Поистине королевская игра!

- Ну и где в этом логика? - спросил господин в летающем кресле. - Логика? Какая логика? - только удивлённо вымолвил я. Тот почесал свой синий бархатный цилиндр, отхлебнул из кружки и уставился в парящий неподалёку хрустальный куб. - Именно! Пятьсот шоколадных щеночков! Ты представляешь? За таким потомством очень сложно ухаживать! - мужчина картинно развёл руками и сделал два витка вокруг бежевого треугольника, парящего рядом. - Ты не считаешь? - Знаете, я шоколад люблю, и щеночков тоже... - как вообще угораздило с ним пересечься? Контракт конечно, но... - Я так и знал! - кресло качнулось и он упал в надувную лодку лимонного цвета, появившуюся из ниоткуда. - Всегда любил рыбачить... - блаженно протянул господин и цилиндр окрасился в зелёный цвет, - как, бывало, кинешь, а там, быдышь-пуф-бадам! - Активно жестикулируя, тот вывалился из лодки и приземлился на траву рядом со мной. - Вы сумасшедший... - только и вырвалось из моих уст. - Эге, да с тобой надо держать пари! - он улыбнулся всеми пятьюдесятью золотыми зубами. - Ты не находишь, что бумага улетает? И правда - белоснежные листы выскользнули из моих рук и устремились по направлению к светлому прямоугольнику неподалёку. - Скоро они начнут гнездиться и тогда... Впрочем, не важно. - Его ловкая рука поймала улетающие контракты и вернула их мне. - А вы умеете быть полезным. - Учтиво поблагодарил я. - То есть, ты хочешь сказать, что я умею быть? - удивлённо вскинул брови тот, снова взлетая на кресле. - Ты меня раскусил, пожалуй, я даже дам тебе взглянуть. - Он вынул из кармана золотые часики и показал мне стрелки. Стрелки начали убегать от часов, но своей ловкой надувной лимонной лодкой он собрал их вместе и запихнул в карман. - Может, всё же подпишем? - это предложение выглядело слегка глупо, но иного выхода не оставалось. - Почему писать надо под? Почему надо? Писать? Не смешите мои почки! - заулыбался господин и снял кота с цилиндра, дав тому хорошего пинка. Мяукнув, Тузик пролетел аж до третьей летающей неподалёку ступеньки. - А хорошо же пошло, - раздосадовано цокнул языком тот. - Я обязуюсь исполнить желание заказчика в удобном для него виде, коль попросит - даровать тому бессмертие и... Что? Мужчина недовольно взглянул на кота, который начал урчать. Лодка вяло поплыла в его сторону, а он продолжил: - Ах, боже, к чему эти формальности, ты мог просто попросить! - вяло протянул сударь с цилиндром на голове, снова подлетая поближе. - Тогда вам бы не составило труда обмануть. - Резонно заметил я, доставая перо и отталкивая подальше двух зелёных цыплят. - Не исключено. - Ухмыльнулся мужчина, и вдруг вспылил, бешено жестикулируя. - Что вы все заладили: "Контракт, контракт!"Мне, может, жизни спокойной хочется! Да и вообще: я - дурак, я всё могу! - пена, появившаяся у его рта, быстро улетела к бежевому треугольнику, смешно чирикая. Определённо в этом измерении грёз всё работает вне нашей логики и понимания. Впрочем, мой боевой настрой и желание исполнить свою мечту уже ничто не сломает. Кроме, разумеется, него - господина Грёз. Только добраться сюда оказалось мало, хотя и этого могли удостоиться лишь единицы. Пройдя через ад испытаний, нужно точно осознать свою мечту, её формулировку, дабы не испортить всё в последний момент. Да и сам мужчина ждёт удобного момента, чтобы сожрать твою душу за свои услуги, хотя по нему не скажешь. Тот конечный пункт начал казаться совсем глупым и простым, по сравнению с испытаниями. Но даже если так - отступать сейчас просто глупо. - Ты и правда желаешь этого? - лицо мужчины впервые приняло серьёзное выражение. - Отменить желание будет невозможно, хотя... Кому я рассказываю? - грустно добавил он, взлетая в кресле повыше. - Повторяй за мной: Властью данной небесами, я приказываю скрестить звёзды по воле моей. То, что зависит, как и то, что не зависит - да будет исполнено! Твёрдым решением моей души повелеваю грёзам живым - станьте явью во имя Пяти Сыновей чуда: сна, грёз, блаженства, просветления и мечты! Тело покрылось синими песчинками... Нет, оно начало распадаться на них. Бессмертная душа разрушалась во имя исполнения желания, написанного слезами на бумаге вечных контрактов: "Да будет волен господин Грёз повелевать мечтой и сном, дабы нести людям счастье!" Белая вспышка охватила тело человека и полностью испарила его в этом, и других измерениях. Господин в шляпе с мечтательным взглядом смотрел на Тузика, попивая чаёк в своём вечно летающем кресле и шептал: - Хороший был человек. - Лодка пролетала рядом, и он упал в неё, барахтаясь от скуки, - А мечта-то, мечта! Жизни не пожалел! Серая дымка укутала остров с травой и понесла лимонное судно вдаль. Мужчина продолжил улыбаться, но с какой-то нескрываемой печалью в голосе закончил: - Жаль напрасную трату мальца, я ведь и так повелитель сна и мечтаний... - кот, снова пролетавший рядом, замяукал, - да и новых клиентов не дождёшься, никто в наши времена не хочет жертвовать жизнью ради исполнения своей мечты. Печально, печально... Чай в его кружке неодобрительно заклокотал, а пролетающий рядом хрустальный куб заискрился, почувствовав мысли господина в цилиндре. - Воскресить его, что ли? Нового чудака не найти, а этот пусть и дальше развлекает меня. - Он взмахнул рукой и синие песчинки, летавшие повсюду, снова приняли облик человека. - Пусть приложит старания, раз уж мне за ним следить, - хохотнул мужчина, свернув голову, и положил её на землю, - Снова в путь, дорогой друг. Ты уж повесели меня вновь!

***

Я не успел понять, как оказался дома, в родных стенах. Ведь после исполнения желания впереди должна была ждать только смерть... Но он звал меня! Звал меня снова! Что же, тогда жди, человек в цилиндре, жди-и... - хищно осклабившись, мне даже удалось испугаться своего отражения в зеркале, - на этот раз я приду, и мы повеселимся! Снова перевоплощусь, благодаря вам! Вот она, прелесть вечной жизни! Кот, проплывавший рядом с господином, задал глупый вопрос: - Хозяин, а стоит вот так с ним поступать? - Мне интересна его сила, - задумчиво почесал цилиндр повелитель, - каждый раз я меняю его, и каждый раз он чудом, неподвластным мне, возвращается в первоначальное состояние. Иногда даже сомневаешься, человек ли! Но наблюдать за его решением наступить на те же самые грабли... Невероятно захватывает! Поистине королевская игра!