Энвирон: Чужое сердце

      - Не с теми, что ты ждешь, - качнул Марис светлой головой. – На самом деле, леди Амина, которой ты не достоин рук целовать, обратилась ко мне с просьбой повлиять на тебя. Но что я могу сделать? Могу дать тебе по лбу, если хочешь. Если не помрешь, то хоть выспишься.       - Не сейчас. Рассказывай дальше.       Какими ни были они друзьями, Аркленнар понимал, что одной просьбы леди Амины, его матери, было все-таки маловато для того, чтоб Марис вот так внезапно вспомнил о существовании телепортов, очень облегчающих передвижения на большие расстояния, и покинул свой легендарный северный замок ради задушевной беседы с ним. Оба сели по разные стороны стола. Марис – у южного моря, Аркленнар – у северного.       - Я пришел сказать, что Лэрилл Аррен сегодня утром стал лордом Опрокинутого замка. Прежний хозяин, лорд Эверос Эльстах, бежал в Мирию и связался со мной оттуда. Он просит помощи и предлагает выгодные условия.       Леннар вздернул брови, на лице отразилось крайнее изумление. Марис вздохнул и на минуту отвлекся. В двери вошла Илинн с подносом, на котором стояли чашки с кофе и тарелочка с пирожками. Поднос Марис принял, а девушку отправил отдохнуть и погулять.       - Не для меня, Лен. Он готов поддержать Келаса Лаара.       - Вот уж ценный союзник… - проворчал Аркленнар, без сомнения завладев одной из двух чашек. – Армия у него из рук вон плохая, магов своих он, надо понимать, или положил в боях, или вывел в Мирию еще до того, как Аррен миновал Маргрим. Трусливое, нерешительное и к тому же полное дутого самомнения существо. Считай, что он просто выбыл из игры. Его замок – это единственное, что действительно чего-то стоит. Я вообще не понимаю, как можно было потерять его.       - Его замок – оплот древних энвиронских владык. Его я и хочу вернуть. Не ему. Келасу Лаару. Краарны, Аруну и Эрнаиры объединяются свои силы. Я пришел сказать, что отзываю всех своих людей из Заречья, Эрделоев и Авона.       Аркленнар промолчал, лишь отвел к окну вдруг ставший скучающим и рассеянным взгляд. Там тускнел оранжевый закат.       - Прости. Серебряный слишком долго пытался держать нейтралитет.       Аркленнар молча отставил кружку на Северо-западный талар Мирии, Медвежий Угол.       - Лен…       Марис тоже умолк, ощущая тщательно и очень хорошо скрываемую ярость старого друга. Глазами не увидеть. Глазами только обмануться можно.       - Прости, я задремал, - спокойно, произнес Аркленнар, не заботясь о том, чтоб ложь выглядела хоть сколько-то правдоподобно. – Мне приснилось, что ты хочешь пожертвовать основными принципами Ордена ради сиюминутной выгоды. Извини.       - Ради лучшего будущего.       Аркленнар усмехнулся, и Марис понял эту усмешку. Кто знаком с изменчивым и обманчивым будущим лучше, чем он?       - Лорд Атош знает?       Марис вздохнул.       - Магистр дал мне время подумать. Что же, я думаю. И одновременно готовлюсь к войне.       - Дурак ты, Марис, теленок… Плечи вширь вырастил, а ума не набрался. – Леннар поднялся со стула, отошел к раскрытому окну, прищурился на ярко-красное солнце, растекающееся по горизонту. – Вот какая тебе разница? Сотни лет Энвирон жил без властителя, маленькими, тихими, мирными княжествами, а идея вновь завести себе короля у них появилась уже на моей памяти. Как ни силюсь я увидеть разницу – не вижу. И на севере, и на юге одинаково благополучно было. Альвы все на один манер скроены. А если нет между ними различий, то какая разница, кому королем быть?       - Ты рассуждаешь как альв, - заметил Марис, и оба, не глядя друг на друга, одинаково улыбнулись. И Марис, и Аркленнар, оба были полукровками по рождению и оба, пройдя через смерть и чудо возвращения, стали лидиэ. Между ними стало уже привычным иногда об этом шутить, и сейчас эта шутка прозвучала как-то слишком двусмысленно. – Ты живешь в Заречье и смотришь на все с оглядкой на историю. Ты – наследник одного из трех местных владык. А я – простой энвиронский лорд, мне кому-то из эльфийских князей приносить вассальную клятву. Так вот, Келас Лаар – единственный перед кем Север готов склониться, а это немалого стоит. И потом… - Марис потянулся за вторым пирожком, совсем забыв, что еще не дожевал первый. – Келас – родня вам. Если он будет держать Энвирон, то Заречье трогать не станет. А Тэнрис? Аррен? Едва утвердятся на Древнем троне, в первую же весну отправят войско сюда.       Аркленнар молчал, все так же глядя в окно. Треск сверчков растворялся в медово-полынном теплом ветерке. Марис вдруг понял, что об энвиронской грызне за трон, да и об очень вероятном развале Ордена, его старый друг думает лишь краем сознания, как о чем-то, что станет важным завтра, но еще не сейчас.       - Я помогу, - вдруг произнес он в тишине, и Марису на миг показалось, что ослышался.       Переспросить он не успел. В вечерней тишине мелодично пропел сигнал вызова…