Клетка для мотылька

Тепло материнских рук ничто не сможет заменить. Заботливый взгляд, ободряющее прикосновение, улыбка и слезы, — все это настолько бесценно, что я просто не могла представить отсутствие всего этого в своей жизни. А И Фань жил так все это время! Беспокойная ночь сменилась более спокойным утром. Я проснулась в полнейшем одиночестве, не совсем понимая, что прошедший день мне не приснился, и мы действительно до сих пор находимся в Китае, родном городе И Фаня, где он провел первые годы своего детства. Странные сны, преследовавшие меня остаток ночи, оставили неприятное послевкусие после себя, но, постаравшись отбросить донимающие мысли прочь, я все же поднялась с постели, переоделась в обычную, домашнюю и удобную одежду и выглянула из комнаты. Дом матери И Фаня был небольшой, но просторный. Спальня, где мы ночевали втроем, была размером с мою во дворце, а ее никак нельзя было назвать маленькой. Гун спал между нами, а наследный принц всю ночь крепко сжимал мою ладонь, которая, кажется, вибрировала от волнения. Сын Хена определили в соседнюю комнату, и после нашего расставания в коридоре накануне я его больше не видела. До этого момента. Повертев головой из стороны в сторону, я увидела своего телохранителя напротив окна. Он стоял ко мне спиной и разговаривал по телефону, а когда закончил, я все еще смотрела на него, буквально открыв рот, потому что никогда не видела его таким. — Наби? Что-то случилось? Почему у вас такой растерянный вид? — Мужчина шел мне навстречу, убирая телефон от уха, а я не могла перестать смотреть на него. Привычка вообще вещь достаточно странная и сильная. Я привыкла видеть Сын Хена всегда собранным, в строгом костюме, волосы зачесаны назад, ну максимум — когда он становился немного мягче со своим сыном, а тут… Мужчина был облачен в свободные спортивные штаны, белую футболку, а волосы слегка влажные и беспорядочно лежащие. Пришлось моргнуть несколько раз, чтобы перевести взгляд в сторону. — Нет, ничего не случилось, а что могло случиться? Просто странно видеть тебя таким, — я неопределенно провела рукой в воздухе, как бы указав на всего мужчину, — понимаешь? А где все? — Принц с Гуном гуляют во дворе, а госпожа на кухне что-то готовит. И чего странного? — Он спрятал телефон в карман и потянул штаны в сторону, схватив их по краям, а потом так же оттянул футболку. — Одежда как одежда. — Не обращай внимания, — я махнула рукой, — пойду, спрошу, может, помочь надо. На самом деле, я волновалась, как никогда раньше. У меня не было такого даже, когда я присутствовала на балу или во время нашего визита в Пекин недавно. Тогда на меня смотрели и оценивали совершенно посторонние люди, которых я если и увижу еще раз, то точно не вспомню, а тут другое дело. — Госпожа Ву? Вы здесь? — я зашла на кухню, но никого там не обнаружила. — Госпожа? На плите стояла большая сковорода, и в ней что-то аппетитно потрескивало, заполняя комнату манящим запахом. Я подошла к ней, решила приоткрыть крышку, чтобы проверить, а не подгорает ли, и так увлеклась перемешиванием овощей, что не заметила, как сзади ко мне кто-то подошел. — Не называй меня госпожа. Еще чего. Я и Сын Хена отучу от этого, — женщина укоризненно посмотрела в сторону выхода. — Я — мама, хорошо? Просто мама. — Хорошо, госп… мама. Неловкая пауза повисла между нами, когда я вновь отвернулась, чтобы еще раз перемешать готовящееся блюдо, и в это же время меня внимательно осматривали. — Как вы познакомились с сыном? Ты из известной семьи? — Мама И Фаня встала рядом со мной и начала нарезать заранее приготовленное мясо. — Не думаю, что ему разрешили самому выбирать… Там не такие правила. — Я была няней Гуна, это он меня выбрал, а потом так вот получилось, — я посмотрела на свое кольцо, в гранях драгоценного камня которого блистал солнечный свет, — что почти жена. — Это тяжело, доченька… — Я знаю. — Не дав договорить, я прервала женщину и повернулась к ней лицом, чтобы она видела, что я правда знаю, о чем говорю. — Я провела во дворце некоторое время, знаю, что можно и что нельзя. Я прекрасно знаю, что было до меня, а еще готова быть рядом с ним, пока он этого хочет. Поверьте, все давно решено, «за» и «против» взвешены. Король дал разрешение, сказав, что наследная принцесса из народа — это хорошо. Мои родители простые люди, живут в Ансоне, так что я обычная. — У тебя так горят глаза, когда ты говоришь о Цзяхэне… Я верю тебе, ты любишь моего сына. — Можно спросить? — Что, дорогая? — Женщина уже переключила свое внимание на лапшу, запаренную в небольшой кастрюльке. — Почему Цзяхэнь? Простите, я просто не понимаю, ведь его зовут И Фань.  — У нас здесь принято давать детям два имени: при рождении и потом второе, когда ребенку исполняется двадцать лет. Я помню Цзяхэня совсем крошкой, он навсегда для меня останется моим маленьким мальчиком, которого забрали… Привычка, вот и все. Когда обед был готов, я пошла звать мальчиков к столу. За время, проведенное с госпожой Ву, я услышала много историй из детства своего жениха, и, что самое интересное, женщина досконально помнила каждую мелочь, что происходила с ее сыном. Мне временами казалось, что она смотрит на фотографию, на которой запечатлен момент из их жизни, и просто рассказывает, что видит, но она продолжала заниматься своими делами, изредка смотря в потолок и улыбаясь. Со мной поделились даже тем, как спустя годы И Фань нашел ее, неожиданно появившись на пороге дома. А еще мы пришли к выводу, что Гун просто копия отца. Сын Хен бродил около забора, что скрывал дом в глубине двора почти полностью и снова разговаривал по телефону. Я увидела его в проеме открытой двери, когда искала своих мужчин, но так и не вышла на улицу, услышав тихий голос И Фаня, — он говорил с Гуном. — Сынок, я хочу кое-что тебе рассказать и объяснить. — Мужчина серьезно смотрел на сына, сидящего на его коленях. Они облюбовали нижние ступеньки лестницы, ведущей в дом, и я выглянула из своего убежища, чтобы лучше было слышно. — Я сделал Наби предложение, а это значит, что скоро она станет моей женой и, соответственно, твоей мамой. Ты не против? Малыш внимательно смотрел на отца, а я даже дыхание задержала, потому что разговоры подобного характера лично я не рассматривала. Все как-то шло своим чередом, поэтому мыслей спросить у Гуна, что мальчуган думает обо всем этом в столь юном возрасте, естественно не было. Хотя, видимо, это было естественно для меня, ведь я прекрасно знала, что И Фань пытался познакомить сына с Со Ен, но он ее не принял, а тут, вроде бы, все по-другому. — Ну, наконец-то! — Воскликнул мальчуган, хлопнув в ладоши. — Я люблю нуну. Папа, ты должен был раньше пожениться на ней, там же Тао-хен был! А если бы она поженилась на ком-то другом, что мы делали бы? Я оторопела. И Фань, видимо, тоже. — Мальчики, — голос мой дрогнул от волнения, — обед готов. Они оба синхронно обернулись, посмотрев на меня, а потом Гун спрыгнул на землю и побежал по ступенькам ко мне: — Нуна, я хочу есть! Наше маленькое путешествие продолжалось всего лишь два дня. Мало, но, в то же время, очень много. Мама И Фаня не могла нарадоваться на своего маленького внука, и я прекрасно понимала ее, ведь Гун был умен не по годам и сам стремился к знаниям, а еще, если открывался для незнакомцев, он был самым милым ребенком на свете. Если малыш не хотел идти на контакт, то становился неразговорчивым букой, нехотя обращал внимание на задающих ему вопросы людей и действительно казался избалованным отпрыском богатой, известной и влиятельной семьи. Но первое впечатление не всегда правдиво, как и не всегда бывает обманчиво, и я это прекрасно знала по себе, ведь лично убедилась в этом, познакомившись ближе с И Фанем, Гуном и их родственниками. Не со всеми, конечно, такое событие, как официальная помолвка и знакомство со всей королевской семьей, было уже запланировано, и вскоре меня ожидала встреча со многими людьми, но об этом я старалась не думать сейчас, находясь во все еще странной эйфории от знакомства с родной матерью моего будущего мужа. — О чем задумалась? — Да так, — я отвернулась от иллюминатора и посмотрела на И Фаня, — кажется, что мы возвращаемся не в свою жизнь, так странно. — Не в свою? — Мужчина удивился, улыбнувшись. — Это еще почему? — Такое ощущение, что те два дня у тебя дома — вот что правильно, а не вот это все. Жить в небольшом домике в районе, где тебя никто не знает, кроме соседей и коллег по работе, воспитывать Гуна, — я посмотрела на малыша, который играл с Сын Хеном, — готовить обеды и ужины, ждать тебя с работы. Помогать твоей маме, а потом ехать в гости к моим родителям. Без всего этого нездорового внимания к нашим персонам, давления и ожидания, что вот-вот может что-то случиться непоправимое. И Фань внимательно выслушал меня, немного подумал и заговорил: — Отчасти ты права, Наби, я бы тоже хотел обычную жизнь. Быть просто человеком и нести ответственность только перед Богом, заботиться о своей семье, как ты и сказала, но все уже зашло далеко настолько, что для меня нет пути назад. Я не смогу оставить Джи Ена с этими гиенами одного. Я обещал отцу, что не отступлю, как бы тяжело мне ни было, и не сдамся. Ты думаешь, что он хотел власти и всего этого? Он был так молод, когда отца не стало и все тягости королевской жизни легли на его плечи, а я ничем не мог помочь, потому что был слишком мал. Ты же знаешь, что тебя ждет, когда ты станешь моей женой. У тебя еще есть время передумать… Его слова больно кольнули под ребрами, задев сердце. Он сомневался во мне, моем выборе? Как-то совсем неосознанно в глазах встали слезы, и пришлось часто заморгать, чтобы они сейчас же не потекли ручьями. — Ты такого мнения обо мне? — Я встала со своего места, укоризненно посмотрев на И Фаня. — Мне очень жаль, если ты действительно думаешь, что я могу передумать. Встала и просто ушла. Было так обидно, что я даже не обратила внимания на оклик и упрямо шагала вперед. Пара нежелательных слезинок все же скатились по щекам, и я быстро их вытерла, глубже вдохнув. — Оставьте меня одну, — просьба прозвучала грубее, чем хотелось, но это меня волновало на данный момент времени меньше всего, тем более мне не было важно то, что обо мне подумают стюардессы, уставившиеся на меня, удивленно рассматривая, — выйдите вон! Девушки вздрогнули и отложили все свои дела, буквально выбежав за шторки, отделяющие остальной салон от их обычного места пребывания. Мне было трудно дышать, будто кто-то душит, а слезы все так же по своей воле дорожками скатывались к подбородку. Несмотря на свое состояние, понимала, что повела себя сейчас совершенно не как наследная принцесса (ведь я была уверенна, что та же Мин, зная об изменах мужа, не выдавала своих истинных эмоций и не позволяла себе подобного), а как обычная задетая женщина. И от этого стало только хуже. Услышав за собой шорох отодвигаемой материи, я еще раз вытерла слезы, стараясь дышать ровно. — Я же сказала, оставьте меня одну! — Но повернувшись, я увидела перед собой не стюардессу, а И Фаня. — Уходи. — Наби. – Я развернулась к нему спиной. — Послушай. — Уходи. — Я не хотел тебя обидеть или задеть… — Однако у тебя это замечательно вышло. Пауза. — Наби, давай поговорим, ты неправильно меня поняла. — Что из, цитирую: «Ты же знаешь, что тебя ждет, когда ты станешь моей женой. У тебя еще есть время передумать…», я не так поняла? Ты сомневаешься во мне? И Фань, давай проясним кое-что, хорошо? Я прекрасно понимаю, что моя жизнь уже никогда не будет прежней, еще, что мне будет очень тяжело жить без тебя и Гуна потому, что я люблю вас. Вы стали всем для меня, понимаешь? А еще твоя мама мне рассказала, как познакомилась с королем Воном, и знаешь, их история чертовски похожа на нашу, но за тем лишь исключением, что он уже был женат и у него был Джиен. Твоя мама, как ты и говорил, не хотела быть рядом, но одновременно далеко, не имея возможности проводить время с любимым человеком, как раньше, поэтому она осталась в Гуанчжоу. И за это решение я ее безмерно уважаю, ведь это еще труднее, чем первый вариант, ожидавший ее, дай она согласие. Но она сказала мне еще кое-что. Она поверила мне, когда тоже пыталась рассказать о том, как тяжело будет мне, простой девушке, жить в рамках дворца, посмотрев в мои глаза. — Я повернулась лицом к застывшему мужчине. — И Фань, посмотри внимательно в мои глаза, — быстрым движением вытерла слезы и посмотрела на него, — я уже все решила для себя и все прекрасно понимаю. Это кольцо слишком тяжело для моих маленьких рук, но я готова пронести эту тяжесть через всю жизнь, конечно, если ты не захочешь избавиться от меня… Принц долго смотрел на меня, словно пытался понять, что я хотела донести до него. Он хмурился, не отводя взгляда, потом выражение его лица менялось на какое-то умиротворенное, и в итоге он в два шага преодолел расстояние между нами, аккуратно, но быстро взяв мое лицо в свои руки. Такого исхода нашего диалога я не ожидала и даже как-то растерялась, ведь его губы накрыли мои горячим поцелуем, отчего все слова, придуманные за время его молчания, в одно мгновение растворились в уме. — Наби, ты такая глупая, — он опустил одну руку мне на спину, обнимая и поглаживая, словно хотел успокоить, — я ни на минуту не сомневался в твоей решимости или чувствах. Мама и со мной разговаривала на эту тему. Только мне пришлось убеждать ее дольше твоего, но Гун сделал свое дело. Видела бы ты, как он заступался за тебя. Я просто не хочу, чтобы ты потом сожалела, прожив жизнь не так, как хотела. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была рядом, но мой эгоизм не настолько силен, чтобы я мог желать подобного без твоего положительного решения. — И Фань… — Прекрати плакать и не делай так больше, хорошо? — Он отстранился, вытирая мои щеки. — Пойдем. Мы скоро прилетаем, нужно занять свои места. Уже в аэропорту, идя, держась одной рукой за руку наследного принца, а второй держа ладонь Гуна, я поняла, что сегодня мне вновь дали много пищи для раздумий. Я должна была еще раз проанализировать свое поведение, а так же слова, сказанные И Фанем. И мне нужно было привести свои мысли в порядок, потому что у меня в голове сейчас творилось неведомо что. Все смешалось. А позвавший И Фаня по имени голос, когда мы шли к вип-выходу, никак не способствовал нормализации мышления, особенно все стало плохо, когда окликнувший принца мужчина, широко, но так фальшиво улыбаясь и махая рукой, подбежал к нам. — Привет, братишка! Давно не виделись. Ты откуда? А кто это прекрасная особа рядом? — Его взгляд скользнул по мне, отчего по телу прошлись мурашки. Неприятно. — Здравствуй, Мино. Какими судьбами? Джиен знает, что ты приехал? Познакомься, моя невеста Наби. — Очень приятно, — мужчина протянул мне руку, но желания пожимать ее у меня не возникло. Совсем. Напряжение между ними двумя было практически осязаемо. Так вот ты какой, Мино. Именно тебя Сын Хен говорил остерегаться.