Когда конец - это начало.

      Тёмное пространство, просторного помещения с черным зеркальным полом. Красные звёзды тревожно заливали тусклым светом отрешённую фигуру Художника. В руках дата-пад играл ярким свечением, отражая знакомое лицо Спектра и краткую информацию о нём. Чёрные глаза с яркой голубой радужкой лениво бегали по тексту, подробно изучая его. Медленные движения, и ложное спокойствие в выражение его лица никак не могло скрыть азарта и желания покончить с этим и успокоится. -Решил меня переиграть?! - Ухмыльнулся юноша и крепко сжав девайс быстрым шагом направился к дверям.       Расстегнутый китель, развевавшийся при ходьбе был быстро сменён на лёгкий бронник. - Дирк!- командным голосом подозвал подчиненного, входя в просторный стыковочный док, в котором ютились два корабля разведчика «Сокол М» - Айки?- раздался слегка поддатый голос, откуда-то из небытия. И вскоре из одной птички выпало тело Пиромана, но, увидев своего боса в полной боевой готовности, тот моментально протрезвел и немного обалдел. - А ты это, куда намылился? - На базу. К Аясеку…- сухо ответил Художник забираясь в космолёт. - Ага… ну - ну… И с какой целью?- наркоман вернулся в исходное положение в кресле пилота. - Есть одно интригующее дельце.- шлюз Скола с шипением закрылся и маленькое судно вылетело из доков огромного жнеца. ***       Холодные лучи синего солнца слегка пробирались сквозь крону спавшего тропического леса, состоявшего из неизвестных науке растений, в основном хищных и весьма агрессивных.       Не спеша по давно пробитым тропинкам в опасных зарослях спокойно прогуливался кварианец в красном капюшоне. Поднялся сильный ветер, и над головой пронеслась большая тень, которую догонял знакомый гул турбин. Недолго думая, Аясек направился к источнику звука. Где-то недалеко от побережья приземлился Кодьяк альянса. Заприметив недруга из укрытия, кварианец тут же вышел на связь с Художником. - Я слушаю.- Как всегда невозмутимый голос. - Был обнаружен корабль альянса… - Сделай всё возможное! Хоть из кожи лезь, но бункер не должен быть обнаружен!- последовал моментальный приказ. - Понял, конец связи. - Мы уже на подлёте… держись.- канал с шипением закрылся. *** - Будьте начеку, эти лютики-ромашки любят обедать такими деликатесами как мы…- сообщил Вега проверяя боеготовность своего «Хищника». - А тебе откуда знать?- спросил Кайдан проверяя крепление брони. - У них жёсткий хитиновый покров на лепестках и зазубрены по кроям… это по любому хищные растения. - Пошли уже, натуралисты.- вернул их на землю Гаррус выпрыгивая из Кодьяка.       Но как только турианец дотронулся земли, все как то подозрительно утихло, словно перед боем. Следом спустились и напарники. Шлюпка же улетела обратно на Нормандию. - И что теперь?- донёсся позади Голос Аленко. - След обрывается на этой планете, нужно прочесать джунгли. Я точно уверен, что здесь что-то есть…- Спектр осторожно направился в глубь леса. ***       Глубокие запутанные пещерные галереи с витиеватыми узорами корней на аномально ровных стенах. И где-то в глубине небольшого помещения за огромной, тяжёлой дверью кварианец поспешно сливал всю информацию на инструметрон, параллельно активируя все системы безопасности, вплоть до биологического оружия в лице прикормленных растений. Руки слегка подрагивали, но страшно не было… или ему просто так казалось. Аясек не раз побывал в тылу врага. Один пробирался в самые засекреченные организации незамеченным и без потерь. В этом и заключалось его главное качество.       Но сейчас под удар попадают его исследования, работа всей его никчемной жизни, и по приказу придется столкнуться с врагом лицом к лицу и устранить, если они его найдут. Непослушные пальцы продолжали быстро набирать на фантомной панели нужные комбинации. Неожиданно что-то кольнуло внутри. Боль. Резкая и неприятная. В голове загудел душераздирающий писк. Кварианец чуть согнулся, но вернулся в исходное положение. Он переборол боль и его взгляд снова забегал по экрану. -«1 сектор чисто, 2 сектор чисто… где они чёрт возьми!» - новая волна гула и боли.-«Черт! 7 сектор! Как они… боюсь, ты не успеешь, Художник…». Гул продолжался? уже непрерывно сверля всё тело, и, не выдержав Аясек упал перед панелью, но нашёл в себе силы сесть. Отдышавшись, он расстегнул набедренную сумку, из которой достал последний внутривенный дозатор с голубой жидкостью. Трясущиеся руки чуть не уронили колбочку жизни, когда он пытался отсоединить рукав от скафандра. Потуже затянув изолирующий жгут плечевого соединения, собрался и, облегчённо вздохнув, вколол шприц себе в плечо. *** - И почему вы так уверены что в этой пещере может быть что-то, что нам нужно? - сомнительно сказал Кайден. - Внимание, обнаружен враг! Код Красный, 8 сектор. - Оповестил спокойный мужской голов ВИ.- активируется система безопасности. Подготовка протокола. Турели активированы. - После сообщения не пойми откуда полетели голубые полоски плазменных зарядов. - Ты до сих пор уверен, что тут ничего не спрятано?! - Делая ноги, выкрикнул Джеймс. Бегая по тёмным ровным коридорам от активирующихся остальных турелей с полностью истощёнными щитам и силами кто-то споткнулся. С грохотом рухнув на холодный пол и продавив каменную плиту, этот «Кто-то», очень лёгкий открыл потайную дверь, в которую быстро забежали напарники, подцепив неваляшку под руки. Выстрелы остались за замурованной стеной. Тёмное помещение плавно залилось тусклым красным светом аварийной подцветки дорожки, ковром растелившись под ногами. Гаррус осмотрел друзей и, убедившись что никто особо сильно не пострадал, осторожно направился вперёд по освещённому пути, жестом завлекая за собой товарищей.       Длинная тропинка привела отряд в небольшой слабо освещённый зимний сад тускло сияющих растений.       Широкие раскидистые листья переливались различными красками, как будто в тоненьких жилках течёт солнечный свет меняющийся по настроению хозяина. Это зрелище завораживало и чем дальше напарники продвигались по тропинке, в глубь сада, тем восхитительней становились цвета и казалось, что всё вокруг поёт. Где-то в глубине действительно слышалась песня, или общий гул похожий на переливы спокойного молитвенного хора. Но в природе, как известно, всё красивое обманчиво. Пока путники созерцали всю эту красоту забыв об о всём, кровожадное, голодное растение постепенно начало укутывать свой обед тонкими вьюнами, приподнимая путников над землёй, завлекая в глубь сада с тропы. *** - Гаррус… Гаррус!- раздался в голове голос. - Шейн?!-мысленной ответил турианец. - Очнись! Ещё рано умирать…- Гарруса словно вытащили из омута, и он резко раскрыл глаза.       Темно, тесно и душно. Жгучая густая масса постепенно наполняла его тюрьму. Пошевелиться было практически невозможно. Слишком тугие и крепкие стебли намертво, как в кокон, замотали жертву. После долгих усилий и сопротивления, Спектру удалось слегка распутать вьюн и вытащить руки, как вдруг его ноги начали куда-то проваливаться, или вернее сказать, нечто начало трапезничать. Кокон начал нервно дёргаться, пытаясь сдержать натиск турианца. Но мучения оказались не долгими. Кокон был срезан. Обмякшие лепестки освободили тяжело дышавшего Спектра, и от одной беды его спасла другая. Перед носом Гарруса блеснуло лезвие Кварианской мачете. - Не сопротивляйся, и возможно останешься в живых…- холодно сказал Тао. Даже сквозь красное стекло шлема кварианца он увидел его безразличные на первый взгляд, глаза, которые стремительно наполнялись усталостью, болью и ненавистью к своей жалости. - Хорошо.- Гаррус смиренно поднял руки и убрал их за голову. Здравый смысл подсказывал, что лучше сдаться и хорошо проанализировать ситуацию, к тому же он сильно ослаб после борьбы с цветком. Мачете снова заняла своё законное место на пояснице хозяина. Аясек сделал два шага назад и прислонился к стене чуть сползая по ней. - Поднял руки, Самовар! И без твоих фокусов!- раздался со стороны голос Веги, что дало Гаррусу с облегченьем вздохнуть. Аясек долго стоял, молча, не шевелясь. Только медленно сползал по стене как-то обмякая. А после хрипловатый голос кварианца выдавил лишь одну фразу «не могу». Его тело беспомощно рухнуло на металлический пол и уже не подавало признаков жизни. - Ты что с ним сделал?- ошеломлено опустил штурмовую винтовку Вега. - Его Биотический фон резко падает.- Подал голос Аленко. - Чего? – чуть ли не в один голос спросили его товарищи. - Умирает он, или впал в летаргический сон.- Пояснил биотик, тяжело вздохнув. - Ладно, нужно найти Адмирала и Лиару, а после валить с этой планеты к чертям собачим! - Тогда выдвигаемся.- скомандовал Капитан перезаряжая ствол.       За пределами помещения послышался какой-то подозрительный гул. Как будто массивные шары катались по каменным плитам и бились о металлические планки, заставляя их двигаться, осыпая старинную пыль с потолка. И через мгновение тяжёлые двери с грохотом опечатали зал, оставив только проход на, обнаруженном, балконе к которому вели две лестницы. Не долго думая команда поднялась по одной из них настороженно прячась за ограждениями. Но ни наёмников, ни турелей ни каких признаков ещё какой либо опасности, что ещё больше заставляло напрячься. Дверь на балконе вывела их в очередной длинный коридор. Длинный, тёмный, монотонный и душный. Создавалось впечатление, что даже красная подсветка дорожки убаюкивала. - Гаррус… это же логово Художника? – Спросил зевающий Джеймс. - Предположительно да. - Если так, то он хорошо знает физиологию мозга и влияние внешних факторов на него.- сказал Кайден. - И с каких это пор ты такой умный?- Начал ёрничать капитан, пытаясь привести себя в нормальное состояние. Но Аленко ничего не ответил, по привычке не обращал внимание на склизкие слова Джеймса. ***       Весь оставшийся путь по коридору прошёл в тревожной тишине, едко разрывающейся редким подземным гулом . В конце их встретила незапертая дверь, с гостеприимным шипением раскрывшаяся перед ними. Команда вскинула оружие и приготовилось к худшему, но вопреки всем ожиданиям, в просторном кабинете, с множеством мониторов и наличием одного стула, присутствовало только три фигуры, одна в кресле и две по обе стороны от него. Силуэты ответно нацелили пистолеты на гостей. - Не ожидал, что так быстро встречусь с вами, Гаррус Вакариан.- Раздался синтетически искажённый голос. - Художник. - С ненавистью и призрением выдавил сквозь зубы Спектр. - Собственной персоной. - кресло лениво повернулось и в приглушённом свете мониторов Гаррус разглядел полностью закрытую фигуру в броне очень схожей с моделью «Разведчик» . – Простите что не могу показать своего лица… - Очень жаль, я бы одарил тебя свинцовыми зубными протезами!- рявкнул на него Джеймс. - Сэр Джеймс Вега, спешу огорчить вас… Вы, находитесь не в том положении, чтобы грубить мне. Очень обидно осознавать то, что Вы, дослужившись до звания капитана, так и не научились сдерживать свои эмоции, берите пример с вашего коллеги. - Слова Художника прозвучали настолько спокойно и безукоризненно, что казалось, замерзает душа, сворачиваясь в маленький дрожащий комочек. - Что ты хочешь? – в разговор вступил Вакариан. - Ничего особенного,- долговязый юноша встал со своего кресла и жестом приказал опустить оружие своим охранникам. Те немного помедлили и выполнили приказ хозяина.- просто хочу чтобы вы удалились с моей базы и не возвращались сюда больше. - А что на счет заложников, которых ты здесь держишь? - Заложники?- С неподдельным удивлением переспросил Художник. - Адмирал Шала'Раан вас Тонбай и доктор Лиара T`сони. - Хм… к сожалению их здесь нет. - Тогда где они? - Прошёл слушок, что Цербер своровал кварианского Адмирала… возможно и азари там же. И в итоге, это сейчас должно волновать вас меньше всего… Как говориться «первый улов отпускают на волю»- под ладонью красным свечением засияла панель управления и тонкие пальцы начали что то набирать на ней.- У вас есть три минуты, чтобы удалиться с моей планеты, по истечению времени включиться система охраны.- Юноша снова уселся в своё кресло, отворачиваясь от соперников.