5 лет спустя

Подойдя ближе к входу, девушка слабо улыбнулась. Здесь тоже ничего не изменилось. Двери оставались всё такими же величественными. Только на этот раз они встретили Тихиро холодным молчанием. По всей видимости Юбабы не было на месте. Или она слишком занята и не чувствует присутствие человека. Хотя Огино больше склонялась к первому варианту. На этот раз девушка зашла внутрь без колебаний и опасений. Она помнила, что впереди находился коридорный лабиринт, который предстоит пройти, полагаясь на собственные силы. Но каково же было её удивление, когда вместо ожидаемого интерьера перед ней предстал сам кабинет с весьма милой картиной: Юбаба и Дзэниба, сидя за одним столом, попивали чай и о чем-то беседовали. Первой Тихиро заметила Дзэниба, и, улыбнувшись, пригласила к столу. Именно этот момент укрепил веру Тихиро, в то, что она не забыта. А значит Юбаба, Рин, дедушка Камадзи и все остальные тоже помнят о девочке-человеке, поднявшей несколько лет назад на уши всю купальню «Абура-я». И он помнит. Это не могло не радовать. Подойдя чуть ближе, Тихиро обратила внимание на хозяйку заведения. Юбаба изменилась с тех пор. Ранее она никогда не любезничала ни с кем, кроме богатых посетителей. Сейчас же пьёт чай за беседой со своей сестрой, которую пять лет назад считала своим заклятым врагом.  «Хочется верить, что я была одной из тех, кто помог вашему примирению» - Подумала девушка. Раздумья прервала Дзэниба, сказав: - С возвращением, дорогая. Надеюсь дорога отняла у тебя не слишком много сил? Услышав эти слова, Тихиро немного удивилась. Они что, ждали её? Неужели те сны не случайность и  Хаку на самом деле в беде?! С каждой секундой в голове у Огино рождалось всё больше новых вопросов и ей поскорее хотелось озвучить их. Но Юбаба помешала её планам. - Ты, верно, по кому-то очень соскучилась, раз проделала такой путь, не взирая на горький опыт прошлого? – Как бы тонко намекая на Хаку, произнесла Юбаба. В её голосе читалось раздражение. Всем своим видом женщина старалась показать недовольство сложившейся ситуацией. Пожалуй школьнице стоит взять свои слова назад. Хозяйка купальни не изменилась.    Не теряя больше времени на приветственные слова, Тихиро набрала в грудь побольше воздуха и затараторила: - Что случилось с Хаку? Где он? Он жив? В кабинете повисло молчание. Лица сестёр мрачнели с каждым вопросом. Некогда улыбающаяся Дзениба теперь смотрела на свою чашку опечаленными глазами. А Юбаба окончательно бросила попытки скрывать своё возмущение. - После твоего ухода, Хаку забрали. Высший совет забрал. С тех пор, мы не видели его. Ни разу не видели. — Сухо произнесла хозяйка купальни. Тихиро ощутила невыносимую тягость в своей груди. Сердце билось о ребра пойманной птицей, эхом отражаясь в голове. Волнение и страх за Хаку полностью окружили её. В горле стоял ком.  Она не могла вымолвить и слова. Заметив это, Дзениба тут же вмешалась. Бросив сердитый взгляд на сестру, она поднялась со своего места. Подойдя к Тихиро, женщина мягко приобняла ту за плечи и проводила до своего кресла. Усадив шокированную и взяв её за руки, колдунья наконец заговорила: - Милая, не переживай, это не тюрьма. Высший совет забирает избранных, тех, кто готов нести службу и сохранять порядок в нашем мире. Видимо Хаку просто слишком занят, чтобы нас посещать. Я убеждена, что с ним всё хорошо, — Видя реакцию девушки (а точнее, её отсутствие), Дзениба добавила. - Но ведь ты и сама можешь в этом удостовериться. Скажем, послать ему письмо. Или…Отправиться в высший совет. На последней фразе Юбаба поперхнулась чаем и закашляла. Её глаза расширились от удивления. Взглядом, наполненным смесью негодования и гнева, она прожигала затылок сестры. Но той, казалось бы, не было никакого дела до хозяйки купальни, ведь Тихиро очнулась. Это сработало и Дзениба продолжила. - Но для этого тебе следует пройти весьма нелегкий путь. В высший совет не так-то просто попасть. Даже мы бывали там всего единожды. Готова ли ты? В этот момент все страхи ( как и чувство самосохранения) у Огино ушли на второй план. Она была готова на всё, лишь бы собственноручно убедиться в правоте слов Дзенибы и своими глазами увидеть Хаку. Выдержав небольшую паузу «раздумья», девушка сказала слегка дрожащим голосом: - Готова. Тут уже, не вытерпев, вмешалась Юбаба. Резко встав с места она уперлась руками в стол и что есть мочи закричала: - Ты хоть представляешь, во что ввязываешься, несносная ты девчонка! Свободное посещение высшего совета запрещено для призраков и ведьм! Что говорить об обычном человеке! Они сразу же раскусят тебя! И помилования от них не жди! Тихиро зажмурила глаза от удивления и отклонилась в бок, подальше от стола и разъяренной ведьмы. Дзениба сделала шаг влево, тем самым заслоняя девушку от гневного взгляда сестры. И вместо того, чтобы подливать масло в огонь, она подлила в чашку Юбабы ещё чая с ромашкой. Хозяйка купальни села в своё кресло и сделала пару глотков. - Зря я тогда взяла тебя на работу. Нужно было пустить на корм свиньям! — Без особо энтузиазма пробурчала Юбаба и сделала ещё один глоток. Успокаивающий чай работал. Убедившись, что сестра окончательно усмирила свой пыл, Дзениба вновь повернулась к Тихиро и, всё таким же, спокойным и доброжелательным голосом произнесла: - Ты проделала большой путь. Сегодня тебе следует хорошо отдохнуть. Сейчас ступай к лифту и спускайся на третий этаж. Тебя встретят и проводят в комнату. Только прошу тебя, подумай об этом ещё раз. Взвесь все «за» и «против». А завтра мы вновь вернёмся к этому разговору. Тихиро сразу поняла, что они всё ещё сомневаются в её решении. Понимая, что терпение лопнуло, Тихиро резко встала. Сжав руки в кулаки, и по новой зажмурив глаза, она прокричала: - Мне не важно, насколько будет труден этот путь! Какая работа ожидает меня впереди! Я всё вытерплю! Всё выдержу! Я найду Хаку! Найду и поговорю с ним!!! Я сделаю все возможное и невозможное!!! Поверьте мне!!! Дзэниба и Юбаба были удивлены таким поведением с её стороны. После слов затянулась неудобная пауза, но Юбаба её прервала. - Я поняла твои намерения. Мешать не буду. Но и помощи от меня не жди. Итак опять человека впустила. Вся купальня на ушах стоит. С сегодняшнего дня ты вновь работница. Поняла? Заставлять работать не стану, но если попросят о помощи - отказать не имеешь права. Всё, ступай. — Махнув рукой в сторону двери, чтобы та открылась, ведьма стала наливать себе уже седьмую кружку чая за вечер. Дзениба поддержала слова сестры молчаливым кивком и благосклонной улыбкой. Теперь Тихиро услышала то, что хотела: они поняли, что намерения девушки серьезны, а решения непоколебимы. Огино поклонилась в знак прощания и покинула кабинет Юбабы.