Кое что о кактусах 4

Церес Прилетели мы с капитаном на торговую планетку в системе Вега. Климат - ужас. Почва один песок, питательных веществ ноль, вода глубоко, корнями не добраться. Воздух сухой аж кожа съеживается. Посадил меня Дрей на площадку рядом со старыми ржавыми развалюхами в основном для торговли предназначенных и укатил в город, где у него была встреча с хайнитом. Сказал у них там с Вайсом совместное дело наклевывается и если все выгорит мы много кредитов заработаем, приказал строго настрого его не беспокоить и укатил насвистывая. А мне скучно и неуютно как-то. Солнце палило нещадно, я впитывал ультрафиолет, но его было так много, что за пол дня успел все батареи зарядить и теперь он лишь раздражал. Неплохо было бы обнаружить воду, но вряд ли здесь мне это удастся. Просканировал местность, обнаружил только массу песчаных червей, эти мерзкие твари норовили подобраться к моим корням, которые я выпустил в надежде впитать крохи минеральных веществ из почвы. Пришлось срочно все втягивать и следить чтобы от меня не откусили кусочек! Бррр... зубы у этих вредитей будь здоров, съесть меня не съедят, шкура толстая, но покусать могут. Так перемучился до ночи, которая здесь длилась больше шестнадцати стандартных часов, и наслаждался прохладой. Температура упала существенно и моя бедная кожа наконец получила передышку, только мне начало здесь нравиться, как я засек две тени пробирающиеся между кораблей. Воры? Возможно... Сомнительные личности бандитской наружности целенаправленно подбирались ко мне, наткнулись в темноте на мое защитное поле, покряхтели, поскреблись, помянули всех родственников до шестого колена на местном диалекте. Я с интересом навострил сенсоры и наблюдал за всей этой возней. Затем они достали несколько приборов соединенных проводами и стали крепить около земли там где кончался купол защиты. Похоже они хотели проделать окно в поле, чтобы подобраться ко мне ближе. Стояла кромешная темнота разбавляемая лишь светом звезд и маленькой зловещей красной луной, тишину нарушали только резкие звуки падающих песчинок да вдалеке завывала какая-то зверушка... картина маслом. Прибор зажужжал и проделал в защитном поле дыру, я мог ее легко заделать просто прибавив мощности, но не стал, мне интересно что эти чудики будут делать дальше. Мутные субъекты просочились в дыру подбежали к обшивке где стояли и шушукались. Потом они достали мини лазер и попытались отрезать от меня кусочек. Стало щекотно, я задрожал, по коже пошли пятна, не удержавшись я все таки захихикал максимально уменьшив мощность звука. Бандиты замерли заозирались, но вокруг лишь ветер завывал да раздавалось шуршание песчинок. И тишина... Решив, что им показалось они продолжили свое грязное дело, а именно отковыривание куска моей кожи вероятно для продажи на черном рынке. Такие как я очень редки и многие отвалили бы кучу денег за возможность изучить часть меня. Вы спросите, почему я не суетился и спокойно наблюдал за их попытками? Все очень просто. Так как я живой корабль да вдобавок еще и растение, отрезать от меня часть не имело никакого смысла, образец превратится в негодность за считанные минуты и по показателям будет напоминать нечто среднее между куском кактуса и листом подорожника. Исследовать меня было можно только целиком, но слава Вселенной я достаточно вырос и ни в какую лабораторию не влезу. Бандиты тем временем продолжили пилить мою шкуру чем вызвали новый приступ смеха и содрогания. По их разговору я понял, что они решили не обращать внимания на мой смех предположив, что это своеобразная сигнализация. Ну, ну... когда они попытались оторвать то что отпилили, ругаясь и краснея от натуги, я не в силах больше наблюдать за их страданиями, вырастил сенсор и вежливо моргая спросил: - Вам помочь? Они замерли, обернулись, увидели сенсор и заорали так что оглушили меня, потом рванули к окну в защитном поле пихаясь и мешая друг другу. Я право слово был обижен, неужели я такой страшный? - Господа куда же вы? Вы резак забыли. Как нехорошо. Они никак не могли протиснуться в маленький зазор и вмиг застряли потому что пытались это сделать оба одновременно, их вопли стали раздражать меня и я, вырастив лианы манипуляторы, выдернул их за ноги из лаза и подвесил над землей. Один из них стал просить не есть его, и что он больше так не будет, мамой клянется. При чем здесь мама я не понял. Второй только выл, намочил штаны, размахивал руками и нес какую-то тарабарщину. Я приблизил оптический сенсор сначала к одному потом ко второму, а затем мне пришла гениальная идея! Они ведь местные, окрестности знают хорошо, может подскажут есть ли рядом с космопортом вода. Мне было очень нужно. Первым допросил того кто упомянул о маме, он долго не мог понять что от него хотят, но в конце концов заикаясь и зажмуриваясь сообщил, что на северной стороне площадки есть искусственное хранилище воды. Это было то что нужно! Аккуратно засунул выроненный лазерный резак в карман к вору, потом расширил окно в защитном поле и вежливо попрощавшись выпроводил незваных гостей. Они сбежали не оглядываясь, а я стал думать как мне попасть на северную сторону космопорта. Задача стояла не из легких. Я сильно подрос за последнее время и протискиваться между стоящими кораблями мне было затруднительно. К тому же надо было избегать камер наблюдения. Задействовав свой многомерный мозг я рассчитал траекторию продвижения, которая представляла собой хаотичные зигзагообразные движения. Сосредоточившись, я начал поход за водой, именно поход. Вытянул корни и не вгрызаясь в землю стал короткими перебежками продвигаться в нужном направлении. По пути чуть не задел громоздкую баржу, накренил маленькую легкую яхту, но осторожным движением лианы возвратил ее в исходное положение, затем с большим трудом протиснулся возле побитого времени военного крейсера переделанного в грузовоз, в конце все таки чиркнув его по обшивке. Потом с облегчением выдохнув понял что достиг цели! Искусственный водоем представлял собой крытый бассейн для хоз нужд и находился за сетчатым ограждением, рядом стояла будка сторожа из которой доносилось громкое храпение. Ай ай ай, не стоит спать на посту. Вытянув пучок корней я осторожно пропустил их сквозь забор и пробравшись под тент с наслаждением опустил их в воду. Ооооо, какое блаженство! Всю оставшуюся ночь я пребывал в нирване впитывая воду и периодически меняя корни, и из моих голосовых сенсоров лилась довольная песня. Я был полностью счастлив. Под утро я таким же хитрым путем пробрался на свое место и стал ждать капитана. Дрей вернулся под руку с Вайсом, они смеялись, что-то обсуждали, капитан приказал взлетать и дал координаты встречи с "Хазитисом". Через некоторое время сидя в кают компании Дрей и его гость обсуждали дела и неожиданно кеп обратился ко мне. - Церес, как прошла ночь в космопорте? - Прекрасно, капитан, я отдохнул и полон сил продолжать путь! - Неужели? И тебя не донимали призраки? - Какие призраки, кэп? - спросил я с любопытством, не понимая к чему он клонит. Вайс загадочно усмехнулся и поскреб когтями столешницу. - Вайс, расскажи Цересу что нам поведали работники космопорта Таунсен, - почти промурлыкал Дрей и разлил по стаканам рыжую жидкость. Они всегда пили коньяк в завершении удачной сделки. - С чего бы начать? - Вайс привычно обвернул хвост вокруг ножки стула, его желтые глаза хитро сверкнули, он отпил коньяк и начал повествование: - Существует легенда о призраке здешнего космопорта, но в сегодняшнюю ночь он превзошел проказами все ожидания. Во первых, охрана на воротах в середине ночи задержала двоих шаромыжников перепуганных в усмерть, один пускал слюни и бормотал бред, второй говорил о демоне с множеством хвостов который хотел его сожрать но смилостивился и отпустил на все четыре стороны. Вор признался во всех совершенных за год преступлениях и умолял посадить его за решетку. Его желание было выполнено, второго же пришлось сдать в психушку. Я смущенно крякнул. Эти туземцы такие впечатлительные. - Ничего не хочешь мне сказать, Церес? - вкрадчиво поинтересовался капитан. - Нет! - ответил я слишком поспешно, чем вероятно возбудил в хозяине подозрения. - Дальше, Вайс. Хайнит отсалютовал стаканом Дрею сделал глоток и продолжил: - Затем темной темной ночью с башни наблюдения заметили хаотично передвигающееся пятно, которое скакало между пришвартованными кораблями. Камеры зафиксировали нечто продолговатое зеленоватого оттенка на множестве гибких ножек. Сотрудники космопорта заперлись в помещении, забаррикадировались и стали молиться. Так прошла вся ночь, пока неизвестное пятно под утро по тому же пути не вернулось обратно. Казалось бы конец истории, но не тут то было! - Вайс сделал драматическую паузу и допил коньяк. - ранним утром в главный терминал приполз бледный сторож охранявший резервуар с водой и поведал, как среди ночи что-то приползло к бассейну и выпило больше половины технического резервуара, при этом, нечто ужасно завывало и тянуло щупальцы в сторону будки сторожа. Тот в свою очередь забился под кровать и клялся, что станет трезвенником если останется жив. - Врет он все! Я хорошо пел! Ой!- праведно возмутился я и понял, что спалился. Дрей расхохотался, а хайнит подхватил его смех, так они и ржали, а я не знал что мне делать, ведь хозяин простил вести себя тихо, а я стал местной достопримечательностью, неловко как-то. - Хорошо хоть под защитным полем тебя было не рассмотреть, а то мы бы все влипли! - утирая выступившие от хохота слезы подвел итог Дрей. - и какого хрена тебя понесло к техническому водоему? - Пить очень хотелось, - забубнил я, - жара целый день, почва отвратительная. - А что с теми двумя жуликами? - поинтересовался Вайс. - Они хотели отпилить от меня образец, и я вежливо попросил их так не делать. Я не хотел ничего плохого! Честно. - Буду проводить консервирование корабля на время моего отсутствия. - строго попытался рявкнуть Дрей но его губы так и норовили растянуться в улыбке. - Призрак, блин, доморощенный! - Не надо, хозяин! Я буду паинькой! Обещаааааююууу! - завыл я, перспектива консервации совсем меня не радовала. Вайс в примирительном жесте накрыл своей ладонью руку Дрея в перчатке, лежавшую на столе. - Прости его, мой друг, ты же сам говорил, что он еще маленький, а для детей надо делать снисхождения. Кеп глянул на черную ладонь и к моему удивлению не стал отстраняться как делал это раньше, потом горестно вздохнул и попросил: - Церес, в следующий раз когда будут непредвиденные обстоятельства, связывайся со мной прежде чем что-то делать. - Хорошо, хозяин. Просто я не хотел вас беспокоить, ведь ничего страшного не происходило. - Я не хочу дожидаться страшного! И так уже стали местной городской легендой! - Как скажете, хозяин, - смиренно согласился я хотя не считал себя виноватым. Воров мне было не жалко, наоборот я заслужил премию за перевоспитание преступников, а сторож теперь бросит пить в чем тоже есть моя заслуга. Да я вообще молодец! Дрей подозрительно покосился, словно знал мои мысли. "Ты же не считаешь себя виноватым?" Пришло мне по связи. "Нет, капитан, но в советоваться с вами в таких случаях все равно буду, все же подвергая опасности себя я неизменно подставляю и вас". "Хоть это до тебя дошло" он мысленно вздохнул и словно погладил меня, стало приятно и немного смущающие. Еще уловил отголоски беспокойства, все таки я заставил его нервничать. "Расчетное время встречи с Хазитисом - семьдесят три минуты." Перевел я тему. "Отлично. Сканируй пространство, нам не нужны сюрпризы" "Есть, капитан" Переведя свое внимание на пустоту вокруг себя, я ощутил слабые сигналы Токси, который пребывал в умиротворении. Что-то изменилось в состоянии симбионта и просканировав Дрея, я понял что приближается пора обильного цветения. Ох, кэпу это явно не понравится.