Ужин, которого не было

Сти знал, что иногда в жизни Брендана он уступает своё место в иерархии ценностей той, которой Брен не изменял, наверное, со дня своего рождения. Еде. Иногда Сти даже думал, что Брен выбрал его подсознательно именно потому, что знал о его кулинарных способностях. И сейчас Сти старался не упускать шанса, чтобы лишний раз притащить Брену какой-нибудь сэндвич, пиццу или что-нибудь ещё. Даг беззлобно поддевал его на тему того, что они готовят киши с беконом не потому, что они имеют высокий спрос, а потому, что их любит Брендан. Сти только отмахивался, но в свободную минуту засовывал между ломтями хлеба пару лишних кусочков мяса сверх стандартных и мчался через дорогу, в “Шез-Шез”, надеясь застать Брендана одного. Этим его роль в обеспечении Брена и заканчивалась: замотавшийся вконец Сти практически не успевал готовить дома. Какая там готовка, если он приходил в начале девятого после того, как они с Дагом отдраивали весь магазин, падал на диван, перекусывал что-нибудь сам, потом прибирался и падал опять - но уже в постель. Брендан часто появлялся не раньше середины ночи, залезал под одеяло и дотрагивался губами до его плеча или шеи перед тем, как обнять и уснуть - Сти выныривал из сна, разбуженный щекотным ощущением, и, прижавшись спиной поудобнее к горячей широкой груди, засыпал снова - чтобы проснуться через пару-тройку часов и убежать принимать доставку продуктов чуть ли не с тостом в зубах. Иногда его прикрывал Даг, но Сти старался присутствовать при доставке лично, потому что мягкий характер Дага не позволял ему наорать на поставщиков, если те что-то перепутали. Сти, наоборот, приучился настаивать и требовать, и теперь несоответствия в списке заказанного и доставленного стали встречаться реже. В те редкие дни, когда им с Бреном удавалось оказаться на кухне за завтраком, Сти опаздывал в дели. Нет, не потому, что они не могли вылезти из постели, - а даже если и вылезали, то это мало чем помогало, - нет, тут они почти всегда укладывались в установленное время. Просто Сти не мог просто так взять и уйти из комнаты, где за столом сидел Брен, задумчиво отхлёбывающий кофе из кружки, изучающий газету или какие-то документы и жующий уже десятое печенье. Брен в халате, с растрёпанной, а не стоящей торчком от геля, чёлкой, совершенно домашний, расслабленный и спокойный. Его Брен в его кухне. Сти до сих пор не мог поверить в то, что завтра он вернётся к той же самой картине, и послезавтра тоже. Брен в какой-то момент обычно поднимал на него глаза и говорил что-нибудь вроде: “Стивен, я не знал, что тебе начали платить за то, что ты таращишься на меня, а не работаешь за прилавком”, но при этом он улыбался, хотя пытался казаться серьёзным. Сти любил красивые даты вроде дня Святого Валентина, но выходило так, что именно в эти дни он всегда оказывался завален работой и сверхурочными, вдохнуть у него получалось примерно за пару недель до искомой даты, а выдохнуть - только на следующий день после того, как она уже пройдёт. Так что красивые даты Сти приходилось устраивать себе самостоятельно. Идея пришла ему в голову неожиданно, но показалась настолько стопроцентно правильной и идеальной, что Сти чуть не подпрыгнул от восторга. Он прикинул в уме, покосился на календарь - и вписал в заказ на следующий день несколько лишних строк. - Даг, ты не отпустишь меня завтра пораньше? - Что-то случилось? - Нет, ничего, Брен должен вернуться из Белфаста, хотел оказаться дома, чтобы его встретить, мы в последнее время редко видимся, - зачастил Сти, мысленно ругая себя за то, что каждый раз, когда в их с Дагом разговоре так или иначе всплывало имя Брендана, Сти начинал будто бы извиняться перед своим партнёром, другом и бывшим мужем. А может, Даг сам отчасти был в этом виноват, потому что при упоминании Брена смотрел на Сти так, словно жалел его и одновременно прощал ему все бывшие и будущие грехи. - Конечно, иди, - Даг грустно улыбнулся. - Я позову кого-нибудь помочь. - Спасибо, ты… - “лучший”, хотел сказать Сти по привычке, но вовремя поправился, - просто святой! На следующее утро Сти отложил несколько свёртков, прибывших с основной партией, рассортировал их по пакетами, перевязав каждый для надёжности бечёвкой и рассовал по нужным полкам в холодильнике и морозилке, чтобы не дай небеса, Даг или даже сам замотавшийся Сти не спутали и не использовали продукты. Ближе к вечеру Сти поглядывал на часы каждые несколько минут, и Даг не выдержал, просто развернул его к себе спиной, развязал фартук, стянул его с напарника через голову и сказал: - Беги, сил нет смотреть на то, как ты дёргаешься. Сти порывисто обнял Дага, выцепил из холодильника свои пакеты - Даг приподнял брови, оценив их количество. - Не волнуйся, я вложил из своего кармана, - поспешно отреагировал Сти. - Я и не волнуюсь, - ответил Даг. Обвешанный пакетами, Сти поспешил домой, пожалуй, впервые жалея, что они не переехали на время в дом Шерил, хотя Брен предлагал. До него было раза в два ближе. Дома он наскоро ополоснулся, не спуская взгляда со стрелок часов. У него ещё оставалось достаточно времени, чтобы успеть сделать всё задуманное. Поезд Брена приходил вечером, машину в Честере он не оставлял, значит, на такси доберётся раза в два медленнее, так что запас у Сти был приличный. Он распаковал купленное - лосося, три сорта лука, морепродукты, охлаждённые, а не замороженные, и ещё с десяток ингридиентов - разложил всё на рабочем столе, поставил на огонь кастрюли и принялся за работу. Первым его побуждением было приготовить Брену что-нибудь вроде каре барашка, но золотое правило романтического ужина - никакого тяжёлого мяса, - сегодня пришлось бы выполнить даже Брендану Брэди. Потому что он, Сти Хэй, так решил. Сти настругал лосося мелкими кусочками для тартара, убрал его в холодильник, пока не оформляя, и принялся за морепродукты. Больше всего его беспокоило, что они могут перестоять, но он предусмотрительно положил чуть больше масла, чтобы они не стали жёсткими. На десерт Сти планировал приготовить крем-брюле, и даже запасся для этого подходящей посудой, позаимствовав её у Синди, но в последний момент вдруг передумал и быстро нажарил хрустящих крепов, решив, что с вином и фруктами они пойдут лучше всего. А если Брен решит по обыкновению закончить ужин виски - тогда тем более никакого десерта не потребуется. Подумав о том, как может выглядеть десерт в исполнении Брена, Сти зажмурился, мысленно приказав себе представить вместо этого холодный душ, и яростно заработал ножом. Прикрытое крышкой основное блюдо настаивалось на плите, тартар дожидался звёздного часа, осталось достать вино. Сти полез в бар и не поверил своим глазам: бутылка, которую он считал закрытой, была не просто начата - в ней едва плескалось на донышке. Этого бы хватило, чтобы сбрызнуть рыбу, но и только. Сти горестно вздохнул и повёл ревизию дальше. Нашлась ещё пара бутылок, но вино было красным, и совершенно не смотрелось бы с выбранным меню. Ассортимент Price and Slice Сти прекрасно знал, и портить изысканный ужин дешёвым столовым пойлом ему не хотелось. Он с надеждой взглянул на часы - если обернуться быстро, то он, возможно, даже успеет принять душ перед тем, как переодеться к встрече с Бреном. Сти сбросил фартук, выключил газ, обернул сковороду полотенцем, чтобы она не потеряла тепло, схватил куртку, ключи и выбежал из дома. Он уложился даже быстрее, чем планировал, хотя забег получился совершенно спринтерским, Сти всерьёз опасался, что споткнётся и пропашет носом брусчатку, но обошлось. А вот когда он подбежал к дому и заметил в окнах свет, его обдало жаром. Дверь была не заперта, он ввалился в прихожую, заглянул в комнату и обнаружил Брена, держащего в руках домытую тарелку. - Стивен! - широко улыбнулся он, отставил тарелку и шагнул к нему. Сти пошарил глазами по кухне - и испустил обречённый стон. Сковорода была открыта, большая часть содержимого отсутствовала. В холодильник тоже можно было не заглядывать - его голодный Брен обычно проверял в первую очередь, перед тем, как съесть что-нибудь основательное. - Стивен? Брен встревоженно смотрел на него, и Сти, обругав себя идиотом, обнял его и поднял лицо, чтобы получить поцелуй. Брендан поцеловал его осторожно, чтобы не оцарапать щетиной, но через пару мгновений все острожности были забыты, и они отчаянно отвоёвывали друг у друга глоток воздуха. У Сти немного кружилась голова, когда Брен отстранился от него, глядя потемневшими блестящими глазами, приоткрыв красные влажные губы. - Всё в порядке? - уточнил он. Сти прерывисто вздохнул, обнял его ещё раз, коротко чмокнул куда-то под ухо, отстранился и сказал: - Да. Ты дома. Брен улыбнулся - мягко и словно недоверчиво, у Сти каждый раз теплело в груди, будто сердце раскрывалось на всю грудную клетку, и ему не хватало пространства для того, чтобы биться, когда он видел это выражение на лице Брендана. - А ещё ты съел наш романтический ужин, - добавил Сти с улыбкой. Брен распахнул глаза и коротко оглянулся на сковороду, стоявшую на плите. - Ага, - подтвердил Сти. - И крепы, которые были вон на той тарелке - это тоже он. Ради того, чтобы увидеть сконфуженного Брендана Брэди, Сти готов был скормить ему ещё десяток ужинов любой степени сложности приготовления. - Стивен, я не думал… - руки Брена, крепко державшие его за талию и плечо, дрогнули. - Всё хорошо, я просто думал, что успею вернуться до того, как ты приедешь, но ты вернулся на сорок минут раньше! - Я закончил быстрее, чем планировал, и поменял билет, - почти виновато сказал Брендан. - За полчаса до отправления? Ты с ума сошёл? Переплачивать… - Сти осёкся, потому что понял, что сам сделал бы то же самое, если бы сейчас его заставили уехать от Брена хотя бы на день. И плевать на любые деньги. - Извини. Я рад, что ты вернулся. - И испортил нам вечер, - задумчиво протянул Брендан. - Так, Стивен. Иди на диван. Он развернул Сти и отвесил ему ощутимый шлепок пониже спины, подталкивая в сторону дивана. Сти, пройдя по инерции пару шагов, непонимающе обернулся к нему. - У нас будет ужин, Стивен, - провозгласил Брендан. Торжественность возгласа была несколько подпорчена тем, что в этот момент Брен, наклонившись, изучал содержимое холодильника, и взгляд Сти оказался прикован к его заднице. Брен распрямился, извлекая несколько упаковок с продуктами и повернулся к Сти. Тот сделал несколько шагов назад и плюхнулся на диван, не сводя взгляда с Брендана. Брен склонил голову в шутливом поклоне, сгрузил продукты на стол, картинно снял с вешалки фартук Сти, надел на себя, закатал повыше рукава рубашки и принялся за дело. Сти подался вперёд, уперевшись локтями в колени и опустив подбородок на руки. Наблюдать за Бреном, снующим по кухне, было непривычно - и страшно радостно. То самое тёплое чувство затапливало Сти целиком, распирало грудь, подступало к горлу и щекотало в носу, ему казалось, что вот-вот он или взлетит, или расплачется. Он даже украдкой провёл по лицу, проверяя, нет ли на нём слёз. Брен включил телевизор и напевал что-то себе под нос, а Сти, кажется, ни разу так и не взглянул на экран. Зато когда Брен в очередной раз сунул в рот палец, испачкавшийся не то в масле, не то в чём-то ещё, Сти не выдержал и засмеялся. Брендан посмотрел на него через плечо. - В нашем дели ты бы не продержался и дня - ты совершенно антисанитарен в готовке! - Сти по-прежнему подпирал подбородок руками, только переместился с дивана за стол - оттуда ему было видно не только спину Брена, но и его профиль. - Антисанитарен? - Брендан удивлённо приподнял брови. - Пальцы! Тебя бы выгнали в первый же день! - заявил Сти. - А-а, - медленно произнёс Брен. Так же медленно он зачерпнул указательным пальцем сливки из стакана, поднёс палец ко рту и сначала провёл по нему кончиком языка, снимая верхний слой сливок, а потом обхватил палец губами по самую костяшку и втянул его в рот, несколько раз, всё глубже и глубже, не отрывая взгляда от Сти. Сти почувствовал, что его лицо запылало. Брен облизнул уже два пальца, - Сти следил за его языком, - а потом будто бы задумчиво провёл мокрыми пальцами по губам, подмигнул Сти и вновь отвернулся к столу. Сти посидел несколько секунд, а потом поднялся, подошёл к Брену и крепко обнял его со спины, прижимаясь щекой ему между лопаток. Брен замер, а Сти покачался немного, прикрыв глаза, и сказал: - Не надо никакого ужина, Брен. Он запустил одну руку ему под фартук, а второй начал дёргать завязки, чтобы снять его с Брена, но тот умудрился повернуться и оказаться к Сти лицом. - Ты же хочешь есть, - тихо и вкрадчиво пророкотал родной голос над его ухом. Сти наконец удалось отбросить проклятый фартук и прижаться к груди Брена, вдохнуть его запах, уткнувшись в распахнутый ворот рубашки, - немного алкоголя, немного табака - наверняка стоял возле какого-нибудь паба, немного цветочного запаха стирального порошка, немного парфюма и много, очень много самого Брендана. - Я хочу, - начал он негромко, а потом поднял голову и с вызовом закончил: - тебя. У Брендана подрагивали губы, словно он боролся со смехом, и Сти потянулся к ним, но пальцы Брена закрыли ему рот. - Погоди, - шепнул Брен, - я же только с дороги. - Плевать, - ответил Сти, проговаривая каждую букву так, чтобы губы гладили чужие пальцы. Когда он дотронулся языком до безымянного пальца, по телу Брена прошла волна дрожи. Сти обхватил палец губами, обошёл его языком и посмотрел на Брена - так же, как он смотрел на него пару минут назад. Брен выдержал его взгляд и пару движений языка, а потом резко развернулся, впечатал Сти спиной в холодильник и наконец поцеловал, так, как это умел только Брендан - выметая из головы все мысли, кроме одной - освободиться от одежды и прижаться к нему обнажённой кожей. Сти ухитрился приложить Брена к стене на пути к спальне, пока расстёгивал на нём рубашку, - Брен тяжело дышал у него над головой, когда Сти целовал его грудь и живот, поджимающийся при каждом прикосновении. А потом Брен поднял Сти, возившегося с ремнём на его брюках, и не отрывался от него, пока они не добрались до комнаты, посчитав по пути все стены и углы, и не упали на кровать. Оставшуюся одежду Сти сбросил с себя сам, Брен чуть ли не с рычанием сорвал с себя брюки, не глядя нашарил в ящике тумбочки презервативы и смазку и подмял Сти под себя. Сти было трудно вдохнуть и ещё труднее выдохнуть, потому что Брен придавил его к кровати всей своей тяжестью, но он даже не пытался освободиться. Он только отвечал на поцелуи и гладил Брена по голове, по спине, по шее, бездумно, прижимая его к себе ещё сильнее. А потом Брен приподнялся и Сти попробовал перевернуться на живот, но чужие ладони удержали его за плечи, фиксируя на месте, и Брен наклонился над ним, глядя безумными тёмными глазами и разомкнув покрасневшие ещё больше губы. Во взгляде Брена было что-то больное, неверящее, и Сти потянулся к нему, чтобы стереть это страшное выражение с его лица. Брен очнулся от его прикосновения и прижался к его шее, царапая щетиной, зализывая и зацеловывая раздражённую кожу, а Сти вскидывал бёдра, ощущая исходящий от Брендана жар, и ему казалось, что он кончит прямо сейчас, как только Брен всё-таки дотронется до него. С первым движением Брена Сти вскрикнул, но сейчас Брен уже не реагировал на это, но не потому, почему он игнорировал его возгласы раньше, просто теперь он наверняка знал, что это не от боли. Они двигались вместе, подстраиваясь друг под друга, то медленнее, то быстрее, меняли позы, и Сти сдерживался, сколько мог, пока не услышал стон Брена и не почувствовал горячую пульсацию внутри себя. Брен ткнулся взмокшим лбом в его плечо, Сти перебирал его волосы и нежно, едва касаясь, проводил кончиками пальцев по влажной от пота коже, а Брен вздрагивал и щекотал Сти усами под ключицей, отчего дрожал уже сам Сти. Брен всё-таки добрался до душа, но Сти увязался за ним, и они стояли, прижавшись друг к другу, в узенькой ванне, одновременно намыливая друг другу спины. У Сти зачесался нос, и он весь измазался в пене, а когда Брен засмеялся, то он мазнул по носу и его, и они смеялись, как идиоты, и Сти был благодарен воде, потому что сейчас на глазах у него точно выступали слёзы, которые он не мог остановить. Они улеглись в постель, которую Сти еле удалось расправить после их занятий любовью, и Брен притянул Сти к себе, укладывая его головой себе на плечо. Сти потёрся носом о его грудь и почувствовал лёгкое прикосновение к макушке. Он вытянулся, прижимаясь к Брену всем телом, наслаждаясь ощущением уюта, и невольно подумал о том, как всё изменилось: как он боялся поцеловать Брена первое время, не зная, какую реакцию это вызовет. Как Брен брал его, яростно и резко, почти не заботясь о том, что чувствует сам Сти. Его ярость никуда не делась и сейчас, но руки, так же сжимающие его талию, подтаскивающие ближе, сдавливающие рёбра, не утратив ни грана своей силы, стали бережнее и нежнее. Сти не мог этого объяснить, обнаруживая поутру синяки на бёдрах и плечах, но он знал, что тогда они появлялись от безразличия, тогда они были свидетельством того, что Брен подавляет его, а сейчас они были только знаком того, что чувствуют они оба. Тогда Сти отдавался Брену, страшась сказать лишнее слово, даже моргнуть, уступая его напору, - сейчас он делал то же самое, но это было его решение, он разрешал Брендану брать верх над собой, зная, что в любой момент может просто посмотреть на него - и Брен уступит ему свою роль, предоставит ему вести и делать всё, что ему хочется. Но ему нравилось чувствовать исходящую от Брендана силу, которая вливалась в него, заставляя стонать, метаться, выгибаться в попытке прижаться ещё ближе, и подставляться под поцелуи. Ни с кем, кроме Брена, он не чувствовал настолько сметающей все границы и мысли страсти. Никому он не был готов раскрыться, падая, и зная, что его обязательно подхватят. - Брендан, - тихо позвал Сти, подняв голову. - М? - откликнулся Брен. - Признайся, ты специально соблазнил меня, чтобы не готовить ужин. - Я могу приготовить ужин, Стивен, - голос Брена звучал полусонно. - И я его приготовлю. Не сегодня. Спи. Тяжёлая рука Брена обняла Сти ещё крепче. Сти обхватил Брена поперёк груди, поелозил щекой по его плечу, устраиваясь поудобнее, и наконец замер и почти неслышно произнёс: - Спокойной ночи. Я люблю тебя. И невольно сжал пальцы на чужом плече, не услышав - почувствовав тёплое дыхание, в котором он разобрал: - Я люблю тебя сильнее.