Невинность

«Я рассказал Краузеру всё про инцидент Ракун-сити. Он просто слушал. Молча. Но ситуация в деревне отличается от Ракун. Монстры были кем-то контролируемы. Что здесь случилось? Мы направились вверх по течению к особняку Хавьера. К человеку, который может дать ключ к разгадке этой тайны» Маленькая моторная лодка плыла по широкой реке вдоль линии берега. Густые тропические леса занимали оба прибрежья. Жаркое солнце нещадно палило головы оперативникам. Но это их не особо беспокоило, если учесть, что они с боем прорывались через орды зомби, Б.О.Р., генетически изменённых тварей наземных и подводных, а также огромного чудища в полуразрушенной церкви, от которого едва спаслись. Сейчас Джек Краузер осмысливал рассказ напарника и вглядывался вдаль реки через бинокль, а Леон управлял лодкой и размышлял над злой иронией судьбы: его первый и единственный день полицейского-новичка обернулся настоящим кошмаром, и вот операция по поимке экс-наркобарона вылилась в очередную стычку с монстрами. И как всегда за всеми этими трагедиями, биологическими катастрофами стояла «Амбрелла». И после её развала аморальная деятельность учёных и бывших глав компании не закончилась. И, наверное, пока они не переловят всех этих подонков, скрывавшихся по всему миру, бедствия не прекратятся. Вместе с повествованием своего первого рабочего дня, в сознании всплыли те эмоции, которые он испытывал четыре года назад. Страх, разочарование, тревога, горечь потери… они клеймом выжгли след в душе бывшего полицейского. После ракунской ночи его не раз мучили кошмары, не раз он тревожился за Клер Редфилд после её похищения на остров Рокфорд, не раз его терзали воспоминания о гибели Ады Вонг. И теперь эта рана снова давала о себе знать. Он смотрел на спящую рядом девушку из церкви в белом платье, полы которого оборваны и пропитаны кровью. В его голове всё ещё звучала её грустная песня скорби и печали, проникающая в самые глубинны души Леона, и смертельную тоска и жалость теснили его грудь. Эта девушка была ещё совсем ребёнком, хрупким и беззащитным. Ещё одной жертвой дьявольской корпорации. К счастью на ней не было ран, правда ещё была эта повязка на руке, но она была старая и скорее всего, перевязана давно, так что повода для беспокойства не вызывала. Неужели девушка настолько была слаба, что упала в обморок? Ужасы в деревушке могли пошатнуть её нервы, и тот монстр наверняка её напугал. Оперативники почти уверены, что перед ними та самая девочка, сбежавшая от наркобарона и его подчинённых. Они надеялись, что бывшая пленница проведёт их по более-менее безопасным проходам, где меньше военных и нет монстров. Леон не представлял, как они будут сражаться с вооруженными до зубов людьми Хавьера, одновременно прикрывая молодую латиноамериканку. Хотя вероятнее всего, там свирепствуют изголодавшие носители вируса, что тоже не делает задание проще. Вертолёт не прибудет, пока операция не будет завершена успешно, а в деревню возвращаться – всё равно, что добровольно посадить себя в клетку с теми чудищами. Наконец девушка очнулась. Она приподнялась, тревожно озираясь на людей в военной форме. - Не беспокойся, - сказал Леон, - Ты в безопасности, мы тебя не тронем и не сделаем тебе больно… - Мы – те, кто спасли тебя, - резко оборвал Краузер. Леон промолчал, недовольный грубостью напарника. Девочка без того многое пережила, мог бы проявить сочувствие или хотя бы помягче к ней обходиться. - Ты в порядке? – заботливо спросил Кеннеди. - Те люди из деревни… что с ними произошло? – робко произнесла она. - Они все погибли, - без всякого сожаления ответил Краузер. При этих словах глаза девушки наполнились слезами горя и боли. Но она не стала хныкать или плакать. Наверное, все свои слезы она выплакала ещё в церкви. - У нас здесь миссия, нам нужно отыскать Хавьера, - мягко сказал Леон – он связывался с одним человеком из США насчет вируса. Мы ищем того американца. И… мы надеемся, что ты можешь привести нас до Ампаро. Та сжалась от страха вновь оказаться в том проклятом месте, но всё же кивнула в знак согласия. Как-никак они помогли ей спастись, да и она не хотела оставаться одна. - Вот и славно, - пробасил Джек. Прошло немного времени, прежде чем они добрались до огромной бетонной дамбы плотины, перегораживающей вход к особняку. Оперативники и молодая латиноамериканка шли по тёмному водному каналу, ведущему внутрь огромных строений. Не смотря на жару снаружи, в самом здании было довольно холодно. Мрачная враждебная атмосфера нагоняла постоянное чувство тревоги и волнения. Леон взглянул на девушку, всё ещё напуганную и напряженную, идущую по влажной поверхности, перебирая босыми ножками. Пусть у него и Краузера не было выбора, Кеннеди чувствовал себя виноватым, что завели девочку в это место. Пытаясь хоть как-то расслабить, он спросил её имя. - Мануэла, – ответила она. - Приятно познакомиться, Мануэла, - улыбнулся Леон,- сейчас я попрошу тебя быть очень осторожной, хорошо? Постарайся делать то, что мы тебе скажем, - уже серьёзно сказал экс-полицейский, давая понять ей, что это не просьба. - Это значит, ты должна не уходить от нас ни на шаг, если хочешь оставаться в живых, девчонка, - пояснил Краузер. - Хорошо. Сам сырой тоннель был не очень длинным, так что Леон, Джек и Мануэла вскоре дошли до гидротехнического сооружения, наполненного грязной водой до колен и окруженного высокими стенами. Сверху падал солнечный свет, давая отчётливо разглядеть неприятное здание изнутри. - Это должно быть выходной канал, - сказал Краузер, оглядевшись, затем вдруг крикнул – Стой! В мутной воде показались заражённые пираньи, сверкая серебристой чешуёй, плыли в сторону людей. - Эти маленькие ребята не собираются попусту тратить время, не так ли? – заметил Джек. «Маленьких ребят» оказалось достаточно, чтобы прижать людей к стене. Они невероятными прыжками атаковывали жертв, но тут же встретили сопротивление. Точными выстрелами оперативники убивали голодных подводных хищников, однако пули тратились быстро, и американцы не могли позволить тратить боеприпасы на них, к тому же пираньи продолжали нападать. Люди ринулись в другой выход. Неожиданно раздался отвратительный звук, и что-то промелькало, с фантастической скоростью перемещаясь от одной стены к другой. - Что… что происходит? – испуганно произнесла Мануэла. Источником звука оказалась тварь, такая же омерзительная и очень опасная, доселе не встреченная ни в деревне, ни в Ракуне. Она встала на пути к выходу, не давая возможности сбежать. - Что это за хрень?!! – воскликнул ошеломлённый Краузер, стреляя в монстра. Несколько пуль попало в чудища, но тот же так легко умирать не собирался. Благодаря тонкому гибкому телу, имеющему мало веса, монстр легко прыгал вверх-вниз, подскакивал к людям, нанося удар. - Мануэла, назад! – кричал Леон, доставая дробовик, одновременно отпрыгивая от смертоносных когтей. Вот как раз это оружие и помогло. Пара выстрелов в изворотливое чудище, и оно уже лежало на дне канала. Однако расслабляться ещё рано, слева от троицы послышались всплески воды и голодное мычание. - Кавалерия прибывает! – Леон взял на мушку ближайшего зомби, но стрелять не стал. - А, чёрт с ними, пора уходить отсюда, - сказал Краузер, поворачиваясь к выходу. Леон и Мануэла последовали за ним, закрыв механическую дверь. Перепуганная девушка держалась за сердце. За время боя она практически не издала ни звука, и сейчас она весьма достойно держалась. - Это место настоящий зверинец, набитый уродами. Должно быть, Хавьер очень не любит неприглашённых гостей, - сказал Джек. И вдруг у Леона возник вопрос, который он не мог не задать. - Мануэла, как ты прошла мимо всех этих тварей? - Что… что вы имеете в виду? – удивлённо сказала Мануэла. - Давай, девчонка, отвечай! – Краузер от всех этих передряг было явно не по себе. - Я… я не знаю… я не видела их, когда сбегала, - судя по растерянному выражению лица, девушка говорила правду. - Понятно, - выдохнул Леон. - Но… почему вы так сильно хотите найти Хавьера? – неожиданно спросила Мануэла. - Ты видела все ловушки, которые он установил со своими монстрами, и ты действительно думаешь, что такой человек должен гулять на свободе? – видимо Краузера рассердил этот глупый вопрос. - Я полагаю, что нет, - девочка опустила голову, печально смотря на темно-серый пол. У Леона вкралось ощущение, что Мануэла что-то знала, но не хотела делиться об этом с американцами. Зачем ей нужно было спрашивать про Хавьера? Почему именно с её появления в деревню всё это началось? Или она как-то связана с Хидальго?.. или может с вирусом?.. Хриплый стон раздался из-за угла, несколько зомби потянули к людям свои бледные израненные руки. Джек и Леон направили стволы в их сторону. Одним за другим прогремели выстрелы. - Мы можем поговорить об этом позже, - сказал Леон, продырявив голову последнему монстру, - Идем. - Вам нужно следовать за мной, - Мануэла вышла вперёд. Настороженно ступая между трупами, ребята побрели в сторону противоположной двери и очутились в огромном помещении с высоким потолком. Посередине была четырёхоборотная двухмаршивая лестница, люди по ней поднялись на самый верх. Зайдя в очередную дверь, они оглядели плохо освещённый грязный коридор. Всё было тихо, ни зомби, ни мутированных зверей, ни Б.О.Р… пусто. - Странно, - произнес Краузер, - здесь этих тварей нет… …Оглушительные выстрелы взорвали тишину. Оперативники переглянулись и живо направились в ту сторону, где, возможно, происходил ожесточённый бой. Выстрелы прекратились, и люди потеряли направление. - Чёрт, что это было? – Леон и остальные стояли между тремя дверьми, - Может здесь ещё остались выжившие? - В любом случае они нам не друзья, - сказал Краузер, - но если нам удастся найти кого-то живым, может, выудим из него какую-нибудь информацию. Дверь справа широко распахнулась, и оттуда вылетела девушка маленького роста. Увидев направленные на неё оружия, она остановилась. До смерти напуганная, она тяжело дышала от бега, с удивлением и страхом глядя на вооружённых людей. - Ты… ты что здесь делаешь?! – Краузер изумился не меньше девчушки. - Т-там… там… - она указывала дулом пистолета на дверь, из которой она выбежала. В коридор ворвалась парочка тех самых монстров, собрата которых ребята встретили ещё в выходном канале. Обе девушки вскрикнули и отбежали назад. Леон и Краузер открыли огонь в чудовищных созданий. С первым выпрыгнувшим из двери они относительно быстро справились, а вот второй оказался проворнее, то и дело отпрыгивая от пуль. - Вот зараза! – кричал Джек, перезаряжая дробовик. Одна из пуль таки попала в изогнутое тело чудища, и тот уже двигался не так быстро. Люди не преминули этим воспользоваться. Одновременно прозвучали два дробовика, и тварь распласталась по полу. Кеннеди и Краузер повернулись к новоявленной особе. Ту всё ещё трясло от страха, и, казалось, она была готова упасть в обморок. - Эй, ты как? Девушка что-то промычала в ответ, не сводя глаз с трупов монстров. В её глазах застыл немой шок. Понимание того, что её бы зверски растерзали, не встреть она этих людей, приводил её в ужас. И Леон прекрасно её понимал. Те же эмоции он испытал ещё в 1998 году. В городе-призраке Ракун-сити.