Поздний вечер. Уставшие за день викинги устало позевывают. Огонь в камине по центру стола как обычно дико танцует. Солнце давно ушло за горизонт, только последние лучи видны на небосклоне. Уже видна блеклая луна.
Стоик Обширный задумчиво в который раз оглядел Большой зал. Викинги постоянно перешептывались. Еще бы, в последнее время очень часто они бывали на собраниях, с тех пор как Иккинг улетел. Как будто все счастье с собой забрал! Многие подумывали, что он был послан богами: приручил драконов, спас остров... А викинги его сами наказать решили, нет что-бы ценить! Вот он сбежал, а боги прогневались...
Вождь тяжело вздохнул и начал свою не радостную речь:
-Флотилия, прослышав что на Олухе больше нету драконов, решила нанести новый удар. Драконьи Наездники недавно напали на Истерию, один из главных островов флотилии. Там они разгромили почти все запасы продовольствия, они не перезимуют. Вот и решили напасть. Какие будут предложения?
-Сдаться?-послышался неуверенный голос.
-Нет, тогда мы не перезимуем, и вообще мы это уже проходили,-устало сказал Стоик.
-Вступить в бой!-рявкнул Сморкала.
-Тоже не варьянт, тьфу,варинт,ээээ...
-Вариант,-подсказал Плевака.
-Да, не вариант!-облегченно промолвил вождь(все помнят, что викинги в большинстве безграмотные?),-они намного сильнее и будет очень много жертв...
-Перебраться на другой остров?
-Мы просто не успеем.
-Я вот что думаю,-раздался уверенный голос,-это Драконьи Наездники виноваты? Вот пусть нам и помогают!
Со всех сторон посыпались одобряющие крики и возгласы. Стоик впервые за последние два года улыбнулся:
-Значит решено! Плевака, неси лист пергамента!
Кузнец радостно выполнил поручение и под диктовку Стоика стал писать корявым почерком:
"Уважаемые Драконьи Наездники,Ужас Любого Острова, Да Дрожит Тот, На Кого Они Нападут!Несущие Проклятия Вестники Беды! Уничтожающие Все На Своем Пути Повелители Драконов!Просим вас прилететь на остров Олух, так как на нас надвигается флотилия, которую ваше Уничтожительство решило оставить без еды..."
***
"...Умоляем нам, никчемным, помочь, конечно,за определенную плату!
Вождь острова Олух,
Стоик Обширный."
-Ого, как Олух унизился!-"съедая" глазами пергамент (хоть не мог разобрать и одной буквы) сказал Задирака.
-Да уж, ну что, поможем?-улыбнулся Иккинг.
-Только за определенную плату!-жизнерадостно откликнулась Астрид.
-Тогда берем маски и по седлам!
Драконьи Наездники достали маски. Они были похожи: закрывали только верхнюю часть лица, вылиты из легкого метала. По краям небольшое обрамление, на лбу изображен дракон, на котором летает всадник.
-Взлетаем!-скомандовал Иккинг. Когда все поднялись в воздух, он издал странный звук, похожий на рев дракона. Со всех сторон стали подниматься драконы.
-Курс на остров Олух!-воскликнул глава драконьего гнезда и устремился в место, где прожил первые пятнадцать лет жизни. Он думал, что задержится там не долго и без приключений.
Но они то и ждут его впереди.