Последний сонет смерти

Скил проснулся, как от толчка. Голова гудела, во рту пересохло, а настроение было отнюдь не праздничное. И тот факт, что вокруг простирался дремучий лес, никак не добавлял оптимизма. Скил потер ладонями лицо, пытаясь привести себя в порядок. Нужно было успокоиться и разобраться в ситуации. А для начала неплохо бы понять, где он находится, и как сюда попал. Оглядевшись, юноша понял, что стоит на опушке лиственного леса. Небо было голубым и безоблачным, трава доставала ему почти до колена, шелестели листья. Откуда-то издалека доносился шум журчащей воды. Идиллическая картина... Еще бы понять, каким образом он здесь оказался! Несмотря на головную боль, Скилар попытался вспомнить, что с ним произошло. Воспоминания были какими-то стертыми и неясными. Он хорошо помнил, как попрощался с Дианой, как встретился с Ким и долго гулял с ней по городу, болтая о всякой ерунде и, в кои-то веки, чувствуя себя нормальным подростком. Однако дальше не было абсолютно ничего. Последнее нормальное воспоминание, как он целует Ким. Потом наступала темнота. Скил устало потряс головой, но даже эта крайняя мера не смогла ничего прояснить. Только в висках застучало сильнее. Что же происходит, черт возьми? Будучи сыном одного из лучших охотников на нечисть, Скил прекрасно знал, что подобные совпадения ничего хорошего не сулят. Стоило ему встретиться с Ким, которая надолго исчезла из его жизни и только недавно появилась в ней снова, как начались перемены. И хотя подозревать девушку не хотелось... говоря по правде, он просто не находил другого объяснения. Некстати вспомнилось, что и в тот день, когда погибла мама, он разговаривал с Ким по телефону. Она была единственной, кто знал, куда на самом деле Фло Халлофер увезла своих детей. В тот момент Скил ни о чем таком не думал - он был раздавлен своим горем. Но сейчас... - Она не может быть виноватой, - решительно покачал головой Скил, словно убеждая в этом самого себя. - Демон давным давно покинул тело Ким! Но так ли это было на самом деле? В конце концов, единственным доказательством ее невиновности стало то, что святая вода, попав на руки девушки, не нанесла ей повреждений. Сейчас это единственное доказательство почему-то больше не казалось Скилу убедительным. Впрочем, виновна Ким или нет, это ничего не меняло. Скилар застрял в каком-то загадочном лесу и совершенно не помнил, как он сюда попал. Так что нужно просто выбираться - а кто прав, кто виноват, разобраться можно позднее. Придя к такому выводу, парень снова огляделся. Лес казался глухим, и уходить с поляны не хотелось. Впрочем, выбора у него все равно нет - оставаться здесь глупо, а возможно и опасно. Скил поднял голову, нашел взглядом солнце и решил ориентироваться по нему. Двигаться же он стал по направлению к ручью, который журчал где-то поблизости. Это казалось парню разумным - еще из школьных уроков он знал, что по берегу ручья можно выйти к реке. А там он, скорее всего, найдет людей... Углубившись в тень, Скил на некоторое время забыл обо всех своих вопросах и тревогах, потому что его атаковали комары. Надоедливо зудящие насекомые вились у лица, заставляя парня все время отмахиваться. В такой ситуации он не мог думать не то, что о Ким, но даже о Диане, судьба которой очень беспокоила Скила. Он, конечно, оставил сестру в гостиничном номере, где она должна быть в безопасности. Но... Вот это самое "но" и напрягало. Надоедливые же комары, сами того не ведая, сослужили юному охотнику хорошую службу - они отвлекали от переживаний, в которых сейчас все равно не было никакого смысла. Ручей оказался даже ближе, чем думал Скил. Парень так разогнался, что нечаянно вступил в воду. Кроссовок тут же промок, однако разуваться Скил не стал. Мало ли, на что можно наступить в этом лесу. Отыскав воду, он с удовольствием умылся и напился. Есть не хотелось, а вот жажда уже начинала мучить. Жаль, что неведомые силы, забросившие его сюда, не додумались обеспечить свою жертву хотя бы флягой. Теперь придется пить прямо из ручья - остается лишь надеяться, что местная вода достаточно чистая... Пробираться по берегу было непросто. Скилу то и дело приходилось прорываться через заросли колючих кустов. Лес был густой - видно, что здесь давно не ступала нога человека. К полудню, когда солнце поднялось высоко в небе, а Скил испытал, наконец, голод, лицо и руки у него были расцарапаны, а мышцы на ногах ныли. Парень устроился на берегу ручья, чтобы немного отдохнуть и подумать, что делать дальше. Нужно было попытаться найти хоть какую-то еду. На решении этой проблемы он и сосредоточился, справедливо рассудив, что ломать голову над тем, что произошло, и как он здесь оказался, сейчас бессмысленно. Единственным способом добыть пропитание, который пришел в голову Скилару, была рыбная ловля. То, что в ручье водится рыба, уже не было для него секретом. Правда, рыбешки, которых Скилу доводилось видеть во время своего похода, были совсем мелкими, но вряд ли это могло стать причиной для огорчения. Рыбу (если ее удастся поймать) предстояло есть сырой, так что он точно не сможет осилить большую порцию этого "деликатеса". Раздумывая о том, стоит ли вооружиться острой палкой или охотиться на рыбу голыми руками, Скил сам не заметил, как вышел на какую-то прогалину. И высокого светловолосого парня в джинсовой куртке он тоже не заметил. Во всяком случае, пока этот парень на него не набросился. Совершенно бесшумно незнакомец метнулся к Скилу, занося над головой сучковатую палку. Другого оружия у него, судя по всему, не было. Отреагировав на шелест шагов, Скилар поднял голову и буквально в последнюю секунду смог уклониться от удара. Он ушел в сторону, а нападающий потерял равновесие и едва не растянулся на траве. - Эй! - окликнул Скил, скорее удивленный, чем испуганный. - Ты что творишь? Светловолосый парень, который, видимо, умел неплохо драться, чудом устоял на ногах. Сдавленно зарычав сквозь зубы, он обернулся и снова бросился на Скила. На лице незнакомца отражалось желание убивать, а палка выглядела достаточно внушительно. И все же Скилар не боялся его - во-первых, за полгода "охотничьей" жизни приходилось видеть картины и пострашнее, а во-вторых, ему просто не верилось, что этот тип с палкой действительно представляет серьезную опасность. Слишком уж нелепо он выглядел. - Эй, приятель! - окликнул Скил, уходя от столкновения. - Ты чего разошелся? Может, поговорим? Светловолосый не отвечал, да и Скилару через некоторое время стало не до болтовни. Настроенный весьма серьезно, противник теснил его. Пришлось драться в полную силу. Хорошо, что Сэм успел его этому научить. Ударив по ноге, незнакомец умудрился сбить Скила на землю, и тут же бросился на его сверху. Отшвырнув в сторону палку, он вцепился пальцами в горло парня. Глаза светловолосого зажглись, губы искривились, обнажая зубы. Он явно был рад подвернувшейся возможности расправиться с противником. Скилу не хватало воздуха. Он попытался оттолкнуть нападающего, но руки на горле сжимались слишком сильно. Пришлось обратиться к своим скрытым резервам. Сконцентрировавшись, Скил почувствовал, как где-то в груди зарождается тепло. А еще через миг тепло хлынуло в ладони, и он быстро, без размаха, ударил светловолосого потоком энергии. Противник взвыл, отшатываясь. Одежда на нем дымилась, а на лице были написаны ужас и непонимание. Однако, не успел Скил подняться, как светловолосый снова пошел в атаку. С лицом, искаженным бешенством, он рванулся вперед. Кажется, странный человек в джинсовой куртке был готов на все, только бы уничтожить противника. Скил почувствовал его ярость, и снова ударил. На этот раз поток энергии был больше. У Скила снова заныли виски, а ладони горели огнем. Сцепив зубы, чувствуя, как по лицу стекают капельки пота, он давил и давил светловолосого "прессом". И остановиться смог только тогда, когда понял - его враг не подает признаков жизни. Наверное, именно в этот момент Скилу стало страшно. Однако магической "пресс" потребовал от него столько энергии, что парень просто упал на колени, едва не теряя сознание. Где-то далеко сдавленный внутренний голос кричал, что он убил. Убил человека. Убил безоружного. Убил с помощью магии. Но сконцентрироваться на этой мысли Скилу не удавалось. Неизвестно, сколько времени он лежал на траве без движения. Однако солнце успело опуститься к горизонту, и в лесу постепенно темнело. Подняв голову, Скил смог различить мягкий шепот ручейка, который катил свои воды совсем рядом, и деловитое жужжание комаров. Он устало потер ладонью лицо, оставляя на коже грязные полосы, а потом повернулся, чтобы посмотреть на тело человека, у которого отнял жизнь. Однако тела на поляне не было. С трудом поднявшись на ноги, Скил подошел к месту схватки и увидел в траве большой охотничий нож и кожаную сумку на длинном ремне. Парень был готов поклясться, что еще совсем недавно оружия и сумки здесь не было, и появились они неспроста. Это был бонус. Бонус за убийство. Дрожащей рукой подняв нож, Скил поднес его к лицу. На рукояти можно было увидеть красивую витую букву "Б". Несколько секунд юный охотник смотрел на нее, а потом устало опустил руку с оружием и поднял голову к темнеющему небу. - Белиал... - чуть слышно шепнул он, понимая. Небо не откликнулось. Ему было, в сущности, все равно...