***
Сквозь сон Ирина почувствовала, как её кто-то толкает вбок. С трудом, но девушка открыла глаза… и закричала. Вернее, попыталась закричать — некто тут же накрыл её губы ладонью и заглушил рвущийся наружу крик. В первую секунду Шидоу осознала настоящую тревогу и дикий страх, вспоминая пережитое, но на четвёртой, наконец, разглядела этого «некто» и успокоилась. — Не кричи, ребят разбудишь, — попросил её Иссей, убирая ладонь с её губ. — Фух… Нельзя же так пугать! — проворчала Ирина и перевела дух. — Чего тебе? Ты же сам сказал, что хочешь остаться в полном одиночестве. Я тебе предоставила эту возможность: возвращайся в свою комнату и продолжай своё самобичевание. Шидоу была всё обижена на Хёдо, а потому её слова были полны яда. Тем более, что парень разбудил её — это уже был повод поругаться с ним. — Я хотел извиниться, — по-прежнему, с равнодушием на лице, сказал Иссей. Ирина слегка вздёрнула бровью, но хмуро закатила глаза и вздохнула: мимика лица бывшего демона совершенно говорила противоположные факты. Ощущение, будто он совершенно ни в чём не раскаивается. Откинув одеяло, девушка приняла сидячее положение на краю кровати и свесила голову на плечах, покачав ею. В данный момент её совершенно не волновало, что она находится в одной ночнушке и что другой человек — парень — сейчас стоит перед ней. Лёгкая сонливость не давала ей возможности смутиться и покраснеть. Но, впрочем, это было и не так страшно, ибо Иссей не смотрел на её тело — его взгляд был прикован к макушке цвета мёда. — Ну, извиняйся! — по-прежнему говоря с ядом, промолвила Ирина. — Виноват, каюсь, — сказал Иссей, опять же не изменившись в лице. Экзорцистка сверила его прохладным взглядом: да он над ней издевается! — Только ради того, чтобы без всякого чувства сказать слова извинения, ты разбудил меня посреди ночи? — Да. Ирина тихо засмеялась, но это была уже нервная реакция. Он реально над ней издевался! — Ну окей, я тебя прощаю, а теперь спокойной ночи, — буркнула Шидоу и снова вернулась в кровать, натянув одеяло до подбородка и закрыв глаза. В мыслях девушка переживала этот момент, ибо не хотела говорить с Хёдо в грубой форме. Но непонимание и обида происходящего не давали ей возможность начать разговаривать нормально. Иссей вёл себя так, словно он — это глава всего, царь внимания, а остальные так — мусор, да и только. Его непонятное поведение, грубое отношение и мрачность в глазах совершенно не радовали её. Но Хёдо сам отказался от душевного разговора и сам же послал девушку подальше. Ирина ждала, когда хлопнет дверь в прихожей, но никакого звука не последовало. На какой-то момент экзорцистке показалось, что Хёдо ретировался бесшумным уходом, но приоткрыв на чуть-чуть глаза, поняла, что это не так. Иссей находился там же, где и стоял, и продолжал смотреть на неё. Медовласка не выдержала. — Ну что тебе ещё нужно? — раздраженно парировала Ирина, распахнув глаза и снова поднявшись с кровати. — Всё, я тебя простила, можешь уходить и продолжать своё самобичевание. — Кц… Какая же ты злая, — тихо промолвил Иссей. Шидоу едва не подавилась воздухом и ей пришлось пару раз прокашляться. В лиловых глазах можно было нараспех прочить то чувство, каким она ой как «любит» бывшего демона за нарушенный её сон и форменное издевательство. — Ну уж извините, какая есть! — уже не сдерживалась Ирина, говоря прямо. — И не надо строить из себя центр Вселенной, ты тут не один такой красивый, чтобы выбирать, кто тебе нужен, а кто — нет. Сам виноват, коль заработал к себе такое отношение! И вообще — твоё равнодушие меня бесит! Иди спи, иначе я тебе много гадостей наговорю, а я не хочу потом терзать себя за сказанное… хотя правды в этом будет больше, чем лжи. — Верю я тебе, верю, — улыбнулся Иссей, но это была совсем не та улыбка, которую хотела бы видеть Ирина. Увиденное было острее ножа для сердца — она видела, как тяжело далось юноше это. Раздражение тут же сменилось на волнение. — Но… Понимаешь. Мм… Ирина, ты единственная, кто может мне помочь в кое-каких догадках. А вот это уже заинтересовало девушку. Шидоу похлопала ладонью по кровати, приглашая юношу присесть, и тот плюхнулся рядом с ней, свесив голову на плечах и накрыв своё лицо ладонями. — Что тебя тревожит? — уже спокойнее поинтересовалась Ирина. — Скажи, а… как… чем можно побороть такое злое чувство, как ненависть? — тихо спросил Иссей. Юноша не убирал ладоней от лица, и Шидоу внезапно показалось, что ещё чуть-чуть — и он разрыдается. Это волнение, эта боль и эти муки — они словно источали себя из сердца бывшего демона, и девушке стало его очень жаль. Она хотела протянуть руки и обнять его, успокоить и обнадёжить, но… побоялась. Побоялась, что парень снова отмахнётся от неё и снова нагрубит. Но сейчас Иссей не источал той злобы и того мрака, которые девушка видела в его комнате. В данный момент парень был спокойнее тех ребят, которые сейчас спали и видели третий сон. Медовласка горела желанием ему помочь в утешении. Она подсела ближе. — Ненависть — это сильное чувство! Сильное и отрицательное. Если долго таить её в себе, то можно попросту себя изгубить, — но после Ирина тепло улыбнулась и по-дружески толкнула несильно плечом Хёдо. — Против ненависти ты только одно чувство можешь противопоставить — это любовь. Эти два чувства по силе равны друг другу. Недаром же говорят: «От ненависти до любви — всего шаг!». То же самое говорит и противоположный эффект. — Не в моей ситуации… — слишком тихо сказал Иссей, но экзорцистка его услышала. — Почему? — Потому что я любил…, а меня ненавидели. Чем больше говорил Иссей, тем больше проникалась к нему сочувствием Ирина. Ей очень хотелось знать, что так терзало изнутри Иссея. Ведь это был её лучший друг… или даже больше, чем просто лучший друг. При мысли, что он страдает за всех остальных, становилось не по себе и холодно. Ведь Хёдо в одиночку спасал своих друзей и помогал вытащить их из любой передряги. Зеновия многое рассказала девушке о тех минутах, когда Иссей, сломя голову, порывался её спасти из лап злобного Расса. Но если герои и существовали, то им необходимы были поддержка и понимание. — Расскажи мне, — попросила Ирина. — Я обещаю, что это останется между нами и никто об этом не узнает. Клянусь! Иссей убрал руки от лица и краем глаза посмотрел на экзорцистку. Нет, дело было даже не в доверии. Именно Ирине Иссей доверял больше всех, так как она единственная, кто не мог сотворить какую-нибудь подлость. Но… Рассказывать ли ей о своей прошлой жизни? Ведь она экзорцистка, а узнай медовласка, кто такой Иссей на самом деле, отвернётся от него и возненавидит. А этого Хёдо не хотел. — Прошу, — настойчиво попросила Ирина, видя, как колеблется парень. — Я попробую понять и дать тебе дельный совет. — Ну… Хорошо… — скрепя сердце, согласился Иссей. — По крайней мере, если от меня все отвернутся, я… пойму вас.***
Ирина не шевелилась и обдумывала всё с расширившимися глазами. Теперь она поняла, кто такой Иссей и что под предлогом «Я обязан вернуться!» он подразумевает. Демон Гремори, который по случайности оказался беспомощным перед алхимией огненного демона и не смог дать ему отпор. Тот, который лишился артефакта Лонгинуса и потерял свою демоническую сущность. Тот, который влюблён в Риас Гремори — принцессу погибели и сестру Сазекса Люцифера. Тот, кого экзорцисты не любили и могли прикончить в любую минуту. Исчадие Ада, что искушает людей и навлекает на них грехи. Порождение, что способно лишь на алчные поступки в угоду себе. Зло. Тьма. Грех. Мрак. Иссей закончил рассказывать о своей истории и некоторое время молчал, краем глаза следя на эмоциями Ирины на лице. Он очень боялся, что между ним и ней наступят холодные отношения, но обманывать больше он никого не хотел. Юноша желал быть честным и благородным. Иссей однажды наступил на грабли и подставил под удар своих друзей — больше ему этого не хотелось. — Не только Демоны, но и Падшие Ангелы… — вслух подумала Ирина. — Само зло в ипостали: контракты в обмен на души смертных. Грешники! Вместо замаливания своих грехов, они обращаются за просьбами к демонам и продают свою душу, лишь бы… Неверные! «Интересная история, ученик! Но я боюсь, даст она совершенно противоположный эффект на твою подружку. Ибо это фанат веры Божьей… Эх, не повезло тебе с собеседником!» «Тогда это просто будет поводом для того, чтобы я оставил их и ушёл восвояси помогать военным и искать философский камень в одиночку» — подумал Иссей. «Ты благороден, парень. Но твоя честность лишь погубит…» «Наоборот — буду врать, и сделаю только хуже. Случая с Рассом мне хватит на всю оставшуюся мою жизнь». «Ну… Как знаешь. Смотри, не пожалей о своём выборе. Чувства чувствами, но мало кто сможет переступить через веру и посмотреть на другого без личной политики и собственного взгляда на мир. Нет, я не говорю, что эта Ирина — плохой человек, нет. Очень добрый, понимающий и надёжный. Но её вера сильнее, чем её понимание. Так что я на тебя надеюсь. Не оплошай!» — Демон, молящийся в церкви, как ты… — хотела было вызлиться Ирина, но сдержалась и попыталась успокоиться. — Так, не время читать нотации. Кхм… Очень интересная история! «Я предупреждал! Верующая в Бога не поймёт того, кто некогда был врагом веры Божьей». Иссей поник головой. Его отношения с Ириной безвозвратно уничтожены и восстановлению не подлежат. Юноша просто сидел и ждал, когда девушка полностью выплеснет на него всю свою ненависть, но Шидоу молчала и собиралась с мыслями. Внутренне Хёдо уже полностью упал духом. Он закрыл лицо руками. Иссей внезапно вспомнил, как он впервые познакомился с ней. Это было в пустом лагере ишварцев, где однажды его приняли. Тогда Иссей и Эдвард впервые столкнулись с англичанками-экзорцистками, которых звали Ирина и Зеновия. Впервые они сразились и проиграли им начисто. Как потом объединились и уж потом начали вести совместные дела. Иссей вспомнил, насколько заботлива Ирина, которая сделала ему перевязку и которая не против была поговорить с ним. Почти месяц, как они общались друг с другом, знали друг друга и доверяли друг другу. Но пришла пора уходить и действовать в одиночку. Юноша больше не хотел причинять им боль… С этими мыслями парень и не заметил, как в его волосы забрались теплые пальцы и нежно погладили его по голове. Через удивление и шок, Иссей медленно убрал ладони от лица и посмотрел в сторону Ирины. Девушка… улыбалась и продолжала гладить по голове того, кто полностью упал духом и сдался. Гладила того, кто, как по мнению Хёдо, был её кровным врагом… — Вот глупенький! И слов не нужно, чтобы понять, что ты замыслил, — тепло улыбнулась Ирина, продолжая гладить его по голове. — Ты, наверное, подумал, что стал противен мне и решил сделать что-нибудь такое, чтобы прекратить всё это. Маска равнодушия начинала давать первые трещины, и глаза юноши наполнились приманивающим светом. Она попала в яблочко и нашла саму суть проблемы, которая терзала его. — Но это же очевидно… — очень тихо говорил Иссей, но это не мешало Шидоу его слышать. — Я — Демон, который является врагом экзорцистов и веры Божьей, а ты — будущий Ангел. Само понятие: «Высший — Низший!» уже… — Слышал такое выражение: сила есть, ума — не надо? — с улыбкой спросила его Ирина. — Цитата как раз про тебя. Ты сильный, но тебя легко обмануть. Очень легко! Глупышка Иссей. Никто тебя не бросит, потому что другого такого Иссея не существует. Так что перестань мучить себя и отпусти ту боль, которая находится в твоём сердце. А твой внешний вид совсем не отпугивает, а наоборот — завораживает. Ну всё, всё, успокойся… Не только Иссей был шокирован и удивлён — Кратос вообще находился в ауте от увиденного и услышанного. Призрак Спарты в большем думал, что Хёдо попросту пошлют на три буквы и возненавидят его. Но видя, сколько добра и тепла в фиолетовых глазах медовласки, даже сам павший Бог Войны не мог найти никакого возражения. Для столь ранних лет, эта девушка уже была мудрой. Мудрее даже Богини Мудрости, Афины. Чувства Кратоса почувствовал и Иссей, ведь после открытия Ящика Пандоры, их личности, чувства и эмоции объединились и теперь одну оболочку под названием «Иссей» можно было назвать «Иссей — Призрак Спарты» или «Кратос Хёдо». Чувства благодарности, тепла и желания отплатить Ирине за доброту связались в одно целое. Внезапный прилив ранее не существующих к этой девушке чувств стремительным потоком хлынул на бывшего демона, пробуждая в нём нечто горячее и нечто жаркое. То, что можно было назвать «Огнём Радости». Второй Иссей — то бишь, Кратос — осознавал, что даже Афродита бы удивилась, познай она это мгновение доверия и искренности. Потому что Ангел никогда не утешал Демона, Демон никогда не изливал душу перед Ангелом. Этого не существовало, лишь писались книги и романы об этом. — Я… Я… Завидую тому Иссею, — сбившимся дыханием от волнения, выдал парень. — Он… Он счастливчик, ведь у него есть замечательный друг… нет, даже не друг — человек, который сделает его жизнь счастливой. Он просто… Дальнейший поток слов стремительно закончился. Ирина впилась в его губы, одной рукой обняв его за затылок, а другую прижав к его шее, дабы парень не смог отстраниться. Этот момент наступил! Настало время благодарности, честности и… открытости. В один момент просто надоело скрывать всё в себе, прятаться и находиться в тени. Она его любила! Любила именно таким, какой он есть, и ей было совершенно всё равно, Демон Иссей, бывший демон или ученик Призрака Спарты. Это был Иссей, который переживал за друзей и который жертвовал собой ради них. И настало время кое-что сказать… — А… А… — в шоке промямлил Иссей, когда поцелуй закончился. Его глаза сузились и сосредоточились на эмоциях на лице медовласки. — Это был обман, — с улыбкой выдала Ирина. На её щеках появился заметный румянец, и девушка слегка закатила глаза. — Другого Иссея Хёдо не существует, хи-хи! Шидоу улыбнулась ещё ослепительнее, и эта улыбка делала её ещё больше женственной и красивой. — Иссей Хёдо, про которого я сказала при нашем «знакомстве», — Ирина ткнула пальцем в грудь ученика Кратоса. — Вот он. С той же самой причёской, шатен и с тем же цветом глаз — карим. И улыбка та же детская и добрая. А забытая фотография… вот она. Под ошалевшим, растерянным и шокированным взглядом Иссея, Ирина потянулась к сумке, которую всегда с собой носила, и вытащила оттуда прямоугольной формы фотографию и протянула её юноше. Это стало последней каплей для Иссея. Его глаза наполнились слезами, которые полились градом. На фотографии были изображены маленький Иссей и тот рыженький мальчик… вернее, та, которая была в детстве похожа на мальчика. Парочка играла в кубики, а на стене висел старинный меч, над камином. Всё в точности — такая же фотография была и у Иссея, и всё было изображено точно так же. Другой Иссей Хёдо — воспоминания — скорая встреча… Иссей резко подорвался и поспешил убежать из-за нахлынувшей на него тревоги, волнения и страха из-за неожиданной встречи. Он был не готов и боялся. Боялся того, чего не мог понять сам. Смущение, робость и неуверенность захватили его целиком и полностью. — Не-ет, останься! — Ирина успела схватить его за руку и не дать ему уйти. Она понимала его полностью, и если бы Иссей при их «знакомстве» сразу же узнал её, был точно такой же результат, только с участием Шидоу. — Н-н-нет, Ирина, нет… — задыхаясь от страха, прогремел Иссей. — Я не… я не готов к… этому. Убережём друг друга от всего! Я хочу уйти и не хочу совершать ошибку. — А я хочу, чтобы ты остался и совершил ошибку! — уже настойчиво сказала Ирина. Но потом улыбнулась. — Надо выпустить всё то, что скопилось внутри тебя. — Т-только не этим способом… Ты не Зеновия, тем более я трезвый. Оставим всё как есть. Точка! Ирина хмыкнула с небольшим укором и долькой смущения. Но за честность и благородство, девушка обняла юношу за шею и ласково потрепала его по голове. — Давай пока не спешить с этим, хорошо? — улыбчиво попросила Ирина. Иссей впопыхах кивнул, ибо это был самый разумный вариант. — Но способ расслабиться я знаю, и думаю, тебе с новыми силами он понравится. — Какой? Шидоу попросила Хёдо не поворачиваться, и Иссей кивнул. За спиной он услышал небольшой шум и звук одежды, но не оборачивался. Ведь он дал честное слово, что не будет подсматривать. — Всё, можешь повернуться! Ирина стояла перед юношей, одетая в тёплую чёрную водолазку и синие джинсы с желто-красными кедами. Быстро же она переоделась, о чём подумал Кратос. Ведь он тоже не мог знать, что замыслила экзорцистка. Но Иссей почему-то сразу же вспомнил своё детство… (включаем Jaret Reddick — Endless Possibility (Sonic Unleashed), в группе есть, если что) — Ты водишь! — засмеялась Ирина и на сверх-звуковой скорости выскочила через приоткрытое окно. «Ну даёт, а! Совершенно непредсказуемая девушка, хе-хе! Ну что, будешь стоять или попробуешь поравняться с ней?» — Я веду! — радостно улыбнулся Иссей. Реактивные сандалии, подаренные ему Рассом, тут же стали тёплыми, и юноша преодолел сверх-звуковой барьер, воспользовавшись тем же самым выходом, которым воспользовалась Шидоу — окном. Завидев Иссея, девушка мило улыбнулась и рванула дальше по широкой улице, и бывший демон последовал за ней. Когда лимит скорости не преграда, можно разогнаться до невероятных расстояний и преодолевать различные препятствия. Теперь они были равны. Возможности разгона были безграничны. Всё, как в старом добром детстве, когда маленькие Иссей и Ирина весело бегали вокруг дома, и каждый их сначала был ловом, догоняющим другого. Старые добрые времена… Глядя, как добро, тепло и звонко смеётся Ирина, Иссей полностью отбросил ненужные мысли в сторону и позволил себе рассмеяться. Ночной город давал простор их исследованию, а ловкость, скорость и сила позволяли им взбираться на высокие дома и перескакивать большие кварталы. Их не волновало, что кто-то мог резвящуюся парочку, ибо заметить гауссовое размытие в темноте было фактически невозможно. Иссей догнал Ирину и несильно хлопнул её по плечу, передавая эстафету ловца ей. С весёлым смехом он рванул в противоположную сторону, и Шидоу, оттолкнувшись, ринулась за ним, хитро улыбаясь. Возможно в скорости Иссей её и превосходил, но с грацией и гибкостью у него были большие проблемы, и Ирина быстро сравняла счёты, нагнав бывшего демона и коснувшись его спины ладонью. — Хи-хи-хи, поймай меня! — нежно засмеялась Ирина. — Ха-ха, я только разогревался! — азартно усмехнулся Иссей и стрелой рванул за Шидоу, рассекая на бегу воздух и преодолевая звуковой барьер. Размытые фигуры мелькали на улицах, на крышах, на больших стенах столицы и даже на воде, не смея промочить одежду и обувь. Им незнакома была усталость и уж тем более медленный темп. По мере того, сколько раз они пытались друг друга поймать, скорость только повышалась. Весело рассмеявшись, они снова исчезли в гауссе и продолжили скоростной бег, ловя друг друга и после этого убегая. Эта ночь была для них. Они встретились в этом мире уже взрослыми… И они этому были очень рады!