Истории моей тетушки Эви, рассказанные однажды дождливым вечером у ка

Но пока оставалось ждать. И я неплохо проводила время в замке дядюшки. Правда, Дериран совсем недолго составлял мне компанию. Он сказал, что корабли, прибывающие в Золотой город, нуждаются в защите от непогоды. И совсем негоже так долго утруждать его друга, которому сейчас приходится работать за двоих. Поэтому Дери распрощался со мной и Ван Роу, и отправился домой. Меня же никакие срочные дела не торопили, и я наслаждалась жизнью. А жизнь в замке текла весьма неспешно. Я то занималась рукоделием, в которое меня весьма успешно посвящала Райана, то изучала старинные магические книги, наличествовавшие в библиотеке Глэда в изрядном количестве. По вечерам мы с дочерью Гарра отправлялись в гости к кому-нибудь из знатных горожан – у нее было здесь много друзей и подруг. Но особенно отдыхать девушке не приходилось. Ван Роу большого штата слуг не содержал. Так что его ближайший родственник, Гарр Ван Роу с семьей, являлись основными распорядителями и работниками в замке. Впрочем, жизнь здесь была довольно аскетичной, так что у Райаны находилось время и чтобы поболтать со мной, и чтобы заняться любимыми делами, и чтобы изучать под руководством Глэда начала практической магии. Конечно, магом она становиться не собиралась, но ей это было необходимо, так как простые, в сущности, заклинания, значительно облегчали бытовые заботы. Кто же не захочет заставить пыль, например, не так усердно оседать на всем, что находится вокруг? Тем более, что Норрикоуэл, вспомним, располагается в пустыне, а значит, пыли здесь всегда предостаточно. Так что маленькими магическими хитростями пользовалось все семейство Ван Роу. Я помогала Райане в делах и сама себе удивлялась – вот уж никогда не думала, что занятие хозяйством или рукоделием может быть веселым и даже приятным. Глэд, в основном, принимал гостей в замке, но тоже не скучал. Впрочем, его можно было часто встретить и в библиотеке, где он с увлечением разбирал какие-то особо мудреные заклинания или просто читал философские книги. Да и бытовых проблем семьи маг не чурался, так что на хозяйственном дворе его увидеть можно было ежедневно. Однажды я даже подсмотрела, как они с Гарром объезжали нового коня. Каким образом Глэд остался жив-здоров - не представляю, по моим наблюдениям, он больше времени проводил поверженным на землю, чем в седле. Но маг о своих планах не забыл. Однажды я, как обычно, придя к завтраку в утреннюю комнату (ту самую, в которой мы завтракали с Глэдом в мое первое утро в этом замке), дядю за столом не обнаружила. Зато явился Гарр и, извинившись за властителя, предложил мне свою компанию. Управляющий сообщил, что Глэд отправился на срочную встречу, и когда вернется - неизвестно. Волнительное «неизвестно» протянулось целых три дня! Ну, а вечером четвертого я задержалась в библиотеке, одновременно служившей магу кабинетом, дольше обычного. Устроившись в его кресле, я зачиталась (смешно сказать!) дамским романом. И вдруг, прямо из картины на стене, в комнату шагнул Ван Роу. Увлекшись книгой, я не заметила, как он в ней материализовался. Так что его появление получилось более чем эффектным. Глэд выглядел весьма усталым и пыльным, но, кажется, вполне довольным. - О, ты вовремя, – заявил он, не считая нужным даже поздороваться. – Ты уже ужинала? - С нашей последней встречи я уже несколько раз завтракала, обедала и ужинала. Так что для начала – добрый вечер. Или уже ночь? – недовольно буркнула я. - Ну, вечер или ночь – тебе виднее. А так, привет, если хочешь, – маг неопределенно мотнул пыльной шевелюрой. – Если ты устала, можешь отправляться спать. А я, пожалуй, наконец, наемся. И он покинул помещение. Правда, уже нормальным образом – через дверь. Честное слово, меня всегда поражала непредсказуемость его реакций на мои слова. То он мог обидеться на совершенно справедливое замечание. То пропускал мимо ушей откровенное мое хамство. И все же, я не собиралась упустить шанс узнать все новости первой. И последовала за Глэдом. Немного отстав, «для сохранения лица» - ну, как будто меня все это не так уж и интересует. Но, видимо, все-таки слишком поспешно. Так как попала в глупую ситуацию – влетела к нему в комнату без стука как раз в тот момент, когда Глэд только-только размещался в ванне, устроенной в ее нише. Заметив мое смущение, дядюшка беззаботно махнул рукой: - Ладно уж, не стесняйся. Вон, на подушках в спальне располагайся. Любопытство замучило? Я было попыталась отнекиваться. Да, что уж… В конце концов, эти новости и меня касаются. Пока я пыталась облечь все оправдательные мысли в слова, Глэд успел ополоснуться и, обернувшись в простыню, расположиться среди подушек на своей бескрайней постели. Гарр и Райана принесли ужин и удалились. - Итак, - Глэд отправил в рот первый кусочек жареного мяса, - слушай… Лайл удалось найти магический предмет, открывающий коридор в некое неведомое пространство. Сама она пойти туда незамеченной не могла. Скорее всего, в этот коридор вообще невозможно было попасть, не стань в ту же минуту о вторжении известно Лорду Ардру. Поэтому идти туда можно только один раз и сразу до конца. Несмотря на то, что только властитель Рокдейра и знает, что ожидает на этом пути непрошенных визитеров. И вообще, тот ли это коридор, что нам нужен. Но Лайл заверила Глэда, что обыскала кабинет отца очень тщательно, и больше никаких подобных магических предметов не нашла. Значит, нужно либо придумать другой метод поисков, либо рисковать. Почему-то мне, зная характер дядюшки, сразу показалось, что выберет он второй вариант. Но вслух я ничего не сказала. А маг заявил, что будет обо всем серьезно размышлять.