Апрель в Лондоне

Эйприл, угостив громадного Билли от себя, от Драко и от Бьянки, прошла в дом. Снейп притулился с краешку кухонного стола, перед ним стояла огромная кружка с чаем, а на тарелке лежал соблазнительный ломоть ветчины, кусок пирога и еще какая-то снедь. - Привет, мам! - сказала девушка и поцеловала Сару в щеку. - А мне пирожка? - Сама возьми, - отмахнулась та поварешкой и заворчала: - Вечно притащится, когда у меня дел выше крыши, и нет бы помочь, еще я гостей обслуживать должна, пока она с жеребцом обнимается!.. - Ну ладно тебе, мам, - фыркнула Эйприл, отрезала себе пирога, налила чаю и уселась на привычное место. - Билли же скучает. Он не человек, ему не объяснишь, что я не могу к нему каждый день в гости ходить! - Хватит попусту трепаться, - велела Сара. - Как вы там живы-здоровы? - Ничего, - ответила девушка с набитым ртом. - Все путём. Оно, конечно, хозяин может затрахать и в прямом, и в переносном смысле слова, но... Эй, мистер, с вами все в порядке? Привстав, она с силой постучала Снейпа по спине, и тот наконец откашлялся. - Благодарю, - сухо произнес он. - Вы чай допили? - спросил Эйприл, в несколько глотков выхлебав свою кружку. - Тогда идемте, вы ж вроде поговорить хотели... Мам, деньги я на полке оставила, как обычно! - Да, я видела, - отозвалась Сара. - Очень кстати, Огасту опять ботинки нужны... Подозрительные знакомства и бурная деятельность Эйприл ее, конечно, нервировали, но не до такой степени, чтобы устроить дочери скандал. Сама видела, кого берет в семью, чего ж теперь на девочку пенять? Тем более, та в последнее время заметно похорошела, прямо как сама Сара, когда начала встречаться с будущим мужем. Жениться лорд на ней не женится, это уж точно, рассудила женщина, но по нынешним временам это необязательно. Пускай живут, как хотят! - Идемте, мистер, - подбодрила Эйприл. - Потом доедите, если что... Снейп молча встал и последовал за ней: палочка оставалась у нахальной девицы, ее страховала домовуха, и связываться с обеими у него не было ни малейшего желания. Возвращаться к Дамблдору с пустыми — в прямом смысле слова — руками он не желал. Эйприл проводила его на задний двор, уселась на козлы для пилки дров и поболтала ногами. - Ну так чего вы от меня хотели? - спросила она. - Что вам велено разузнать? Снейп впервые увидел ее при свете дня, без макияжа, непричесанную и одетую в какое-то маггловское тряпье. Тьфу, она же и есть маггла, спохватился он. Эйприл не была красива, даже симпатичной ее назвал бы не каждый. Да, веснушки, вздернутый нос, ямочки на щеках, рыжеватые волосы, зеленовато-карие (или все же серые?) глаза — милая девушка! Только взгляд ее, тяжелый и оценивающий, принадлежал бывалой женщине не самого кроткого нрава (в чем Снейп уже имел несчастье убедиться). - Имейте в виду, - добавила она, - о Малфое я ничего не скажу. Он положил мне очень щедрое жалованье, и я не могу отплатить ему черной неблагодарностью. О, видите, как научилась заворачивать? Эйприл хихикнула, но Снейп даже не улыбнулся. Судя по всему, Азкабан очень сильно поменял Люциуса, раз уж тот взял в услужение магглу и доверил ей сына, на которого дышать боялся! Северус помнил, как однажды, будучи приглашен на вечеринку, вышел в сад и застал в беседке плачущую Нарциссу. Она хорошо его знала, но так и не сказала, в чем ее беда, хотя Снейп и догадывался. Увы, Нарцисса была слишком хорошо воспитана, чтобы разговаривать о чем-то личном с посторонними. Через полчаса она уже танцевала с мужем, улыбалась и выглядела, как обычно... И он прекрасно помнил, как счастлив был Люциус, узнав, что у него родился сын. ("Еще бы я забыл ту попойку..." - невольно подумал Северус.) А потом случилась эта гнусная история с арестом, с усыновлением, со всем прочим, и Снейп, прежде вхожий в дом Малфоя на правах если не друга, так близкого знакомого, вовсе потерял туда доступ. Старый Дуайт был прав: из тюрьмы вышел совершенно иной человек, не прежний Люциус. Этот, новый, был злее и беспощаднее; должно быть, прежде его смягчала Нарцисса. Теперь же рядом с Малфоем оказалась маггла, которой он явно доверял, но которая вряд ли могла оказать на него положительное влияние. Скорее уж наоборот. - Вас интересует Поттер, - произнесла Эйприл, которой надоело молчать. - Вы правы, - осторожно сказал Снейп. - А я тут причем? - Вы сыграли не последнюю роль во всей этой истории, поэтому... - Баш на баш, мистер, - перебила девушка, внимательно глядя на него в упор. В упор — но не в глаза, видимо, Люциус предупредил. - Я расскажу вам то, что мне известно о Гарри, а вы взамен поведаете мне о Драко. Очень, знаете ли, хочется узнать, зачем все это было устроено! Кем и как, я и без того знаю, но вот смысл... смысл ускользает. Снейп подумал немного. В принципе, он ничего не терял: она наверняка почти обо всем догадалась, а к истории с Малфоем-младшим как раз он лично касательства не имел... ну, почти не имел. - Хорошо, - кивнул он наконец. - Тогда вы первый, - сказала Эйприл, болтая ногами. - Драко угодил в приемную семью после Гарри, да... Как это произошло, я примерно представляю: он был в больнице, когда арестовали родителей, а потом его выкрал этот... ну как его? - Сириус Блэк, - сквозь зубы ответил Снейп. - Он близкий родственник Нарциссы, так что и красть не потребовалось... - А как же отчетность? - поинтересовалась девушка. - И почему мистеру Малфою сказали, что Драко умер? - Отчетность... - Снейп криво усмехнулся, огляделся и присел на поленницу. - Трудно ли подделать эту отчетность, если за дело берутся такие люди? - Я так поняла, что Блэк был человеком Дамблдора? - уточнила Эйприл. - Именно. Как и Джеймс Поттер. - Но почему-то он теперь в Азкабане... - пробормотала она. - Ладно, шут с ним, давайте дальше про Драко! За каким лешим потребовалось отдавать его куда-то на сторону, магглам? У меня есть своя версия, но я хочу услышать вашу! - Гм... Как вы понимаете, мисс, Люциус — человек далеко не бедный и влиятельный. Он ведь был правой рукой... вы понимаете, кого. - Был... - с непонятной интонацией протянула Эйприл. - Но я не улавливаю логики, мистер! Одно дело, если бы мистера Малфоя шантажировали сыном: мол, отдашь денежки, выдашь какую-то информацию, будешь верно служить силам добра и света — тогда увидишь сына. Он сидел бы смирно и не рыпался... А тут... ерунда какая-то. Капиталы и так конфисковали, допросить тоже могли, а сын... Вы ж его лучше моего знаете: когда мистеру Малфою стало нечего терять, он осатанел, только поэтому, наверно, и выжил в этой вашей тюрьме! - Я предполагаю, что расчет был именно на то, чтобы сломать его, - неохотно произнес Снейп. - Сделать так, чтобы у него и мысли не появилось впредь лезть в политику и бизнес. Нарцисса... не выдержала. Люциус крепче, но... - Но и он почти сдался, - негромко сказала девушка. - Хотя... Не знаю, не знаю. Быть может, если бы я не заявилась к нему на огонек, через некоторое время он бы оклемался и принялся не просто возвращать отобранное, а мстить. А судя по всему, мстил бы он долго, жестоко и с огромным удовольствием! - Да уж, - невольно передернулся он. - У Люциуса богатая фантазия. И он на редкость злопамятен. Вполне вероятно, расчет был и на это: Пожиратель смерти продолжает черное дело даже после гибели хозяина... - Ага, я тоже об этом думала, - кивнула Эйприл. - Ну и завалили бы его в итоге, потому как он привык идти до конца, и за жену с сынишкой вполне мог начать мочить этих ваших авроров пачками. А потом сказали бы — вот, горбатого могила исправит... Они помолчали. - Я не знаю, что именно собирались предпринять насчет Драко, - сказал наконец Снейп. - Поверьте, не знаю. Я был занят другим делом. Могу лишь предполагать... Эйприл приподняла брови. - Разделаться с ребенком — на это ни у кого бы не поднялась рука, тем более, Драко чистокровный, а таких семей немного, - неохотно произнес он. - Но судя по тому, что его отдали маггле, более того, сменили имя... в Хогвартс должен был приехать Кэвин Смайт. И, подозреваю, он никогда не узнал бы ни о своем происхождении, ни о капиталах. Потом директор подыскал бы ему супругу, хотя бы из Уизли, - и пожалуйста. Чистая кровь сохранена, только имя утрачено, но что имя?.. - А если бы мистер Малфой ухитрился дотянуть до того момента, - подхватила девушка, - его можно было бы надолго вывести из строя сообщением о том, что сын жив. Это ж как обухом по голове! Ну и всякое там... родство установить надо, с миссис Смайт как-то разобраться, с Драко познакомиться... а подозреваю, что у моей бывшей хозяйки он вырос бы ой каким неприятным мальчишкой! - Она снова поболтала ногами. - Но как все это запутано! Зачем такие сложности, не понимаю! - Мисс, вы не поверите, я тоже не понимаю, - буркнул Снейп. - И мне никто не объяснял, почему все именно так, а не иначе. Я не в том положении. - Да знаю я, - отмахнулась она. - Ну ладно. Давайте про Гарри. Значит, так, я знакома с Петунией и Верноном, не более того, я ведь жила по соседству. Вернон как-то подвез меня до города, мы разговорились о детях, и он сказал, что Гарри — волшебник. А я сопоставила кое-какие факты... Да вы наверняка помните, на суде это разбирали. Снейп кивнул. Еще бы он забыл! - Вот мы с ним и договорились действовать сообща, - сказала Эйприл, потому что тайной это уже не являлось. - А Гарри, скажу я вам, изначально не повезло намного больше, чем Драко. И это я не беру в расчет то, что у Драко отец жив-здоров, скотина белобрысая... гм... Глядите: Вернон с Петунией о магии знали и очень ее не любили, так что Гарри постоянно прилетало за проявления дара. У Драко это списывали на шалости или неосторожность, но Дурсли-то были в курсе, что не так с племянником, и старались это дело пресечь... - Она перевела дыхание. - Думаю, к одиннадцати годам он уже счастлив был бы удрать от тетушки с дядюшкой в школу, к доброму директору Дамблдору! А вот Драко — не факт. Он наверняка бы вырос страшно избалованным, но в то же время очень одиноким. И еще, - добавила Эйприл, - помимо прочего существовала история о том, что родителей Драко сбил автомобиль, в котором ехали... та-дам! Родители Гарри. Как вам? - Я уже ничего не понимаю, - пробормотал Снейп. - Какой-то театр абсурда! К чему все это?! - Ну мне-то почем знать? - спросила Эйприл и спрыгнула наземь. - А больше я ничего не знаю. Могу сказать только, что Гарри живется вполне недурно, он растет хулиганом... ну, в хорошем смысле слова. - Спасибо, мисс, - мрачно произнес мужчина. - Спасибо, что рассказали, и извините, если напугал... - Не напугали, - фыркнула она. - Но вы могли бы просто так подойти, зачем подкарауливать по дороге? - Я подозревал, что вы не захотите разговаривать. - А спросить язык бы отвалился, - фыркнула Эйприл. - Эх, мистер... Кстати, я так понимаю, что директору не по вкусу, когда Гарри живет нормальной пацанской жизнью? Снейп пожал плечами. - А чего он никого к Дурслям не отправит? - провокационно спросила она. - Заколдовали бы, память подтерли — и готово. Опять бы они начали Гарри угнетать и обижать! - Если б это было так просто! - не выдержал он. - Кое-кто из ваших знакомых навесил на дом Дурслей такие охранные заклинания, что соваться дураков нет! - Я всегда знала, что мистер Нотт — человек крайне обстоятельный, - с удовлетворением заметила Эйприл. - И миссис Лонгботтом тоже, - буркнул Снейп. - А поскольку она — отнюдь не из Пожирателей смерти, а ровно наоборот, но руку свою к защите дома приложила... - То вы там никак не можете понять, как быть дальше, - заключила девушка. - Ну да ничего, обойдется. Воцарилось молчание. - Пожалуйста, верните палочку, - попросил Снейп. Задание, по сути, было провалено, потому что как следует допросить эту девицу, оставшись без палочки (да еще притом, что у Эйприл домовуха имелась) Северус не мог. То, что он узнал, лишь подтверждало наблюдения. - Верну, - кивнула Эйприл, - когда вы допьете чай и доедите пирог. Если не станете, обидите маму, так что идемте обратно... Я тоже еще кружечку себе налью! Пришлось идти в дом и давиться пирогом (что греха таить, вкуснейшим) под пристальным взглядом Эйприл и ее мамаши. - Может, и на обед останетесь? - спросила та, вытирая руки. - Нет, извините, тороплюсь, - выдавил Снейп и постарался поскорее покончить с пирогом. - Давайте, я вам с собой заверну, - сказала фермерша. - Вижу, неважно вы питаетесь... - Мама, он сейчас по делам, ну куда ему? - спасла его Эйприл и тут же добавила мстительно: - Пускай тут поест! Однако все когда-нибудь заканчивается, и осовелого от откровенного обжорства Снейпа выставили на двор. Правда, и там ему не дали покоя - к нему тут же подошла Мэй, нахмурила густые брови и потребовала: - Дайте-ка снова руку, мистер. Чего-то я, кажись, напутала... Она снова поводила пальцем по его ладони и потребовала другую руку, сличила что-то, хмурясь все сильнее и сказала: - Точно, ошиблась. Но не так чтоб сильно. Уходите, мистер, вообще с любой дороги, не то... Она выразительно помолчала. - Ручку позолотить? - вспомнил Снейп, глядя в непроницаемые черные глаза и пытаясь незаметно прочитать мысли девочки. Не тут-то было! Лучший окклюмент не сумел бы поставить такой непроницаемый заслон! Впрочем, она же цыганка, вспомнил он, у них свои тайны... - Не надо, - качнула головой Мэй, и черные косички зазмеились по плечам. - Вы ж уже заплатили, а что я ошиблась... другое дело. И вот еще, - добавила она и снова провела пальцем по ладони мужчины. - Змея о двух головах долго не живет. Не может решить, в какую сторону ползти. А если с голоду не подохнет, так сама себя закусает. - А это к чему? - оторопел он. - Не знаю, - равнодушно ответила девочка. - Я ж говорю, толковать — не мое дело. Я говорю, что вижу. - А... сколько тебе лет? - спросил Снейп. - Скоро пятнадцать, - сказала она. - А что? - Нет, ничего... Ты только по руке гадаешь? - Могу картишки раскинуть, но только обычные, хорошую колоду Таро поди найди, - фыркнула она. - На кофейной гуще умею, на чаинках, на песке, на облаках... да хоть на козьем помете. Это, мистер, мне без разницы. "Да из этой девочки получилась бы прорицательница получше Трелони!" - невольно подумал он. - Спасибо за предсказание, - церемонно произнес он. - За такое не благодарят, мистер, - ответила она, помахала вслед и удалилась на конюшню. Эйприл, наблюдавшая этот диалог со стороны, подошла поближе. - Пойдемте, - сказала она. - Дойдем до перелеска, я вам там палочку отдам, а меня Молли заберет домой. - Домой? - невольно переспросил Снейп. - Да, а что? - удивилась Эйприл. - Идемте, идемте, а то я боюсь, как бы Драко папашу в гроб не вогнал, пока меня нету... Она обняла вышедшую проводить Сару, попавшихся под руку Джулию и Огаста, да и пошла прочь со двора. Снейп вынужденно отправился за нею следом. - Что будете докладывать директору? - спросила она, глядя под ноги. - Выложу все как есть, - хмыкнул он. - Ничего нового я не узнал. Подобраться к вам... сложно. - Вы уж извините, но я привыкла сперва бить, а потом уже разговаривать, особенно если мне угрожают. Жизнь заставила. - Я не в обиде, - помолчав, проговорил Снейп. - В детстве я тоже так поступал. - Хреновое было детство? - неожиданно задушевно спросила Эйприл. - Нерадостное, - ответил он. - Как в болоте жил. Был, правда, короткий всплеск... когда я познакомился с Лили. А в школе... в школе я снова ушел на дно. - Угу, и до сих пор там торчите. - Пожалуй, - коротко произнес Снейп и не проронил более ни слова до тех пор, пока они не вошли в перелесок, и Эйприл не отдала ему палочку. - Всего доброго. - И вам того же, - сказала ему в спину Эйприл и подала руку домовухе. - Молли, давай в мэнор! Судя по жизнерадостным воплям Драко и басовитому лаю мистера Фенелли, в мэноре дела шли неплохо. Вернее, Эйприл думала так до тех пор, пока навстречу ей не вышел Люциус с совершенно измученным лицом. - Слава Мерлину, вы вернулись! - выговорил он. - Умоляю, успокойте его, я третий час бьюсь, но бестолку! - Я вижу, - хладнокровно произнесла Эйприл и вытащила из длинных волос хозяина комок каши. - Что вы там такое говорили насчет моего жалованья? - Семьдесят галлеонов, мисс, только уймите Драко! - Договорились, - сказала она и побежала по лестнице наверх. - Ты где, чудовище мелкое? Я вот тебя сейчас!.. Малфой выдохнул с облегчением и упал в кресло. Он явно не годился в воспитатели. Интересно, подумал он, как же справляется Нотт? Если бы он мог видеть, что происходит в детской, он бы сильно удивился... - Эйп! - завопил Драко при виде няни и кинулся обниматься. - Ура-а-а! - Ты достаточно плохо себя вел? - строго спросила она. - Ужасно плохо, - весело ответил мальчик. - Мистер Фенелли помогал! - Гав, - деликатно сказал дог и застучал хвостом по полу. - Докладывай, - велела Эйприл и скрестила руки на груди. - Я не хотел вставать, - начал перечислять Драко, - папа будил меня целый час или даже больше, так что завтрак остыл, но тут я проголодался и стал капризничать. И ныл, пока новый завтрак не подали. Потом я захотел играть и разбил две вазы... - Гав! - Ну ладно, одну. Вторую мы вместе разбили, когда я на мистере Фенелли верхом катался. Он хвостом зацепил, - пояснил мальчик. - Тогда папа сказал, давай учиться, но я учиться не хотел и удрал. И папа меня искал по всему дому, только на конюшню заглянуть забыл. А мы там в сене лежали. - Гав, - удовлетворенно подтвердил мистер Фенелли. - Потом был обед, и я не захотел есть молочный суп, - обстоятельно продолжал Драко, - потому что пенки! Я ненавижу пенки, Эйп! - Я помню, - серьезно сказала она, - а кому пришла в голову идея о молочном супе? - Так папе же! - воскликнул он. - Он сказал, это вкусно, я и согласился... Но там были пенки. Вот. А потом папа хотел, чтобы я после обеда поспал, а я хотел играть. Ну и... А тут уже и ты пришла! - Молодец, - произнесла Эйприл, разворачивая пакет. - Держи, это тебе от наших ребят всякие подарки, а это, мистер Фенелли, ваша сахарная косточка... - Вуф! - отозвался тот, схватив лакомство. - А теперь сидите тихо, я пойду проведаю, как там хозяин. Похоже, Драко, ты его чуть не насмерть уходил, - хихикнула девушка. Драко только кивнул, занявшись всякой всячиной, которую насовали в пакет младшие Логги: красивыми камушками и веточками, самодельными открытками, книжками и пластилиновыми зверюшками... Дог самозабвенно грыз кость. Эйприл пригладила волосы, постаралась принять невинный вид и спустилась в гостиную. Хозяин обретался в кресле у камина и вид имел самый что ни на есть жалкий. - Как вы умудряетесь заткнуть это чудовище почти мгновенно? - мрачно спросил он. - Ах, он уже чудовище, а не любимый сыночек? - ядовито произнесла Эйпри. - Он любимый сын. Но чудовище. Неужто и я был таким в его возрасте? - задумчиво проронил Люциус. - Он угомонился? - Разумеется. Вы просто не умеете с ним обращаться, - ласково улыбнулась девушка. На Драко можно было положиться: свою часть сделки он выполнил и даже перевыполнил, доводить отца до нервного срыва Эйприл ему все-таки не велела. Видимо, мальчик просто импровизировал... - У вас дома все в порядке? - спросил Люциус умирающим тоном. - Ага, - ответила Эйприл, подошла со спины и положила руки ему на плечи. - Вот дойти до дома — это, скажу я вам, задача не из простых... - О чем вы? - поднял голову Малфой. - Да так... Идешь себе, никого не трогаешь, а тут набрасываются, палочками тычут... - вздохнула она. - Ну куда вы опять ломанулись?! - Кто?.. - прошипел Люциус. - Чтоб вам, я же говорил сидеть дома! - Я не ваша жена, чтоб вы мне приказывали, - парировала Эйприл. - Я предлагал проводить вас, но нет!.. Вы умнее всех! - Во всяком случае, вашего знакомца Снейпа я обдурила без особых проблем, - удовлетворенно сказала девушка. - Что-о?.. - произнес Люциус таким тоном, что Эйприл не позавидовала бы Снейпу, окажись тот поблизости. - Ну так я предполагала, что на дело пошлют именно его, - улыбнулась она. - Вот с дедушкой-директором я бы связываться не стала, это да. - Если он вам что-нибудь... - проговорил Малфой, не слушая. - Скорее, это я ему, - фыркнула Эйприл. - Не переживайте так. Чтобы меня обидеть, нужно серьезно постараться... - Чтобы ни ногой из мэнора, - сказал он, помолчав. - Ни одной, ни с Молли, только со мной, ясно вам? - А что вы сделаете в одиночку против отряда авроров, к примеру? - совершенно серьезно спросила Эйприл. - Ох, сэр, давайте не будем об этом, я вам лучше расскажу, до чего мы со Снейпом договорились! - Непременно расскажете... чуть погодя... Подглядывающий из-за двери Драко переглянулся с мистером Фенелли и пожал плечами. - Опять целуются, - сказал он недоуменно. - Взрослые такие странные! Еще же не вечер, спать рано... Ладно, пойдем, там Эйприл пирог принесла, Молли нам отрежет! - Вуф! - поддержал это решение мистер Фенелли и помчался на кухню.