"Сюрприз" из прошлого

Прошла уже большая часть октября, и потому абсолютно неудивительно, что в городе заметно похолодало, хотя еще и не слишком сильно. Большую часть времени солнце, как правило, скрывалось за тяжелыми свинцовыми тучами, и часто шли дожди, из-за чего совершенно не хотелось выходить на улицу. Но, увы, все-таки приходилось, работа и школа не могли ждать. За это время в жизни Сульфуса и Кабирии не произошло ничего из ряда вон выходящего. Дни текли своим чередом, все было как обычно, и почти ничего не менялось. Кабирия ходила в школу, общалась с друзьями и даже заметно сблизилась с Джеймсом. Но несмотря на это, парой они все же не являлись, хотя Кабале и остальные ребята частенько подшучивали на эту тему. С Нилом брюнетка больше не общалась и вообще по возможности старалась избегать его. Сам парень тоже больше не угрожал ей и не смотрел своим пронизывающим до костей взглядом. По правде говоря, он вообще на нее почти не смотрел. Брюнетка по-прежнему продолжала общаться с Ури, но о братьях они старались говорить как можно реже. Шатенка больше не решалась ходить в "Night Flowers", а Алекса-Коула ни одна из них больше не встречала. Лишь один раз Кабирии довелось увидеть его, когда Уорингтон выходил из магазина, куда она сама направлялась. Девушка замерла посреди тротуара, не зная, как отреагировать, но парень только небрежно махнул ей рукой, вроде как в знак приветствия, и сел в свою машину. Однако его жест страшно не понравился девушке. Что-то в нем было двусмысленное... Ей по-прежнему было не по себе от всего этого. После того злополучного разговора с Ури девушка решила все же не поддаваться панике и, как советовала шатенка, стараться всегда вне дома держаться с кем-либо из знакомых. В школе это были ее друзья, с которыми она и домой ходила вместе, и изредка развлечься в центр города тоже. А дома она всегда чувствовала себя защищенной, зная, что за стенкой или на первом этаже находится Сульфус. Уж с ним-то бояться некого и нечего. Это же Сульфус. Но когда ей случалось остаться дома одной, брюнетка начинала ощущать смутное беспокойство и медленно нарастающую панику, если Сульфус надолго задерживался. Тогда она брала ноутбук или телефон и звонила или писала кому-то из друзей или даже общалась с ними по скайпу. Пусть даже говорили они о какой-то чуши, это придавало ей уверенности и отвлекало от жутких мыслей и страхов. Так было лишь первое время, но затем она стала понемногу расслабляться и успокаиваться, так как ничего с ней, слава богу, не происходило. В душе даже зашевелилась маленькая надежда, что у Алекса появились куда более важные дела (страшно даже представить, какие), и он все-таки решил оставить ее в покое. Хотя это было довольно странно, учитывая то, что такие люди, как он, ничего не забывают и не прощают. Что касается Сульфуса, то и у него появились свои проблемы. Точнее, проблема. Нет, с работой все было в полном порядке, и он продолжал свою дружбу с Раф. Но вот как раз-таки в последнем и была вся загвоздка. Последний месяц Джулия устраивала ему допросы и скандалы едва ли не каждый день, что выводило его из себя. Девушка ревновала его к каждой встречной, постепенно превращаясь в неконтролируемую истеричку, как казалось брюнету. Ладно еще, если бы все это происходило по телефону или в домашней обстановке, но она начинала устраивать сцены даже у него на работе, порой на глазах у сотрудников, которые даже начинали немного над посмеиваться. Однажды из-за пары любезных слов, которые сказала Сульфусу его секретарша Кэрол, Джулия чуть не убила бедную девушку. Все это становилось невыносимо, и брюнет понимал, что главная причина этому - его дружба и встречи с Раф. Однако он не мог найти в себе силы просто взять и прекратить общение с этой девушкой и потому лишь продолжал ссориться с Джулией, а позже делиться накипевшими проблемами с Раф где-нибудь в кофейне или ресторане, где они любили встречаться. Но в один "прекрасный" день терпение Сульфуса окончательно лопнуло. Придя к нему на работу, Джулия закатила очередную сцену. Уже третью, если не четвертую за эту неделю. - Я знаю, ты до сих пор встречаешься с этой Раф! - без предисловий воскликнула она, стоило лишь ей войти в его кабинет. - А на меня, стало быть, тебе теперь совсем наплевать, да? - Джулия, - закатив глаза, терпеливо, словно он говорит с маленьким ребенком, начал Сульфус. И примерно так каждый раз. - Мне кажется, тебе пора наконец-то понять: я, в конце концов, взрослый человек. И имею полное право общаться с теми людьми, с которыми захочу. Ты тоже и заметь: я этого тебе не запрещаю. Так что будь добра, успокойся, и закроем эту тему раз и навсегда. - И ты думаешь, я поверю, что вы с ней просто друзья? - заявила она. - Нет, Сульфус, так не пойдет. Выбирай: или я, или она. Вот такого брюнет от этой девушки точно не ожидал. Ультиматум, значит? Джулия стояла, скрестив руки на груди и ожидая его ответа. Сульфус вздохнул. - Что это еще за бред? Тебе не кажется, что это уже слишком? Повторяю: я буду общаться с теми, с кем сочту нужным, и не тебе мне указывать, - происходящее злило его все сильнее и сильнее. - Если я тебе надоела, и ты хочешь завести роман с этой блондинкой, то так и скажи! - упорствовала Джулия. - Хорошо, я тебе все скажу, - Сульфус повысил голос. - Меня уже порядком достало, что ты все время пытаешься помыкать мной и решать, что я должен делать, а что нет. Ревнуешь меня к каждой встречной, каждый день закатываешь истерики по самым глупым поводам, а то и вовсе без поводов - мне все это надоело! Это ненормально, ты ведешь себя как последняя дура! Я устал от всего этого. - То есть, ты хочешь сказать, что мы расстаемся? - удивленно заморгала Джулия. Она явно не ожидала, что разговор примет такой оборот. Рыжеволосая явно ждала извинений, клятв в любви и обещаний навсегда забыть о других девушках, кем бы они ни были - вот только ее надежды не оправдались. - Да. Именно это я и хочу сказать, - Сульфус не сразу осознал, что именно он сказал, однако его слова при этом все же прозвучали довольно твердо. Губы девушки задрожали, глаза наполнились слезами. - Вот так значит, да? - всхлипнула она. - Не ожидала я такого от тебя... Ну что ж... прощай. Сульфус не ответил. Девушка развернулась и стремительно выбежала из кабинета, стараясь скрыть слезы. Однако брюнет даже не пытался остановить ее. Очевидно, он больше никогда ее не увидит. Но почему-то от этого не чувствовал ни грусти, ни сожаления, ни опустошения в душе. Наоборот, он ощущал облегчение. Ему словно удалось отвязать тяжелый камень, прикрепленный к шее и тянувший его на дно. Слова вырвались у него прежде, чем он обдумал их, но теперь Сульфус понимал, что именно они были правдой. За все это время он успел сильно охладеть к Джулии и не хотел больше мучать ни себя, ни ее. Возможно, она пострадает пару дней, но потом обязательно успокоится и даже найдет себе новую пару. Джулия не из тех людей, кто убивается по потерянному слишком долго. Что ж, скорее всего, разрыв отношений - действительно правильное решение. Рано или поздно это все равно бы произошло. *** - И вы окончательно расстались, - подвела итог его рассказу Раф, сделав глоток эспрессо. - Именно, - подтвердил Сульфус. - Но в последнее время все к тому и шло. Они снова встретились с Раф в кофейне "Marika", ставшей их самым любимым местом. Они приходили сюда довольно часто, и их здесь уже знали в лицо почти все официанты. Очевидно, они думали, что Сульфус и Раф - влюбленная пара. Девушка, чаще всех обслуживающая их двоих, все время дружелюбно улыбалась, подходя к столику, за которым они сидели. Но брюнету сейчас было абсолютно все равно, что о них думают. Сульфус рассказал Раф обо всем, а она, как всегда, внимательно выслушала его, хотя со стороны казалось, что девушка сосредоточена только на своих мыслях. Вот что он в ней так ценил: она умела слушать, как никто другой. - Знаешь, я чувствую себя виноватой в этом, - призналась ему Раф. Она рассказала о том, как Джулия приходила в школу и чуть не устроила скандал. - Если бы мы с тобой не общались так... близко, или не общались бы вовсе, то, возможно, этого и не произошло бы. - Нет, дело не в тебе, - покачал головой Сульфус. - Просто ее капризы и истерики по любому поводу едва ли не доводили меня до нервного срыва. Я понял, что начал остывать к ней, с каждым днем все больше и больше. Эти отношения стали тяготить меня. - Я тебя прекрасно понимаю, - ответила девушка. - Сама прошла через то же самое, когда встречалась с Эриком. - Кстати, я тоже усвоил тот урок, о котором ты мне говорила тогда, в суши-баре, - улыбнулся Сульфус. - Я получал его и раньше, но по-настоящему понял лишь сегодня. Если чувства угасают, то не нужно пытаться разжечь их снова. Все равно ничего не выйдет. Нужно жить дальше и быть открытым для новых. Ты была абсолютно права. И знаешь, когда она сказала, чтобы я выбирал между ею и тобой, то я понял, что не смог бы: твоя дружба мне очень дорога. - Как и мне твоя, - улыбнулась в ответ Раф. После этого они замолчали на несколько минут, каждый погрузившись в свои мысли. Наконец, тишину нарушила Раф, переведя разговор в совсем другое русло. - Я хотела сказать, что собираюсь на осенних каникулах свозить свой класс дня на три или четыре в Блу-Ривер. Все ребята восприняли это с энтузиазмом, Кабирия в числе первых желающих. - Я бывал в этом городе. Прекрасное место. Отличный выбор, - согласился Сульфус. - Не сомневаюсь, им там понравится. К тому же, побыть вдали от родителей в этом возрасте - великое счастье, по себе знаю. Этот небольшой горный городок находился всего в нескольких часах езды от их города и поражал своей необыкновенной красотой. Конечно, там гораздо лучше было бы побывать летом, когда все вокруг буквально утопает в зелени, и можно искупаться в кристально-чистом озере. Или зимой, когда выпадает огромное количество снега, и есть возможность покататься на лыжах или коньках. Но осенью там тоже есть на что посмотреть. В конце концов, можно просто погулять, наслаждаясь компанией друзей и свежим горным воздухом. - Я уже выбрала хорошую гостиницу со всеми условиями и посмотрела прогноз погоды: каникулы начинаются через неделю, и на это время обещают потепление и солнце, - продолжала Раф. - А вчера договорилась с водителем автобуса. Осталось лишь уладить кое-какие вопросы по поводу размещения в номерах и собрать деньги. - Я могу прямо сейчас сдать нужную сумму за Кабирию, - сказал Сульфус, достав бумажник, и Раф назвала ее ему. - Да это еще и не так уж дорого, - удивился он. - Удачный вариант, не правда ли? - улыбнулась девушка. - Верно. Они сидели еще недолго, и все это время Сульфус вспоминал сегодняшний разговор с Джулией, глядя на Раф. Нет, он ни за что не смог бы отказаться от дружбы с этой девушкой. Она значит для него слишком много. Даже больше Джулии, внезапно понял Сульфус. Намного больше. По-настоящему он осознал это только сейчас. И не сказать, что ему это не нравится. Очень даже наоборот.