Гостиница Глории. Тайна Глории. Наследие Глории.

- Замечала ли ты когда-нибудь, что горячих пончиков можно съесть гораздо больше? Адриан оторвалась от книги, которую читала. - Когда мы прилетим в Новый Орлеан, наша первая остановка будет в пончиковой, и ты сможешь получить в ней все, что возможно в той системе питания. Я вздохнула и поглубже погрузилась в свое кресло. Помимо кровати, оно было моим любимым местом в нашем домике. Сабер, наш полосатый рыжик – любовная машина, лежал в другом кресле, подпертый моими вытянутыми ногами, и смотрел на меня так, как будто нашел что-то очень интересное. Его любимая вместе с потомками лежала на кровати - рядом с Адриан. - Я думаю, что нам придется сделать больше, чем одну остановку, чтобы я смогла получить все желаемое. Нам нужно начать печь свои пончики и бенье (пончик без дырочки). Как думаешь, если я привезу некоторые из них для Ирис в подарок, она сможет… Мы с Адриан сели прямо, когда услышали этот звук на улице, и посмотрели друг на друга в страхе и растерянности. - Что это, черт возьми? - Это звучит как колокол, - сказала Адриан, натягивая шорты. Я едва успела засунуть ноги в шлепанцы, когда услышала крик. Адриан проскочила мимо меня, и я тут же кинулась ей вслед - в темноту, к Ирис. Мое сердце заскочило в горло. Длинные ноги Адриан несли ее гораздо быстрее, чем мои меня. Она была хорошим лидером, но я была полна решимости не отстать от нее, чтобы мы не оказались в этой темноте поодиночке. Ирис стояла на крыльце с чугунной сковородой в руках и опасно размахивала ей перед нами до тех, пока не поняла, кто мы такие. - Что… - это было все, что я смогла произнести. Я ахала и кашляла, пока Адриан не закончила мою мысль. – Что случилось? – Адриан указала на сковородку. – Ирис, ты спишь с этой штукой? Ирис показала на палку возле ее ног. - Кто-то возле крыльца бил этим по моей сковороде, - для лучшего восприятия она помахала своей сковородой возле наших носов. – Они вошли в мою кухню в гостинице и взяли ее там. - Ты видела, кто это был? – спросила я, когда снова обрела способность дышать. - Нет, к тому времени, когда я встала с постели, они ушли. - По крайней мере мы надеемся, что "они" существуют, - сказала Адриан, вздрагивая. - Ирис, ты позвонишь Коулу? - я рассматривала двигающиеся тени деревьев. – Я бы почувствовала себя лучше, если бы он пришел и посмотрел тут все вокруг. Адриан и я стояли рядом. Я слушала ее учащенное дыхание и знала, что она очень напугана, поэтому решила немного снять напряжение одним единственным доступным мне способом. - Ладно, мудак, покажи себя! – кричала я в темноту, очень надеясь на то, что кто бы это ни был, его уже здесь нет. - Давай не будем его дразнить, - прошептала Адриан. - Чего ты хочешь добиться этим!? - орала я. – Давай выходи и перестань прятаться, как трус! Это была полная бравада, и я была полностью уверена в том, что если бы сейчас с дерева неожиданно упал листочек, я обмочилась бы с перепугу. - Я вижу, что твои слова прошли мимо, - сказала Адриан, а потом взяла меня за руку и потащила в дом Ирис, где мы дождались прихода Коула. Коул сначала убедился, что с Ирис все в порядке, а затем отправился на осмотр окружающей территории. Мы сидели как на иголках, ожидая, пока он не вернулся абсолютно ни с чем. - Я не нашел ничего подозрительного, - сказал он, пожимая плечами. – Кухня кажется нетронутой, но я смогу разглядеть это получше утром. - Ты останешься сегодня с Ирис? - спросила Адриан. Коул улыбнулся, и думаю, что он, возможно, даже немного покраснел. – Да, я останусь здесь, но сначала провожу вас обратно в ваш домик. - Да, мы проводим вас домой, - добавила Ирис. Пока мы шли через джунгли, отделяющие наш дом от дома Ирис, никто не произнес ни слова. Казалось, что все четверо напрягали уши, чтобы услышать что-то необычное. Мне по-прежнему казалось, что за нами следят, что заставило маленькие волосики на моей шее встать дыбом. - Дамы, сегодня вечером держите окна и двери закрытыми, - сказал Коул, когда мы подошли к нашему коттеджу. - Обязательно, - ответила Адриан, прежде чем поцеловать Ирис в щечку. Я крепко обняла Ирис и прошептала ей на ушко, что очень рада, что она не пострадала. Младшая из ее детей дочь вышла замуж и уехала, оставив Ирис в одиночестве. Я была рада, что Коул позаботится о ней. - Делайте, как говорит Коул, и держите окна и двери закрытыми, - сказала Ирис, пока Коул осматривал наше жилище. В доме был порядок, и Ирис подтолкнула нас внутрь дома. - Позвоните мне, если вам что-то понадобится, - сказал Коул, положив руку на плечи Ирис и прижимая ее к себе. - Вы двое ведете себя совсем не по-деловому, - я указала на них своим пальцем, прежде чем Адриан успела закрыть дверь. Услышав приглушенный ответ Ирис, я была рада, что дверь уже закрыта. Уверена, что там были слова про сковороду и мою задницу. - Я не знаю, как ты, но я собираюсь сегодняшней ночью крепко спать, - сказала Адриан и проскользнула в ванную. Скинув с ног свои шлепки, я рухнула на кровать. – Мне не очень нравится, что уехав домой на Рождество, мы оставляем здесь Ирис. Как ты думаешь, может быть мы должны отменить нашу поездку? - Какие оправдания ты собираешься предъявить своим родителям? – спросила Адриан из ванной. Я задумалась на секунду. Мама, я не могу приехать домой на каникулы. Видишь ли, мы убили очень плохого человека сковородкой… Вернее, Ирис сделала это. А теперь мы думаем, что его призрак бродит по нашей гостинице. Нет, это определенно не сработает. Вся моя родня начнет требовать, чтобы я немедленно продала свою часть гостиницы и ехала жить домой. Выдернув заколку из волос и дав им полную свободу, я провела сквозь них пальцами, избавляясь от узелков и рассуждая о том, что же мне делать с поездкой. Мне шел уже третий десяток, а я беспокоилась о том, что подумают обо мне мои родители, и что они потащат меня домой, как ребенка. - Мы знаем, что Коул останется здесь с Ирис, когда мы уедем. Гостей в это время тоже не будет, поэтому я не вижу причин для того, чтобы отменить поездку, - прошептала Адриан, подкравшись ко мне, и рассмеялась, когда от ее прикосновения я подпрыгнула от испуга. - С тех самых пор, как твоя мать позвонила и пригласила тебя на Рождество, ты ищешь повод, чтобы не ехать домой. - Потому что я знаю, все их разговоры сведутся к жалобам на то, как я здесь живу. Мама будет огорчена тем, что это дикий остров. Папа будет делать ехидные замечания о том, что его гей-сестра развратила его дочку, а это великий позор для семьи Тейт. Теперь скажи мне, ты действительно с нетерпением ждешь, чтобы выслушать все это? - Я с нетерпением жду, чтобы увидеть дом, где ты выросла, и тайком от тебя посмотреть на фотографии твоего детства, - она наклонилась и поцеловала меня. – В остальном ты права, это все будет там, но я уже сейчас могу начать учиться справляться с этим, - Адриан заползла на кровать. – А сейчас иди и умойся, чтобы мы могли как следует пообниматься. Я пошла в ванну, чтобы сделать то, что мне было сказано, и пока чистила зубы, смотрела на свое отражение. У меня был отцовский рост, но это было единственное, чем он поделился со мной, кроме фамилии. Он презирал мою любимую тетю Глорию, потому что она была лесбиянкой, а когда я рассказала им о своей сексуальности, он возненавидел ее еще больше. Как я могу привести к нему в дом свою любимую женщину, где он будет презирать ее? Я выросла с его презрением, но если он обидит Адриан, я не знаю, как я на это отреагирую. И мне от этого страшно. Вымыв лицо, я присоединилась к Адриан и нашим кошкам на кровати. Она прижала меня к себе, и я положила голову ей на плечо. Один ее запах успокоил меня. - Не волнуйся обо мне и своих родителях, детка. Ты подготовила меня к тому, с чем мы можем столкнуться. Я улыбнулась, она опять услышала мои мысли и знала о моих опасениях и страхах. - Я не смогу защитить тебя от едких высказываний моего отца. - Огради меня от всего того, что есть там, - она пальцем указала на дверь. – А с твоими родителями я справлюсь. Я обняла ее и крепко прижалась. Интересно, смогу ли я защитить ее от любой из этих неприятностей?