Последний уик-энд

Дорота ловко убирала тарелки после ужина со стола. Мысли польки, как и всех присутствующих в этом доме были тревожны. Её беспокоила одна маленькая деталь, но компаньонка не могла ни с кем поговорить, здесь все так заняты собой и тем убийством. В голове женщины созревали подозрения, ведь она видела одного человека в ту ужасную ночь. Она могла стать свидетельницей этого преступления. Положив чистую посуду на полотенце для просушки, она собиралась выходить из столовой, но возникло одно «но» в виде препятствия в дверном проёме. Сердце сжала окова страха, внутри всё похолодело. Он – убийца, его лицо скрывает маска, но по фигуре видно, что… - Не так быстро, милая Дорота, - произнёс спокойный голос. Одно мгновение, и окровавленная бездыханная полька лежит на полу, не успевшая сказать своего последнего слова: «люблю» детям, ждущим её дома, «люблю» безработному мужу, усматривающего за чадами. Человек нагло ухмыляется, наклоняется к телу и, сдирая идеально наглаженный воротничок, выводит звезду на предплечье. Для него – символ любви и вечного счастья. Блэр вновь просыпается в смятении и страхе. Сердце снова тревожит непонятное волнение, хотя, по идее, всё должно быть просто замечательно. Сегодня они, наконец, уедут с этого проклятого острова. Вчерашний день, казавшийся вечностью, закончился. Тихий стук заставил девушку дёрнуться и, накинув халатик, привстать с кровати. - Это я, - в комнату зашла задумчивая Серена. – Доброе утро, Блэр, - как можно спокойнее проговорила она, но шатенка уже заметила резкие перемены в своей подруге. Ссутуленная, с красным лицом, она будто потеряла последнюю надежду. - Что с тобой, дорогая? – Блэр, не теряя времени, поднялась с кровати и, почти подбежав к девушке, прижала к себе. – Что – то случилось? Картер обидел тебя? - Нет, нет, - покачала головой Серена, закрывая лицо руками. Почувствовав опору в виде близкого человека, она дала волю слезам. Блэр шептала успокаивающие слова, гладя блондинку по волосам, но никак не могла понять, в чём же дело. - Ты должна рассказать мне причину слёз, милая. Поверь, тебе будет проще, - Серена отстранилась от подруги и посмотрела на неё таким взглядом голодного, избитого щенка, что Блэр поняла легче не будет никому. Что-то опять произошло. - Дорота убита, - всхлипнула девушка и, опять закрыв лицо руками, начала медленно оседать на пол. Блэр, пребывавшая в замешательстве всего секунду, присела на корточки рядом с подругой. - Господи! Как же всё это могло случиться? – тихо спросила она саму себя, чувствуя, как глаза застилает пелена слёз. Хотелось исчезнуть отсюда, из этого проклятого помещения, просто испариться к чёртовой матери. - Я… - сквозь истерические всхлипы произнесла девушка, - я … не… знаю… Её тело обнаружил Дэниэл утром, когда пошёл на кухню попить воды. Блэр… Господи… Это ужасно! – почти прокричала Серена. Казалось, эта истерика никогда не закончится и будет только возрастать, но буквально через несколько минут девушка успокоилась, слёзы высохли, но она осталась всё такой же надломленной. - Где же Картер? – недоумевала Блэр, в голове которой уже срабатывал план по убийству этого блондина, который посмел оставить свою невесту в таком состоянии. - Он… - Серена на секунду замешкалась, обдумывая, стоит ли говорить подруге шокирующую, одновременно печальную новость. – Блэр, он вместе со всеми мужчинами пытается открыть входную дверь… - Что? – громко воскликнула шатенка, чувствуя, как в горле возникает ком. – Она не открывается? Что за… чёртовщина? - Именно, что открывается, - проговорила Серена. – С замком всё в порядке, но сама дверь… Она не открывается. Её будто чем-то заблокировали с другой стороны, понимаешь? - Д..да… - заикаясь, пробормотала Блэр. – А Чарльз… он там? Он с ними? - Безусловно, - одно слово блондинки вселило в Уолдорф толику надежды. Если он там, значит, всё могло обойтись. Несмотря на то, что произошло вчера, несмотря на испытанный страх, девушка верила ему. Понятно, что у Чарльза были свои тайны… Например, шрам на плече, откуда он взялся? И почему он так бурно отреагировал на её появление? – Вопросов было много, и она собиралась получить на них ответы. Правда, тогда, когда они уедут с этого чертова острова. - Может, им нужна наша помощь? – спросила Блэр, поднимаясь с пола и помогая подруге. – Пошли быстрее. Если мы можем принести пользы, то обязательно сделаем. Дверь обязательно откроется. Не расстраивайся, слышишь? – Серена закивала, утирая последние слёзы. – Сколько они уже открывают её? - Около часа, - сдавленно сказала блондинка. – Она никак не поддается, и я не понимаю, чем таким тяжёлым можно было заблокировать дверь с той стороны и вообще, как можно было сделать это, особенно если убийца один из нас. - Не говори так… - возникла Блэр. – Джек же говорил, что… возможно, он где-то на острове, - Уолдорф осеклась, понимая, что всё это сущий вздор. Несомненно, убийца был среди них, а возможно, неплохо прятался в 4 – этажном особняке. Картинка в голове никак не укладывалась: заблокированная дверь снаружи, но убийца внутри. Может, у него был сообщник? Быстро спустившись вниз, девушки обнаружили странную картину: мужчины спокойно сидят на диване в гостиной, делая глотки, кто чая, кто кофе. - Почему вы сидите? - от нетерпения и беспокойства, Блэр почти провизжала эту фразу, не понимая, как они все могут быть такими отрешёнными и тихими. – Дверь не открывается, а вы… А вы просто сидите, сложа руки, - кто-то из них усмехнулся, кто-то даже не обратил внимания на крики девушки. - Милочка, - с умным видом сказал Джек Басс. – Это бесполезно. Дверь не открывается. Можете попробовать сами, - он указал на огнетушитель, которым они, видимо, пытались пробить путь на свободу. - И что же теперь делать? - схватившись за голову, он обрушилась на мягкий диван прямо рядом с Эриком, который дёрнулась от неожиданности. – А окна? – она поняла, что сказала глупость только тогда, когда её взгляд споткнулся об окна, покрытые решётками. - В особняке есть ещё 5 запасных ходов, не считая входной двери. На каждом этаже по одному, кроме второго. Я предлагаю проверить их после того, как позавтракаем. - Как можно вообще что-то есть, когда двое уже убиты, а выхода на улицу нет вообще? – воскликнула Дженнифер, а девушки кроме, несомненно, Джорджины, согласились с ней. - Дорогая моя, - проговорил Натаниэль, - для того, чтобы иметь энергию, нужно полноценно завтракать. И хоть Дороты… нет, - он осёкся. – Это не помешает питаться правильно, - Дженни уставилась на него как на конченного кретина, но промолчала. Пусть будет, что будет. - Мы опять же разойдёмся по парам, я думаю, - задумчиво произнёс Джек Басс, поглаживая указательным пальцем щетинистый подбородок. Его взгляд бродил по молчавшим присутствующим, собравшимся в гостиной после плотного, по настоянию хозяина особняка, завтрака. - Вы не боитесь следующего нападения? – с опаской спросил Эрик Ван дер Вудсен, стоявший параллельно Бассу в другом конце комнаты. – Хотя, уверен, вы размышляете правильно, ставя в пару мужчину и женщину, - Джек кивнул и предложил Натаниэлю объяснить нахождение всех запасных ходов дома, а также распределить пары по этажам. - Дженнифер и Эрик, вы пойдёте по второму этажу. Выход находится в восточном крыле дома, - самые молодые блондины в доме кивнули, ожидая продолжения. – Картер, вы со своей невестой последуете также на второй этаж, только в западную часть. Джорджина и Джек, следуйте на 3 этаж – запад. Ванесса и Дэниэл – восток. Чарльз и Блэр, вы идёте на 4 этаж. - А что же будете делать вы? – презрительно фыркнув и одарив усмехающегося Джека злобным взглядом, спросила Спаркс. – Неужели, опять запрячетесь под оправдание «документы». Лично я не исключаю, что вы, лорд, скользкий тип и вполне можете сойти за убийцу. Какова гарантия, что я ошибаюсь? - Теоретически, никакой, - ухмыльнувшись, ответил Натаниэль. – Хорошо, дорогая наша бунтарка, я буду третьим в чьей-нибудь скромной компании, - Джорджи всем видом показала своё недоверие, но промолчала. – Эрик, ты не против, если я пойду с вами? – Ван дер Вудсен кивнул, а Дженни зарделась, чувствуя, как трепещет сердце. – А сейчас я раздам ключи, подходящие к каждой двери в этом доме. - Не слишком ли опрометчивый поступок? – полюбопытствовал Чарльз. - Какой именно? - Делать одинаковые ключи на все двери – это странно. Да и вы, Натаниэль, действительно странно себя ведёте. Хотя, не мне вам говорить, по чьей вине мы оказались заперты в особняке. - Не считаете ли вы это дамским занятием упрекать кого-то в ошибках? – раздражённо спросил Натаниэль, ловя недоброжелательные взгляды всех гостей. – И вообще, у меня были свои причины, которые я не могу озвучить при всех. Вас это тоже не касается, Чарльз, не лезьте не в своё дело. - Ну, конечно, не моё. В этом доме убиты уже два человека и не исключено, что жертвы будут ещё. Безусловно, подозрения падают на хозяина, который ведёт себя соответствующим образом, и даже не пытается хоть как-то обосновать свои поступки. - Мне нечего сказать, - безразлично пожал плечами Натаниэль. – У каждого человека свои дела, и, пожалуйста, не вмешивайтесь в мои. Если считаете, что я убийца – ваши проблемы. Можете покончить со мной, но знайте, это будет ошибкой. - Я и не собирался, пока не буду убеждён на все 100 %, - ответил Чарльз, поражённый горячностью лорда, которая обычно пряталась под хладнокровием. – В любом случае, знайте, что я наблюдаю за вами. - Взаимно, - выплюнул лорд. – А сейчас давайте уже найдём запасной выход и выберемся отсюда, - присутствующие молча разбрелись каждый по своей точке. - Если что, я за тебя, Чак, - шепнул Картер Бассу, когда они поднимались по лестнице. Чак рассеянно кивнул, даже не взглянув на свою спутницу, которая пожирала его любопытным взглядом. - И я, - тихо проговорил Дэниэл. – Этот лорд такой мутный. Удачи вам. - Вы правда думаете, что убийца Натаниэль? – тихо спросила Блэр, когда они поднялись на нужный этаж. – Я, конечно, понимаю, что это логично, он собрал нас здесь… Но что-то тут не так, он правда не прост… Ну, у него же свои тайны. - Думаете, меня волнует ваше мнение? - холодно поинтересовался Чарльз, идя вперёд. Обиженная Блэр осталась позади. Она пыталась вести себя как ни в чём не бывало, говорить с ним… А он… Будто она виновата в чём – то, будто она виновата в том, что увидела что-то лишнее. То, о чём даже не должна была догадываться. Чак поражал её своим поведением, своими словами, но Блэр, в которой сыграло то ли излишнее женское любопытство, то ли странное, охватывающее беспокойство, была заинтригована. Ему есть, что скрывать, и она непременно узнает все ответы. - Чарльз, послушайте, вы меня простите… Я просто… - Блэр запнулось, для такой леди как она было в новинку извиняться перед кем-то. – Я же случайно, давайте не будем делать из этого такую трагедию и враждовать, - в общем, она предлагала ему мир. - Извинения приняты, - холодно ответил он, и Блэр, фыркнув, отошла от него. Чак Басс хочет войны? Чак Басс её получит! Не на ту напал! Она не собирается вымаливать прощения больше! Путь до двери они продолжали по раздельности, идя по разным сторонам стен огромной комнаты 4 этажа, обделанной древесиной. Наконец, оба добрались до точки назначения, и Чарльз молча достал ключ из кармана брюк. Блэр также безмолвно следила за его движениями, упершись рукой о стену. - Чёрт, - ругнулся он, пытаясь повернуть ключ в скважине. Никак, никаких сдвигов. Видимо, тут замок правда сломан, в отличие от главной двери, которая, по идее, открывалась. - Дайте мне, - нервно воскликнула Блэр, переминаясь с ноги на ногу, и выхватила у Чарльза связку. Дрожащими пальцами вставив ключ, она пыталась повторить недавние действия парня, но тщетно. - Бесполезно, - констатировал Басс с еле заметной ухмылкой. Его что, забавляет, что в этом доме совершены два убийства, а двери ни черта не открываются? Если да, то он либо полный кретин, либо убийца. Теперь Блэр и не знала, к какому варианту склоняться. - Надеюсь, хотя одна дверь откроется… - вымолвила Блэр тихо, хотя вероятность была небольшая, и они оба знали это. Да и все уже давно поняли, что за ними началась охота на живца. Какой-то психически неуравновешенный человек убивал других по ночам. Ну а как ещё его можно назвать, если он чертит звёзды на плечах жертв? Абсурд какой-то. - Вы правда так думаете? – поинтересовался Чарльз, склонив голову набок. Теперь же он казался другим, более весёлым, что ли и беззаботным, чем несколько минут назад, когда, можно сказать, хамил Блэр. - А вас волнует моё мнение? – повторила недавнюю фразу их диалога Уолдорф. – А вообще, к чёрту остальных! Я хочу бороться за свою жизнь! За себя! Даже за Серену, в конце концов! – Блэр, издав звук вроде какого-то рыка, принялась колотить кулаками по двери. Бесполезно! Пара ударов коленями – никакого действия. Чарльз, иронично закатывая глаза, наблюдал за Блэр, пока та в бессилии не начала скатываться на пол вниз по стене. - Вставайте, Уолдорф, пора уходите отсюда, - проговорил он, подавая ей руку. Она никак не отреагировала, даже не взглянула на него. – Хватит цирка, мы оба знаем, что эта дверь заперта. - Я должна найти выход отсюда… - пробормотала Блэр, обхватывая голову руками. – Мы должны… выбраться, потому что… - Что? - Это не так важно, - она махнула рукой, но Чарльз всё же остался заинтересован. – Я хочу жить, - такой ответ был, конечно, очень подходящим, но Басс понял, что и у Блэр есть свои тайны. У кого же их нет? - Пойдёмте, милая, я обещаю сделать всё возможное, - любезно сказал он. Она поднялась с пола и посмотрела ему прямо в глаза. - Не надо жалеть меня, Чарльз. И вообще, если нет желания – можете не общаться со мной. Справлюсь сама и без ваших подачек, - гордо подняв голову вверх, она пошла к лестнице, ведущей вниз. Басс поспешил за девушкой. Мало ли, что могло случиться в этом чёртовом доме. По непонятным причинам он бы не хотел прощаться с этой чертовкой. *** - …Что позволяет себе этот наглец Басс? – продолжал свой монолог лорд, идя рядом с Дженнифер, которая уже изнывала от усталости и не менее раздражённого Эрика, которому тоже надоело слушать гневные тирады. – Какое право он имеет обвинять меня в моём же доме? - Полное, - вздохнул Ван дер Вудсен, искоса взглянув на удивлённого собеседника. – Не обижайтесь, конечно, но я считаю, у него есть основания высказывать хоть и резкое, но своё мнение. - Вы с ним за одно… - мрачно изрёк Натаниэль, закрыв лицо рукой. – Дженни, ну хоть вы меня понимаете? Каково слушать обвинения в свой адрес! - Успокойтесь вы уже! – с плохо скрываемой злостью сказала она, понимая, что Арчибальд разочаровывает как мужчина с каждой секундой всё больше и больше. Даже леди, которая не может подобрать платье на бал, не изрекает столько пустых слов в секунду. - От вас я не ожидал… - сказал хозяин особняка. - Я тоже не ожидала, что вы такой… Такой болтун, лорд! – воскликнула Дженни и зарделась. Видимо, чтобы влюбиться в человека требуется много времени, а чтобы понять, что он совсем не тот, кто тебе нужен – одна секунда. Натаниэль молчал, Дженни и Эрик тоже. Неожиданно девушка остановилась, вытаращив глаза на дальнюю стену, прямо туда, где находилась дверь. - Что-то случилось? – заботливо спросил Эрик, нежно коснувшись до плеча девушки. - Там… там что-то было, - испуганно прошептала блондинка. Мужчины посмотрели на неё с недоверием. Ей ведь могло и показаться. - Вам, верно, показалось, - усмехнулся лорд. – Давайте уже скорее попробуем ключ к этой двери, - ему не терпелось проверить. – И не говорите глупостей, кто здесь может быть? - Вы думаете, что я сошла с ума? – возмутилась Дженни, почти перейдя на крик. – Знаете, лорд, вы просто… самый бестактный человек, из всех, кого я знаю. И знаете, Чарльз прав! Вы действительно странный и ведёте себя подозрительно. А вообще,… вы тёмный человек. - Вы смеете делать такие выводы? - Да, пожалуй. Раньше, возможно, до нашего приезда сюда я не видела некоторых недостатков, но сейчас же они просто очевидны. - И каковы они? - Вы трус, Натаниэль! – воскликнула Дженни и, смерив его презрительным взглядом, поспешила скрыться из комнаты. Эрик выбежал за ней. Натаниэль же, вздохнув от негодования, попытался вставить ключ, но тот даже не прошёл в скважину. Чертовщина! Он ещё и виноват. - Бесполезно! – выдохнула Ванесса, глядя на пыхтящего как чайник Дэниэла. – Даже и не пытайтесь, нам не открыть дверь… - Постараюсь ещё разок, - проговорил красный от напряжения Хамфри.- Вдруг повезёт, и удача всё-таки окажется на нашей стороне. Хотя, если этого не случится, я уверен, что у других что-то получится. - А вы оптимист, - улыбнулась Ванесса. Дэн согласился с ней. – Дэниэл, я хотела поговорить с вами… Знаю, всё считают меня сумасшедшей, да, кажется, это правда… Но есть основания. Я два дня наблюдала за окружающими и поняла, что эту тайну хочу доверить вам. - Странно, я думал, что… - Что я люблю лорда? Это лишь образ, который я создала, - Хамфри с удивлением посмотрел на неё. – На самом – то деле, этот Арчибальд не так чист, как кажется. Он нарушал закон немало раз, ему грозила тюрьма… - Что же он такого сделал? – поинтересовался Хамфри. - Если я скажу, то вы очень удивитесь… - Дэниэл выразительно поднял одну бровь. – Он продавал наркотики несколько лет, а ещё… Никому не говорите, пожалуйста,… он был хозяином борделя, - лицо Хамфри вытянулось как у человека, узнавшего самую ужасную новость. - Не может быть… - прошептал он, вытаращив глаза. – А в каком году происходило сие действие? - Около трёх лет назад или больше. Его пытались привлечь к ответственности, но деньги, как вы сами знаете, решают всё. Я познакомилась с Натаниэлем ещё в Америке ради того, чтобы наблюдать за ним… А потом он пригласил меня сюда, не мешкая, я согласилась. Неплохой шанс собрать компромат на столь тёмную личность, а? - Ну да… - протянул Дэниэл. – И вам удалось что-нибудь откопать? - Я выкрала документы на продажу этого дома. Считаю, что что-то там не совсем чисто. Этот лорд… он на многое способен, но вообще, я не думаю, что он убийца – это абсурд. - Почему? Человек, способный на торговлю наркотиками и чужими душами не может сделать это? Думаю, наоборот. - Кишка тонка, скажу вам честно. Он лишь мелкая рыбёшка в жадном мире акул. Подлиза большого боса, так сказать. Человека, которого интерпол ищёт более десяти лет. Неплохо, да? - Пожалуй. Так вы насчёт Натаниэля хотели поговорить со мной? - Не совсем… - проговорила Абрамс, и её деловой важный тон превратился в более испуганный. Её пальцы начали нащупывать пуговички на кардигане. Дэниэл в испуге отпрянул назад, но тут в руке девушки показался жёлтый клочок бумаги. Дэн наклонился ближе к девушке, чтобы продержать содержимое записки. «Игра началась. Советую не нарушать правила. Виновные понесут наказание» - Дэн перевёл взгляд на девушку, которая была готова разрыдаться. Вроде сильная снаружи, но внутри такая слабая. - Я не знаю, зачем он отправил это мне… но это точно он! Убийца! Когда на стене, в комнате Луи было написано «начало» там была такая же завитушка у буквы «н», как и тут. - Да это и так ясно, что это он, но действительно непонятно: зачем? Целью было просто испугать или всё же что-то большее?... - Картер, почему ты не рассказал всем про пуговицу? – рассеяно спросила Серена своего жениха, которые уверенно вёл её вглубь комнаты, держа за руку. - Ещё не время, - загадочно ответил парень. Блондинка закашлялась, тем самым потребовав объяснений. – Это может быть каким-то знаком, уликой. Я хотел провести собственное расследование. К тому же, эта пуговица… Я часто видел её в магазинах на многих пиджаках как женской, так и мужской одежды. - С каким трудом верится, что двое убиты… - вздохнула Ван дер Вудсен. – Картер, нельзя же исключать… что мы… Мы можем быть следующими. - Не говори ерунды, дорогая, - отмахнулся Бейзен. – Запомни, - он сжал в ладонях лицо любимой. – Вместе со мной тебе ничего не грозит, - смахнув непрошенные слёзы девушки, он повёл её дальше. Дверь, к ужасу Серены и неудивлению Картера, не открылась. Бейзен долго не мог вытянуть ключ из скважины, Серена, скучая, начала рассматривать старый комод. Смахнув слой пыли, девушка открыла самый верхний ящик. Множество книг. Захватив «Грозовой перевал», она отворила среднюю дверку. Бумаги, видимо, какие-то документы, опять же книги по праву. Внимание Серены привлекло что-то чёрно-белое. Фотография. - Что ты там нашла, дорогая? – спросил Картер, который всё-таки смог вынуть ключ. Он подошёл сзади и положил голову на плечо блондинки. На картинке была изображена молодая девушка, лет двадцати. Сзади неё, положив голову на плечо, прямо как Картер, стоял парень. Оба счастливо улыбались, а позади виднелось море. Серена грустно ухмыльнулась. - Помнишь, как мы мечтали поехать к морю? - Да… - тихо ответил Картер. – Наша мечта сбудется, обещаю тебе. - Не обещай того, чего не сможешь исполнить. - Глупышка моя маленькая, я же говорю тебе… всё будет хорошо, потому что есть ты, а есть я. Мы любим друг друга. Я люблю тебя, Серена, и никогда не смогу полюбить кого-то другого. Ты – моя жизнь, и я сделаю всё для спасения отсюда. Верь мне, пожалуйста. - Картер… - Не могу без тебя. *** Джорджина сидела на диване, положив ноги на столик, пока Джек старательно пытался открыть дверь. - Ну как там? – насмешливо спросила она, откидывая голову на спинку. – Глупая затея, да? - Почему все женщины как женщины, а ты такая резкая и наглая? – раздражённо осведомился он. – Помолчи и не мешай мне, - на манерные разговоры не оставалось никаких сил, к тому же мужчина был жутко зол на надоедливую дурочку, на этого дурного человека, решившего поиграть со всеми. Хотя, не исключено, что Басса раздражала одна и та же персона. - Ну, прости, Джек! – усмехнулась Спаркс. – Вы, я вижу, очень чувствителен к моим словам. - Иди к чёрту! – буркнул мужчина. – Тебе что, совсем не страшно? – она лениво поднялась с дивана и подошла к нагнувшемуся Джеку. Он пытался вставить ключ. - Ну если только совсем… чуть-чуть, - протянула она, проводя пальчиками по его шее. Мужчина напрягся и выпрямился. – Капельку… - Да? - М.. – Джорджи провела рукой по его волосам. – Не–сом–нен–но. - Знаешь, Спаркс? – проговорил Джек, чей голос был похож на мурлыкание сытого кота. - М? - Скажу тебе одну вещь, - он погладил её плечо, она, улыбнувшись, легко прикоснулась губами к его пальцами. - Какую? - Не играла бы ты с огнём.