ГЛАВА 5: ОПАСНАЯ ЖИДКОСТЬ
Земля, США, научно-исследовательский комплекс «Черная Меза», Сектор «B», охлаждающее водохранилище…
Команда Соника вместе с Гордоном Фрименом попали в Сектор «B» через поврежденную дверь, которая отделяла этот сектор от Сектора «C». Фримен был вооружен монтировкой, которую он повесил на спине, и пистолетом, который ему подарил один из охранников. Шедоу нашел пистолет у умершего охранника здесь. Остальные предпочли остаться без оружия. В отличии от лаборатории аномальных материалов, охлаждающее водохранилище не славилось многолюдностью, так как этот сектор обеспечивал температуру воздуха в комплексе и водоснабжение. Он считался жизнью «Черной Мезы»: если этот сектор не будет работоспособен, жизнь в этом комплексе станет невозможной из-за жары, духоты и отсутствия воды. Однако катастрофа решила судьбу «Черной Мезы». Первый коридор, в который они попали, был бледным в плане оформления, а стены — монохромные, что больше напоминало на подземную базу в горе Гиммик, расположенная на Мобиусе на Южном Острове. К счастью, этот сектор не особо пострадал, в отличии от Сектора «C», однако последствия катастрофы сказались и здесь: лужа на полу, поврежденные трубы и разбитые стекла. — Смотрите! Крим первой повернула голову направо и увидела продолжение коридора, которое оканчивалось развилкой: направо и налево. У того конца стены стояло одно трехногое небольшое с размером собаки существо Зена бледно-желтого цвета с тремя синими полосками, как у тигра. Маленькая пасть видна снизу между двумя ногами — даже меньше, чем у хедкраба. Лицо у этого инопланетного существа было круглым, которое полностью занимали маленькие круглые глаза. Оно считалось иноземной собакой, именуемая как хаундай. То животное посмотрело на них, подбежало и начало издавать противный звук. Все отошли назад, так как не понимали, что хаундай хочет сделать. Еще оно нервно дергалось, словно хочет что-то выделить из своего тела. И тут же заткнулось. Три выстрела из пистолета, осуществленные черно-алым ежом, заткнули хаундай, который лег на пол, не подавая признаков жизни. Из простреленных глаз текла бледно-желтая кровь. Шедоу подул на ствол пистолета, из которого шел дымок, и решил двинуться вперед. — Таким сразу в морду по две-три пули, — сказав это, Шедоу пошел вперед. Хаундай казался милым существом, но всем ясно, что добра в себе никакое инопланетное существо, которое попало в этот комплекс с целью захватить и уничтожить, не несет. Хедкрабы и зомби послужили в качестве примера, но все понимали, что это всего лишь слабый бестиарий монстров. Все остальные последовали за Шедоу и повернули направо, но там тупик. Справа стоял один ученый, который смотрел наверх напротив себя в сторону выхлопной трубы, на которой висел другой ученый. Вдруг на глазах у всех висячего кто-то потащил во внутрь трубы. — Нет! — крикнул первый ученый. Через несколько секунд послышался скрежет, словно кто-то кого-то ест зверски и кровожадно. Шедоу это не возмутило, так как подобные ужасы для него не редкость. Фримен тоже сохранял спокойствие. А вот остальные выразили ужас и шок. Крим спряталась за спиной Эми, которая дрожала не меньше. Руж, конечно, дама с характером, но даже ее это испугало. Соник, Тейлз и Наклз просто расширили глаза, не выдавая никаких эмоций, кроме шока, что творится на глазах. Дальше — хуже. Из трубы вылетели оторванные конечности прямо на другого ученого, который пригнулся и прикрыл голову. Залезать и посмотреть, кто съел невезучего, никто не хотел. Фримену оставалось лишь подойти к выжившему. — Найдите безопасное место и ждите. Старайтесь не попадаться на глаза монстрам, — физик-теоретик положил руку на плечо испуганному. — Мы попробуем найти выход и связаться с кем-нибудь, чтобы нас спасли. — Там п-п-п-пол-л-лно м-м-монстр-р-ров, — дрожащим голосом произнес тот, указывая пальцем за мобианцами. Ученого не удивляет, что мобианцы здесь, которые тоже внеземного происхождения. В такой катастрофе мало кого удивит присутствие Героев Мобиуса. — Я первый, — вызвался Наклз, после чего развернулся, но Шедоу тут же остановил его. — Нет, я иду вперед. Шедоу решил направиться в следующий пункт и посмотреть, что там впереди. Дойдя до конца коридора и повернув направо, он попал в двухэтажный зал. Прямо перед ним наверху расстилался своеобразный балкон, а рядом с проходом куда-то направо стоял тот мужчина с кейсом в руке, который смотрел на Шедоу. Ежу этот странный тип не понравился еще с первого раза, так как тот чересчур безэмоционально реагировал на все происходящее, словно он приложил к этой катастрофе свою руку. Даже во время разговора с каким-то ученым в кабинете тот вел себя излишне спокойно, когда как другой, судя по жестам, что-то явно обсуждал и спорил. Вторым сюда вышел Фримен, который тоже успел заметить этого мужчину в костюме. Тот поправил галстук, повернул налево от себя и зашел неизвестно куда. Только тогда к ним подошли остальные. — Вы чего остановились? — поинтересовался Соник. Однако вместо ответа выскочили два хаундая: один выскочил с правого конца этого зала, а другой выбежал слева из какой-то комнаты, внутри которой горел красный свет. Фримен и Шедоу несколькими меткими выстрелами уложили здешних собак. — Я наверх. Шедоу стало интересно узнать, кто этот мужчина в костюме. Когда он допрыгнул до балкона, Шедоу направился в тот самый коридор и попал в небольшой зал, где дальше пути нет. Тот мужчина исчез неведомым образом, а в конце коридора лежал мертвый ученый, которого ел зомби с головой хедкраба, отрывая куски мяса и кладя в пасть, расположенная на животе. Меткими выстрелами в голову еж прервал его трапезу: зомби замертво лег на убитого им же ученого. На левой стороне находилась какая-то комната, которая открывалась только ученым через устройство сканирования сетчатки глаз. Но для ежа это не проблема: он просто телепортировался в эту комнату и заметил, что попал в склад оружия. Да и оружия тут было немного: два пистолета, несколько магазинов с патронами и десять гранат. Взяв их все, Шедоу телепортировался обратно в зал, а потом решил покинуть и вернуться на балкон. После он спрыгнул оттуда вниз к друзьям, которые стояли и ждали ежа. — Он исчез. — Кто он? — не поняла Руж. — Тот мужчина в костюме. Там тупик. Он не мог уйти, — даже для такого невозмутимого ежа все казалось куда более странным непонятное исчезновение того человека. — А гранаты откуда? — спросил Наклз. — Нашел небольшой склад с оружием, — ответив на вопрос, один пистолет он отдал своей напарнице по «G.U.N.», а другой бросил Тейлзу, потому что лис умеет стрелять. — Гранаты лучше оставить у тебя, — это он сказал Гордону, отдав пояс с осколочными гранатами. Ученый принял их, кивнул ежу и двинулся вперед, а потом и остальные. В конце коридора было два пути: направо и налево с последующим поворотом направо. В первом случае стояла дверь, которая и вела в сторону балкона, где Шедоу только что был, так что компания решила повернуть налево, чтобы повернуть направо и попасть в следующий коридор. В конце следующего коридора находилась еще одна комната с коричневой металлической дверью. Слева не было прохода: там крутил большой вентилятор. Оставался лишь проход направо. Вроде бы спокойно и тихо, но вдруг по двери кто-то так сильно ударил изнутри, что снаружи эта часть двери стала выпуклой — соответственно, изнутри вмятина. Потом еще удар. Потом еще. И еще. — Целимся, — сказал Гордон, направив ствол пистолета в сторону двери. Так поступили Шедоу, Руж и Тейлз. После пятого удара дверь была выбита, после чего перед мобианцами и ученым показался новый вид инопланетянина, который встречался лишь Фримену во время каскадного резонанса, когда того кидало с «Черной Мезы» в неизвестный ему мир. Там ему никто не причинил вреда, но сомневался в безобидности этого монстра, который иначе называется как вортигонт. Сомнения оправдались. Вортигонт большим красным глазом посмотрел на выживших, а потом накопил какую-то зеленую электрическую энергию на когтистых руках и собирался выпустить в компанию. Четверка вооруженных пистолетом осуществила выстрел. Шести-семи пуль хватило, чтобы расстрелять монстра насмерть. — Какие-то хиленькие они, — Соник зевнул, так как ему стало скучно. — Радуйся, что хилые, — огрызнулся Наклз. Пистолетчики двинулись вперед. Повернув направо, они увидели конец коридора: слева вертел вентилятор, а справа стоял мусорный ящик, в котором скрывался ученый. В середине коридора слева была решетка, ведущая в другую часть сектора, но попасть туда можно спустившись вниз в трубу. За решеткой стоял зомби, который хотел перейти на эту сторону, но мешала решетка. Шедоу и Гордон его застрелили, а тот провалился вниз в трубу с той стороны. Из-за угла мусорного ящика вышел хедкраб, которого парочкой выстрелов положила Руж. — Позвольте мне. Наклз вышел вперед, схватился руками за решетку и при помощи своей физической силы отломал часть решетки, открыв проход на ту сторону. Прыгать вниз в трубу, чтобы перебраться на эту сторону, теперь не надо. — Идем, — сказал Гордон. Разговаривать в безлюдном месте не было желания ни у кого. Пройдясь дальше по коридору, по стенам которого текла грязная вода, компания попала в большой просторный зал. Слева находилась выдвижная платформа, которая может спустить их всех вниз на нижние этажи охладительного водохранилища, а чуть выше нее находился рычаг, к которому можно подняться по ступенькам в черно-желтую полосу. Рядом с рычагом лежал убитый охранник. — Я потяну рычаг. Идите на платформу, — вызвался Тейлз. Лис повертел хвостами и полетел в сторону рычага. Шедоу встал у края платформы, а остальные встали на нее. Как только Тейлз потянул рычаг, платформа начала спускаться медленно. А напротив них на другом конце зала сверху открылась большая выхлопная труба, откуда прыгнули множество хедкрабов около десяти штук. Расстрелять всех не получится: патронов может не хватить. Оставался только один выход. — Гранату! — Шедоу резко обратился к Гордону. Тот понял его намерения, снял с пояса одну гранату и бросил на руки ежу. Тейлз прыгнул вниз вслед за ними и встал на платформу, которая спускалась. Шедоу снял чеку гранаты и бросил в сторону хедкрабов, после чего последним прыгнул вниз на платформу. Граната взорвалась — всех хедкрабов разорвало на части. — Порядок. Далее они спускались вниз медленно, так как следующая остановка находилась значительно ниже. В самом внизу под платформой находилась вода, которая текла дальше в канализацию. Слева стояла бетонная платформа с несколькими ящиками, а также тоннеле-образный проход. Снизу стены теперь не металлические бледно-голубые, а бетонные бледно-коричневые. Прошло около минуты. Платформа опустилась до самого конца. Соника лично не радовало, что тут нельзя побегать просто так: будь он тут один, преодолевал бы все препятствия в одиночку гораздо быстрее, пользуясь скоростью и прыгучестью. А для атаки на монстров ему не нужно оружие. Однако остальная компания числилась в качестве обузы. Он мысленно посчитал, что лучше бы отправился на Землю на поиски Али один, чтобы и спасаться было легче в случае чего. Вдруг раздался тот самый противный визг. Никто не покинул платформу, так как этот шум исходил за ящиками. Через три секунды хаундай выпустил взрывную волну, сломав все близлежащие ящики, после чего показался перед всеми. Прежде чем он успел прибежать сюда, монстр получил несколько пуль в морду. — Такими темпами мы застрянем тут на целую вечность, — Соник высказал недовольство нынешним темпом продвижения вперед. — Нельзя ли побыстрее? — Не все такие быстрые, как ты, Соник, — ответил ему Тейлз. — За каждым углом таится опасность. Мы с этими монстрами прежде не сталкивались, так что мы не знаем уровень опасности. — Тейлз прав, — согласилась Руж, кивнув головой. — Мы должны быть осторожными. Еще ни один монстр нас не коснулся, потому что на расстоянии разбирались с ними. И препятствия вместе преодолевать проще. Соник спорить не стал. В незнакомой обстановке лучше не быть таким беззаботным и самоуверенным. Он помнил, что самоуверенность его подводила несколько раз. И если роботы — это роботы, то монстры точно никого не щадят и никого не слушаются, предпочитая убивать своих жертв быстро. Компания направилась в сторону тоннеле-образного прохода. Пройдя дальше и повернув направо, они увидели следующее помещение: спереди и справа стояли металлические трубы, а по углам механизмы; в левом верхнем углу спереди находилась решетка выхлопной трубы; слева другой тоннеле-образный проход, к которому ведет довольно-таки тонкий металлический мост. Ниже моста — пропасть. Не успели они наступить ногой на край моста, как в середине над углом моста телепортировался еще один представитель Зена. Толком разглядеть его ни у кого не получилось: тот своим весом сломал мост, лишив мобианцев и Фримена нормально добраться до другого прохода по мосту, но и сам провалился в пропасть, где разбился насмерть. — Спокойно, ребят! — Соник выставил руки по разные стороны и улыбнулся. — Перепрыгнуть через пропасть — раз плюнуть. Тут с ним никто спорить не стал, потому что расстояние от сломанного края моста до прохода для представителей Мобиуса совершенно маленькое. Фримен был единственным, кто не смог бы преодолеть это расстояние прыжком, но Тейлз ему помог, взяв его за руки и полетев туда. Остальные просто допрыгнули до этого прохода и двинулись вперед. Пройдя дальше вперед, они попали в огромное помещение. Судя по всему, это канализационная часть Сектора «B». Далеко вперед находился следующий проход, к которому можно было добраться по мосту, но его сломали давно. С потолка с нескольких участков висели какие-то красные существа, у которых лишь одна пасть и длинный серый липкий язык. По середине справа налево находилась большая канализация, на которой плавали ящики. Под проходами находился своеобразный берег, куда можно было спуститься через дверь, которую они оставили позади. На другом береге стояли несколько хедкрабов и тот самый монстр, который проломил мост под собой после телепортации своим весом. Этого монстра можно было считать местным быком, только на быка он не похож и близко. Бледно-коричневое трехногое существо с черными пятнами, как у леопарда, с красной пастью и щупальцами, которые имеют острые клыки. У него есть хвост и три ноги, как у хаундая, которого крупнее. По бокам лица, как у обычных животных, было по одному глазу. Это существо называется буллсквид. А те, что висели на потолке, называются барнаклами. Из пасти буллсквид изрыгал кислотный плевок в сторону хедкрабов. Подбежав к ближайшему, он размахнулся острыми щупальцами и с разворота разорвал маленького «паучка» на части. Было видно, что к хедкрабам он явно не дружелюбен, но те не пытались даже сопротивляться. — Не будем тратить время на них, — Наклз махнул рукой. — Мы и на ту сторону переберемся. Нам не придется устраивать бойню с ними. — В его словах есть смысл, — Шедоу согласился с ехидной. Кивнув друг другу, компания решила просто перебраться на ту сторону, пока буллсквид убивает хедкрабов. Сами хедкрабы не настолько прыгучие, чтобы прыгнуть высоко вверх. Барнаклы не мешали, так что их языки точно не задеть. Узнать, что делает барнакл, никто не хотел, предпочитая двигаться вперед. Соник и Шедоу прыгали лучше всех, так что им не составило труда перепрыгнуть на ту сторону на своих двоих. Наклз при помощи парения долетел на тот конец. Тейлз взял Гордона и при помощи хвостов долетел на ту сторону. Крим помогла Эми перебраться, используя для полета свои длинные уши. Руж долетела сама на своих крыльях. Гордон снял чеку с гранаты и бросил ее вниз к хедкрабам и буллсквиду, чтобы они взорвались. Расстреливать барнаклов смысла нет: впереди еще много препятствий, а патронов для пистолета очень мало. — Делов-то, — Соник потер свой нос и улыбнулся, а потом за их спинами раздался звук взорванной гранаты, после которого хедкрабы и барнакл перестали издавать звуки. — Впереди лифт, — заметил Тейлз. — Куда он ведет? — В офисный комплекс, — ответил ученый. — Пошли. Охладительное водохранилище оставлено позади. Особых препятствий никто не встретил: все прошло идеально и гладко. Благодаря мобианцам Фримену проще преодолевать некоторые препятствия, которые ему не под силу преодолеть напрямую без использования обходных путей. Команда зашла в лифт и поднялась наверх в офисный комплекс, где препятствий ввиду узких коридоров станет больше. Лишь оттуда можно выйти на поверхность и покинуть комплекс.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Грибного Холма…
Вечер… Пока Али разбирался на Фобосе с зомби, а Соник и КО выживали в «Черной Мезе», на Мобиусе было спокойно и тихо. Это спокойствие и гармонию подтверждала прогулка по зоне Грибного Холма с участием Вектора и Ваниллы. Сопровождать взрослую крольчиху в столь тихом месте обязательно, ведь нет гарантии, что на Острове Ангела все еще безопасно и что Эггмана нет в этом мире. Послав своих товарищей по команде в сторону алтаря, Вектор помогал взрослой даме со сбором грибов и ягод. Прежде они никогда так долго не гуляли. На Мобиусе вечерело. Ванилле не впервой идти допоздна, собирая нужные грибы и ягоды, но сегодня она могла не бояться, потому что рядом шел один из самых здоровых нормальных мобианцев в мире. Вектор выглядел грозно, но ближайшее окружение знало, каков он в душе. Крокодил с удовольствием помогал ей и, проявляя качества джентльмена, сам нес корзинки с собранными грибами и ягодами. Тем более для него это пустяки, который может поднять в несколько раз более тяжелые предметы. — А погода тут хорошая, — заговорил он после некоторого молчания. — Да, тут всегда хорошо, — согласилась Ванилла. — Наклз обычно тут бывает и отдыхает. Чистый воздух, мягкая трава и прохладно во время жары. — Это мне известно. Честно говоря, эта зона почти ничем не изменилась, — Вектор огляделся по сторонам. — Те же большие грибы, высокие деревья, мягкие травы… — Что тут может поменяться? Разве что бадников Эггмана тут давным-давно как нет. Эггман забросил эту глухую зону и, думаю, даже не вспоминает о ней. — Ты уверена? — тот посмотрел на нее, продолжая идти вперед. — Эггман слишком башковитый, чтобы забывать. — Тоже верно, — Ванилла спорить не стала, так как не исключен и такой сценарий, что эта зона может заинтересовать злого гения в своих целях. — Можно было позвать твоих домой, чтобы я покормила их. — А за Мастер Изумрудом кто будет следить? Наклз тоже поступил глупо, оставив камень без присмотра. Ну, ничего, — детектив посмотрел на небо. — Когда он вернется, то потребую с него определенную плату за услугу, которую Эспио и Чарми оказали. — Так он ж не богат, — ее это позабавило. — У него свое богатство, да и много драгоценностей, которые он прячет, скорее, от Руж. Так что, думаю, мы с ним договоримся. — Но он ведь когда-то был одним из ваших членов команды. Даже лидером, — напомнила ему Ванилла, посмотрев на друга. — Лидером он был недолго: только на определенные операции, — уточнил тот, указав пальцем на нее. — Он официально в нашем агентстве даже не числился. Просто действовал с нами. Но тогда это было тогда, — а потом вновь устремил взор вперед. — У тебя богатая и завидная история, Вектор, — крольчиха опустила голову, продолжая идти параллельно с ним. — О моем прошлом ничего не скажешь. — Мне интересно узнать, куда делся твой муж. Тут Ванилла остановилась, убрав улыбку с лица. Вектор походил немного, пока не понял, что та остановилась из-за услышанного вопроса. Повернувшись назад к ней, он начал понимать, что задал вопрос личного характера, потому начал испытывать в определенной степени стыд. — Эггман поработил его, превратив в робота. Сам робот был уничтожен. От моего мужа не осталось ничего, кроме спокойной ушедшей души. Было видно, что Ванилла это вспоминает с горечью. Она закрыла глаза и хотела выпустить слезы, но сдержалась, потому что это было очень давно. Вектор подошел к ней, не зная что и сказать. Ему оставалось почесать голову. — Извиняюсь, что задал такой вопрос. Я… как-то не подумал. — Ничего страшного, Вектор, — Ванилла подняла голову, посмотрев в лицо. — Я никому не рассказывала, да и случилось это давно. Но ты не говори об этом Крим, хорошо? — Слово крокодила, — Вектор положил одну корзину, которую держал в правой руке, на траву, чтобы мог постучать себя по груди кулаком, после чего обратно взял ее в руку. — Но почему? — Я не хочу ее расстраивать. Тем более она счастлива с Тейлзом. Не будем ворошить прошлое. — Понял, мэм, — тот с пониманием кивнул. — Мне жаль, что это произошло. — Ничего, я давно это пережила, — Ванилла махнула рукой, повернув голову налево. — И знаешь, — а потом посмотрела на него, — меня об этом никто не спрашивал. А вот для Вектора это новость. Он не мог понять, почему те, кто даже ближе к Ванилле и Крим, не интересовались судьбой покойного мужа старшей Рэббит. И был удивлен, когда узнал, что стал первым, кто поинтересовался на счет этого. Ему стало несколько неловко. — Кто-то же должен был поинтересоваться, если включить логику, — Вектор улыбнулся как-то неловко. — Мне приятно, что ты спросил, но больше не будем вспоминать о прошлом, которое не радует. Главное, что все счастливы. — Тут я не спорю, мисс Ванилла. Ванилла кивнула ему и пошла вперед. Вектор пошел вслед за ней. Вспомнив о своих товарищах, начальник агентства решил позвонить им через устройство связи, чтобы выяснить как идут дела у них. — Прошу прощения, но мне надо сделать один звоночек, — с этими словами Вектор остановился, положил корзины на траву и начал набирать своим. — Хочешь позвонить Эспио и Чарми? — поинтересовалась Ванилла, на что тот молча кивнул. Через несколько секунд Эспио принял звонок. — Слушаю тебя, Вектор. — Эспио, вы нашли Мастер Изумруд? — Да. Наклз спрятал его где-то в джунглях острова. Нам удалось его найти. — Наклз прятать ценные вещи так и не научился, — со вздохом произнес Вектор, качая головой направо и налево. — Ладно, оставайтесь там и ждите дальнейших указаний. Завтра я к вам приду с мисс Ваниллой. — Желательно с едой, хи-хи-хи! — это уже Чарми сказал. — Хорошего свидания тебе, Вектор. Хи-хи-хи! — Чарми! — крикнул крокодил, а Ванилла хихикнула с его реакции. — Я тебя прихлопну! — Ладно, увидимся завтра. Еду приносить не надо. Мы нашли виноград и пару фруктов, — это уже Эспио ответил ему. — За виноград Наклз вас разорвет на части. — Пускай гуляет. Сам виноват, — да, у хамелеона с чувством юмора порядок. — Сильвер и Блейз не созванивались? — Пока тихо у них. Вроде бы у них есть мой номер. Подожду. Если что, лично им позвоню. — Окей. Тогда на связи. — На связи, — закончив с ним разговаривать, Вектор вновь взял корзинки в руки и посмотрел на улыбающуюся Ваниллу. — Эмм… Чарми такую чушь умеет нести. — Я поняла, — да, она в действительности все поняла. — Пойдем. Вкусный ужин нас ждет. На этом прогулка по зоне Грибного Холма у этой парочки закончилась. Вектор и Ванилла насобирали полные корзины грибов и ягод, так что им оставалось вернуться в зону Листового Леса. Как стало понятно, детективу придется остаться у Ваниллы на ночь. Впервые в жизни.***
Фобос, токсичный очистительный завод…
Тем временем Али доехал через несколько минут до токсичного очистительного завода, судя по табличке с надписью у входа. Высадившись с поезда, он направился к белой металлической двери и, открыв ее, зашел во внутрь, попав в маленькую прихожую. Перед собой он увидел внутреннюю широкую металлическую дверь, а справа в углу лежал убитый солдат, оставив после себя дроби для дробовика и один магазин с патронами для пистолета. С собой у Али были лишь кастеты, пистолет и бензопила: остальное оружие он израсходовал и оставил в ядерном реакторе, покинув его благополучно [1]. Сейчас шлем к месту, ибо дышать в токсичном очистительном заводе без противогаза чревато тяжелыми последствиями для здоровья. — Ладно. Соберись, — Али вслух себя подбадривал, приготовив и заведя бензопилу. — Просто режешь каждого. Открыв дверь, он увидел одного лысого зомби с дробовиком и одного импа. За ними внизу находилась кислотная лужа, куда не следует падать. Первая часть этого завода представляла собой квадратное помещение: заборы стояли вокруг кислотного бассейна. В конце справа и слева стояли две металлические двери: на левой стороне она открывалась без ключа-карты, а для второй требовался синий ключ. Ключа у Али с собой нет, так что ему стало понятно, куда следует пойти. Монстров было полно. Помимо лысого зомби и импа, которые стояли прямо напротив двери, тут были и другие представители зомбячих. На правой стороне расположились один зомби с дробовиком и трое зомби с автоматической винтовкой. Слева расположились двое лысых зомби и двое волосатых. Но тут Али увидел двух монстров, которые не являются гуманоидами. Справа рядом с дверью, которой требовался синий ключ, стоял демон розового цвета. У него человеческие руки, мощные копыта вместо ног, но большую часть тела составляла его крупная голова, которая напоминала отдаленно на обритую голову быка. Рога лишь подчеркивали образ быка. Горбатый с ростом человека крупный зверь, у которого большая пара желтых глаз и большая пасть с мощной челюстью. Слева за забором стоял черный силуэт этого демона, которого нельзя заметить в абсолютной темноте. К счастью Али, тут было хорошее освещение. Но лучше не попадаться под пасть этого демона. Али побежал вперед и плечом сбил зомби в кислотный бассейн. Тот выронил дробовик на пол и остался плавиться в кислоте. Ударом правой ногой с разворота Али послал и импа туда, но, к его ужасу, кислота не причинила ни малейшего вреда коричневому гуманоиду. Взяв дробовик в руки, Али застрелил этого импа, но потом получил пару пуль в броню, так как в него начали стрелять. Морпех резко вернулся в прихожую, но дверь не закрывалась, так что он почти открыт для атаки. Увидев бочку в правом углу и рядом стоящих двух штурмовиков и одного бывшего сержанта, Али выстрелил туда, в результате чего бочка взорвалась, разорвав в клочья всех трех зомби. Резко уйдя направо, Али увидел и на левой стороне взрывчатую бочку, рядом с которой стояли двое с дробовиком и один с винтовкой. Поступив аналогично и уничтожив эту группу, он получил рану в левую руку в области локтя: постарался лысый зомби издали, задев его руку одной картечью. Али удалось его застрелить из дробовика в ответ, а потом издали повалил другого зомби с винтовкой, который промазал. Однако на этом маленький бой не прекратился. Как только Али вышел из прихожей, в него врезался розовый демон, которого можно назвать пинки. Чтобы сбить человека с ног на пару метров в сторону ближайшей стены, демону не нужны руки, так как его большая бычья морда сама обладает большой силой. Во время падения Али выронил дробовик и подполз к бензопиле, которую он оставлял неподалеку. Когда тот раскрыл пасть, землянин начал резать ее сельскохозяйственным оружием. Через несколько секунд Али распилил значительную часть лица вместе с верхней челюстью. Много крови брызнуло на человека, а бензопила полностью облита кровью демона. Не став вытирать свой шлем от крови, Али резко развернулся и распилил полу-невидимому демону все лицо. Разобравшись с местными монстрами, Али обтер себя от крови как мог и двинулся в сторону левой двери, взяв дробовик одного убитого зомби и пополнив боезапас. Как только он открыл дверь, то увидел небольшое помещение: напротив угол, слева окно, за которым находилась подвальная часть, а справа еще одна комната, которая кишит импами и парочкой зомби. Перед углом стояла бочка, а рядом с ней стояли двое зомби с винтовкой и двое с дробовиком. Резко отбежав назад, Али выстрелил в бочку и уничтожил всех четверых, после чего зашел в это помещение и тут же повернул голову направо. Там он увидел двух импов и одного лысого зомби, которые спускались с маленьких ступенек, ведущие в коридор, где слева находился проход в ту комнату за окном, где полно импов. Парой выстрелов Али положил двух импов и одного зомби, после чего поднялся по ступенькам, заменив оружие на винтовку, подобрав у убитого зомби, затем повернулся налево в сторону прохода, ведущий в ту комнату, откуда начали выскакивать импы порядка девяти штук. Али начал расстрел, стоя на месте и не опуская спусковой крючок, вплоть до полного расхода патронов в магазине. Убить ему удалось лишь четверых, после чего бросил оружие вперед, вытащил бензопилу и пошел навстречу, устроив целую резню. Гуманоиды не могли даже поднять руку, потому что в тесном помещении им не задавить морпеха толпой. За импами вышли двое зомби с дробовиками и своим выстрелов задели двух впереди стоящих монстров, за что и поплатились: те своими когтями отомстили за рану лысым, разорвав то голову, то грудь. Но потом и последних ждала участь быть распиленными: одному землянин отсек голову, а другого лишил полностью правой руки, после чего ударом левой ногой по груди отправил невезучего лежать и истекать кровью. Справа вышел последний зомби с винтовкой, но Али вытащил пистолет и застрелил его, послав пулю в лоб. Решив не оставаться здесь, парень вернулся в коридор и продолжил движение по нему. Дойдя до двери и открыв ее, он попал в следующий более открытый коридор, где в середине стоял один черный столб. Открытый он, потому что часть потолка была открыта, не имея крыши, то есть светлое небо Фобоса освещало этот участок базы. По коридору вплоть до конца расположились два импа, три зомби с дробовиком и три зомби с винтовкой. Вот где пригодился бы пулемет. Бензопилой на них не пойти, не имея огнестрельного оружия. Али рисковать не стал и резко побежал назад, а там уже началась перестрелка междоусобная, потому что кто-то кого-то задел выстрелом и огненным шаром. Подобрав дробовик у ближайшего убитого зомби, Али вернулся в коридор, где нашел уцелевших одного импа, одного лысого и двух зеленоволосых. Тремя выстрелами из дробовика ему удалось их добить, после чего взял дроби у убитых бывших сержантов и двинулся до конца коридора. Повернув направо, он попал в огромную открытую область очистительного завода: бетонная довольно узкая дорожка, ведущая на тот конец, где посередине стоял овальный проход, внутри которого внизу находился кислотный бассейн; за пределами дорожки внизу большой кислотный бассейн справа и слева, так что падение вниз гарантирует стопроцентную смерть; на стене в средине сверху на открытом выступе стоял имп; по стенам развешены желтые знаки «ОСТОРОЖНО!». Монстры были расположены по дорожке: два импа, следом двое зомби с дробовиком, а на той стороне два пинки-демона, один имп, один лысый зомби. На правой и на левой стороне овала стояло по одной взрывчатой бочке. Первым делом он застрелил двумя выстрелами двух импов, которые стояли впереди. Затем выстрелил в сторону одной бочки, рядом с которой стоял один зомби и к которой прибежал один демон. Как результат, зомби взрывной волной отбросило в сторону кислотного бассейна, а демон ограничился осколками, которые попали в его тело, но продолжил движение в сторону морпеха. Али выстрелил в другую бочку, которая разорвала тело другого зомби своим взрывом, но не причинила особого вреда другому демону. С того конца в него начал стрелять другой зомби с дробовиком, а имп метнул пару огненных шаров, что вынудило Али уйти в укрытие. Решив зарезать обоих пинки бензопилой, он остался стоять за углом, поджидая их и приготовив режущее оружие, бросив дробовик под ноги. Первый выскочил из-за угла и поплатился за это своей жизнью: Али распилил по диагонали правую половину большой морды, но огромная струя крови этого плотного демона выстрелила в землянина. Удовольствие от этого кровавого убийства парень точно не получал, а то, что он полностью испачкался кровью и начал вонять противным запахом, вызывало отвращение. Но не время думать об этом: второй пинки демон тоже выскочил вперед. Али направил бензопилу прямо в пасть и начал пилить его голову по вертикали. Когда он это сделал, ему оставалось пнуть пинки ногой, чтобы тот упал замертво. Отключив бензопилу, потому что надоел ее звук, морпех повесил ее за спину и взял дробовик в руки, после чего вновь вышел на открытое пространство, где увидел двух зомби со штурмовой винтовкой. Двумя выстрелами Али сумел их положить издали, после чего побежал вперед. Однако он забыл про того импа, что стоял справа наверху. Тот метнул огненный шар и попал, сбив Али с ног. Солдат чуть не свалился в кислотный бассейн, но выронил дробовик туда, а сам вовремя схватился за край. Подняться сил хватило, а вот имп прыгнул далеко вперед, чтобы послать землянина в кислотный бассейн. Тому удалось вовремя увернуться, в результате чего гуманоид сам вылетел в кислотный бассейн. Но от этого ему ни холодно, ни жарко, так что Али оставалось вытащить пистолет и несколькими выстрелами застрелить местного черта. Он продолжил продвижение вперед, взяв штурмовую винтовку у убитого зомби. Впереди лишь проход в коридор налево, причем по середине стояла какая-то конструкция. Можно зайти как справа, так слева от этой конструкции и идти в один коридор налево. Но в этой области Али встретил нормальное число монстров, так что за каждым углом можно найти любого неприятеля. Если бы у него была граната, то можно было бросить за угол и зачистить коридор от потенциально опасных ходячих существ. Но с собой у него не было взрывчатых предметов, так что оставалось полагаться лишь на аккуратность. Али решил зайти справа. Медленно выйдя из-за угла конструкции, справа он увидел зомби с дробовиком, которого тут же застрелил, проявив реакцию. А когда повернул голову налево, то увидел еще двух зомби с дробовиком и одного пинки. Рядом с ними стояла взрывчатая бочка. Резко пальнув по ней, Али ушел в укрытие, а бочка взорвалась, разорвав обоих зомби на части. Но пинки-демон уцелел, хоть и ранен серьезно. Выйдя из укрытия, морпех добил его, послав несколько пуль из винтовки и не дав тому приблизиться. Разобравшись со всеми, Али пошел дальше по коридору. Из-за угла вышел один зомби с винтовкой, но тому он быстро свернул шею, а потом взял дробовик, бросив свою винтовку на пол, и повернул налево. А потом повернул еще налево и попал в небольшую комнату, в которой ничего не было, кроме двух зомби с винтовкой и синего ключа-карты, который стоял между ними. Резко расстреляв их, Али подошел к ключу и взял его. Но потом вдруг свет вырубился полностью, а потом послышался звук какой-то открытой потайной двери. Али развернулся и увидел в левом углу открытую совсем маленькую комнату, внутри которой оказались четыре импа. Свет там мигал, а разбираться с ними в темноте Али не собирался. — Да ну вас! Али пришел за ключом, а не для тотального расстрела всего и вся, потому предпочел убежать в обратном направлении, благо бежал быстрее. Морпех побежал назад, где появился изначально, и через минуту вернулся в начальный зал очистительного завода, а потом добежал до той двери, которой требовался синий ключ. Использовав его, Али открыл дверь, после чего ему показалась очередная комната, которая заполнена следующим набором врагов: четверо лысых зомби и два импа. Прямо за дверью оказался разорванный труп солдата. Середина пола покрыта кислотной лужей. На двух стенах висели компьютерные панели. Прямо за лужей два прохода, ведущие в один зал, так что нет разницы с какой стороны пройти. Али начал стрелять в каждого и сам уходил в укрытие, потому что зомби — не манекены. Эти лысые опасней тех, что с винтовками, так как стреляли из дробовика, от картечин которых очень трудно увернуться из-за разброса дроби. Повезло, что можно повалить любого с одного выстрела, кроме трудно убиваемых пинки, которым нужны максимум два выстрела в упор из дробовика. Разобравшись со всеми и истратив патроны своего дробовика, Али взял дробовик другого убитого зомби, после чего решил пойти вперед и зайти слева. Как только он зашел, то повернул направо и увидел целый ряд зомбированных солдат. В узком проходе, ведущий в большой зал, стояло пятеро зомби с винтовкой. Но дробовик в таком месте пригодился: с первого выстрела Али удалось повалить троих, а со второго пробил оставшихся двоих. Но это еще не все, потому что дальше он поймет, что поступил глупо, оставив пулемет в ядерном реакторе. Хотя для него патронташа здесь он не нашел, так что смысла не было. Но все равно пулемет тут нужен, как нельзя кстати. В этом зале справа и слева стояли три столба, а над ними какой-то механизм, снизу которых горели красные круглые лампы. В середине проход со ступеньками, ведущие наверх в сторону… выхода из очистительного завода. У самого конца ступенек наверху стояли шестеро импов и одна взрывчатая бочка. А сбоку от прохода расположились двенадцать зомби, то есть по шесть на каждой стороне. Шестеро из них вооружены штурмовой винтовкой, другие шестеро — дробовиком. Выстрелив один раз, Али убежал назад в ту комнату с кислотной лужей. Без него там уже начался массовый расстрел, так как зомби лишены разума и не разбирают своих и чужих, потому что им без разницы, кого убивать. Главное, чтобы задели друг друга выстрелами. Подождав полминуты, Али вернулся в зал, так как перестрелка междоусобная закончилась. Выжили один лысый зомби и один с волосами, которых застрелить не составило труда из дробовика. После он вышел к ступенькам и издали выстрелил в бочку, решив победить шестерых гуманоидов, которые несколько крепче обычных зомби, более экономным способом. Бочка помогла: ближайших разорвало на части, а двое-трое лишились некоторых конечностей, которых откинуло взрывной волной. Никто не выжил. Али ничего не сказал и решил пополнить боеприпасы для дробовика и винтовки, которую решил прихватить с собой. Бензопилу он решил оставить здесь, потому что она тяжелее, а с ней двигаться быстро не получится. Спина и так начала побаливать у испачканного кровью солдата, чья зеленая униформа и броня почти везде стали багровыми. Сменить одежду не получится, так что оставалось смириться с этим. Держа дробовик в руках, Али поднялся по ступенькам наверх и увидел дверь, которая могла принести ему облегчение: дверь шлюза, над которой висит табличка с надписью «EXIT». — Наконец-то! — Али вздохнул с облегчением и улыбнулся, но снимать шлем не собирался, так как в этом заводе этого делать не рекомендуется. Али не исследовал половину завода, но и не собирался этим заниматься, потому что ему надо добраться до базы, где можно связаться со штабом, выжить и найти способ покинуть Фобос. Открыв дверь шлюза, он зашел во внутрь и закрыл ее за собой, а потом подошел к красной кнопке и нажал на нее. За ней открылась стена вверх, предоставив доступ к очередной станции с поездом. Покинув шлюз, Али сел в поезд и только тогда снял с головы шлем. — Проклятье, — он заметно устал, да и рана на левой руке давала о себе знать, которую пришлось терпеть. — Долго мне еще ходить по базам Фобоса? Подойдя к пульту управления поездом, Али нажал на кнопку, чтобы транспорт начал движение. Издали он ничего не видел — это означало, что ехать на поезде придется долго. Зато отдых после той резни в токсичном очистительном заводе ему обеспечен. Ему не хватает той двадцать четвертой пары хромосом, которую Эггман отобрал у него год назад.***
Мобиус, Южный Остров, зона Зеленого Холма…
Ночь… Блейз доплыла на катере до этого острова, который находился довольно-таки далеко от Солеанны, где она с Сильвером разошлась. Тот, скорее всего, уже на Западном Острове и добрался до дома Тейлза, где находилось телепортационное устройство. Блейз была отправлена сюда на всякий случай, ведь Южный Остров для Эггмана имеет наиболее важное значение, так что есть вероятность того, что сюда он может вернуться. Пусть эта вероятность не высока. Сейчас Блейз гуляла по зеленым холмам этой зоны и осматривала местность, которую давно не посещала. Кошка была одна, а в зоне тихо: лишь ветер, который дул здешние пальмовые деревья и длинные травы, создавал какой-то спокойный шум. Звук океана и волн дополнял природное спокойствие этой зоны. Обычно довольно-таки ясная жизнерадостная зона ночью превращалась в абсолютно спокойную зону. Идеальное место для внутреннего покоя. И для тех, кто ищет покой. Но кошку это не успокаивало. Зная Сильвера и его уязвимость в одиночестве, в душе испытывала серьезное беспокойство за своего верного напарника. Она все думала о нем и ожидала звонка с его стороны. Ей даже хотелось покинуть этот остров и отправиться на Западный к Сильверу, чтобы помочь ему и быть спокойной за него, потому что с напарницей он чувствует себя более уверенно. Они часто действовали в паре, а когда действовали раздельно, то уверенность потихоньку терялась, а беспокойство лишь нарастало. Эггману по силам поймать любого мобианца, кто гуляет в одиночестве. Шедоу тому пример, который чуть не погиб год назад. Вскоре ее устройство связи зазвенело. Блейз резко посмотрела на них и могла вздохнуть спокойно: Сильвер сейчас звонит к ней. Принцесса измерения Сол приняла вызов. — Да, Сильвер. — Блейз, ты уже там? — было ясно по голосу, что Сильвер беспокоился за нее не меньше. — Да. Давно как. Ждала твоего звонка. А ты? — Я тоже. Сейчас рядом с домом Тейлза нахожусь. Ничего подозрительного пока что нет. — Что думаешь делать дальше? — поинтересовалась она. — Думаю пойти в Метрополис. База в этом городе может функционировать запросто, если Эггман вернется. Постараюсь сделать так, чтобы он не смог привести базу в рабочее состояние. — У него не одна база, так что лучше никуда не уходи. Если ты устроишь беспорядок без возможности восстановления базы, то Эггман может отправиться на другую. Где у него еще есть базы — это поискать надо. — Посмотрим, Блейз. Ты знаешь, где находится домик Соника, раз ты в зоне Зеленого Холма? — Знаю, — кошка кивнула. — Наверняка, придется там ночевать. — А я у Тейлза. Думаю, хозяева не будут против, хе-хе, — Сильвер постарался немного подбодрить свою напарницу, которая все же улыбнулась. — Интересно, как там «Хаотиксы»? — Думаю, у них нормально все. Они втроем патрулируют Остров Ангела, в отличии от нас. Если что случится, они нас предупредят. — Хорошо. Ладно, тогда тебе спокойной ночи, Блейз. Завтра созвонимся. — Пока, Сильвер, — попрощалась она. — Будь осторожен. — Ты тоже. Разговор закончился. Завершив вызов, Блейз вздохнула и пошла дальше своей дорогой. Всю ночь патрулировать не получится, так что остается ночевать в доме Соника, который еще поискать надо в этой зоне.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Листового Леса…
Вектор и Ванилла недавно дошли до дома последней. Крокодил не умел готовить, так что оставалось лишь смотреть телевизор и ждать, пока Ванилла не приготовит ужин. Через полчаса она разобралась с едой и пригласила своего друга на кухню, чтобы поужинать. Сейчас они сидели за столом и ужинали. В качестве ужина Ванилла приготовила вишневый пирог и салат, а также жаренные пирожки с картошкой и грибами. Еще и чай, который Вектор быстро опустошил из-за большой пасти. Чтобы не казаться обжорой, он старался есть медленно и аккуратно, хотя в его пасти могла поместиться вся порция. Сама крольчиха соблюдала правила поведения за столом, будучи более культурной дамой. После возвращения домой Вектор не звонил Эспио и Чарми, которые, судя по всему, уже спят. — День сегодня вышел спокойным и хорошим, — заговорил здоровяк. — Да. Никогда бы не подумала, что вы придете. И что ты проведешь весь день со мной, Вектор. Мне очень приятно, что обо мне не забывают, — крольчиха смутилась немного. — Я прекрасно понимаю, что оставлять такую даму одну без защиты нельзя. Дочь твоя отправилась на Землю вместе с Наклзом, который не позаботился о защите своего острова. И знаешь, что я думаю? — Вектор выпрямил спину. — Соник должен был отправиться один на Землю. А не вся толпа. — Но Али их друг. Все хотят его видеть. Даже Шедоу. — Но Мобиус без защиты. Эггман вернется, а их нет. Думаю, он прекрасно знает, что они сейчас на Земле, — тут детектив задумался, сделав соответствующее выражение лица. — Он может легко этим воспользоваться. — Хорошо, что Сильвер и Блейз остались. Как и вы, Вектор, — Ванилле ничего другого не оставалось сказать. — Но как же «G.U.N.»? — К ним меньше доверия у многих. Кучка мобианцев способна разобраться со злым гением и его армией, но армия людей не способна. Или они с безразличием относятся к этому миру, который для них неродной? — Но погибают-то они, так что вряд ли тут дело в безразличии. Эггман слишком хитер и умен. Он считается самым умным живым существом на Мобиусе, так что неудивительно, что с ним все испытывают трудности, — Ванилла пожала плечами. — Но Добро всегда побеждает Зло. Этому нас всех с детства учили. — Ага, а Эггмана, интересно, кто чему учил? — Не знаю. Возможно, на его путь повлияло его прошлое, о котором мы даже не в курсе. Возможно, у него свое горе приключилось, из-за которого он решил перейти на путь злодея, — хозяйка предложила такой вариант. — В любом случае, у него еще есть шанс исправиться. Он ведь не воплощение зла. Когда-то и он был добрым. Вектор с ней спорить не стал. Говорить об Эггмане — настроение портить, потому что сейчас все, что связано с ним, считается плохим и тревожным. Гость спокойно доел свою порцию и погладил свой живот, выражая свою сытость. Ванилла тоже закончила ужинать. — Ладно, спасибо за ужин, мисс Ванилла, — Вектор встал со стула. — Но одну оставлять тебя не могу. — Я и не прошу, чтобы ты уходил. Ты можешь смело оставаться на ночь. Правда, для тебя места лежать не найдется, — она улыбнулась, имея ввиду его здоровые габариты и высокий рост. — Не беспокойся, — тот выставил правую ладонь вперед. — Я спокойно заночую у входа в твой дом, чтобы никто не проник туда незаметно. Ты под надежной защитой, мисс Ванилла. — Очень приятно это слышать, мистер Вектор, — Ванилла поклонилась перед ним. — Мне неловко оставлять тебя на улице спать. — Пустяки. Трава для нас и есть кровать, — детектив улыбнулся. — Нам не впервой спать на улице. Так что все нормально. Приложив правый кулак к груди, Вектор поклонился перед ней, чтобы попрощаться на ночь и пожелать спокойной ночи. Время позднее, а болтать и не спать, лишая себя сна — не лучшая идея. — Тогда добрых снов тебе, мистер Вектор, — с улыбкой пожелала хозяйка. — И тебе спокойной ночи, мисс Ванилла, — пожелал в ответ крокодил. — Если что случится, я буду рядом. — Буду знать. Попрощавшись друг с другом, Вектор покинул кухню и вышел на улицу. Отойдя чуть подальше от порога, он лег на траву, положив руки под затылок. Обычно глава агентства для лучшего сна надевал наушники, но сейчас уши понадобятся, чтобы слышать что-нибудь. Шаги на цыпочках он не услышит, но зов о помощи его разбудит моментально. Его не пугало, что лежит на открытой местности и может попасться в ловушку, как это было много лет тому назад на Карнавальном Острове, когда Наклз спас «Хаотиксов» из плена. Что касается Ваниллы, то у нее проснулось чувство беспокойства. Нет, не за Вектора: этот грозный для врагов мобианец легко разберется с любой проблемой и любым неприятелем. Беспокоилась она за Крим, потому что не знала, какой бывает Земля и какие опасности там существуют. И если Эггман там, то у того будет преимущество в плане адаптации, потому что мобианцы не знают тамошних локаций, а у доктора есть все для этого. Она чувствовала, что с Крим приключилась беда. Материнское чувство никогда не бывает ложным. — Я надеюсь, у тебя там все хорошо, Крим, — Ванилла повернулась к окну, посмотрев оттуда на ночное небо и сложив руки вместе, подняв до уровня груди. — Пожалуйста, возвращайся поскорее. Я буду ждать тебя. Ванилла не знала, что у Крим и ее друзей проблемы, но чувствовала это. Она не знала, что именно у них там происходит и где они сейчас, но искренне надеялась на мужскую половину Героев Мобиуса, особенно на Тейлза, который обязан ее защитить. Ванилла знала, что Эггман способен вести войну на несколько фронтов, чем тот действительно занимается: заманил Али на мертвый Фобос, который кишит зомби и монстрами, устроил катастрофу в «Черной Мезе», где сейчас выживают Соник и КО, и готовит планы по захвату Мобиуса, пользуясь ослабленной защитой родной планеты. Пусть о нем ничего не слышно, но это не повод чувствовать себя в безопасности. По этой причине всех серьезно волнует вопрос: где же Эггман?КОНЕЦ ПЯТОЙ ГЛАВЫ