***
Андрей и Леночка в школе сидели за одной партой. Правильная и аккуратная Нагибина вызывала у Лугового чрезвычайно противоречивые чувства: она раздражала его такой правильностью во всём, но восхищала своим непоколебимым спокойствием и готовностью всегда и во всём помочь. Однажды они остались одни в классе, потому что оба вызвались помочь классной руководительнице с уборкой, а та очень удачно отправилась на какой-то семинар, оставив своих учеников убираться без неё. - Хитроумный план наша Вера Алексеевна придумала. Мы, значит, убираемся, а она уже дома, наверное, чаи распивает! - возмущался Андрей Луговой. - Я в школьные уборщицы не нанимался! - Тогда зачем ты остался, раз убираться не собираешься? - Задала вполне логичный вопрос Нагибина, который по какой-то причине вывел Андрея из себя. - Какая тебе разница, Нагибина?! Остался и остался, значит, причина была. Не приставай ко мне. - Да у меня и в мыслях такого не было. - Растерянно ответила девушка, поворачиваясь к своему собеседнику, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. - В мыслях не было, говоришь? - немного жестко усмехнулся Луговой. - Тогда что ж ты смотришь на меня целыми уроками? Как ни повернусь, всё время твой взгляд. Ты следишь за мной? Леночка сверкнула взглядом, кинула тряпку, которой вытирала учительский стол, на пол и поспешила выбежать из класса, громко хлопнув дверью. Андрей обнаружил её на одной из скамеек, стоявших в небольшой аллее возле школы. Она тихонько всхлипывала, пытаясь незаметно вытереть слёзы. Когда она увидела приближающегося Лугового, резко встала и отвернувшись направилась в сторону своего дома. - Нагибина, постой! - крикнул Андрей, чтобы хоть как-то замедлить её шаг. - У меня, вообще-то, имя есть! - отозвалась девушка, и по её голосу всё ещё было заметно, что она совсем недавно она плакала. - Леночка, постой! - Ласковое имя так непривычно прозвучало из его уст, что Лена остановилась так же резко, как до этого выбежала из кабинета и вскочила со скамейки. Это дало возможность Андрею схватить её за локоть и повернуть к себе лицом. - Леночка, прости, я не хотел тебя обидеть. - Не хотел? - практически взвизгнула Нагибина, её хвалёное спокойствие таяло с невероятной скоростью, и вскоре от него не осталось ни следа. Только эмоции, голые эмоции, теперь ничем не сдерживаемые. - Да, не хотел. Дело в том, что... Дело в том, что ты мне очень нравишься. - Такого признания девушка явно не ожидала и постаралась вырваться из его крепкой хватки, но Андрей не мог отпустить её, поэтому держал крепко. - Я знаю, что тебе не может нравиться такой парень, как я. Я не идеал, не принц из сказки, я не такой вежливый и обходительный, как тот, кого ты видишь в своих мечтах, у моей семьи не так много денег, но ты мне нравишься. Я люблю тебя. Ты сможешь простить меня, моя дорогая Леночка Нагибина? Лена стояла, не шелохнувшись, словно громом поражённая, она не знала, к чему ведёт эта таинственная дорога отношений с Луговым, но одно она знала точно. Он ей нравился, и был отчасти прав, когда сказал, что она за ним следила. Ведь она действительно часто смотрела на его красивый профиль и строила мечты о будущем с ним. - Откуда ты знаешь кого я вижу в своих мечтах? - Шёпотом спросила она, подняв заплаканные глаза. - Может быть, ты и есть тот самый идеал, а ты позволил себе всё решить за меня? Так слушай, я люблю тебя, Луговой. Я очень сильно тебя люблю... Не желая дослушать дальнейших объяснений, Андрей просто обнял Лену. И она почувствовала его сильные руки, обнимающие её со всей нежностью, на которую только были способны.***
- Леночка! Ле-ноч-ка! - Женя безуспешно пыталась вызволить Нагибину из воспоминаний. Наконец, через 10 минут попыток вернуть подругу из мыслей о прошлом, одна из попыток увенчалась успехом. Женя лишь спросила. - Да что с тобой происходит? - Всё хорошо, Жек. Просто я вспомнила твоего отца и его сильные руки, нежно обнимавшие меня. Упоминания об отце всегда давались Жене тяжело, и даже сейчас, спустя практически пять лет, она глубоко вздохнула и хлюпнула носом. - Ты тоже всегда сравнивала с ним других мужчин. Леночка тихонько засмеялась, игриво наклонив голову набок. - Да не было никаких других. Всю жизнь я любила только твоего отца, и сейчас только его люблю... Знала бы ты, сколько мальчишек мне предлагали встречаться, сколько мужских сердец мне удалось покорить. Но я каждый раз смотрела на них и понимала, что они не ОН. Даже все вместе они не смогли бы мне заменить мне Андрея Владимировича Лугового. Вот так. - И что же мне делать, Леночка? Я не смогу долго жить с нелюбимым. Лёша - хороший друг, но никак не муж и, тем более, не отец. То, как он обращается с Андрюшей, это же уму непостижимо, если бы... - Опять сравниваешь? - Перебила её Нагибина. - Ты должна сейчас оставить всё, как есть. А главное, Лёша не должен узнать, что ты с Ваней сравниваешь. - Хорошо, я когда-нибудь перестану их сравнивать, как ты думаешь? - Спросила Женя, снова глотнув кофе. - Я точно знаю, что никогда. В поведении на кухне, в обращении с ребёнком, в отношении к тебе, ты всегда будешь сравнивать Лёшу с Ваней. И Ваня всегда будет побеждать, потому что настоящая любовь - это дар и проклятие. Она всегда будет с тобой.