Часть 2
2 декабря 2014 г. в 19:59
Город, раскинувшийся под ногами двух существ, сидящих на скале, впервые так ожил за все эти тысячи циклов. Светящиеся части зданий словно загорелись еще сильнее, периодически слышались очень громкие возгласы с площадей и бывших «колизеев». Всех живших здесь достигла радостная и столь желанная весть — они победили. Они будут продолжать существовать. Цифровые салюты запускались буквально отовсюду.
Но два существа на скале словно не замечали происходящего вокруг. Они были заняты куда более важным делом.
— ...И все-таки. Ну пожалуйста, расскажи!
— Ладно, ладно, уговорил. Хм, с чего бы начать...
— С самого-самого начала!!!
— Хорошо. Тогда будь готов просидеть долго. Итак, наш мир берет начало много, очень много циклов назад. Пользователи — мы знаем их как Зел-Нага — создали эту систему и дали ей имя: Копрулу. Вместе с тем, она была с самого начала населена базовыми программами, — увидев недоумение во взгляде слушателя, рассказчик поспешил уточнить, — ну, обычно их называют базисами либо же «терранами». Они жили в мире и процветании достаточно долгое время — пока их опекали Пользователи, им не о чем было беспокоиться. Зел-Нага поставили сохранять баланс между терранами более развитого базиса — КЛУ, копирующую личностную утилиту одного из Пользователей; сам он же в дальнейшем именовал себя Менгском.
— А почему он отверг свое имя, заложенное Зел-Нага?
— Не совсем так. Скорее, изменил согласно некоторым случившимся событиям.
— Что за события? — заинтересованный голос слушателя явно говорил о том, что ему было крайне интересно узнать всю историю. Его собеседник вздохнул.
— Как раз об этом я и собирался рассказать. Базисы жили в неведении; хоть и мирной жизнью, но они даже не подозревали, что не одни в Сети. Зел-Нага умудрились создать все условия для появления иных существ. Сначала появились...
— Мы? — опять перебил его слушатель.
— Да. Сначала появились мы, — недовольный повторившимся вклиниванием в рассказ, буркнул рассказчик. — Перворожденные, со сложным кибернетическим ДНК. Пользователи восхищались нами, а затем и другой... расой. Киберморфы, они же более известны как зерги. Вирусные программы, но до поры до времени они не покушались на нас.
— Правда?! — немного удивленно проговорил слушатель.
— Угу. Многие этого не знают, но программа зергов была поначалу иной; она искажена одним из Пользователей — Амуном. Он создал внутреннюю сеть между всеми зергами, проповедовавшими индивидуальность, и подчинил их Сверхразуму — а уж его-то подчинил себе. Тогда Пользователи и ушли от нас, причем половину из них уничтожили именно эти измененные зерги. Терраны недоумевали: исчезновение их создателей было неожиданным, но вскоре смирились. Менгск же показал свою истинную суть и установил невероятно жестокую систему.
— Доминион?
— Именно. Возникали сопротивления, один город даже обособился от других — Кел-Морийский синдикат. Уж не говорю о различных колониях вроде Мертвецкого порта. Менгск бесился, рвал и метал, но не мог склонить их на свою сторону.
— Так ему и надо, — уверенно сказал слушатель.
— Полностью согласен. И вот тогда и начались злоключения нашей расы. О терранах тогда еще не знали ни мы, ни зерги. Потому и грызлись между собой. Наши технологии обнуляли их, а их постоянно мутирующий, но первобытный код, в свою очередь, уничтожал наших воинов. Это было похоже на замкнутый круг, пока зерги не нашли терранов. Случайно, но эта случайность стала роковой. Они совершали набеги на города терранов; разведка, ничего более — но пострадали многие колонии. Они перешли во владение вирусов, а Чар, первично атакованный, стал новым местом жительства Сверхразума, огромной бесформенной сущности, состоящей только из базовой формы и обладавшей невероятно большой мощностью ЦПУ.
— Ого. Ты его видел?
— Видел, и даже присутствовал при его обнулении, — глаза слушателя расширились – он-то только рассказы об этом слышал, а теперь видит перед собой программу, собственными глазами видевшую события, которые стали легендами. — Не удивляйся так, в этом не было ничего занимательного — только мерзость.
— А правда, что мы уничтожали города терран, которые были заражены вирусом?
— Увы, но да. Вместе с зараженными мы уничтожили и множество невинных программ, но тогда мы думали, что они обречены. Жаль, — рассказчик на секунду замолчал.
— А как две части нашей расы объединились?
— М-м-м, я уверен, что ты не знаешь даже, как мы разошлись. И хотел бы рассказать про это, прежде чем ты услышишь окончание этого фарса.
— Вы же...
— Забудь обо всем, что тебе говорили о нас — о Падших, о тех, кто воспротивился становлению меритократического режима; эти события произошли еще даже до вторжения зергов. Мы хотели сохранить свою индивидуальность. Свою личность. А они нас не так поняли, думая, что мы хотим устроить революцию; и, собственно, это и послужило началом нашего конфликта. Мы ушли из нашего любимого города, достаточно далеко, и основали новый — Шакурас. Но все же оставили в сердце немного места для Айура. Нас возглавила та, что самой первой пошла против системы.
— Рашжагал?
— Да. Наш матриарх.
— А как вы выжили на Периферии?
— Ох. Это было трудно — сделать первый шаг. Вся местность словно была настроена против нас: дожди, штормы, дезинтеграция скал рядом с нами. Да и все живое периодически совершало набеги. Мы теряли многих, но все же сумели преодолеть препятствия на пути к новой жизни. Да и стены построенного на телах обнуленных Шакураса стойко защищал нас от любого вторжения извне.
— А зачем вы надели эти странные накидки?
— Что ты хочешь? Во тьме нужно быть незаметным.
— И поэтому у тебя она бордовая и готовая вот-вот распасться? — ехидно усмехнулся слушатель. Рассказчик же наиграно-обиженно буркнул:
— Не придирайся. Это мой стиль, — слушатель захихикал, но ничего не ответил, — И какая разница вообще, белая у нас одежда или черная. Это дискриминация, ксенофобия и просто-напросто оскорбление моего чувства прекрасного! — продолжил возмущаться рассказчик, негромко нарушая тишину сухим смехом. Но быстро замолчал, хотя улыбка не спала с его лица — пусть оно и было наполовину закрыто маской, но его зеленые глаза явно показывали такую редкую веселость, совершенно ему не свойственную. — Ну да ладно. Уже нет никакой разницы.
— Ты так и не сказал, как протоссы объединились, — напомнил слушатель.
— Ах да. Этому предшествовала целая куча событий. Зерги и протоссы после своих деяний стали известны у терранов. Они боялись нас, они ненавидели нас. У Менгска же появился гениальный план — он попытался натравить на революционерские движения в непокорявшихся ему городах зергов. Он тайно создал организацию под названием Фонд Мебиуса и изучал вирус. А затем они смогли произвести устройство, привлекающее киберморфов; и Менгск натравил их с помощью дисраптора на Тарсонис, а сам спокойно улетел в другую колонию — Корхал. Но он не подозревал, что вирусы захватят одну талантливую особу, способную влиять на окружающие ее предметы и совершать с ними определенные действия. Зерги создадут из нее самое совершенное оружие. И она станет бичом всех рас Копрулу.
— Королева Клинков, — выдохнув, подытожил слушатель. Рассказчик кивнул.
— Она же Керриган. Именно она станет камнем преткновения на Чаре, где и произойдет то, о чем я изначально собирался рассказать. Я, как представитель Пад... кхем, Темных; Тассадар, как представитель Светлых и командир разрушителей колоний терранов, и Рейнор, как представитель базисов и предводитель будущего сопротивления Менгску. Мы объединились, боролись, правда, безуспешно, с Керриган, ну а я смог уничтожить Зазса, церебрала Сверхразума — сущность-помощник, которая отдавала приказы Высшего всем членам Роя. К сожалению, я отнюдь не по своей воле буквально на пару пикоциклов встал на место Зазса, и Сверхразум... — последовала небольшая напряженная пауза, — смог узнать местоположение Айура.
Рассказчик вздохнул и прикрыл глаза, а слушатель придвинулся ближе, кладя ему руку на плечо. Первый дернулся, но жест сочувствия не отвергнул.
— Я смирился с этим, хоть и жизни убитых невинных на моей совести. Смирился с тем, что мне когда-нибудь суждено умереть от руки врага. Но, как видишь, — рассказчик горько усмехнулся, — я до сих пор жив. И проживу еще с пару-тройку сотен циклов. Может быть.
— Ты проживешь. Я уверен, — уверенно поддержал его слушатель.
— Зератул, прекрати забивать несчастному молодняку, едва вышедшему из моря Моделирования, голову всякой ненужной информацией! — раздался вполне жизнерадостный окрик, и рассказчик закатил глаза. Эти синие с белым схемы он ни с чем не спутает.
— Рейнор, ты невероятно вовремя.
— Я знаю, — хмыкнул тот. Слушатель невольно открыл рот от изумления — еще одна живая легенда стоит перед ним. — Лучше б рассказал ему о том, как мы победили Амуна, а, Зер?..
— Сколько раз я тебя просил. Меня. Так. Не называть?! — возмутился прото-изоморф и привстал, поворачиваясь всем туловищем к базису-террану.
— Ладно-ладно. Ну так что насчет идеи? — продолжил гнуть свое последний. Зератул вздохнул.
— Хорошо. Пожалуй, я и вправду немного перегрузил тебя информацией, Талиссар; поэтому я поведаю о нашем последнем... приключении, — вышеозвученный просиял, словно лампочка в замкнутой цепи. Прото-изоморф почувствовал на себе взгляд, и, точно зная, откуда он, покосился на террана, который в данный отрезок времени успел подтащить камень и сесть на него, при этом находясь вроде бы и близко, но и вне досягаемости Зератула. Последний уже в который раз за этот цикл вздохнул.
— Тяжелая это работа... Так вот. Мы — иерарх Артанис, Керриган, этот, — прото-изоморф кивнул головой в сторону базиса, — и я отправились искать Падшего Пользователя.
— Вы путешествовали вместе с Керриган?! — удивленно спросил Талиссар, свешиваясь со своего места и едва ли не падая с него. Рейнор и Зератул переглянулись.
— Хм, ты же не знал о том, что она стала Истинным зергом, а не искаженным Амуном.
Талиссар с еще более увеличившимся удивлением воззрился на героев.
— Когда?
— Мне бы тоже хотелось это знать... — вздохнул Рейнор. Зератул же сидел, посматривая то на базиса, то на ИЗО. — Ты что-то знаешь об этом? Если б я знал, прибил бы ту программу, — темный протосс невольно отодвинулся.
— А если я тебе скажу, что в Зерусский квартал ее отправил...
— Кто?! Кто, скажи мне!!! — прервал его базис.
— Я.
Повисла тишина. Талиссар наблюдал за сменявшими друг друга выражениями лица у базиса, причем они варьировались от «какого хрена, а, Зер?!» до «ну блин... некому в морду дать». Прото-изоморф же принял виноватый вид.
— Могу сказать сразу — если б не ее истинный вид, вы бы не смогли взять Корхал.
— Да я понял... — печально проговорил Рейнор. Талиссар вжал голову в плечи. Зератул невольно потер затылок.
— Мда. Неловко получилось...
— А что было дальше? Как вы победили Амуна? — осторожно спросила молодая программа. Базис и прото-изоморф переглянулись.
— Он создавал много иллюзий. Он был мастером обмана. Пытался обессилить нас, но не получилось. Амун недооценил нас. Я и Артанис смогли разрушить его телесную оболочку, а Керриган уничтожила его сущность. Душу, если пожелаешь.
— А Рейнор? — Талиссар обернулся на терранина. Тот невольно надулся.
— Молился. И морально поддерживал, — буркнул он.
— Да ладно тебе. Ты тоже участвовал.
— Угу-угу.
— В любом случае, — торжественно начал кто-то, опять таки, подошедший со спин к сгрудившимся программам.
— Керриган! — чуть ли не крикнул Талиссар, оглушая сидящих рядом с ним.
— Собственной персоной! — довольно воскликнула женщина и уперла руки в бока. Фиолетовые схемы, невероятным образом сплетающиеся, струились по едва-едва сгенерированному платью. Терранин невольно открыл рот, а Зератул усмехнулся:
— Хочешь убивать не только своей силой?
— Сочту за комплимент, — победоносно улыбнулась Королева Клинков. — И да, мне тут передали, что если вы сейчас же не заявитесь на церемонию Нового Пути, вас найдут даже в Периферии и пустят на биты.
— Дай угадаю, кто такой добрый, — проговорил Рейнор, поднимаясь с насиженного места одновременно с прото-изоморфами. — Валериан?
— Ну-у... Он не настолько кровожадный.
— А кто тогда? — удивился Талиссар, аккуратно подавая голос и надеясь, что его за это не убьют.
— Артанис, кто еще, — киберморф улыбнулась. — Только вот смутно представляю, как он исполнит свою угрозу... — она покосилась на шест за спиной Зератула, видимо, все еще помня о том, что это энергетическая коса.
— М-м-м. Я ему об этом напомню, — заверил женщину Прелат.
— Кстати. Кто знает краткую дорогу до квадранта Сигма?
— Куда?! — возмутились герои.
— Ох. Забыла сказать, что нам идти через весь город, — «виновато» пожала плечами Керриган.
— Обещаю: еще одна такая выходка, и я тебе точно крылья отрублю. На этот раз — без возможности восстановления, — проворчал Зератул.
— Ой, ладно тебе. В глубине души ты все равно меня любишь, — сказав это, киберморф тут же поспешила ретироваться — засветившиеся глаза прото-ИЗО явственно говорили о готовящемся им энерго-ударе. Рейнор тихо хохотнул.
— Ну так что, на церемонию?
— Что за идиотская идея — открыть праздник в честь победы над Падшим... — проговорил Прелат, уверенно направляясь за Керриган. — Но делать нечего, идем. Талиссар, не отставай.
— Уже бегу! — сообщил запутавшийся в камнях ИЗО.
Новый Путь — новая надежда. И... Новая жизнь.