага. Она помнит глубокие синие глаза, что до сих пор видятся ей во снах и улыбку, от которой у молодой Самары пробегалась по телу сладкая дрожь, и помнит губы, шепчущие ей о любви. О том, как она любит ее, как любит их дочерей. И объятья, с которыми она обнимала Самару, юстициар понимает, как Фалере похожа на нее. Ее последняя любовь, что приобрела новую оболочку... Она шла покорно, перешагивая через свою гордость. Ее вновь отправили на Алькейр, планету, что приносила уже не одну плохую весть. Ее сердце глухо билось в груди, от осознания, что ее путь, скорее всего, лежит в один конец. Но настоящая мать не станет задумываться о своей жизни, когда ее ребенку угрожает опасность. Она сделает все, лишь бы уберечь свое чадо... Она ступает на землю этой таинственной планеты, следуя в гущу джунглей, пока не натыкается на пещеру, внутрь которой ей и приказали идти. Она идет твердо, гордо и величаво. Даже близость смерти не могли отразиться на ее внешне спокойном лице. Она шла вперед, с единственно-бьющимся страхом того, что она не сумеет уберечь свою дочь. То единственное, что осталось у нее в этом мире, как самое светлое воспоминание о прекрасном. Она вошла во тьму, идя практически на ощупь, слабо различая очертания того, что лежало впереди. Когда же она ощутила мягкий поток воздуха в лицо, то остановилась. Вдалеке она увидела тусклый свинцовый отблеск, из-за чего, подобно мотыльку, последовала на него. Она шагнула в обуставленную факелами поляну, что скорее напоминала своей формой и положением арену. Посредине этой арены, стоял трон, а подле него - алтарь. От входа на арену, до самого трона шла вереница факелов, что освещала все пространство тусклым светом. На троне сидела гордая фигура в дикой маске, возле нее, пару слуг, в похожих украшениях, вооруженные копьями с острыми наконечниками. Множество других азари в диких, племенных, церемониальных нарядах из шкур и костей животных, разукрашенные в дикие узоры по всему телу, покорно стояли по обе стороны от «прохода», что шел меж факелов. Это было схоже со сходом дикого шабаша. Только ступив на эту арену, Самара помрачнела, понимая, что это за ловушка. Она с самого начала знала, что она идет прямиком в клетку, однако, страх за дочь затмевал здравый рассудок. Вход позади нее закрылся решеткой, и Самара с мрачностью думала о том, что она окончательно в ловушке. - Взгляните, - донесся тот самый голос, что говорил с ней когда-то, прямиком с трона. - Великий юстициар!... Окружающие тут же глумливо засмеялись, а некоторые просто адски усмехнулись. Самара лишь помрачнела больше, твердо смотря на азари, что восседала на троне, не теряя своей уверенной гордости. - Великий Юстициар пришел в Логово Ардат-Якши, чтобы принести себя в жертву, - искренне расхохоталась Авреним, вставая на ноги. - Я здесь за своей дочерью, - голос Самары не дрогнул и не выдал ее страха. - Ах, да... - Авреним развела театрально руками. - Твоя дочь... Скажи мне, юстициар, каково было убивать одну из своих дочерей? Свою плоть и кровь? - Верни мне Фалере! - Самара испустила биотическую волну, не сдержав своего ледяного гнева. Авреним замолкла на минутку, махнула рукой, после чего, со стороны темноты привели связанную по рукам, ногам и глазам Фалере. Самара тут же утихомирила свою биотику. - Мы не причиним боль нашей сестре, - мягко отозвалась Авреним, тут же сходя с трона и начиная подходить ближе к ней. - Однако, если ты сделаешь что-то, что мне не понравится - мы можем быстро поменять свои приоритеты. Будь хорошим юстициаром и слушайся меня. - Отдай мне дочь, - твердо потребовала Самара, из-за чего Авреним вновь села на трон и закинула ногу на ногу: - Юстициар меня умоляет? Моли еще. Самара сжала зубы, яростно стала издавать биотические импульсы, однако, стоило одной из слуг Авреним приставить к горлу Фалере копье, Самара замерла. - Склонись, юстициар, - потребовала Авреним в удовольствии. - И моли. Самара, подмяв свою гордость, медленно и позорно склонилась. - Мама, не делай этого, - послышался голос Фалере из стиснутых зубов. - Она действительно твоя дочь, - хмыкнула Авреним, тут же хватая пленницу за отростки. Услышав крик, многие Ардат-Якши взревели, а Самара яростно сжала зубы, тут же дернувшись вперед, пока возле ее горла появилось лезвие одной из стоящих поблизости охотниц. - Я сказала, чтобы ты слушалась меня! - объявила в злом восторге Авреним, после чего, кто-то среди толпы начал внезапно стучать в барабан, а те, у кого в руках были копья, начали отбивать ими четкий и созывающий ритм. - Как могла природа сотворить подобное кощунство? - говорила Авреним, под неспокойный ритм барабанов, и голос ее странно разносился громким эхом по округе. - Как могла наша чудесная сестра стать дочерью чудовища?? Самара словно была гордой волчицей, окруженная стаей шакалов, что скалились на нее. Она не верила, что подобное действительно возможно - древний безумный культ, что призывал к низменным и инстинктивным обычаям. - Взгляните, сестры мои - мы смотрим на ту, что своими руками когда-то убила свою плоть и кровь! - все Ардат-Якши тут же дико взвыли, пока Самара уже не скрывала своей злобы и собственной безысходности. - Великая юстициар, что запрятала собственных дочерей в клетку! В то место, где мы должны вечно томиться взаперти! Но, Богиня, посмотри! Она пришла сюда, как добыча к нам на стол, только чтобы спасти ту, которую когда-то заперла в клетке! Скажи, юстициар, каково было убивать свою дочь?... Тебе это нравилось?... Самара опустила взгляд. Если ее не убьют сразу, то сейчас над ней будут вести суд. Такой, который она вела над самой собой, много раз, когда ей снилась Мирала. Но то была давно не ее дочь. То был монстр. Самара молчала, пытаясь всеми силами подгадать момент, чтобы внезапно подобраться к Фалере и выбраться с ней отсюда. - Мы все знаем Моринт, верно? - стала продолжать Авреним. - Нашу предводительницу, когда-то очень давно... Самара расширила изумленно глаза. Внутри нее все похолодело. - Оу, юстициар, ты не знала об этом? - глумливо захохотала Авреним, вставая с трона. - Не знала, что твоя старшая дочь была одной из нас? - Мирала была чудовищем! - выкрикнула Фалере, тут же вновь крича, из-за того, что ее вновь сжали за отростки. - Фалере! - Самара дернулась вперед, однако, биотическое сияние от Авреним, дало понять, что ей лучше не стоит и двигаться. - Отпусти мою дочь!... - Оу... Ты действительно хочешь освободить ее? Что же ты готова отдать, ради ее освобождения? Самара опустила голову, после чего, с тяжким сердцем произнесла: - Возьмите меня вместо нее. Фалере тут же протестующе вскричала, пока ее рот не заткнули руками. Авреним была за маской, но Самара знала наверняка, что под ней - она широко усмехается. - Юстициар готова пожертвовать собой ради невинного, так? - проговорила с усмешкой в голосе Авреним. - Это говорит Кодекс. Однако, сейчас, с нами говорит мать, так? Раз так, юстициар, стань достойной жертвой. Мы же, отпустим твою дочь. Самара стояла на месте, вдруг понимая, что сегодня - отсюда она выйдет либо ногами вперед, либо с кровью дочери на руках. Но страх в ее душе был лишь за дочь, а не за собственную жизнь, потому, она приподняла взгляд на предводительницу Ардат-Якши и со стальной закалкой в голосе, проговорила: - Сначала отпусти Фалере. - Хех, я держу свое слово, - Авреним махнула рукой, и ее слуги покорно развязали азари. Повели к выходу, а в спину Самары уткнулось острие копья, что заставило ее идти вперед, прямиком к алтарю. Раздавленная и сломленная, она лишь с облегчением смотрела за тем, как Фалере уводят в сторону выхода. Ее руки связали за спиной, а с затылка в ее отростки впились острые иглы, вырвавшие из ее нутра болезненный рык. - Как сладко слышать, когда добыча кричит! - прошептал голос Авреним, совсем рядом, когда юстициара связали и приковали к алтарю. - А знаешь, что?... Я открою тебе секрет... - голос Ардат-Якши понизился до леденящего шепота. -...я тебя обманула... Фалере вновь сковали, после чего, подвели обратно к алтарю. - Семейная идиллия! - принялась хохотать Авреним, смотря за тем, как Самара пыталась вырваться из стальных кандалов, что нельзя было сломать без биотики. - Без своей биотики ты - ничто. Как бы сильна и умна ты не была - из кандалов тебе не вырваться... А сейчас, мы сделаем то, что должна была сделать за нас природа... Барабаны зазвучали громче, все Ардат-Якши взвыли, а Самара стала яростно испускать биотические волны, что мгновенно подавлялись. - Не пытайся вырваться, жертва! - оттянув маску чуть вверх, открывая губы, прошипела Авреним, тут же вознося ладони вверх. - Сегодня ты станешь нашей добычей! Самара вырывалась так сильно, что невольно порезалась об острые края кандалов, но продолжала яростно извиваться. Наконец, когда она почти расшатала одну из кандалов, то на ее бедра тут же села Авреним и сжала ее руки сильнее. - Нет! Добыча должна быть добычей!! - яростно рыкнула Авреним, тут же одаривая азари пощечиной. - Ты действительно думала, что я отпущу нашу сестру? Вот так просто? - Мама!! - Фалере яростно пыталась вырваться. Самара яростно пронзила Авреним ненавидящим взглядом, смешанный с толикой презрения. На дне ее взгляда была безысходность, безысходность от того, что она не сможет помочь Фалере. - О, не волнуйся ты так! - бросила Авреним, заметив леденящее смирение матриарха. - Мы не убьем ее! Мы не убиваем своих сестер... Звук барабанов усилился, Фалере посадили насильно на трон, изрисовали вновь в пахучей краске, а одну из ее рук резанули кинжалом, тут же заставив кровь капать маленькими порциями внутрь золотой чаши. Через мгновение также сделали и с ладонью юстициара, что пыталась всеми силами вырваться, но безуспешно. Наконец, голову Фалере сжали, словно в стальных тисках, заставив ту насильно все выпить, пока гул окружавших их Ардат-Якши, нарастал все больше и приобретал с каждым разом все более безумные ноты и завывания. Фалере пыталась сплюнуть то, что ей давали, но ее упрямо заставили выпить все до дна, из-за чего азари откашливалась, чувствуя приближение рвоты. Фалере прижали к трону, пока к ней вплотную подошла Авреним, тут же с усмешкой проводя пальцем по ее скуле, шее... - Это будет легко... - Авреним облизнула верхнюю губу, после чего - ритм барабанов прервался ее властным жестом руки, погружая все пространство в загробную тишину. - Да начнется обращение! Авреним вновь махнула рукой, и в воздухе стал слышаться ритм, отбивающийся копьями о землю, с каждым разом увеличивая амплитуду, вслед за вырывающимися из толпы кличами. Послышался очень ритмичный звук барабанов, отдающий поистине безумными скачками, давящий, на череп с такой силой, что хотелось невольно прикрыть глаза. Самара не прекращала вырываться, но все ее попытки, без биотики, были абсолютно ничтожны. Элитный юстициар был покорен и раздавлен. Авреним внезапно стала что-то четко выкрикивать, на древне-азарийском языке. Выкрики походили на созывающий гул, гипнотизирующую мантру. Даже Самара стала невольно ощущать себя плохо, а все мысли стали сбиваться в кучу, пока Авреним, нависнув над давно лежащей на земле Фалере, созывала всех петь вместе с ней. Безумное пение давило на череп, заставляло ощущать недомогание, пока Фалере - стала биться во внезапной конвульсии изнутри. Ее начало трясти, а глаза то заплывали Вечностью, то становились прежними, мечась из крайности в крайность. Безумный ритм все нарастал и ускорялся, а голос Авреним, как самый громкий, стал выситься все больше, пока не окончился громким и раскатистым громовым выкриком. Наступила гробовая тишина, пока Авреним, с усмешкой, осела в трон и волевым голосом приказала: - Встань. Фалере, с опущенной головой и внезапно покорностью - встала на ноги. - Открой глаза, - вновь приказала Авреним и азари открыла заплывшие Вечностью глаза. - Молодец. Самара замерла, она больше не скрывала своего ужаса и сейчас - она видела вместо своей дочери - покорную куклу, что по какой-то причине выполняла приказы Авреним. - Ты хорошая девочка. - С удовольствием говорила Авреним, усмехаясь. - Склонись перед своей госпожой. Фалере, внутренне, чуть дрожа, опустилась на колени перед Авреним, пока та, в свою очередь, гулко смеялась в удовольствии. - Что ты с ней сделала?? - зло рыкнула Самара с такой силой, что Авреним мгновенно обратила на нее внимание и подошла к алтарю, где она была прикована. - Что такое, юстициар? Ты что, никогда не видела Одержимых Ардат-Якши? Самара замерла, ее глаза изумленно расширились: - Фалере никогда не убивала! - Да, верно... - хмыкнула Авреним. - Но то, что вы называете «Одержимость» - для нас, нечто большее. Это «пробуждение». Наша сила, что заключена в каждой из нас... Я просто открыла это в ней... Для полного завершения нам необходимо всего лишь убить тебя. Фалере заметно задрожала, словно борясь изнутри со своим покорным состоянием, не желая всеми силами мириться с происходящим. Сопротивляясь каждой клеточкой своего тела... - Фалере, милая, возьми этот кинжал, - Авреним достала из-за пазухи своей робы кривой кинжал, с рукоятью в виде змеи. Фалере задрожала всем телом, но ее рука отчаянно и упрямо потянулась к кинжалу. Она взяла его в руку, а Авреним рокочуще засмеялась: - Тише-тише, не сопротивляйся этому... Ты в моей власти и тебе не вырваться... - рука с кинжалом дрожала, из глаз Фареле текли слезы, но само ее лицо было непроницаемым и суровым, неспособное отобразить ее терзания. - А теперь, Фалере, сделай милость - проведи кинжалом по своей дивной шейке... - Авреним с безумной усмешкой изобразила знаменитый жест обезглавливания. Фареле задрожала, ее рука стала тянуться к собственной глотке, пока Самара вскричала уже в умоляющем тоне: - Нет! Я...прошу тебя, не убивай ее! Останови! - сейчас на алтаре лежала мать, что смотрела за казнью собственной дочери, а не стойкий и властный юстициар. Авреним усмехнулась, кротко приказала: - Стой, Фалере. - Та остановила кинжал почти у своей артерии, пока Ардат-Якши в удовольствии подошла к подавленной и полностью сломленной Самаре. - Что я слышу в твоем голосе? Мольбу? - Отпусти мою дочь... - Самара прикрыла почти слезящиеся глаза. -...пожалуйста... - Хм-м-м... - Авреним усмехнулась, как будто задумалась, после чего, засмеявшись, гулко и четко ответила: - Нет. Фалере, малышка... Убей юстициара. В воздухе вновь послышался гулкий и дикий звук барабанов. Фалере задрожала сильнее, кинжал в ее руке был сжат, а из горла стали доноситься всхлипы и плач. Рука с кинжалом поднялась над грудью родителя, восторг одержимых вокруг все возрастал, пока Самара беспомощно смотрела в захлестнутые Вечностью глаза дочери. - Фалере... - сипло прошептала Самара, пытаясь как-либо достучаться до дочери. - Мама... - донесся голос Фалере с огромным трудом. -...я не могу... Прости... Руки Фалере тряслись, медленно опускались, однако азари всеми силами пыталась остановить себя. Когда кинжал почти коснулся кожи, Фалере вскрикнула и разжала пальцы, заставляя кинжал выпасть из руки. Фалере тут же отвесили пощечину: - Ты забыла, кто ты есть? - Авреним яростно сжала руками голову Фалере, заставив ту смотреть ей в глаза, сквозь прорези маски. - Ты будешь слушаться! - Нет! - яростно рычала Фалере, однако, ее голос тут же пропал и оборвался, после чего, она поникла головой, всем своим видом говоря о своей покорности. - Милая Фалере... - ласково, любовно проговорила Авреним, кладя на ударенную ею щеку свою ладонь. -...ты одна из нас, дорогая. Мы - твоя новая семья... Будь, как твоя сестра. Ты должна убить ту, что дорога тебе больше всего, и ты станешь той, перед кем будут склоняться многие... Фареле смотрела в пространство пустым, затянутым тьмой, взглядом. - Возьми кинжал, - прошептала Авреним, тут же смотря за тем, как Фалере выполняет ее приказ. - Заверши начатое - убей юстициара. Фалере развернулась обратно к алтарю, пока неожиданно в воздухе не послышался выстрел, и одна из слуг тут же упала навзничь. Авреним тут же взмахнула рукой и все Ардат-Якши разбежались прочь, во все стороны. Фалере схватили с собой, и повели в сторону выхода, пока по всему воздуху слышались выстрелы. - Самара, держись! - над лицом юстициара нависла Каллисто, тут же начавшая инструметроном резать стальные кандалы. *** - Почему Алькейр? - этот вопрос не давал покоя Каллисто, пока она, Джейн и Кали - летели в сторону планеты. - Что там такого важного, что они уже во второй раз там собираются? - Не знаю, - покачала головой Шепард. - Но все, чего я хочу - спасти Самару и... Ее дочь. Нам необходимо поймать Авреним... - Я не слишком лажу с Самарой, но я хочу морду раскроить той безумной твари! - взвыла Кали в ярости. - Если мы ее поймаем, то я лично отрублю ей все пальцы. Убью ее! - Мы все хотим убить ее, - с небольшим злым оскалом проговорила Шепард. - Думаю, мы можем это сделать... Она стоит за все, что творится, а стало быть - она заслуживает смертной казни, вполне. Я ненавижу культистов... Проклятье! Атмосфера в челноке была самой губительной и наполненная до краев мрачным желанием убить. Они добирались до места назначения около нескольких часов, что длились, казалось, целую вечность. Они опаздывали от Самары на полчаса пути. Место, где собрались все одержимые, было словно по обычаю окружено скалами, а поляна, окольцованная ими, светилась от тусклого света факелов. Каллисто хотела тут же кинуться вперед, дабы яростно поквитаться с ее истязательницей, но твердая хватка Джейн ее остановила: - У них в плену Фалере. Мы не должны рисковать... Каллисто яростно сжала зубы, с мучением смотря за тем, как ее гордая наставница сейчас принижается перед убийцами, стремясь всеми силами помочь дочери. - Самара... - Каллисто сжала зубы, яростно ударила кулаком по земле, пока они прятались за скалами. - Твою мать, какая же вонь... - невольно прошептала в омерзении Кали, звучно вдохнув воздух. - Раньше я была одурманена этим запахом... - Что за запах? - тут же с интересом спросила Каллисто. - Мы ведь как животные, - Кали нахмурилась, закрыла ладонью нос и ее глаза невольно заплыли тьмой. - Я чувствую феромоны. Для меня они пахнут по-разному. Каждая эмоция - запах. Мы сами испускаем феромоны, которые воздействуют на наших жертв. Мы можем с этой помощью внушать жертве самые разные эмоции... Так вот - от них я чувствую запах смерти. Запах голода и безумия. Он давит мне на череп... Когда вдалеке послышался яростный бой барабанов, Кали гортанно вскрикнула, тут же повалилась на траву и зажала свои слуховые каналы. - Кали? - Каллисто и Джейн тут же стали приводить азари в себя. - Что с тобой? - Этот звук!... - туманно и мучительно принялась объяснять Кали, дрожа почти всем телом. -...этот ритм... Он... Он звучал в моей голове!! Он стучит, как кровь, когда я хотела убивать... Мне больно!... Каллисто тут же закрыла слуховые каналы Ардат-Якши, мягко погладила ее по плечам, пытаясь успокоить. - Это действует...как какой-то гипноз?... - догадалась Джейн, тут же смотря за тем, как Фалере содрогается изнутри. Когда ритуал окончился, Фалере стала слушаться каждого слова Авреним, однако... - Кали?? - Каллисто в тихом крике смотрела на внезапно оскалившуюся Ардат-Якши, что внезапно прижала ее к земле, пытаясь задушить. - Эй! - Джейн тут же схватила в захват Ардат-Якши, что яростно скалилась и пыталась навредить Каллисто. - На нее так подействовал гипноз? - Похоже на то... - Каллисто сочувствующе посмотрела на Кали, которая с внезапным остервенением пыталась убить ее, но вырывалась она довольно слабо, словно, подавляя себя изнутри, пока... Не успокоилась окончательно. - Твою мать!... - в итоге, обмякая в руках держащей ее Джейн, ругнулась Ардат-Якши. - Я... Сука... - Как ты? – Каллисто погладила азари по лбу. - Док, серьезно, я бы никогда... – тут же испуганно начала Кали, дрожа. - Ничего. На тебя, видимо, подействовала эта... Музыка... - Джейн легко потрепала Кали по плечу. - «Пап»! - позвала Каллисто, видимо, очень взволнованная происходящим. – Нам надо вмешаться! Фалере сейчас убьет Самару! Шепард кивнула и решительно выстрелила в одну из стоящих поблизости Ардат-Якши и поспешила тут же в наступление. В наступившей суматохе, Каллисто тут же поспешила к Самаре, высвобождая ее из плена. Кали с яростью бросалась в атаку на своих сестер, то и дело, пристреливая ту или иную, Джейн тем временем стремилась всеми силами нагнать скрывающуюся Авреним. Когда же на свободе оказалась Самара, то та первым делом тут же поспешила за Фалере, которую торопливо уводили за собой Ардат-Якши. Однако, едва сделав шаг, Самара ощутила дикую слабость, тут же свалившую ее на землю. - Они тебя полностью обездвижили, - с яростью рыкнула Каллисто, тут же помогая наставнице встать на ноги и лечь на траву. - Лежи здесь, мы отобьем ее. Самара не ответила, а Каллисто тут же сорвалась с места, прямиком за Ардат-Якши, что торопливо скрывались во тьме. Все беглянки бежали врассыпную, тут же растворяясь во тьме, пока гонящиеся за ними Джейн и Кали, пытались выловить нужных им злоумышленниц. Началась суматоха, из которой Каллисто еле могла разобрать произошедшее. - «Пап», нам нужно забрать Фалере, как можно скорее, пока они ее не увели! - Каллисто заприметила Авреним, что кралась меж скал, как змея, стремясь уползти в укромный уголок. А также, с другой стороны она заприметила и плененную Фалере. Перед ней стоял мучительный выбор - немедленно настигнуть ту, что сотворила все это, или же - немедленно помочь Фалере. Если бы Каллисто не была дочерью Шепард, она бы думала долго, пока ноги не понесли ее к последней. - Фалере! - Каллисто яростно повалила одну из азари на землю, тут же в рукопашную разбираясь с другой. - Фалере, вставай! Фалере не двигалась, странно и покорно лежала на траве, опрокинутая, как кукла. Каллисто тут же взяла ее на руки, пока Джейн, тем временем загнала Авреним в ловушку: - Тебе некуда бежать, - Шепард нацелилась пистолетом на загнанную в ловушку Ардат-Якши. - Неужели? - губы истязательницы изогнулись в усмешке, она резко дернулась вперед, ловко повалила Шепард на спину и тут же бежала. - Проклятье! - Я ее поймаю! - тут же яростно заявила Кали, быстро нагоняя беглянку, однако, только она схватила ее, повалив на спину, та внезапно перевернулась и подмяла ее под себя, тут же приказывая: - Слушайся меня. Глаза Кали заплыли тьмой, ее руки тут же соскользнули вниз, отпуская Ардат-Якши из плена. - Хорошая девочка... - Кали! - громко вскрикнула Каллисто, и Кали мгновенно очнулась, тут же оскалившись в сторону Авреним. - Не слушай ее! Она пудрит тебе мозги! Авреним тут же прытко и ловко побежала прочь, скрывшись во тьме. Однако, на ее пути теперь встала Каллисто, оголившая лезвие инструметрона. - Догонялки закончились. - Ты глупа, если думаешь, что действительно поймала меня. Для таких случаев у нас всегда припасен сюрприз... - сразу после ее слов, из темноты показались две азари, одна из которых была связана, а другая держала у ее горла лезвие кинжала. Каллисто замерла в ужасе, узнав в плененной азари Алексис, а в той, что наставила на нее кинжал Риву. - Сука, так ты была с ними за одно?? - тут же в негодовании зарычала Каллисто, дернувшись к ним и тут же замерев, когда лезвие приблизилось к горлу девочки. - Отпустите нас и она будет жить... - тут же расплылась в усмешке Авреним, на которую нацелились теперь и Шепард. - Если нет, то ее кровь будет на ваших руках. Рука Каллисто тряслась от напряжения и страха, а Джейн, сжав зубы, рыкнула: - Не вреди Алексис. - Значит, договорились? - Авреним щелкнула пальцами, и Алексис тут же отпустили, пока сами азари быстро и ловко скрылись из виду, убегая в чащу джунглей. Каллисто тут же кинулась к связанной азари, что давно заливалась слезами страха. - Т-ш-ш-ш... - Т'Сони мягко высвободила ее, однако, вместо того, чтобы прижаться к ней, Алексис испуганно отползла, начиная рыдать. - Алексис... - Нет! Не трогай меня! - азари испуганно побежала прочь, спрятавшись за одной из скал, возле факела. - Каллисто! Кто-нибудь! Ребята!! - вскрикнула обеспокоенно Кали, которая держала Фалере. Все тут же обратили внимание на Ардат-Якши и заметили... как Фалере яростно стремится вырваться в сторону Самары. - Фалере. - Самара подошла к дочери, однако, та стремилась всеми силами наброситься на мать, пытаясь ее задушить. - Фалере, очнись!... - Что с ней, черт дери?? - Кали держала азари со спины, сдерживая ее. - Эй! Очнись! - Похоже, что приказ, данный ей Авреним, все еще... В ее голове... - испуганно и в ступоре прошептала Каллисто, с огромным сожалением смотря на сошедшую с ума Фалере. - Фалере! - Самара испуганно схватила ее за плечи и встряхнула, однако, та лишь потянулась руками к ее шее, хватала кинжалы и пыталась как-либо навредить матери. - Фалере...прошу, милая... Самара прижала дочь к земле, перехватывая ее руки, но та дико вырывалась и словно ничего не слышала. Кали с сочувствием посмотрела на свою мучающуюся сестру, прижала ее за плечи к земле и посмотрела той в глаза, что были заполнены Вечностью. - Она в тумане... - Кали к удивлению всех заплакала. - Проклятье, она мучается, и я чувствую это... Она не может вырваться... Она словно марионетка - руки не слушаются и она беспомощна... Она словно в затягивающей бездне, откуда нельзя вырваться... - Фалере! - Самара не могла что-либо сделать. - Доченька...очнись, прошу... Пожалуйста... - Самара... - Шепард сочувствующе положила на плечо юстициара ладонь. -...ей не помочь. - Нет! - яростно и упрямо выкрикнула Самара, пытаясь привести дочь в чувство. Спустя минуту, глаза Фалере пришли в норму: - Мама... - Фалере! - Самара радостно прижала дочь к себе, однако, спустя несколько секунд, Фалере вновь впала в Вечность и снова попыталась задушить мать. Так продолжалось несколько раз - каждую минуту Фалере на несколько секунд приходила в себя, после чего - вновь принимала попытки убить мать. Она вырвалась из объятий Самары, чтобы ей не навредить и никого не подпускала к себе, пока неожиданно, взяв в руку кинжал, она прошептала: - Мам, хватит... - Самара поздно поняла, что хочет сделать дочь. - Я не прекращу это!... - Фалере! - Самара кинулась к дочери, которая вонзила в себя кинжал, тут же падая на колени. - Нет-нет! Фалере... НЕТ! - Мам... - Фалере обмякла в руках родителя, придя, наконец, в себя. - Прости... Я не могла допустить, чтобы я тебя убила... Я бы не прекратила... Прости... - Нет-нет... - шептала Самара, совсем потеряв маску юстициара и просто, становясь матерью, что держала на руках погибающую дочь. - Не должны...не должны те, кого качали на руках, умирать раньше нас... Не должны... Фалере... Моя милая.... - Все хорошо, мам... - Фалере говорила урывками, хрипло и часто дыша, хватая ртом воздух. - Я увижу Рилу... Может быть... Даже... Миралу?... Мам... Самара зарыдала, глухо, уткнувшись в шею дочери, держа ее на руках, пытаясь всеми силами остановить кровь, пока все остальные в шоке и в слезах смотрят за происходящим. Каллисто не могла сдерживать слезы, особенно, видя такой свою наставницу - совсем обычную, не отличающуюся от другой азари, что потеряла близкого. - Моя девочка... - Самара вдруг стала что-то петь, тихо, хрипло, на азарийском языке. Только позже Каллисто поняла, что это было старой азарийской колыбельной, какую ей когда-то пела и ее мать. В воздухе так и повис тихий надрывной плач, что принадлежал гордой и непоколебимой юстициар, потерявшей навсегда свою последнюю дочь. - Самара. - Шепард положила на ее плечо ладонь. Юстициар судорожно выдохнула, поникла головой, пока неожиданно не выхватила у Джейн пистолет, тут же приставляя его к виску. - Самара, нет! - Шепард снова, как когда-то давно, схватила юстициара за руки, сковав их за спиной. - Отпусти. - Точно также жестко и требовательно сказала Самара. - Этим ничего не решить! Мы это уже проходили, помнишь? - голос Джейн отдавал сожалением и твердостью. - Она не вернется! - Я убила свою последнюю дочь! - Ты никого не убивала! В этом виновата не ты! Ты дралась до последнего, но просто не успела... Пойми же, что так случается, что кто-то когда-то умирает! Она бы была рада тому, что ты сейчас собираешься покончить с собой? Самара опустила голову. Именно сейчас - она вовсе не походила на великого юстициара, а была матерью, что потеряла свою последнюю дочь. Она глухо зарыдала, так, как никогда в жизни не проявляла эмоций, будучи служившей Кодексу. - Ты не виновата, Самара. - Шепард отпустила руки азари, мягко прижала ее к себе, поддерживая. - Ты должна быть сильной. Должна. Ради нее... Самара была полностью сломлена и подавлена. Спустя минуту, сбоку от всех скорбящих донесся шорох, после чего - все увидели зареванную и потрепанную всюду Алексис, что смотрела на окружение с очной долей ужаса. Заметив ее, Самара тут же отстранилась от Джейн, медленно подошла к ней, но та, испуганно прижалась к одной из скал: - Не подходи! Я тебе не верю! Ты... Ты убьешь меня или... Я не вернусь больше в монастырь! Не вернусь, слышишь!? Ты меня обманула!... Меня грозили убить, сделали больно!... Монастырь - зло! - Я ее понимаю, - невольно шепнула Кали. - Алексис. - Самара опустилась на колени перед напуганной Ардат-Якши. - Нет! Ты обещала меня защитить! - в сердцах отозвалась Алексис, рыдая. - Это не я монстр, а вы! Ненавижу юстициаров! - То было зло, Алексис. - Принялась объяснять Самара. - И зло - принимает самые различные очертания... Порою, мы пытаемся защитить тех, кто нам дорог, но у нас не выходит. Не выходит, потому что мы слишком поздно вспоминаем об опасности. Моя дочь – была как ты – Ардат-Якши... И...она умерла так, как посчитала нужным. Я, как и ты... осталась одна. Фалере была моей последней дочерью... и все они – в объятьях Богини... - Как и Урса... – внезапно ответила Алексис, тут же пуская новую слезу. - Я обещала тебе, что не брошу тебя. Обещала также, что я защищу Фалере... Я в ответе за тебя. - Я не знаю, во что верить... меня хотели убить там!... – Алексис задрожала. – Но... вы говорили, что там мне будет хорошо!... - Иногда случается то, что мы не в силах переменить. – мягко ответила Самара. Алексис опустила взгляд, проследила за тем, как Самара встает на ноги и, развернувшись, внезапно позвала ее: - Пойдем, Алексис. - Куда? – тут же утерев слезы, спросила она. - Домой. - Эти слова заставили Алексис взвыть в новой волне плача и тут же кинуться к Самаре в объятья. Все изумленно посмотрели на Самару и Алексис, которые, видимо, обрели в тот день, нечто большее после потери самых дорогих.