Что если (рабочее название)

Каллен стоял за колонной, полностью укрывшись в ее тени, и хоть он внешне сохранял подобие спокойствия, в душе его бушевало буря чувств и воспоминаний. В основном о Ней. Солона Амелл. Она буквально влетела в его жизнь в первый же день его службы. Маленькая, хрупкая девушка буквально сбила его с ног и тут же, как ни в чем не бывало, юркнула в нишу за статуей, следом за ней, словно голодный Архидемон, неслась грузная женщина, преисполненная праведного. - Куда побежало это мелкое порождение бездны?!- Проревела женщина, и потом, видя замешательство на лице юноши, пояснила.- Рыжая девчонка, магесса, бессовестная воровка. Должна была пробежать здесь. - Она побежала в сторону часовни,- не моргнув и глазом, соврал юноша. Когда этот «призрак мщения» скрылся за углом, девушка вышла из своего укрытия. - Это главная повариха, персики и прочие вкусности отдает только храмовникам, так что это не воровство, а просто восстановление справедливости,- объяснила девушка, тщетно пытаясь придать непослушным волосам какой-либо приличный вид - спасибо, что спас. Я Солона Амелл. Могу я узнать имя своего героя? -Каллен. - Что ж, приятно познакомиться хоть с одним добрым храмовником, -произнесла Солона и с по-детски невинной улыбкой удалилась. Позже она частенько пробиралась по ночам к нему на пост поболтать. Каллен любил такие ночи, в эти часы ему казалось, что в целом мире есть только они вдвоем и все вокруг существует только для них. Ни одной живой душе парень не поведал об этих визитах. Не только потому, что его бы сразу перевели на другой этаж или вообще в другую башню, все же общение с магами, выходящее за рамки деловых, в ордене не приветствовали. Но и главным образом потому, что это была его личная тайна, а в мире, где все окружающее тебя принадлежит не тебе, а ордену, иметь что-то свое было весьма приятно. Единственный минус их дружбы состоял в особом таланте Солоны находить неприятности на каждом шагу. И, хотя обычно все не выходило за рамки, мелкого хулиганства и выведения из себя поварихи, постоянно прикрывать ее честному от природы Каллену было непросто. Именно во время очередного «подвига» Солоны он и познакомился с этим гаденышем Йованом… Тьма и тишина царили в подземелье Круга магов. Подземелья были построены с расчетом на сотню узников, но сейчас в них находился лишь один паренек, брошенный сюда за то, что покусал сера Лоретту, схватившую его при попытке к бегству. Каллен любил дежурить здесь, не смотря на плохую освещенность и сырость, – это было то единственное место, где он мог остаться наедине со своими мыслями, да и просто насладиться тишиной. Из размышлений его вывел тихий шорох, доносившийся из-за угла. Положив руку на эфес меча парень ринулся на звук. Возможно сейчас в Круг пробираются коварные маги крови, с которыми он, конечно, расправится в два счета, снискав себе славу и уважение, а может это хитрый демон прорвал завесу и сейчас совращает бедного паренька-узника. В общем Каллен был готов ко всему, кроме того, что там обнаружил. В коридоре не было ни единой души. Он уже повернулся, собираясь вернуться на пост, как вдруг снова послышался шорох, а затем и тихий шепот. Подойдя к источнику звуков, храмовник увидел два практически прозрачных силуэта. Лишь собрав всю силу воли, ему удалось побороть дикое желание отскочить с криком, ибо первой мыслью было, что это те самые призраки, о которых говорили старшие храмовники, и которых он считал глупой страшилкой. Собравшись с мыслями, парень решил, что всему есть логическое объяснение, а единственным объяснением сему была магия, а точнее маги. Выхватив меч, он направил силу, разрушая их маскирующие чары. Когда чары развеялись, он увидел Солону. Девушка обезоруживающе улыбалась, Каллен даже думать не хотел, как много всего он может спустить ей за эту улыбку. - Что, во имя Создателя, ты тут делаешь?- спросил строго Каллен. - Мы с Йованом носим гостинцы в карцер,- девушка указала на паренька, стоящего за ее спиной, Каллен лишь сейчас обратил внимание, что она не одна. Если и бывает ненависть с первого взгляда, то именно это и испытал храмовник к Йовану. Маг, казалось, испытывает к храмовнику точно такие же чувства. Высокий темноволосый юноша при свете факелов выглядел зловеще, к тому же смотрел он на Каллена, будто уже обдумывал, где лучше спрятать тело. Тогда Каллен решил, что всему виной эгоизм и ревность, ведь раньше он был ее единственным другом, он даже сумел изобразить дружелюбную улыбку. С тех пор становилось лишь хуже, Йован следовал за Солоной повсюду, как тень. Сначала Каллен действительно пытался проникнуться к нему дружескими чувствами, или хотя бы меньше его ненавидеть. Ему никак не удавалось убедить себя, что Йован не злодей, а просто тихий, слабый парень. Черт, даже когда они просто здоровались, его мозг подсовывал тысячи способов как прикончить недомага, но вскоре понял, почему именно так ненавидит его. У Каллена выдался выходной день, который он проводил, с удовольствием перечитывая «Пособие успешного храмовника». Из увлекательного мира тысячи и одной полироли для лат его вывел окрик сера Грегора. - Готовься, сынок, сегодня ты, так сказать, станешь мужчиной,- бодро проговорил Грегор. - Не могли бы вы уточнить, что вы имеете в виду под «стать мужчиной», просто у некоторых племен обряд становления мужчиной заключается в беганье под Луной в одной волчьей шкуре на голове, а мне бы этого не хотелось, сейчас ведь довольно холодно.- Монотонно ответил Каллен. Иногда гномы доставляли им особо крепкий лириум, поэтому опытному храмовнику приходилось готовиться к самым неожиданным приказам. Так недавно рыцарь-капитан Далия приказала подчиненным готовиться к атаке летающих нагов. - Нет, идиот, сегодня твой первый обряд Истязаний, так что готовься. Каллен с еще парой храмовников поднялись в Зал Истязаний. Храмовники постарше перешучивались, Каллен этого не мог понять, ведь через пару минут им, возможно, придется убить беззащитного человека. Дверь распахнулась, и два храмовника ввели Солону. Растрепанная, в одной ночной рубашке, она казалась совсем ребенком. Девушка безуспешно пыталась перебороть страх, хотя, увидев Каллена, она заметно приободрилась и даже смогла выдавить слабую улыбку. Ритуал начался, и Амелл растянулась на полу у пьедестала, сознание ее перешло в Тень, тогда как беззащитное тело осталось здесь. И хотя впоследствии все говорили, что ритуал прошел на удивление быстро, Каллену казалось, что прошла вечность. Тысячу раз ему казалось, что ее тело начинает меняться под действием демона и столько же, что сер Грегор собирается убить ее. От одной мысли о том, что он может потерять Солону, в душе открывалась бездонная пропасть, пустоту которуй не заполнить даже автографом самого Создателя. Наконец он понял, что его чувства к ней намного глубже, чем просто дружба, он любит ее. Как печально понять это в тот момент, когда он может ее потерять. Из размышлений о том, как он уничтожает каждого, кто попытается убить ее, а затем сила его любви излечивает ее от одержимости, Каллена вывел голос Грегора - Истязания окончены успешно. Каллен, оттащи девчонку в ее комнату, пусть проспится. Храмовник осторожно взял девушку на руки. Она впервые была так близко, что он мог чувствовать тепло ее тела, ее дыхание щекотало его кожу. Сердце Каллена готово было выпрыгнуть из груди, весь его мир сократился до спящей возлюбленной на руках. Юноша даже не заметил, как пришел в ее комнату. Осторожно уложив девушку на кровать, он остановился, осторожно убирая непослушную прядь с ее лица. Лицо Солоны выражало покой и умиротворение, казалось, что сама Андрасте лежит перед ним. С большим трудом парню удалось оторваться от этого зрелища, его ждала служба, но он твердо решил, что как только магесса очнется, рассказать о своих чувствах. Утро застало парня на посту. Ему даже не пришлось ждать, чтобы увидеть Солону - она сама шла к нему. Счастливая и отдохнувшая она прямо излучала ауру счастья. - Привет, Каллен, поздравь меня я теперь полноправный маг!- Весело воскликнула девушка. -Я знаю, я был на твоем Истязании..Я рад, что ты в порядке. -Спасибо, ну я пойду. Меня вызвал Первый Чародей. - Постой!- Фраза прозвучала громче, чем он хотел, но это было не важно. Собравшись с духом, юноша решил наконец сказать те самые заветные слова, что всю ночь жгли его сердце.- Я л…думаю, тебе стоит поторопиться. Это был полный провал, поразмыслив парень, списал все на усталость, и твердо решил, что в следующий раз все непременно получится. К несчастью следующие три попытки потерпели такое же фиаско, как и первая. Но Каллен не отчаивался: спустя неделю упорных тренировок на статуе Андрасте, он наконец смог выговаривать эти слова без запинки. Уверенный в своей победе он отправился на поиски любимой. Не смотря на то, что было далеко за полночь, Солоны в комнате не оказалось. Юноша поспешил на поиски магессы, пока не пропала решимость, иначе пришлось бы еще неделю общаться со статуей. Вдруг он услышал приглушенные голоса, доносившиеся из учебной комнаты. - Прошу, если ты хоть немного меня любишь, пообещай, что никогда больше с ним не заговоришь. Просто выбери он или я.- Каллен сразу узнал голос Йована. Он аккуратно выглянул из-за угла, получая полный обзор территории, сам же оставаясь незамеченным. – Конечно, я выбираю тебя, - Солона обняла парня, нежно целуя его. – Поклянись,- проговорил парень между поцелуями, тем временем освобождая ее от робы. – Клянусь,- хрипло произнесла Солона. Йован прижал Солону к стене, ее ноги обвили спину парня. Больше Каллен не мог на это смотреть, он бросился бежать как можно дольше отсюда. Мысли жалили будто осы. «Как она могла предпочесть ему этого жалкого слабака. Жалкого хлюпика, да он даже Истязаний пройди не сможет. Будто он ее приворожил что ли. Стоп. А ведь действительно, Йован трусливый слабак, как и все трусы обратился к запретной магии. С помощью, которой теперь подчинил разум Сэл. Нужно убить этого змееныша. Но сначала нужно удостовериться». С тех пор, вот уже больше недели, Каллен следил за Йованом по ночам, попутно избегая встреч с Солоной. Иногда Йован выбирался после отбоя просто, чтобы увидеть Солону, но намного чаше он рыскал в пустынных залах, явно замышлял недоброе. Так и сегодня он проследил за магом до библиотеки. Библиотека никогда не охранялась по ряду причин. Во-первых, трудно представить человека, который рискнет пробраться мимо храмовников, рискуя быть обвиненным во всех смертных грехах, только для того что бы полистать книжечку. Во-вторых, из-за больших размеров и ужасной лабиринтообразной планировки, патрулирование ее все равно не представлялось возможным. Маг внимательно осматривал содержимое дальних полок, Каллен приблизился к нему, выхватывая меч из ножен. Йован обернулся на шум: - Каллен, что ты…. Храмовник оборвал его речь взмахом меча. Лишь чудом Йовану удалось увернуться. Маг буквально вжался в стену, видя, что убежать невозможно он выкрикнул заклинание, посылая в храмовника каменный кулак. К несчастью Йован был слабым магом, а Каллен был превосходным храмовником. Каллен привычным, практически машинальным, движением отбил враждебные чары, затем быстрым движением меча рассек парню грудную клетку. Йован умер почти мгновенно. Кровь стучала в ушах храмовника, глаза застилала багровая пелена. Он скорее почувствовал магию, чем услышал стук шагов или крик и поступил так как его учили: быстро развернувшись, нанес сильный колющий удар. Меч прошел насквозь через тело Солоны, девушка буквально соскользнула с меча на пол, в ее руке развалилась целительная сфера. Каллен замер от ужаса, было много крови, слишком много крови даже для крупиц надежды, все что ему оставалось это молиться, чтобы это все оказалось просто страшным сном. Солона лежала во все увеличивающейся луже крови, отчаянно пытаясь дышать, собрав последние силы, она произнесла лишь одно слово «Согласна». В один момент все изменилось. Кровь, окружающая девушку будто вскипела, красной дымкой окружая ее. Солона быстро поднялась, рана затягивалась на глазах. Каллен понял, что не может пошевелиться, его будто обвили невидимые путы. - Йован был магом крови, он околдовал тебя, запрещал общаться со мной. Я просто пытался спасти тебя.- начал оправдываться Каллен. – О чем ты? Он боялся крови, от малейшего вида крови готов был упасть в обморок, и уж точно никогда не стал бы мне запрещать общение с кем-то, особенно с тобой ты ведь мой лучший друг…по крайней мере был им.- ответила Солона ледяным голосом. – Я слышал ваш разговор. Через неделю после твоих Истязаний. – Он говорил не о тебе, а о демоне. Во время Истязаний он победил, обманул меня, но потом просто ушел. А через пару дней вернулся начал предлагать сделку. Говорить о силе, которой я могла бы овладеть, о том как это место оскверняет каждого из нас. Обещал мне свободу. Но я не сержусь на тебя. Наоборот если бы не ты, я никогда бы не приняла этот дар, не смогла бы увидеть все в истинном свете. Но теперь я вижу, что это место проклято и осквернено. Всеми этими спесивыми храмовниками и трусливыми чародеями, одна эта лицемерка Винн чего стоит. Оно даже тебя извратило, ты ведь был для меня образцом чести и доблесть, а сейчас…ты просто убийца, не больше.- Солона ходила кругами вокруг Каллена, рана ее уже полностью затянулась. Одним взмахом руки она починила свою робу, избавив ее от дыры и следов крови. Остановившись, Солона провела пальцами по щеке храмовника, шепча заклинание.- А у тебя сильная воля, это все осложняет, но не волнуйся, ты все равно сможешь отлично мне послужить. Для Каллена время будто остановилось и распалось на отдельные картины. Нежный поцелуй Солоны. Ее невинная улыбка. Смех демона за ее спиной. Боль. Тьма. *** Есть вещи к которым невозможно подготовиться, даже спустя десятилетия службы увиденное в библиотеке до глубины души шокировало Грегора. Он боялся даже представить каково сейчас девушке обнаружившей это зверство, бедняжка сидела напротив него, тщетно пытаясь подавить рыдания. – Итак, Солона если я не ошибаюсь, не ты ли тот «самый одаренный маг за последние 100 лет» о котором мне Ирвинг все уши прожужжал? – начал Грегор, пытаясь отвлечь девушку. Солона лишь слегка пожала плечами, крепко схватившись за стакан с водой.- Ты не могла бы рассказать все, что знаешь о произошедшем. – Я говорила ему, что это плохая идея…Что нужно сразу идти к вам…Но он боялся…Йован…Он видел как Старший Чародей Винн.. практиковала магию крови…ну или ему так показалось.- Казалось, девушка говорила со своим стаканом, совершенно не замечая окружающих.- Йован доверял Каллену. Они решили проследить за ней той ночью… - Быть не может, Винн ни за что не занялась этим…- Стакан выскользнул из рук Солоны, быстро кинувшись собирать осколки девушка порезала руку. Она буквально застыла наблюдая как кровь течет из раны, затем, опомнившись, начала накладывать целебные чары. И тут в голове Грегора, будто что-то щелкнуло. Все части головоломки встали на свои места, и он увидел истину. Винн была магом крови, причем давно, возможно при помощи магии она контролировала других магов или даже храмовников. Это был целый заговор, способный подорвать не только его власть, но и власть самой церкви. Медлить было нельзя.- Немедленно схватить Винн и доставить в подземелье. Солона, не бойся, я приставлю к тебе охрану на время расследования. Уходя, девушка благодарно улыбнулась ему. Было в этой улыбке что-то настораживающее, но у Грегора не было времени об этом задуматься. Ведь еще стольких нужно было усмирить… то есть допросить.