Невинность

Выжившие забежали внутрь. Джек заложил двери и в тоннеле настала кромешная тьма. Заражённые бились за решётками в узком коридоре. Вдобавок ко всему стоял спёртый воздух с тошнотворным запахом гнили и плесени. Настороженно смотря на зомби, люди прошли к следующему проходу вглубь здания. Внезапно проём закрыло каменной плитой, открылись решётки, сдерживающие заключённых, и выжившие оказались в ловушке. Краузер был зол. Испорченный водой дробовик работал плохо и впустую выплёвывал драгоценные патроны. Зомби кишмя кишели и в подземном тоннеле, а там - хоть глаз выколи. Фонарики у них с Леоном были неудобные. Мануэла временами прижималась к Кеннеди, у которого дела с патронами шли не лучше. Ева была тем ещё балластом. Потерянная и тупая для принятия каких-либо действий. - Смотри в оба! – заорал Джек на неё. Он врезал рукоятью оружия по солдату, подбирающегося к онемевшей девушке. - Не хочешь помереть тут, начни уже действовать! – кричал Джек. Ева подала голос кое-как различимый от гула зомби. - Что… что тут делать?.. Ты посмотри, их всех убили! Всех убили! – щебетала она, хлюпая носом, - И нас убьют! - Вытри сопли! – Краузер тряхнул её так, что её русая головка заболталась, - Я тут умирать не собираюсь! Мануэла протолкнулась между худыми ослабевшими мертвецами и криком оповестила остальных про выход. - Ева! Ко мне! – крикнул Леон, протягивая ей руку. Полячка бросилась к Кеннеди. Молодой человек, схватив её за руку, помчался к двери. - Краузер, беги! – крикнул он следом. - Чёрт бы вас всех побрал! – прорычал оперативник. Да, таких сражений он ещё не скоро забудет. Если, конечно, их переживёт. Мануэла, зайдя в спасительный проём, вдруг вскрикнула. Фонарик Леона осветил катакомбу, стены которой сплошь покрывала липкая паутина из чьих-то внутренностей. - Что за… - ахнул Леон. - Человек! Здесь люди!.. – с ужасом произнесла Ева, указав на выдающиеся из стен силуэты. - Вернее, то что от них осталось, - поправил Краузер. Оглядывая кровавые стены и пол, четвёрка пошла вглубь коридора, напоминающего пищеварительный тракт некоего организма. Свет выхватывал то тут, то там скелеты людей и даже мутантов БОР, обёрнутых покрывалом из живой ткани. Чем дальше люди шли по коридору, тем яснее становилось, что это был лабиринт. - Куда нам идти? – нерешительно спросила Мануэла. Леон оглядел развилку. Оба ответвления казались одинаковыми. Чувство толкнуло его идти по левому маршруту. - Туда, - указал он. Люди двинулись по выбранному пути. Без шума из темноты к ним выбрались три мёртвых солдата, напугав девушек неожиданным появлением. Мужчины справились быстро без огнестрела. Леон достал нож и всадил его в прогнившую макушку мертвеца, а второго пнул в затылок, и тот, ударившись в стену, прилип тягучей паутине. Краузер просто свернул голову третьему зомби. - Будьте внимательны, - сказал Леон девушкам. В подтверждение его слов прибыли жуки-переростки. Клацая жвалами, они двигались к найденной добыче. - Ненавижу насекомых! – прогрохотал матёрый оперативник, стреляя в брюха тварей. - В голову, Краузер! – кричал Леон, пробив кожу на темени монстра несколькими пулями. Напарник последовал его примеру. Прошли буквально секунды и чудовища с пронзительным криком рухнули бездыханными. Выжившие перешагнули убитых насекомых и скоро добрели до зеленой массивной плиты с эмблемой Священных змей. Нажав на неё, Мануэла провела остальных к лестнице, откуда они все выбрались наверх, в жилое поместье Хавьера. Четвёрке людей открылся прекрасный внутренний дворик с цветочным фонтаном и великолепными античными статуями. Что ни говори у хозяина был недурной вкус. Высокие арки заключали периметр, на колонах вились лианы и пёстрые цветы, звери-чучела и живые птицы придавали двору экзотичность и некую подобию театральности. Во всех деталях архитектуры звучали умело сыгранные ноты роскоши и изысканности. После тёмных катакомб, где единственным источником света был тусклый фонарь, залитый солнцем двор казался особенно вдохновляющим и умиротворяющим. Если не одно но… - Боже! – ужаснулась Мануэла. На земле были трупы. - Кто эти ребята? – спросил Краузер. - Это мои доктора, - прошептала латиноамериканка, - это моя вина… они рассказали мне о моей болезни. А потом мой отец… Хавьер не пожалел и их, поняли остальные. Теперь у него ни армии, ни клана Священных змей, ни учёных. Поместье он превратил в монструозную обитель зла, выпустив всю дьявольщину Амбреллы на свет божий. Он вконец сошёл с ума. - Пойдём дальше, - сказал Краузер, как же ему хотелось закончить эту миссию и убраться отсюда, - где этот Хавьер? - Есть одно место, где мы можем посмотреть, - с напряжённым лицом ответила Мануэла, - место, куда меня не пускали. - Отвели нас туда! – сказал Леон. Она последовала к широкой двери. За ней оказался огромный сад с необычайными тропическими деревьями и узорной винтовой лестницей, ведущей на второй этаж. - Что это? – удивился Краузер. - Просто оранжерея. - Больше похоже на ботанический сад… - прокомментировал Леон. - Меня больше ничего не удивит, - сказала Ева с изумлением разглядывая гигантские растения. Да таких переростков в природе не найти! В три человеческих роста, необъятные со странным запахом и красноватым цветом больше похожий на человеческие сухожилия. Особенно её привлёк самый большой цветок по середине оранжереи. Он стоял на возвышении, его листья были закрыты в плотный бутон. На листьях едва-едва можно различить что-то выступающее. Ева подошла к нему, внимательно присмотревшись, и удивлённо произнесла. - Леон! Краузер! Смотрите! Оба американца и Хидальго повернулись к ней. - Что такое? – спросил Леон. - Вот, - девушка указала на красные листья цветка-великана. На одном из них выдавалась вперёд человеческая фигура. - Наверное, один из жертв, - без интереса произнёс Краузер, - цветы, похоже, тоже жрут людей. - Нет-нет! Приглядись внимательней! – торопливо сказала Ева, - если бы оно съело бы, то переваривало бы в стебле. А оно укрывает листьями человека как щит! Леон обвёл взглядом растение и не нашёл противоречий к словам Склодовской. - Может нам стоит взглянуть на него поближе, - проговорил он. Полячка улыбнулась Кеннеди и стрелой побежала наверх по лестнице. - Ева, берегись! – крикнул Леон. Перед девушкой приземлился горбатый исполин. Сотрясая лестницу, он топал к Еве, которая от испуга упала на спину. - Помогите! – закричала она, в ужасе наблюдая, как над ней замахнулся клешнёй монстр. Стрельбой из пистолета Леон остановил чудовища от расправы над девушкой. Тот всего лишь отступил назад, но отвлёкся от жертвы. Побежав к ней, двое оперативника открыли огонь, чтобы окончательно справиться с БОР. Но монстр помимо живучести ещё весьма проворен. Прыгнув на другой уровень, он стал атаковать людей сзади. - Вот только не опять! – прокричал Краузер. Увернувшись от острых лезвий, Леон прыжком достигнул перепуганной полячки, сгрёб её с пола и оттащил назад. Склодовская вцепилась в него, пока он, достав ремингтон, перестрелял весь запас дроби на громадного переростка. На его удачу это хватило на победу над чудищем. - Леон! – подбежала Мануэла к юноше, желая убедиться, что он цел. - Я в порядке, - подтвердил это американец, ответно улыбнувшись ей. - Ева, а ты? – заботливо спросила Мануэла. В ответ она увидела короткий сердитый взгляд серых глаз. Мануэла на секунду застыла в удивлении, не ожидав такой реакции от Склодовской. Сменив гнев на непринуждённость, Ева проговорила, что беспокоиться не о чем. - Хорошо, - обескураженно произнесла дочь Хавьера.