Я скучаю, Дуайт Гордон

Родд вертел в руках толстую книгу в твердом переплете. На обложке красовался дорогой арт, изображающий то ли приведение, то ли гоблина. Он перевернул книжку. Внимательно посмотрев на фотографию автора, мужчина довольно фыркнул. - Э, да я тебя знаю, - сказал он обратившись к фотографии и ткнув в неё пальцем. Родд открыл последнюю страницу, посмотрел количество изданных экземпляров, прикинул доход от реализации, протяжно свиснул. - Звали, босс? - Мелло вошёл в комнату и устроился в кресле. Росс наградил Мелло пренебрежительным взглядом. - Помнишь эту девчонку? - он кинул в подчиненного книгой. Мелло поймал издание, повертел в руках, присмотрелся к фотографии автора, прочитал краткую биографию. "Тару Лейно. Двадцатипятилетняя писательница. Уроженка Финляндии. Приехала в США в возрасте 19 лет. "Призраки говорят мне имена мёртвых, рассказывают их истории. Я лишь записываю, - говорит писательница." Работает она на издательство Н..." и так далее. С фотографии смотрела девушка с двумя толстыми тёмными косами. Ничего необычного. - Да. Видел её пару раз. Она, кажется, живёт недалеко от вашего дома. - Именно, - довольно кивнул Родд. - Более того, она живёт на нашей территории, заколачивает бабки, а нам не отстегивает. Я понятно объясняю? - Вы хотите, чтобы кто-нибудь привёз её? Родд посмотрел на Мелло как на дебила. - Нафига она мне нужна? Просто сходи к ней и культурно объясни, что даже в Библии написано - надо делиться. И раз мы делимся с ней территорией и всячески не мешаем, то за это надо платить добром. - Да, босс. - Так вали, чего расселся? На следующий день взбешённый Мелло влетел в штаб. Проклятая девчонка послала его, выдвинув дурацкое условие. - Босс! Эта Лейно заявила, что не собирается делиться кровными. "Для этого должна быть более уважительная причина, чем пушка", - передразнил блондин писательницу, которая после написания книги всё ещё жила в придуманном мире и не очень-то хорошо воспринимала реальность. - Это моя проблема? - Родд не понимающе посмотрел на подчинённого. - Да! - гаркнул Мелло. - Она заявила, что разговаривать будет только с главным. - Послушай меня, мальчик, - Родд приобнял подчиненного за плечи. - Я занятой человек и не собираюсь бегать за упрямой девчонкой. Это твоя работа, - он схватил парня за шиворот и сильно тряхнул. - Это твоя проблема, - лилейно пропел он. - Вы ей это объясните! - похоже, Мелло совсем не испугался. Взгляд серьёзный, сосредоточенный. - Не желает ничего слушать и видеть. Оружие перед носом для ней пустой звук. - Ума нет, считай калека. Родд стукнул кулаком по столу. - Свали отсюда, бля. И не доставай меня со своими проблемами. - Я уже всё сказал. До встречи, босс, - Мелло развернулся на пятках и вышел за дверь. - Мир вверх ногами, - пробубнило нечто висящее в воздухе вверх ногами, - Что вам надо от Тару? - Заткнись, - шипит Мелло, хлопая дверью. - Сейчас не до тебя. Эта девушка уже давно висела на потолке. Полупрозрачная, периодически проходящая через потолок и возвращающаяся обратно. Да, она давно мертва, да, она призрак. - Грубый, - Морги провела по лицу парня полупрозрачной ладошкой, - Ты же знаешь, что я не могу, - приведение, наконец, перевернулось принимая нормальное положение. - Может мне её просто с мешком на голове притащить сюда, и пусть Родд сам разбирается? - Не надо, - девушка подлетела сзади и обняла парня за шею, уткнувшись холодным носом в макушку Келя. - Холодная, - вздрогнул Мелло. - Впрочем, как и всегда. Но, думаю, притащить её всё же стоит. - Я не одобряю этого, но и удержать тебя не могу, - Моргана прикрыла глаза, - Так хочется вдохнуть запах твоих волос, но, к сожалению, это могут лишь те у кого есть тело, - существо с тёмными волосами поникло и загрустило. - Эй не грусти! - Мелло достал телефон и набрал номер Мэтта. - Дживас! Грузи писаку и вези сюда. Я не желаю выслушивать недовольства Родда. Морги повисла в воздухе в полулежачем положении, одним ухом вслушиваясь в телефонный разговор. Через час в штабе появился Мэтт, нёсший на плече тело с мешком на голове. - Лейно Тару прибыла, - Майл усмехнулся. - Давно пора. Босс! - Мелло вломился в комнату. - Принимайте Спящую писаку. Тем временем Моргана молча наблюдала за парнем, по вине которого ещё не отошла в мир иной. - Вот, босс. Она желала говорить только с вами, вот она здесь, - сказал Мелло, а Мэтт сбросил девицу с плеча на диван. Родд потер ладонями виски. - Мелло, я был пьян, когда тебя нанял? - он печально посмотрел на парня. За последнее время его достало всё и вся. - Совсем чуть-чуть, босс, - весело хмыкнул блондин, садясь в кресло. Мэтт же ушёл, плотно закрыв дверь. - Нет, парень, похоже я был в говно. - Я убью этого грубияна! - Морги кинулась на Родда с кулаками, но тут же под пристальным взглядом Мелло опустила голову и вернулась на место. Не видящий призрака Родд продолжал свою речь: - Мне по-твоему заняться больше нечем, как со всякими девками разговаривать? Из мешка раздалось злое мычание, тело завозилось. Ноги путались в длинной юбке, а руки пытались расцарапать скотч на запястьях. - Будем ждать, пока из кокона появится бабочка? - спросил Росс у Мелло, заметив, что тот никак не реагирует на копошение. Бабочка действительно появилась. Волосы растрёпанны из-за пребывания в мешке, скотч на рту прогрызен. Зубы тут же вцепились в скотч на руках. - Девушка, мы вам не мешаем? - ехидно поинтересовался Мелло. - Нет, что вы, - девушка насмешливо улыбнулась и вернулась к своему занятию. Когда со скотчем было покончено, она растёрла запястье, и села удобнее. - Ой-ой, - пролепетала призрак. - И вам здравствовать, - сказал Родд писательнице, намекая, что та забыла поздороваться. - Угу, - она лишь кивнула. - Где главный? - Там, - босс много значительно указал пальцем в небо, - вы с ним хотели поговорить? - Значит, вы, - девушка кивнула своим мыслям, и в её глазах загорелся маньячий огонёк. Она подскочила к Родду, впилась в него взглядом, стала вертеть его голову из стороны в сторону. - А как вы попали в мафию? Что послужило толчком к этому? Вы помните первого человека, которого убили?! - тараторила она, засыпая вопросами. - Да она чокнутая, - прошептал Мелло. - Мел, убери её, а то она точно с главным встретится. Блондин встал, схватил писательницу за локти и оттащил от босса. Ну, попытался. Он получил удар ногой под колено, а Тару уже вновь "изучала" Родда и засыпала вопросами. - Идиот, - вздохнул Росс глядя, как нелепо облажался Мелло. - Тебе проблему объяснили? - перебил на середине следующего вопроса босс. На этот раз Моргана не выдержала и на лету со всего маху толкнула писательницу в спину выставленными вперёд ладонями, та сделала шаг в сторону Родда, но смогла удержать равновесие. - Так тебе, - победно ухмыльнулась призрак. - Какой интересный типаж! Я в восторге! Я просто обязана написать про вас книгу! - бормотала девушка, рассматривая Родда. - Тару, тебе надо написать книгу "Как взбесить приведение, сказав одно слово и сделав одно действие", - огрызнулась Морги. - Заткнись! - отмахнулась девушка.- Вы прекрасны! - вновь восхитилась Тару. - Какой будет персонаж! Расскажите мне всё! Желательно, начиная с детства! Родд посмотрел на молчавшего Мелло, потом на прибабахнутую девицу. - Похоже, она и правда с приветом, - покрутил пальцем у виска босс. - Ну я же говорил. - Так на кой хрен ты ее приволок?! - Я бы хотела сдохнуть ещё раз, но, к сожалению, это не возможно, - Моргана взлетела повыше от греха подальше. - Она сказала, что желает говорить только с вами. Как я уже говорил, оружие под нос не подействовало. - Ты на кого работаешь? На меня или на неё? Тару неожиданно посерьёзнела, отпустила Родда и села на диван рядом: - Давайте так. Я плачу 15% от продаж книг, а вы, - она ткнула пальцем в Родда, - позволяете мне списать с вас персонажа. С той книги ваши 50%. - 50% с обоих. - Эй! А ну-ка! 50% ваши только с той книги, персонажа для которой вы разрешите списать с себя! Девушка возмутилась и вновь подскочила, принявшись бегать и размахивать руками. - Да заткнёшься ты или нет?! - 50% с обоих. А если мне придётся вас терпеть, со второй 70%. Лейно замолчала, села на своё место и вновь с восторгом уставилась на Родда. - Какая жестокая и прекрасная политика поведения! - Мелло, стукни ее, - обратился босс к подчиненному, которого писательница порядком достала. - Не сметь! - вскрикнула девушка, но тут же получила по голове от блондина и свалилась в обморок. - Тишина. Наконец-то! Босс тяжело вздохнул. - Так. Сейчас ты забираешь эту мадам и тащишь куда подальше, мне все равно куда. - А можно её на кладбище на ПМЖ? - Хоть к чёрту на рога-а-а.. - взвыла Моргана, аккуратно опускаясь на пол. - Еще рано. - Ей там понравится. Как раз материала для книги наскребёт, - Мелло ухмыльнулся. Блондин встал, закинул девушку на плечо и унёс в направлении выхода. Правда, он ещё не знал, что она вернётся. - А что? Заодно навестим мою могилу, - ухмыльнулась призрак и полетела за блондином. *** Прошла неделя после первого появления в штабе сумасшедшей писательницы. И вот она снова здесь. Стоит и оглядывается в центре комнаты, будто вернулась в свой старый дом, новые хозяева которого сделали ремонт. Эта неделя для неё была насыщенной на впечатления. Очнуться на кладбище - чем не приключения? Искать призрака, который знает дорогу сюда - чем не впечатления? Родд буравил взглядом вновь прибывшую женщину, с которой ему не повезло познакомится. - Тебе прошлого раза мало было? - Скучали? Я тоже! Хорошо, что нашёлся проводник, а то вы спрятались, не найти, - рассмеялась Тару, поправляя очки и вспоминая призрака, что нашёл сюда путь. Милый мальчик, жаль, что умер. Родд подпер голову рукой. - Тебе тоже жить надоело, как я вижу. - Нет, что вы! Я ещё про вас книгу не написала! Но начала, - последняя фраза прозвучала немного угрожающе. - Расскажите, пожалуйся о школьных годах! - Лондон из э кэпитал оф грейт британ, - с издевкой произнес Лосс. - Вообще-то лАндан. Ну, в Финляндии нас так учили. Значит, учёба не очень хорошо вам давалась, да? - Ааа, так вы финка, - понимающе протянул Росс, - с первого раза не доходит. - Тару, тару! - вопила Моргана и мельтешила перед писательницей, стараясь как можно скорее привлечь к себе внимание. - Мелло в беде! Помоги! Только ты меня видишь! - Моя национальность не имеет никакого отношения к моим умственным способностям! - Тару развернулась и вышла, хлопнув дверью. - Что с ним? Родд не ожидал так быстро избавится от назойливой писательской мухи, но раз уж все так хорошо складывается, то грех этим не воспользоваться. Лосс быстро проставил свои визы на нескольких договорах, собрал все необходимое для того, что бы посетить старого знакомого Борова - смотрителя оружейного склада - и, насвистывая что-то из классики, вышел из кабинета. Он не сделал и пяти шагов, как увидел маячущую на лестнице длинную юбку. Сделав выводы, что либо это Мелло решил не морочить всем голову и окончательно перекинуться в бабу, либо кто-то, кому здесь находиться не нужно, ходит здесь, Родд подошел ближе. - Какого лешего, вы тут ошиваетесь? Лейно вздрогнула, повернулась и пристально, с лёгким прищуром, посмотрела в глаза Родда. - С Мелло беда. Ему нужна помощь. А я не смогу помочь одна. Вы должны помочь мне! - девушка вскинула голову. Будучи небольшого роста, она не доставала Родду даже до плеча, а потому, что бы смотреть в глаза, стоя близко, приходилось задирать голову. Род поставил руки в боки. - Во-первых, я вам ничего не должен. Во-вторых, с какого перепуга я сейчас все брошу и побегу этому щенку застегивать? И, в-третьих, вам что, больше всех надо? - Нет, мне не надо больше всех, но будет жалко, если ваш помощник погибнет. Что же вы будете делать без его гениальных мозгов, м? - спросила Тару, схватила мужчину за ладонь и с упорством маленького танка потащила за собой, что было довольно тяжело. Смотреть, как эта мелкая девчонка пытается сдвинуть его тушу с места было забавно, а еще Родду хотелось, чисто по-мальчишески, наступить мадаме на подол юбки, волочащейся по полу, и посмотреть, что будет. - Стоп, леди. Я никуда не собираюсь идти, пока вы мне не объясните, с чего вы все это взяли? - Вы не поверите, - набычилась Тару. Ей никогда и никто не верил. С самого детства. Стоило сказать, что она видит мёртвых, так её тут же вели к психологам. Почему-то не хотелось, что бы здесь её считали совсем сумасшедшей. - Я вам и сейчас не верю, - навис над девушкой босс. - Я.. Я призраков вижу! И они говорят, что немец ваш в полной жопе! - девушка схватила ладонь Родда ещё и второй рукой и попыталась тащить дальше. - Можете не верить, но, пожалуйста, пойдёмте! Родд хотел было послать чокнутую ко всем чертям, но что-то в ее словах заставило задуматься. - Откуда ты знаешь, что он немец? - Девчонка сказала, которая за ним постоянно ходит. Девчонка-призрак. Я бы и не полезла его спасать, но она мельтешит перед глазами, просит помочь, - Тару опустила голову, смотря на большую ладонь Родда, едва помещающуюся в двух её. Босс огляделся и никого не увидел. - Типо, оно, то есть девочка-приведение, и сейчас здесь? - Сейчас уже нет. Она вперёд ушла. Но ещё вернётся. - Ааа, - недоверчиво протянул Лосс. - Тогда подождем. - Вы ведь.. всё равно её не увидете! Пойдёмте, пожалуйста! - Тару едва сдерживала слёзы. Вот то, чего она боялась. Ей снова не верят, снова считают больной. - Поверьте мне, пожалуйста, - голос дрогнул на секунду. Родда никогда не трогали женские слезы, но почему-то чокнутую стало жалко. - Ладно, веди. Но если это нелепые шуточки, я отверну тебе голову и скажу, что так и было. Тару вскинула голову и счастливо улыбнулась. Слёз не было, сдерживать их научилась уже давно. Ладонь Родда она не отпустила, лишь ухватилась крепче и вновь взяла на себя роль маленького, но упёртого танка. - Быстрее, - бормотала она, едва не срываясь на бег в то время, когда Родд просто шёл. Мелло нашёлся примерно в пятистах метрах от штаба. Он был без сознания, волосы в крови, левая рука неестественно вывернута. Перелом налицо. Мотоцикл лежал рядом. - Мда, помотало его. Тут нужен врач, - Тару подняла глаза на Родда, ожидая хоть какой-нибудь помощи. Трогать блондина она боялась, вдруг сделает хуже, а мафиози бывал и не в таких ситуациях, быть может, придумает что-нибудь? - Вот придурок, - недовольно пробурчал Родд, присел рядом с пострадавшим на корточки, пощупал пульс - живой. Лосс, что бы не говорил, привязался к этому мальчишке. Немного подумав, он достал сотовый, быстро набрал номер и долго матерился. Через 10 минут к месту подъехал тонированный микроавтобус. Тару осела на землю и привалилась спиной к дереву, пачкая кофту в крови Мелло, разбившего голову об это место. - Теперь она отстанет, - тихо пробормотала Лейно, тяжело вздохнув. Сил почти не было. Угораздило её связаться с этими людьми. Хотя, такая личность, как их босс, стоила тех маленьких неприятностей, что свалились на её голову. - Где вы шлялись?! - закричала призрак. Да она бы и заплакала, если бы смогла. - Не кричи так, - Тару закрыла уши ладонями и зажмурила глаза. Призраки умели быть доставучими, если хотели. - А я буду! - визжала Моргана. - Если не спасёте его, я вас обоих в загробный мир утащу! Да, одно старое приведение не так давно научило меня вытаскивать дух из тела! - Замолчи, - девушка болезненно сморщилась и сползла по стволу дерева. В отличии от Родда, она прекрасно слышала призрака. Заткнутые уши не помогали, голос и так настигал. - Заткнись, тупая девчонка! - Я не тупая, а влюблённая, - кричала Моргана в болезненном для призрака приступе истерики. - Я убью вас, если он умрёт! Поверьте, моя рука не дрогнет! - Тупая, влюблённая, не всё ли равно? - Тару свернулась на земле калачиком, стараясь заглушить голос призрака. Он шёл словно изнутри. Казалось, уйди она отсюда, голос всё равно догнал бы. - Родд, скажите ей хоть что-нибудь! Пусть она замолчит! Морги приблизилась к девушке и вцепилась в её душу, дёргая к себе, затем, изъяв на половину, вернула на место и с ненавистью посмотрела в испуганные глаза: - Я всё ещё тупая девчонка? - Отста-а-ань, - пробормотала девушка и на мгновение отключилась от реальности. Родд смотрел, как ненормальная девица ругается сама с собой. - Может мне и вам карету вызвать? - Лучше громко и чётко скажите, что Мелло выживет, - придя на несколько секунд в себя, пробормотала девушка и вновь упала в обморок. В следующее мгновение Моргана сделала с босом мафии тоже что с Тару. - Теперь ты можешь видеть меня, Родд Лосс. - Твою дивизию, - невольно шарахнулся босс. - Иначе никак, простите Родд. А теперь мы должны спасти Мелло! - Каким макаром? Я не доктор. Я ветеринар - хвосты откручиваю, рога обламываю. - Тогда я вытащу душу из твоего тела. Один старый мудрый призрак научил меня этому, - повторила Морги. Писательница приходила в себя. Её обмороки никогда не длились долго. Она приподнялась на локтях и пробормотала: - Лучше поверь ей. - Да сделайте что-нибудь! Сволочи! - кричала Моргана, смотря на то, как душа Михаэля едва держалась в теле. - Вот возьми и засунь душу обратно. - Тело наполовину мертво, как я это сделаю? Хотя, может мне поменять душу Родда и душу Мелло местами? - Родд мой! Не трожь! Мне с него книгу писать! - Тару вскочила и, пусть и шаталась на ногах, встала между шокированным Роддом и призраком. - Ты живая.. а я мёртвая мне нечего терять! - кричала призрак. - Есть. Ты можеть потерять его, - Тару обессиленно ткнула пальцем в отъезжающий микроавтобус, подразумевая Мелло, что находился внутри. Морг спохватилась и полетела за автобусом, моля Бога, чтобы с Мелло всё было хорошо. - Я теперь могу идти? - печально поинтересовался Родд, переваривая всю информацию. - Да, идите, куда шли, - Тару обессиленно осела на землю, придерживая пульсирующую от боли голову. - Может, вам такси вызвать? - Если вам не трудно, - Тару тяжело вздохнула. Когда подъехала машина с шашечками, Лосс галантно подал даме руку. - Не похоже на вас, - пробормотала девушка, но всё равно воспользовалась помощью. Сил не осталось никаких. - Спасибо. - Сама доберешься, или с тобой поехать? - девушка выглядела не лучше приведения. - Как хотите, - Тару едва передвигала ноги. Ей вдруг представилось, как они выглядят со стороны. Здоровенный мужик и маленькая, хрупкая девушка, едва держащаяся на ногах. Страшно подумать, какие мысли были у водителя такси. Лейно рассмеялась. Родд не понял, что так развеселило писательницу, но улыбнулся в ответ. - Значит сами доедете. - Да, а то вас примут за маньяка, гляньте, как смотрит, - Тару ткнула пальцем в водителя. - Моргала выколю, - пожал плечами босс. - Не надо, - девушка засмеялась громче. - Как же он меня без глаз домой отвезёт? - Я рассчитываю на его чувство самосохранения, - пояснил Родд. - А вдруг оно не сработает? Как проверять будете? - Уже сработало, видишь - отвернулся, - Лосс кивнул головой в сторону водителя, который с интересом изучал собственные права. - А вдруг он смотрит в бумажке, чтобы убедиться, нет ли в розыске маньяков? - Тару подняла голову, вопросительно глядя на мужчину. - Мадам, да будет вам известно, что маньяки моей внешности исключительная редкость, чаще зоны глядят, как наш общий знакомый, которого мы так аккуратно соскребли с асфальта. Такси ждёт, вы едете? - Да. Я сегодня к сбору материала не особо готова. А вам удачи. Эта девчонка теперь не отстанет. И не только она. - А процесс обратим? - поинтересовался Родд. Ему совсем не улыбалось видеть всю эту фигню с призраками. - Если бы он был обратим, я бы не мучилась столько лет, - Лейно горько усмехнулась. - Да я бы уже горы перевернула, чтобы от этого "дара" избавиться! Лосс почесал репу, подумывая, где бы найти идиота, который займется подобной темой и не решит, что босс спятил. Вариант нашёлся только один, но и тот недееспособный в силу обстоятельств. - Бля, - выругался в пустоту мафиози. - Не смею вас больше задерживать, - вернул своё внимание даме Родд, которая чего-то ждала и никак не укатывала. - До свидания, - Тару улыбнулась, с трудом залезла в машину и продиктовала адрес. - Если ОНИ вас достанут - приезжайте в гости, помогу. Мафиози только утвердительно кивнул. *** Через пару недель Родд Лосс стоял под дверью Тару и настойчиво терзал звонок. Девушка открыла минут через десять. Растрёпанная, неумытая, из одежды - халат. Она явно только что проснулась. - Кого принесло? - она зевнула. - О, это вы? Проходите, - Лейно отошла от двери, впуская мужчину. - Что хочешь, то и делай, только избавь меня от этого зоопарка, - мафиози схватил девушку за отвороты халата. - Тару, милочка, всё нормально? - из-за соседней двери выглянула соседка, явно шпионящая у глазка. - Да-да, - Тару обворожительно улыбнулась, хотя Родд так её дёрнул, что она привстала на носочки. - Отпусти..те. Лосс разжал пальцы и нагло вошел в комнату без приглашения. Тару оставалось только вновь улыбнуться соседке и закрыть дверь и направиться в ванную, чтобы надеть что-нибудь по-приличнее. - Располагайтесь! Чай или кофе будете? - Виски, - ответил мафиози. - У меня из спиртного только настойка! - крикнула Тару из ванной. - Без разницы, - отозвался Родд, скучающе разглядывая обстановку. Девушка вышла из ванной же умывшись, причесавшись и натянув длинный сарафан. На кухне она достала небольшую хрустальную бутылочку с бордовой жидкостью и стакан. - Пейте. Судя по вашему виду - надо. - А как вы думаете, если один из призраков, заставил ему красную ленточку натянуть, посреди улицы, видите ли он спортсмен, а другой - не отставал, пока я его сына из бара не вытащил и не объяснил, что пить не хорошо, - пожаловался мафиози. - Ерунда, - Тару лишь махнула рукой. - Я за девять лет и суицидников с крыш снимала, и от маньяков сбегать приходилось, и женщин для одиноких отпрысков искать, и даже искала потерянных родственников. Я сбегала от страны в страну, скрывалась от них. Даже в пустыне и тундре была. Они везде, - Лейно достала второй стакан, налила наливки и выпила, даже не поморщившись. - Не, ну где я и где этот долбаный альтруизм? Избавь меня от этого дурдома. - Я же сказала, что нет способа, - Тару опустила глаза. Да уж, никогда она не умела врать. - Ты говорила, что поможешь. - Избавиться от особо приставучих... Тару молила всех богов, чтобы Родд не спросил, есть ли хоть какой-нибудь способ. Она ведь не сможет соврать ещё раз. - Не, так дело не пойдёт. Избавляй от всех, иначе я с великих нервов перестреляю половину района, чтоб уж наверняка знать, что все вокруг призраки. - Меня убьёте в первую очередь? - Тару улыбнулась. - Тебя нет. Скорее сам застрелюсь и приду к тебе. Короче, хватит болтать. Ищи способ, как сделать меня нормальным. - Ладно. Есть один способ, но мне он не нравится, - Тару нахмурилась, встала и пододвинула табурет к книжному шкафу. Шкаф был высокий, до самого потолка и чтобы достать нужную книгу девушке пришлось встать а носочки, стоя на табурете. - Сейча-а-ас доста-а-ану. Только дотянусь! Родд какое-то время смотрел, как девушка, пытается что-то найти, но рост ей не позволял. Вздохнул, подошёл ближе и одним движением руки усадил Тару себе на плечо. - Так лучше? - Ага, спасибо! - Тару улыбнулась и удобнее устроилась на широком плече. Она протянула руку и достала небольшую книжонку в потрёпанном переплёте, едва не слетев с плеча. - Вот она! Лосс поставил девушку на пол. Взял книжонку, повертел ее в руках, скептически осматривая. - Что это? - Выход! - радостно воскликнула Тару. - Должно получиться! - Я через такой выход не пройду, - потряс книжкой в воздухе мафиози. Тару засмеялась. Этот мужчина забавлял её. - Дайте сюда! Это семейная реликвия!- Лейно выхватила книжку из рук Родда и принялась листать, расхаживая из одного угла комнаты в другой. Родд же вернулся на насиженное место, одним махом допил наливку, что оставалась в стакане, и налил себе еще. Тару носилась по квартире, вытащила из шкафчика (предварительно подпрыгнув) пачку соли, покопалась в ящике комода, сбегала в ванную и, наконец, встала, уперев руки в бока, и сдула волосы со лба. - Вроде всё! - Ну нет, я не лось, не буду это есть, - он указал пальцем на пачку соли. Лейно снова рассмеялась. Не лось, да. Родд скорее напоминал ей медведя. Большого, опасного, но притягивающего к себе. - Я её есть и не дам! Садитесь на пол, - Тару указала пальцем конкретное место. Родд встал на указанное место, потоптался, печально посмотрел на девушку. - А может я постою? Ему казалось глупым все происходящее. Хотя призраки совсем недавно, тоже были выдумкой. - Сесть! Кроме того для вас три условия. Молчать. Не мешать. Не двигаться с места. Дышать можно. - Ну, хоть за это спасибо. - Родд неуклюже опустился на пол, принимая позу лотоса-переростка. Девушка сдёрнула резинку с волос, растрепав косу. Бормоча что-то на финском, она кругом рассыпала соль вокруг Родда. - Будет страшно и может быть больно. Лосс промолчал, т.к. разрешалось только дышать. В принципе, боли он не боялся, а страшнее, чем на глазах у непонимающих что происходит людей натягивать финишную ленточку - ничего быть не могло. Тару забормотала громче. В вентиляции заухало так, словно кто-то бросил туда камень. Где-то за спиной завыло, в ванной заухало. Это длилось несколько минут, потом всё, кроме тихого голоса Тару, стихло. - Готово, - Лейно отошла и села в кресло. - Точно? - недоверчиво спросил мафиози. Он ожидал чего-то большего. - Да, всё. Если эта негодяйка снова не вытащит вашу душу, - Тару наполнила оба стакана остатками наливки. - Пейте. Росс послушно принял выпивку. - А может мы вместе выпьем как-нибудь? - Можно, - Тару улыбнулась. - Когда пьём? Мафиози немного подумал. - Да хоть сегодня, если планов никаких нет. - Планов нет, если нам удастся убежать из под носа моей редакторши, которая уже паркует машину. - Тогда пошли, - Лосс схватил Тару за талию, перекинул через плечо и потащил к выходу, как конный варвар пешую монашку. - Что вы делаете? - Тару смеялась, словно ненормальная, и поправляла длинную юбку сарафана. - Похищаю человека, уж на что учился, - ответил Лосс. Он нашарил ключи, закрыл дверь и вошёл в лифт с добычей на плечах. Когда дверцы открылись, он нос к носу столкнулся с ошалевшим от такой картины издателем. - Только пикни, - угрожающе произнёс он, перекидывая Тару на другое плечо. - До свидания, миссис Филч, - Тару помахала рукой. - Знаете Филча из "Гарри Поттера"? Она точно его жена! Мерзкая тётка! Пойдёмте быстрее! - Я быстрее не могу, уж извините. Он открыл багажник своего субурбана, посадил туда писательницу. - Тьфу, ё-моё! - опомнился, он. Понял, что делает не то. Извлек девушку и усадил в салон. - Извините, привычка. - Ничего, - Тару рассмеялась ещё громче. - Было бы забавно прокатиться в багажнике, но если нас остановят копы, им это не понравится. - Все схвачено, мадам, - босс сделал жест "обижаешь". - Тогда хочу в багажник! - Тару выскочила из салона, подбежала к багажнику. - Открой.. те. Пожалуйста. - Э, мать, да ты это... С головой все порядке? - не понял такого желания Родд. - Мне просто интересно! Я писатель, мне нужно многое попробовать и узнать! - девушка явно не могла понять, с чего Родд беспокоится о её голове. - Ну, как хочешь. Он открыл багажник, помог Тару залезть внутрь. Сел за руль и погнал в сторону ближайшего ресторана. Вся поездка заняла, от силы, 7 минут. Когда Тару вылезла из багажника, её переполняли впечатления. - Вы не представляете, как это интересно! Я сбила колено, но это того стоило! Просто потрясающе! - Да? Странно, другие пассажиры не были в восторге, - он предложил даме локоть. - Вот странные люди! - удивилась Тару, держась за мужчину. - Куда мы приехали? - Ресторан, - Родд поднял голову, чтобы прочитать название. - Что-то французкое. - nourriture? Очень оригинальное название. Скажите, Родд, вы назвали бы ресторан "Еда"? - Да. Хорошее название. Ну, пойдемте. - В путь! - радостно воскликнула Тару. Она довольно сильно нервничала, так как первый раз шла в ресторан с мужчиной и боялась сглупить. Они заняли столик на веранде, выходившей во двор, где нет прохожих, пялящихся тебе в рот, и посетителей, следящих, что ты заказываешь. - Дон переньен, салат с грибами и отбивную. А вы, что будете? - Я.. ээ.. не знаю. Если честно, то в подобном месте впервые, - Тару спряталась за меню. Она была смущена своим незнанием. - Слушай, голубчик, сделайте нам пиццу, только без болгарского перца и оливок, - Родд сунул официанту в ладонь купюру. - Сделаем, - услужливо кивнул официант. - Пицца - это вкусно! - Тару улыбнулась. Похоже, она не выглядела полной дурой. Ну, если только чуть-чуть. Повар на удивление быстро сообразил пиццу во французском ресторане и через несколько минут на столике красовалась бутылка дорогущего шампанского и тарелка с нарезанной ровными кусочками пиццей. - Ну, за успешное избавление от неприятностей, - Родд поднял бокал. - Шампанское и пицца? Ммм, вот это сочетание! - восторженно проговорила Тару. - За ваше избавление! - А почему вы не можете избавиться от этого странного дара, тем же способом? - У меня это наследственность. Когда мне было шесть, умерла бабушка, и дар перешёл мне, - Лейно посмотрела на Родда сквозь бокал с шампанским. - А красиво выглядит.. вот бы сфотографировать. Родд тоже посмотрел на пузырьки в бокале. - Вы находите? - ничего такого красивого он не заметил. - А мне нравится, - Тару шире улыбнулась. - Смотря на что смотреть. - Странная ты, - заметил Родд и усмехнулся своим мыслям. - Всю жизнь это слышу, - вздохнула девушка. - И чего вы так ухмыляетесь? - Просто вспомнилось, как при первой встрече вас хотелось стукнуть, а сейчас вроде ничего, даже симпатия возникла, - честно признался Лосс. - Но меня всё же стукнули. Мелло ваш. Довольно больно, - девушка потёрла шишку. - Он сам извинится, как сможет, - хохотнул мафиози. - ещё шампанского? - Можно. А можно.. на ты? - Нужно. - Здорово. Нальёшь? - просила Тару, протягивая бокал. Мужчина разлил напиток по фужерам. - За переход на "ты". - За переход! Кстати, что там с этим придурочным, а то мне страшно подумать, что со мной тот призрак сделает. - Да вроде оклемался, сейчас кости срастутся и опять побежит со столбами и деревьями обниматься. - Эх, вот не отбить у него любви к прекрасному, - рассмеялась девушка. - Ну, да. Если человек дурак, то это надолго. Хотя жаль, парень-то с мозгами, только не в том месте. - Угу, в жопе его мозги. Приключения ищут. - Во-во. Он ещё и Киру наметился ловить. Мне-то этот народный мститель никуда не вперся, но есть один интересный артефакт, ради которого стоит рискнуть. - Что за артефакт? Чем рискнуть? - в глазах финки вновь появился маниакальный блеск. - Это у Мелло надо спрашивать. Говорит, что идеальное оружие, которое может убивать на расстоянии и не оставляет следов. - Звучит интересно. Чем рискнуть? - Для нас ничем. Просто похитим человека и обменяем на оружие. - Будь осторожен. Никогда нельзя быть уверенным в безопасности на сто процентов. - Ты за меня переживаешь? - Родд смешно дернул бровями. Тару кивнула и отвела взгляд. - Самую малость. - А мы сейчас ещё нальем, - потер руки босс мафии. - Давай! Пить с тобой довольно занимательно, - Тару улыбнулась. Они просидели за столом ещё несколько часов, уговорив ещё пару бутылок шипучего вина и болтая на отстраненные тему, изредка кокетничая и вспоминая недавние приключения. На улицу вышли, когда на город опустились лёгкие сумерки. - Может пройдемся? - предложил Родд. - Можно и пройтись, - девушка была не против. С Роддом было интересно, к нему тянуло. Так почему бы и не погулять? Родд всю дорогу рассказывал девушке истории своего житья-бытья, а она внимательно слушала, переспрашивала, сразу было заметно, что ей интересно, от этого мафиози охотнее травил байки, приукрашивая их выдуманными подробностями. А ещё ему безумно нравилось изредка поглаживать тоненькие пальчики девушки, которыми она держала его под руку и думать, какая она маленькая по сравнению с ним. - Вот мы и пришли. - Да.. пришли. Ты приходи в гости, - Тару запрокинула голову, заглядывая Родду в глаза. - А можно? - Нужно, - Лейно рассмеялась. День прошёл непростительно быстро. - Как будет желание - заходи. Родд притянул девушку к себе за талию одной рукой и нежно поцеловал. - Тогда я завтра приду, - сказал он, отстранившись, но не выпуская Тару из объятий. - А.. ага, - девушка залилась краской. - Я.. виски куплю. - А сейчас не пригласишь? - тонко намекнул Лосс. - Ну.. можно, - Лейно отвела взгляд, с преувеличенным интересом рассматривая какой-то мусор на земле. Родд взял девушку за подбородок и ещё раз поцеловал, уже более настойчиво. Тару для удобства пришлось встать на цыпочки и обхватить мужчину за шею. Где-то совсем рядом об асфальт грохнуло ведро. - Ох Божечки, Тару! - раздался крик, который явно принадлежал соседке. Той, что шпионила у дверного глазка. - Миссис Бакер? - Лейно залилась краской. В такой ситуации она предстала перед этой старушкой впервые. - Какие-то проблемы? - поинтересовался Родд. - Нет. До свидания, миссис Бакер! Тару схватила мужчину за собой, утягивая в подъезд. По пути она чуть не сбила соседку, о чём вспомнила только на следующий день, когда с улыбкой будет провожать Лосса. То, каким взглядом одарила её старушка, явно давало понять, что ничто не забыто, и девушке ещё придётся извиниться. - Приходи, как закончишь дела, - сказала напоследок Лейно и закрыла дверь. Дела не кончались долго. Тару ждала день, два, три, а Родд всё не приходил. Но финка была не той девушкой, что будет вечность ждать у окна, скорее она всё возьмёт в свои руки. Так она и сделала. Собралась и поехала к штабу мафии. Сколько можно проехала в такси, дальше - пешком. Дым от пожара она заметила не сразу - он растворялся в хмуром утреннем небе. Из-за деревьев виднелось одиночные языки. Нехорошее предчувствие нависло над девушкой, заставляя ускорить шаг. Крик невольно вырвался из горла, стоило ей увидеть догорающее пепелище в окружении старых автомобилей - всё, что осталось от штаба грозной мафии Лос-Анджелесса. - Родд, - хрип, словно из-под земли. На ватных ногах Тару двинулась в сторону здания. Крыша уже рухнула, увлекая за собой пол второго этажа и погребая живых и мёртвых под собой. От того места, где некогда был вход тянулась едва заметная кровавая дорожка. Кто-то выжил, кого-то спасли. Но точно не Родда Лосса. Это Лейно знала наверняка. Она всегда чувствовала дыхание Смерти, нависшей над родными, а от пожарища определённо веяло ей. Уже через несколько минут она разгребала обломки, изредка стирая дорожки слёз пальцами, испачканными в саже. Родда, точнее, то немногое, что от него уцелело, она нашла спустя часа четыре. А ещё спустя пару часов её нашли полицейские с медиками, приехавшими для того, чтобы убрать трупы и похоронить. Чтобы оттащить Тару от тела потребовалось применить силы. *** На одном из кладбищ Лос-Анджелесса стояла девушка. Она смотрела на книгу, лежащую на могиле. "Родд Лосс" - значилось на обложке под именем автора, которым являлась Тару Лейно. - Знаешь, бабушка говорила мне, что видя чужих призраков, мы никогда не увидим тех, кто был дорог нам. Это жестоко. Но призраки говорят мне имена мёртвых, рассказывают их истории. Мне остаётся лишь записывать. Записала и твою. Я скучаю, Дуайт Гордон.