Достаточно одной капли

Шериф Ноттингемский проводил взглядом тонкую фигурку леди Мариан. Разбойник, которого должны были сегодня вздернуть на виселице, сбежал, и поймать его не сумели. Разумеется, чего еще можно было ожидать от этого остолопа Гисборна? Гай - вояка преданный, но недалекий, особенно когда дело касается миловидной и своевольной дочки предыдущего шерифа. Теперешний шериф не сомневался, что эта вертихвостка здесь замешана. Он не понимал, как, но это было неважно. Уже не в первый раз девчонка путала ему карты. Но ничего, сегодня и ее ожидает кой-какой сюрпризик. Губы шерифа невольно растянулись в хищной улыбке. Недавно в замок постучалась бродячая знахарка, предлагала различные снадобья: от хворей, от ран, для девичьей красы и для усиления мужской силы. Шериф, разумеется, велел гнать шарлатанку в шею - но не раньше, чем через одного из своих солдат купил у нее бутылочку темного стекла, содержавшую, по словам карги, самую что ни на есть настоящую "живую любовь". Дескать, подашь девице выпить вина хоть с каплей этого снадобья, и мигом воспылает к тебе красотка неугасимой страстью. Сейчас кувшин такого вина стоял у леди Мариан в покоях. Наверняка ведь Гай отправится к своей зазнобе, чтобы "поговорить", то есть потоптаться около нее с жалким видом, как побитый, но преданный пес. Если Мариан успеет плеснуть себе в чашу и хлебнуть, то парню выпадет веселый вечерок. А уж как себя будет чувствовать поутру сама гордячка, когда проспится и сообразит, что натворила... Шериф не сдержал улыбки при виде представившейся картины. Он устроил эту шутку не ради Гая - а для того, чтоб как следует проучить заносчивую красотку, слишком много возомнившую о своей особе. Он бы давно отправил девчонку на плаху, но убивать Мариан было бы верхом глупости. Она - козырь против Робина Гуда, одновременно заложница и приманка. Не-ет, мертвая она куда бесполезней, чем живая. Но преподать ей урок очень даже пора. Разбаловалась, забыла свое место. Вот и самое время ей напомнить. *** - Спасибо! - с жаром сказала Мариан. - Ты спас мне жизнь. Гай улыбнулся - одной из своих редких добрых улыбок. - Кхм! - возмутился Аллан. - Вы спасли мне жизнь, - поправилась Мариан, шагнула к слуге и заключила его в крепкие объятия. - Да так, ничего особенного, - заявил Аллан с видом одновременно смущенным и самодовольным. - Пришлось улепетывать от дюжины стражников, ну да что считаться такими мелочами в кругу друзей, верно? - Он посмотрел на Гисборна. - Мы не друзья, - проворчал Гай, скорее для порядка. - Можешь идти. Аллан вышел. Гай повернулся к Мариан. - Ты спас мне жизнь сегодня, - сказала девушка. Мужчина смотрел на нее пронзительным взглядом, тем самым, что всегда вызывал в ней ощущение щекочущего веселья и желание его подразнить. - Как я могу выразить свою благодарность? - Есть один способ, - сказал Гисборн. - Назови его, - тут же потребовала она, подходя к нему ближе. - Останься здесь,- тихо произнес он. - В замке. Сделай его местом, в котором будет радостно жить. Мариан просияла. Это в точности соответствовало ее планам. Подхваченная порывом, она приподнялась на цыпочки и обняла Гая - так же, как до этого Аллана. - Спасибо, - шепнула она, целуя его в щеку. Руки мужчины сильнее сжали ее талию. Мариан счастливо вздохнула. Ей никогда не нравился Гай Гисборн, но его страсть привлекала, задевала какие-то животные струнки внутри нее. Она чуть-чуть отступила, однако совсем размыкать объятия не спешила, глядя ему в лицо. Он совсем не похож на Робина, но по-своему красив - суровой, волчьей красотой. Мариан игриво провела пальцем по щеке мужчины. Это будто послужило ему сигналом к действию. Он наклонился к ней и стал целовать. Девушка хихикнула и хотела, как всегда, отстраниться, но вместо этого поймала себя на том, что целует его в ответ. Зажигательное это все-таки дело - ходить на волосок от смерти. Бушует кровь и хочется безумств. Мариан тихонько мурлыкнула, обмякая в руках мужчины и отдаваясь его настойчивым губам. Он спас ей жизнь, рассуждала она. Не грех сегодня позволить ему чуть больше, чем обычно. Пусть знает, что леди Мариан умеет быть благодарной. Она покрепче обвила его шею руками, перебирая пальцами темные пряди. - О, Мариан, - шептал мужчина, пьянея от ее близости, теряя контроль от желанных прикосновений. - Моя милая Мариан. Наконец-то ты... я так ждал того момента... так ждал, когда ты мне ответишь... "Пожалуй, это уже заходит слишком далеко", - проплыла в голове у девушки ленивая мысль. - Гай, - шепнула она, сама поражаясь, как хрипло прозвучал голос. - Да, любовь моя, - отозвался он, покрывая поцелуями ее шею. Пальцы мужчины скользнули вдоль выреза ее рубашки, спуская ткань с плеча. - Тебе пора остановиться, - заявила она, упираясь ладонями ему в грудь, но медля оттолкнуть. Гай поднял на нее взгляд, затуманенный желанием. - Я не остановлюсь, - возразил он, - пока ты меня не остановишь. - Разве не это я только что сделала? - капризно сказала Мариан. - Просил твой голос, - убежденно произнес мужчина. - Твои губы - нет. - И в доказательство он снова завладел ее ртом, целуя с такой пылкостью, что Мариан на время забыла все свои возражения. Девушка опомнилась только тогда, когда мужчина подхватил ее на руки. - Что ты делаешь? - подозрительно спросила она. Гай не ответил, просто опустил ее на кровать и сам улегся рядом с ней. Его рука легла ей на талию, погладила бедро. Мариан потерла лоб, удивляясь сама себе. По всему телу разлилась приятная нега. Отбиваться не хотелось, хотелось выгибаться навстречу его прикосновениям и требовать еще, еще... Гисборн целовал ее плечи и верх груди. Его дыхание было таким горячим, что почти обжигало. Мариан почувствовала, как пальцы мужчины сильнее потянули рубашку, обнажая грудь. Это девушку слегка отрезвило. - Мы не можем этого делать, - запротестовала она, приподнимаясь и возвращая ткань на место. - Такое позволено только тем, кто повенчан перед богом и людьми. - Я женюсь на тебе завтра же утром, - пообещал Гай, сильнее прижимая девушку к себе. - Вы, мужчины, чего только не скажете, лишь бы получить свое. - Мариан снова трепыхнулась, пытаясь откатиться, но Гисборн не давал. - Если ты мне не веришь, я готов жениться на тебе прямо сейчас, - страстно прошептал он. - Пойдем к замковому капеллану, он нас обвенчает. - Не хочу никуда идти, - решила Мариан, в изнеможении падая на подушки. Ей действительно не хотелось ни ходить, ни капеллана, ни замуж. Ей хотелось нежиться в постели и наслаждаться тем, насколько любовь к ней сводит с ума сильного мужчину. - Я тоже не хочу, - согласился Гай. - Завтра утром, прямо на рассвете, моя Мариан. - И он неожиданно ловким движением расстегнул пряжки ее корсажа. Его руки забрались под рубашку, где стало гораздо свободней. Потом Мариан почувствовала, что тонкая льняная ткань, сбившись в складки у шеи, уже ничего не прикрывает, и сама стянула сорочку через голову. - Я вовсе не собиралась позволять тебе столь многое, - заплетающимся языком призналась она. Раньше ей в этой комнате всегда досаждали сквозняки, но сейчас девушке было жарко. - Поверь, я знаю, о чем ты говоришь, - пробормотал Гисборн. - Каждый раз, когда я тебя вижу, я клянусь себе, что не поддамся на твои чары. И каждый раз я позволяю тебе... все, что тебе вздумается. - Это не одно и то же, - вяло отбрыкнулась она. - Разумеется, это одно и то же, - заверил ее Гай, начиная освобождаться от своего собственного кожаного дублета. Мариан протянула руку, щелкая застежками. Ею двигало желание пошалить, но Гисборн воспринял это как выражение нетерпения, и воодушевился еще больше. Девушка сама не заметила, как они оба освободились от последних деталей одежды. Потом горячее тело мужчины прижалось к ее, и она растеряла остатки мыслей, отдавшись на волю захлестывающего ее потока. *** Мариан с трудом разлепила тяжелые веки. Голова гудела, в глаза будто песку насыпали. Она шевельнулась, пытаясь приподняться - и чуть не вскрикнула, обнаружив рядом с собой в кровати безмятежно спящего Гая Гисборна. Рука мужчины лежала поперек ее талии, и он был... (девушка поспешно обшарила глазами комнату, примечая разбросанную одежду)... обнажен. Равно как и она. - Как ты посмел! - крикнула она и с размаху залепила ему пощечину. Мужчина вздрогнул и проснулся, подняв руку, чтобы потрогать покрасневшую щеку. - Ты что себе позволил, Гай Гисборн! - яростно продолжала Мариан, вскакивая с кровати и обертываясь в простыню. - Я знала, что ты не человек чести, но я никогда не ожидала от тебя такого... такой подлости! Гай перевернулся на спину и сел, глядя на нее встревоженно и тоскливо. - Мариан, - озадаченно произнес он. - Любимая. Я не понимаю... - Я тебе не любимая! - закричала она. - С теми, кого любят, так не поступают! - Мариан, о чем ты говоришь? - спросил он, тоже поднимаясь и натягивая штаны. - О чем я говорю? О чем говорю? О вот этом! - Девушка так резко указала на кровать, что едва не ушиблась о резной столбик, поддерживающий балдахин. - Я верила тебе! Верила, что ты никогда не опустишься до того, чтобы взять меня силой! - Я не брал тебя силой! - Лицо Гисборна исказилось гримасой боли. - Ты сама этого хотела! - Я-а хотела? - задохнулась Мариан. Она торопливо перебрала в памяти детали вчерашнего вечера... и ошарашенно прикрыла рот рукой. Всемогущий боже! Гай был прав. Это она повесилась ему на шею. Ну то есть, она только обняла. А он только поцеловал. А она не стала отворачиваться. А он... черт. - Мариан, - позвал Гай, подходя и беря ее ладонь в свои. Девушка вздрогнула и выдернула руку. - Не прикасайся ко мне! - прошипела она, отступая на несколько шагов. Гай отвернулся и принялся одеваться. Мариан следила за его движениями, не чувствуя ничего, кроме пустоты. Что ей теперь делать? Как ей теперь смотреть в глаза Робину? Когда Гай снова оказался рядом с ней, в его взгляде была только грусть. - Я знал, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, - сказал он. - Я все равно готов жениться на тебе... - Он осекся, когда на лице девушки отразилось негодование и отвращение. - Что бы ты ни думала, как бы ты меня ни проклинала - это было лучшее, что случилось со мной в моей жизни. Хлопнула дверь. Прозвучали, отдаляясь, тяжелые шаги. Как была, в простыне, Мариан уселась на кровать и расплакалась.