Во всем виноват хвост

Сперва он просто зацепился за него взглядом. Хвост у лисенка оказался больно пушистым и ухоженным. Сразу видно - часто его вычесывает и моет. Не то, чтобы Росу нравились лисьи хвосты, да и вообще, хвосты в целом, но этот размахивал своим так усердно, даже, пожалуй, изящно, что волк поневоле обратил на него внимание. У Роса, конечно, был и свой хвост. Но волчий, серый, с более грубой шерстью, короткий, да еще и обтрепанный на конце - результат недавней драки. Для волка это вполне нормально. Но тем сильнее его внимание привлекал этот рыжий лисенок. Вернее, определенная часть его тела. Он не сразу за собой заметил, что уже некоторое время его преследует. Что досадливо кусает губу, мысленно ругая лисенка, когда тот, остановившись у пня, принялся поедать чьи-то там яйца и на несколько минут опустил хвост прямиком в листву. Зато потом, когда лис побежал дальше, к шерсти пристали сразу два опавших листа, и теперь они премило телепались на ходу. Словно флаг какой-то, забавный и манящий за собой. Только на следующей опушке лис заметил, что за ним следят. Хотя давно пора бы, неосторожный совсем… Резко оглянулся, блеснул черными глазками. Испугался, судя по выражению лица. Пригнулся, опустил большие уши, отчего те плотно прильнули к рыжевато-русым волосам, почти слившись с ними. Зато его хвост! Он распушился, встал трубой. Просто сказка! Стало вдруг весело, и Рос выпрыгнул из своего укрытия – все равно ведь рассекретили. Он собирался схватить это пушистое торчащее кверху чудо, но лисенок, очевидно, поняв, что ему явно грозит какая-то опасность, вскрикнул, подскочил и побежал прочь. Волк, уже слишком раззадоренный, тут же кинулся за ним вдогонку. Он не привык так веселиться. Обычно Рос был куда более серьезен, но сейчас с ним словно что-то случилось. Лисенок от него убегал, потому инстинкт охотника активировался сам по себе. Догнать! Поймать! Схватить эту рыжую прелесть, себе забрать! Ничего странного в том, что убежать от него лисенок не смог. Он споткнулся, упал, тихонько вскрикнул, а потом кубарем покатился по склону вниз, и Рос вмиг оценил грозившую ему опасность. Обрыв уже совсем рядом... Потому волк в два прыжка нагнал растерявшегося рыжика, схватил его сперва за ногу, а потом и за бок, швырнул на землю и сам запрыгнул сверху. Спас! Остановил падение. Жалко же было, погибни тот такой дурацкой смертью. Уж лучше вообще загрызть, хоть даром не пропадет. И хвост можно себе забрать потом. Лисенок сперва оторопел, уставившись на хищника большими растерянными глазами, но потом, округлив их еще больше, забился, заистерил и задергался, очевидно, пытаясь вырваться. - Нет! - завопил он. - Не ешь меня! Я невкусный! «Вот придурок, - мелькнуло в голове, - он что, не понимает? Он тоже хищник!» Впрочем, отпускать обладателя роскошного хвоста он не собирался. С ним ведь и развлечься можно, что он как раз уже и делал. - Невкусный? – усмехнулся волк. – А чем докажешь? Лисенок удивленно на него посмотрел, даже отбиваться прекратил, только уперся руками в его грудь. - Ну… можешь укусить меня… скажем, за руку! Ты сразу поймешь, что есть меня не стоит! Теперь Росу стало смешно и куда более весело. - Тебя как зовут? – спросил он. Лисенка вопрос удивил. - Альба, - растеряно пробормотал он. И после этого настал черед удивляться Росу. Имя сперва показалось ему женским. Неужели ошибся, решив, что лисенок мужского пола? Он, конечно, миленький, но… Рос подтянул колено, которое и так упиралось между ног Альбы и хмыкнул. Нет, у самочки такого быть точно не может. На его действия моментально отреагировали. - Что ты делаешь! – завопил вмиг залившийся краской лис, но вырываться не стал, только закрыл лицо ладошками. На губах сама по себе расплылась улыбка. Какая прелесть ему попалась! Такая милая и забавная игрушка! - Да вот думаю, как бы тебя съесть. Может, сперва сливками измазать? - Нет! – снова завопил лисенок. - Не хочешь сливками? Тогда медом, - продолжал он издеваться. - Ни за что!!! А сам все такой же румяный. Рос усмехнулся, вытянул руку и пощупал сперва покрасневшую щеку, а потом и мягкие русые волосики. Когда потрепал пальцами большие пушистые уши, Альба шумно втянул носом воздух. Такой чувствительный! - Я тут подумал… - начал он, все еще не слезая со смущенного лисенка, - может, все-таки и не съем тебя. Но, конечно, не просто так. Только если ты дашь мне поиграть со своим хвостом. - Что?! Так искренне возмутился. А хвост, до этого момента безвольно лежавший на земле под ним, бешено заметался из стороны в сторону. - Разве неясно? Твой хвост в обмен на жизнь! - Но… но… - Не согласен? Лисенок уже совсем отчаялся, судя по его реакции. Неплохо знакомый с психологией жертвы хищник тут же победоносно улыбнулся. А потом склонился к шейке Альбы, дернул за ворот оранжево-красной рубашки, оголяя кожу, склонился над ним и действительно укусил. Реакция оказалась предсказуемой: лисенок заверещал, задрожал, попытался вырваться, но теперь уже сам оцарапался об острые клыки волка. Рос сжал его покрепче, чтобы совсем не травмировать, но Альба уже обмяк, очевидно, когда почувствовал, как по шее течет кровь. - Хорошо… - пробормотал он едва слышно, - я согласен! Рос не сдержал улыбку. Теперь уже предвкушающую. Какой хороший лисенок! Медлить он не стал. Тотчас слез с Альбы, перевернул его на живот, а сам буквально вцепился в пушистый рыжий хвост. И время остановилось! Возможно, Рос в детстве слишком мало играл. Или просто никогда не имел большой мягкой игрушки, а так хотел! Он уже не помнил. Да и неважно. Теперь у него появился собственная игрушка! Сперва он просто тискал эту большую рыжую мягкость. Присел на корточки рядом, мял, дергал, а потом и просто гладил рыжую шерстку. С умиленной улыбкой наблюдал за тем, как смутился и одновременно прибалдел Альба от его действий. А когда Рос, внимательно за ним наблюдая, провел рукой против шерсти, и вовсе зажмурился и застонал, хоть и тут же прикусил себе губу. Какая все же прелесть! Волк снова и снова дергал за рыжий хвост, иногда ласково его поглаживая, а иногда и вовсе хватая пригоршней длинные рыжие волоски. Ведь реакция на его действия была самой что ни есть благодарной! - Ты… долго… собираешься… с ним… м-м-м-м… - Что? Играть? – Рос снова дернул лисенка за хвост, а потом от души его потискал. – Ну-у-у, это уже как наиграюсь. А что? Все-таки хочешь, чтобы я тебя съел? И, бросив на минутку пушистую рыжую игрушку, волк запрыгнул ему на спину, снова придавив к земле. Альба захныкал, закрыв руками глаза. Размышляя, как бы еще помучить забавного лисенка, прикусил его за холку, а потом и за мохнатое рыжее ухо. Правда, потом пришлось отплевываться от рыжих шерстинок. - Ты все-таки решил меня съесть! – хныкал лисенок. Забавный такой! И правда съесть хотелось. Ну или хотя бы хорошенько погрызть. Что, впрочем, он и так делал, снова и снова возвращаясь к хвосту. Под конец последний выглядел уже совсем непредставительно. Шерсть заметно сбилась, свалялась комьями, кое-где была мокрой от волчьей слюны, и на травке валялись рыжие шерстинки. Сам же Альба обессиленно валялся на этой же травке, вытянув перед собой руки. Нос покраснел, а мордашка выглядела совершенно несчастной. Зато Рос был доволен! И теперь почти полностью потерял интерес к хвосту, который выглядел уже совсем не так привлекательно, как изначально. - Ну вот, видишь! Я все-таки тебя не съел! – весело заявил он. Альба только носом шмурыгнул в ответ. - Хотя, конечно, еще могу… - Ты же обещал! – сразу же оживился Альба. - Ага! – весело подмигнул ему волк. – И так уж и быть, не съем. Потому успокойся и давай уже, ложись спать. Стемнело же! - Чего? – удивленно поднял он рыжие ушки. Но Рос уже укладывался спать и сам. Не зря же затащил лисенка в уютную низину, да еще и под куст. И теперь улегся на мягкой прошлогодней хвое, обхватив руками и ногами измусоленный хвост. - Эй! – возмутился Альба, тщетно попытавшись отползти подальше. Не получилось. - Утром накормлю, как сам поохочусь! – проворчал волк, пристраивая голову на рыжей шерстке. – А то ешь одни яйца… - Не одни! Я еще грибы иногда ем… - Ты же тоже хищник! – удивился волк, даже голову поднял, отвлекшись от хвоста. – Ты вообще когда-нибудь охотился? - Меня мышь за нос укусила! А кролик лапой по голове ударил! Все-таки ему действительно достался забавный лисенок в игрушки… ну, что поделаешь. Тем с ним веселее. Все равно к утру хвост его восстановится недостаточно хорошо! А вот к вечеру... Но, наверное, лучше не говорить ему об этом. Утром он вообще будет радоваться хорошей еде! От нее ведь и шерсть куда лучше становится!