Зарождение любви

***

Все утро Мария провела как на иголках. Ей не терпелось увидеть Баша и поговорить с ним. Но Франциск не оставлял ее ни на минуту. Когда он пришел утром, он быстро привел себя в порядок, в то время как Мария одевалась. Они вместе спустились к завтраку, вместе поднялись наверх. Франциск все время молчал, взгляд его был мрачен и он не отходил от жены. Ближе к обеду пришел слуга и сообщил, что король просит Франциска прийти к нему. Мария уже было обрадовалась, что муж хоть ненадолго оставит ее одну, но он ответил: - Передайте королю, что я занят. Я зайду вечером. Когда слуга удалился, Мария спросила: - Почему Вы не пошли? Боитесь оставить меня одну? - Просто я хочу уберечь Вас от глупостей, - ответил Франциск и взял в руки стопку писем со стола. Мария не стала больше задавать вопросов.

***

- Ну и куда Вы собрались? - голос Франциска вырвал Марию из хаоса мыслей. - Ну как же, время ужина. - Мне очень жаль, но сегодня Вам придется отужинать в своих покоях. - Что это значит? - Сегодня мой дорогой брат узнает о помолвке и на сегодня же запланирована небольшая свадебная церемония. Видите ли, мы с отцом решили немного ускорить процесс, чтобы порадовать молодоженов. А вам, Мария, придется провести в одиночестве. Не думаю, что в столь важный день Баш захочет видеть Вас. - Вы не можете меня заставить. Я не останусь здесь. Франциск схватил Марию за плечи. - Еще как могу, моя дорогая. А теперь простите, я должен вас оставить. Он легко подтолкнул жену к кровати, а сам быстрым шагом вышел из комнаты и захлопнул дверь. - Франциск! - кричала ему вслед девушка, - Вы не можете так со мной поступить! - Выпустите меня, - кричала девушка, стуча в закрытую дверь. "Так будет лучше для всех", - подумал Франциск, и спустился в тронный зал.

***

Спустя два часа дверь наконец-то открыли и в покои девушки вошли Лола и Грир. - О, я так рада вас видеть, - Мария кинулась обнимать девушек. - Стража только что пришла за нами. Нам сказали, что Ваш муж велел нам прийти к Вам. Что случилось? - спросила Грир. - Это... Слишком запутанно и трудно. Я не хочу говорить об этом. Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом. Кстати, где Кенна? - Мы не знаем. В последнее время она все чаще находится с Генрихом, поэтому нам ничего не известно. Мария задала еще пару незначительных вопросов, а затем замолчала. Сейчас все ее мысли занимал Баш и эта нелепая свадьба. Внезапно в покои ворвалась Кенна. Она была в ярости и с негодованием смотрела на Марию. - Кенна? Что с тобой? - спросила Мария. - И вы еще спрашиваете? Из-за Вас свадьбу отменили! - Какую свадьбу? - Лола и Грир явно были в замешательстве. - Генрих обещал найти мне мужа и нашел! Им должен был стать Себастьян, но он отверг меня. И знаете что он сказал? "Лучше казните меня, но я никогда на ней не женюсь. Я люблю Марию и никогда от нее не отступлю". Кенна смотрела на Марию обвиняющим взглядом: - Все начало налаживаться, уже сегодня я могла стать замужней женщиной! Генрих обещал, что даст нам земли, даст Себастьяну титул, но отказался от всего. - Кенна, прости. - Простить? Да меня теперь никто не возьмет замуж! Король в ярости, он прогнал меня, а Баша посадил в темницу. и все из-за вас. - Не говори так, Кенна. Мы же подруги, - попыталась хоть как-то повлиять на нее Мария. - Подруги? - истерически рассмеялась Кенна, - Вы так наивны, Мария. Вы - будущая королева, а мы ваши фрейлины. Какая тут может быть дружба? Вы прекрасно знаете, что для каждой из нас самое главное - удачно выйти замуж. - Прошу тебя, Кенна, остановись, - Лола схватила Кенну за руку и пристально посмотрела на нее. - А вы то что молчите? Строите из себя невинных? - продолжала истерику Кенна, - Лола, неужели тебе нечего сказать? А ты, Грир? - Кенна, я думаю, сейчас тебе лучше уйти, - у Марии разболелась голова, было невмоготу слушать Кенну. - Чего вы молчите? Упрекаете меня в связи с Генрихом - я же вижу ваши осуждающие взгляды, а сами? Грир, спит с нашим поваром, но при этом замужем за богатеньким лордом. Хорошо устроилась, почему бы теперь не начать осуждать других? А посмотрите на Лолу, Мария. Думаете, она так хороша? Спросите ее, кто ее тайный ухажер. Боюсь, Вас это немного расстроит! - О чем ты говоришь?, - непонимающе спросила Мария. - Кенна, я прошу тебя, не надо, - взмолилась Лола. Кенна лишь отмахнулась. - Все это время она обманывала вас. Вы доверяли ей, а она вас предала! - Да что ты несешь?, - не выдержала Мария. Голова разрывалась от боли. - У нее роман с Франциском! Весь мир вокруг закружился и Мария чуть не упала. В голове пульсировало, а в ушах отчетливо повторялись слова Кенны: "У нее роман с Франциском". - Мария, Вам плохо?, - подбежала к ней Грир. - Оставьте меня, - дрожащим голосом произнесла Мария и оттолкнула Грир. Кенна, которая только сейчас осознала, что не следовало устраивать такую истерику, немедленно покинула комнату. Лола тихо плакала, не зная что сказать и что сделать. - Оставьте же меня, - громче крикнула Мария, и девушки удалились. Мария осела на пол. Все вокруг лгали ей, а она и не замечала. Теперь ей стали косые взгляды в замке и насмешки. Все знали про Франциска, но никто не сказал ей. Как она была наивна! Полагать, что у нее есть подруги. Мария горько рассмеялась. Франциск так легко обманывал ее, свалив всю вину на нее, а сам в это время проводил время с ее лучшей подругой. Девушка хотела расплакаться, но слез не было. Она не знала, сколько времени так просидела. Затем она поднялась и подошла к зеркалу. Пригладила волосы, расправила платье. Теперь она успокоилась. Она села на кровать и стала ждать Франциска.

***

Долго ждать не пришлось. Франциск вошел в комнату и увидел Марию, сидящую на кровати. Она была необычайно бледна, а взгляд был суров и тверд. - Я ждала Вас. - Что-то случилось? Вы очень бледны. Мария не ответила. Она встала, теребя руками оборки платья. - Где вы были все это время? Я хотела поговорить с вами, - не дав Франциску ответить, она продолжала, - У меня было много времени подумать. Знаете, я только сейчас поняла, как я была слепа и наивна. Ведь все было на виду. Я приехала сюда глупой девчонкой, но, как говорится, все приходит с опытом. Мария замолчала. Франциск не понимал, к чему она клонит, он подошел к ней и взял за руки. Они были необычайно холодны. Но девушка отстранилась. - Каждый день я видела в ваших глазах немой упрек за то, что наш брак не приносит счастья. И я винила себя. Я терзала себя мыслями, как хоть что-то изменить. Я хотела стать для вас хорошей женой, честно. Но из раза к разу все оборачивалось крахом. А вы упрекали меня, не дав возможности объяснить. А теперь вы решили женить Баша, чтобы сделать мне еще больнее, уколоть меня. Но сегодня я все узнала. Девушка снова замолкла и с вызовом посмотрела на Франциска. - Вы изменяете мне с Лолой! Знаете, это было бы не так обидно, если бы это были незнакомые мне девушки. Я бы стерпела. Но здесь... Вы сами говорили мне, что готовы терпеть любые мои похождения, главное, чтобы это был не Баш. И что же? Вы сами сделали тоже самое - вы будто намеренно завели роман с моей близкой подругой, чтобы уязвить меня как можно сильнее! - Все совсем не так, дайте же мне объяснить!, - Франциск взял Марию за плечи. - Не прикасайтесь!, - Мария отшатнулась. - Вы не понимаете... Я не хотел, чтобы так получилось. Но вы сами толкнули меня на это. У меня была кратковременная интрижка с Лолой, но мы расстались, когда я узнал, что мы с вами поженимся. Но затем... Я видел, что вы до сих пор любите Баша, не замечая меня и моих стараний и я вернулся к Лоле. Вы сами вынудили меня на этот шаг. - Теперь это не имеет значения, - безразлично произнесла Мария, - прошу Вас, оставьте меня. Будет лучше, если вы будете спать в отдельной комнате. Девушка отвернулась и отошла к окну. Франциск долго смотрел на нее, затем медленно вышел, опустив голову. Мария была опустошена. Сейчас ей нужно отдохнуть, а завтра она подумает обо всем этом. Завтра она найдет способ повидаться с Башем, но сейчас нужно только одно - отдых.