Haze

Раскачиваясь из стороны в сторону, гудя и скрипя, поезд резко затормозил. Эрика не удержалась на ногах и наступила на ногу стоявшему рядом мужчине, за что тут же извинилась. Она с шумом вдохнула воздух в легкие и через пару мгновений выдохнула - Эрика терпеть не могла подобные неловкие ситуации. Двери вагона распахнулись, впуская новую порцию кислорода. Девушка протиснулась сквозь толпу людей, мельком взглянув в окно. Ее взгляд уловил что-то странное серовато-белого цвета, оно исчезло так же быстро, как и появилось. Списав все на усталость, Эрика поспешила выбраться из этой консервной банки, наполненной наглыми озлобленными пассажирами. Наконец она ступила на платформу и рассеяно поправила сумку на плече, заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Она уже собралась уйти, но что-то заставило ее посмотреть налево, туда, где находилась еще одна платформа, которая была закрыта уже несколько десятилетий. Эрика сощурила глаза, чтобы лучше видеть, но все равно ничего интересного не заметила. Пожав плечами и зевнув, она развернулась к лестнице, ведущей к выходу из метро. *** Музыка - единственное, что спасало Эрику от душных выматывающих поездок в подземном транспорте. Ее поезд только что уехал, отчего девушка невольно вздохнула с разочарованием. Выбрав следующую композицию в своем плеере, она по привычке уставилась в одну точку, на железнодорожные пути. Довольно высоко. Интересно, это очень больно, упасть? Шальная мысль завертелась в голове у девушки. ...А собственно почему нет? Что мешает попробовать: унылая работа без перспектив, лицемерные "друзья" или, может, вечное одиночество? Эрика услышала нарастающий звук приближающегося поезда, и именно в этот момент, за несколько секунд до его остановки она увидела нечто. Нечто, напоминающее человека, дымчатый силуэт парня, полупрозрачный, сероватого цвета. Оно глядело на Эрику, спрятавшись за одной из колонн. Девушка растерянно заморгала, приоткрыв рот от удивления. Визг колес по рельсам привел ее в чувство, она запрыгнула в вагон и подбежала к окну, выходящему на противоположную сторону, где находилось существо. Эрика всмотрелась в его лицо, довольно миловидное - большие глаза, тонкие губы, красиво очерченные скулы, короткие взъерошенные волосы. Поезд тронулся, и Эрика заметила, как уголки губ этой сущности, призрака дернулись в усмешке. *** Сердце бешено стучало, с каждой минутой ускоряя ритм, мысли путались, разум заволокло густой дымкой. По спине Эрики пробежал легкий холодок, а ладони вспотели, стоило ей только подумать о призраке, наблюдавшем за ней этим утром. Что это было? Галлюцинация, разыгравшаяся фантазия, последствие жуткой усталости? Или она способна видеть приведений? Эрика хихикнула, едва последняя мысль посетила ее. Но даже смех не мог утихомирить то волнение и легий страх, зародившийся в груди Эрики и молниеносно захвативший все ее естество. А вот и ее станция. Она неуверенными шагами покинула поезд, и, когда тот исчез в туннеле, Эрика развернулась на сто восемьдесят градусов и обомлела. Призрак стоял у самого края пустовавшей платформы и приветливо улыбался ей. В горле у девушки пересохло, внутри все похолодело. Парень смущенно махнул ей рукой в качестве приветствия. Эрика лишь кивнула, продолжая глядеть на него с выпученными глазами. Она зажмурилась. Разум завопил: «Это все нереально!» Эрика распахнула глаза и убедилась в обратном - призрак юноши никуда не исчез, не растворился в воздухе, как бы того не желала Эрика. Он лишь лучезарно улыбнулся. А девушка окончательно растерялась, внутренности сжались в тугой комок от страха, причиной чего послужил пронзительно громкий звон, раздавшийся в ее голове. Звон, от которого, казалось, лопнут барабанные перепонки в ушах. Звон, сквозь который четко и ясно слышалось одно слово, имя. Чарли. Он мысленно говорит с ней? Немыслимо! Шум в ушах утих так же неожиданно, как ни появился. Эрика сделала два глубоких вдоха. Ей казалось, что она сходит с ума, но, с другой стороны, ей нравилось это ощущение, она чувствовала себя по-другому, особенной. Эрика огляделась по сторонам - люди шли по своим делам, не обращая ни на что внимания, не замечая, что прямо у них под носом происходит нечто удивительное и в то же время жуткое. - Эрика, - произнесла она шепотом, - Ты можешь общаться только телепатически? Чарли кивнул. - Почему? Гул разнесся по ее телу, а слово "барьер" отдалось эхом. Призрак жестами изобразил невидимую стену между ними, между их мирами. - Значит, телепатия... - задумчиво произнесла Эрика, но Чарли отрицательно покачал головой, чем удивил девушку. Барабаны снова начали отбивать невыносимый ритм. - Трудно... - Бум! Бум! - Энергия... - Бум! Бум! Бум! Эрика поморщилась - не только призрака утомляло подобное общение. На лбу у нее появилась испарина, коленки подкашивались. Силы окончательно иссякли, пора уходить, несмотря на жгучее желание узнать о Чарли больше. - Мне надо идти, - одними губами проговорила Эрика, а призрак, к ее удивлению, разочарованно понурил голову и, быстро попрощавшись, скрылся за колонной. *** Почему усталость вечно преследует ее? Она устает от всего: от выматывающей работы, бесконечных поездок в душном грязном метро, пустой пыльной квартиры. Эрика мотнула головой, чтобы прогнать мрачные мысли. И улыбнулась в предвкушении очередной странной встречи с Чарли. Прошло шесть дней с их так называемого знакомства. Каждое утро, а также вечер Чарли встречал и провожал ее. За все время они больше не обмолвились ни словом, что по какой-то причине совершенно не смущало Эрику. Ей это нравилось, ее тянуло к нему. Чарли был способен вызвать у нее искреннюю улыбку, лишь помахав рукой. В тысячный раз Эрика услышала противный скрип, предвещавший остановку поезда. Двери только открылись, а Эрика уже стояла на платформе, нетерпеливо постукивая ногой, в ожидании появления Чарли. Полминуты, и вот он стоит напротив нее. Совсем близко и в то же время так далеко. Эрика протянула вперед руку, словно желая дотронуться до него. Улыбка мигом исчезла с лица Чарли, и он, опечаленно поглядел на нее, во взгляде его читались мольба и призыв. Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! - Одно усилие... Вместе... Навсегда... Невесомой дымкой пронеслась в голове у Эрики былая сумасшедшая идея, становясь все четче, ярче и, наконец, превратившаяся в ослепительную вспышку, фейрверк. Услышав знакомый звук, Эрика набрала в легкие побольше воздуха и шагнула вперед. Последнее, что она увидела, - ехидно улыбающегося Чарли и желтый свет фар. Чарли с полным безразличием смотрел на испуганных суетящихся людей на противоположной платформе, ощущая, как энергия, сила наполняет его, обновляет и утоляет голод. Злорадная улыбка не сходила с его полупрозрачного бледного лица. Краем глаза он заметил приближающуюся к нему знакомую компанию людей. Одна женщина вышла из толпы и, подойдя к нему, с довольным выражением лица, такого же серовато-белого цвета, похлопала его по плечу, с неподдельным одобрением взглянув на него своими пустыми глазами.