Доро'ик вонг пратте, или как?

Глава 6 - Хм... Простите... Уважаемый... - послышался голос от собрата подаренного джедаям виллипа. - Да что же это, за тридевять галактик улетишь, и там звонят не во время! - раздраженно проворчал я, отрываясь от очередных исследований. Хотя я уже давно ждал первого сеанса связи, как раз сейчас предпочел бы подождать еще пару часов. Вот так сюрприз! Виллип принял форму головы хорошо мне знакомого знаменитого джедая... - Люк... То есть, мастер Скайуокер. А вы почти не изменились. Ой, опять что-то не то брякнул. - Мы встречались?.. - Голова мастера удивленно подняла брови. Да уж, такую встречу трудно было бы забыть... - Нет, но я видел ваши изображения времен восстания, - честно ответил я. - В самом деле? Прошу прощения, но до сих пор не знаю вашего имени, - каким-то официальным тоном произнес мастер-джедай. - Извините, забыл представиться вашим коллегам, - я покаяно склонил голову. - Йал Йим, адепт касты формовщиков. Но надеюсь, мое имя останется между нами? - Разумеется, - тем же официальным голосом заверил Скайуокер. - Простите, что заставили вас ждать, но мы должны были быть уверены... - Я все понимаю, - как я надеялся, моя улыбка была достаточно тошнотворной. - Это нисколько не помешает нашему сотрудничеству. - Прежде всего мне и Маре хотелось бы знать, от имени кого вы говорите? - спросил Люк, после того как мы закончили соревноваться в дипломатии. - Исключительно от своего собственного. Но у меня неплохие источники информации, - без ложной скромности признался я. - Вам уже известно о стратегическом значении планеты Итор? - Итор? Какое может быть стратегическое значение у этой системы? - Значит, еще не знаете, - я задумался, прикидывая временной период. - однако я лично уверен, что как раз эта система и будет ключевой в ближайшие месяцы. - Почему? Я уже хотел было выдать все про иторианскую пыльцу, но запнулся: что если анти-йуужань-вонгское биологическое оружие из-за этого будет создано раньше? И применено? Неизвестно до чего дойдет, если обе стороны начнут перебрасываться зараженными посылками. Конечно, на пыльцу и у меня были виды, но не хотелось помогать Республике в том же. - Есть кое-какие подозрительные шевеления в руководстве воинов, - туманно ответил я. - С Итором, кажется, не все так просто. Но все очень секретно, что еще больше настораживает. Скайуокер бросил задумчивый взгляд и поинтересовался, что еще я могу сообщить о текущей стадии вторжения. В ответ ему пришлось выслушать подробности о командующем флотом Шедао Шаи, свихнувшемся на боли, как и весь его домен, что явно пришлось не по душе мастеру-джедаю. Впрочем, следом уже он вывел меня из равновесия... - Что?! - не удержался я. - Это какой сенатор улетел на переговоры?! - Элегос А'Кла, каамаси, - по лицу Люка на мгновение пробежала тревога. - Можете приготовить для него могилу. Я же предупреждал: никаких переговоров! Если уж так хотелось, могли бы спросить сначала меня! Вы не знаете Шедао Шаи! - К сожалению, он улетел раньше, чем мне стало известно про вас... - А где вы, спрашивается, пропадали столько времени?! - разозлился я. Выходило, что я проворонил возможность спасти от бессмысленной смерти одного из редких нормальных сенаторов. - Защищал беженцев от ваших собратьев, - хмуро ответил Скайуокер. - Я смог встретиться с Марой, только вернувшись на Корускант. Хм, кажется, что-то уже пошло по иному пути... Надеюсь, это только события местного значения. - Я бы посоветовал Коррану Хорну вернуть Шедао останки его предка. Командующий чрезвычайно недоволен. Как бы вы сами отнеслись к тому, что тело, к примеру, вашего отца отдали ученым для опытов?! Шедао вполне может считать Хорна своим личным врагом... Кстати, Корран не на Гарки сейчас? - Я попытался подловить Скайуокера внезапным вопросом, но он и не дрогнул — вероятно, многолетняя практика сказалась. - Был бы Корран на этой планете, или не был бы, сами понимаете, я не имел бы права говорить вам об этом, - безмятежно ответил джедай. - Я еще не заслужил вашего доверия? Даже после того, как вылечил вашу жену? Кстати, как она? - Мара чувствует себя гораздо лучше, болезнь слабеет, - безмятежная маска джедая, кажется, дала трещину. - Спасибо. - Только я бы вам не советовал распространяться о ее внезапном исцелении, - заметил я. - Это может заинтересовать Ном Анора, он наверняка следит за развитием событий. Не хотелось бы, чтобы он понял, что против него сработал кто-то из своих. Лучше всего Маре притвориться еще более больной, запереться в своей комнате... Хотя о чем я говорю, она никогда не согласится. Наоборот, полезет в самую гущу событий. Но хотя бы на людях может поизображать из себя больную? - Я сообщу Маре о вашем предложении. - Как вы интересно говорите, мастер Скайуокер, - я подмигнул. - Вы только предлагаете что-то вашей жене и подчиненной по Ордену? А она уже сама решает? У нас, скажу вам, таких сложностей не бывает: достаточно приказать. Виллип Люка дернулся, должно быть, пытаясь скрыть улыбку. - Мастер Скайуокер, а что насчет моих документов и денег, а? У вас же есть связи в криминальных кругах? Хан Соло хотя бы... Понимаю, вы, наверное, беспокоитесь, что йуужань-вонг сможет ходить где угодно? Но вы-то будете про меня знать, так о чем волноваться? И вообще, это будет меньшая из ваших проблем — в галактике уйма агентов, про которых вы не знаете, а я весь на виду! Мне же тоже трудно все время скитаться по окраинам без должного прикрытия. - Документы для вас мы могли бы организовать, - согласился, наконец, Скайуокер. - А деньги? - напомнил я. - Сколько? - лучше бы он этого не говорил... - Сто тысяч кредитов! Должно быть только джедайская подготовка помешала глазам главы ордена вылезти на лоб... - Это невозможно. Две тысячи, - непреклонно заявил он. - Ну что за жадность! Это же милостыня! - возмутился я. - Скупость на темную сторону не ведет? Семьдесят тысяч! - Пять! - Ну что мы с вами торгуемся как хатты! Пятьдесят! Я же знаю, у вас много денег! - Десять. Но это уже грабеж, - в голосе Люка послышалось явное удовольствие. Может, вспомнил молодость на Татуине? Как дядя с джавами за дроидов торговался?.. - Грабеж?! А мои сведения ничего не стоят?! А здоровье жены?! Тридцать! Последнее слово! - Пятнадцать и ни кредитом больше! - Двадцать! И, так и быть, довин-тягун подарю для исследований, - выложил я последний козырь. - Согласен. Для передачи денег и документов мы договорились встретиться в необитаемой системе между Дагобой и Фондором. Пожалуй, я мог бы торговаться и получше, но во-первых, понятия не имел о местных ценах, во-вторых, сейчас мне не были нужны деньги, и потребовал я их на просто всякий случай. Собственно, одной из целей и была передача джедаям довина, это я сделал бы и бесплатно: исследования должны сыграть в дальнешем роль. Но интересно все же, насколько Люк меня переторговал?.. Глава 7 Легко сказать: договорились... однако через пару недель мастер-джедай снова со мной связался и сообщил, что «возникли непредвиденные трудности», в общем, не соглашусь ли слегка подождать? На все дополнительные вопросы Скайуокер только мутил чистую воду, заодно пытаясь вызнать побольше про атаку на Итор — как мне показалось, он уже что-то узнал про возможности пыльцы. Я ответил, что от Итора не останется камня на камне в любом случае. Точнее, может, только камни и останутся... После этого Люк опять пропал, а следующий сеанс связи пришлось ждать еще дольше. Тут уж я не удержался... - Мастер Скайуокер, да плюньте вы на Итор! Он все равно обречен! - взорвался я, едва джедай начал в очередной раз извиняться за задержку, на этот раз в связи с дуэлью Хорна и Шедао. - Неужели вы думаете, что командование позволит существовать планете полной биологического оружия?! Я тут вас сколько еще ждать должен?! - Но мы заключили перемирие... - начал было Люк. - Да с кем перемирие?! Шедао даже не мастер войны! Едва только о событиях на Иторе станет известно Цавонгу Ла, как Шедао перестанет командовать. И новой битвы при Иторе не будет, уверяю вас, на него просто сбросят вирус, уничтожающий все живое. Только благодаря упрямству Шедао Шаи этого еще не произошло. - Боюсь, дуэли уже не избежать, - ответил Скайуокер. - Против нее и так выступаем и я, и глава государства Фей'Лиа. - А вы что, не можете просто запретить Коррану? Вы — глава ордена джедаев, не так ли? - Думаю, его не остановит даже мой прямой приказ. - Ну и дисциплинка у вас, - покачал я головой. - Ну, подумайте логически: нам уже известно про свойства этой вашей пыльцы, вы, может быть, видели воинов в мертвых доспехах? Шедао Шаи никто не позволит принимать единоличное решение по судьбе такой опасной планеты. Если он победит — Итор будет уничтожен. Если проиграет — назначат нового командующего, для которого обещания Шедао ничего не значат. В любом случае Итор погибнет. Дуэль — глупость! И ничего не решит. Вы можете это объяснить этому вашему Коррану? - Он не менее упрям, чем Шедао Шаи, - мрачно ответил Скайуокер. - Пока есть надежда... - Да нет никакой надежды! - Тут мне пришла в голову другая идея. - А впрочем, пусть дуэль. Но как думаете, если выскажете всем эти сомнения, как свои догадки, вряд ли вас кто-то сможет обвинить в недальновидности? Только публично? - И подставить Коррана? - виллип нахмурился. - Почему подставить? Указать на опасность его позиции. И Хорна никто не сможет обвинить потом, что он что-то сделал не так, и вы сможете сказать «а я предупреждал». Убудет от вас, что ли, если предупредите, как о возможности?.. «Дожили... Люку Скайуокеру советы даю. - подумал я. - А ведь он может и не согласиться из принципа. Или опять меня в чем-то заподозрит. Нет, ну все просто задались целью никуда не свернуть с прежнего пути!» Люк, выглядевший мрачнее некуда, сказал, что примет к сведению (от республиканских бюрократов, что ли, научился?), назначит встречу в ближайшее время и попрощался... Я уже твердо решил, что если «ближайшее время» опять затянется неизвестно насколько, и в течении недели что-то не выяснится, то сам улечу с Дагобы и что-нибудь натворю. Но на этот раз ждать пришлось всего два дня. И теперь виллип принял вид Мары Джейд. - А где Скайуокер? - с подозрением поинтересовался я. - Надеюсь, ты не выкрала у него виллип? - Ради удовольствия ежедневно видеть тебя - точно не стоит так рисковать, - Мара как обычно, была верна своим привычкам. - У мастера Скайуокера после гибели Итора есть и другие дела. Ты что-то там требовал насчет встречи? - Не люблю это говорить, но я предупреждал... Надеюсь, теперь мне больше верят? По справедливости мне следовало бы требовать с вас по тысяче кредитов за каждый день промедления, - проворчал я. - Твой муж меня и так наверняка обсчитал. Не думаешь, что двадцать тысяч это немного не хватает для нормальной жизни? - Орден джедаев не печатает деньги — усмехнулась Мара. - И ты же не думаешь, что мастер-джедай будет подделывать финансовые документы? Ты же сам хотел, чтобы все было тайно. - О... - я и впрямь растерялся. - У вас в Ордене и отчетность есть? Ну всюду эта ваша республиканская бюрократия проникла! А на что я на Корусканте жить буду? - А ты собрался на Корускант? - Ну не на Татуин же... Чего я там не видел? - Если не секрет, зачем? - спросила Джейд тоном, в котором слышалось: «ну давай, наплети мне что-нибудь». - Хочу взорвать Сенат — этот рассадник лжи и коррупции, - совершенно честно ответил я. Я действительно хотел это сделать... Просто не собирался претворять желание в жизнь. Пока, во всяком случае. - Замечательная цель, - хмыкнула Мара. - За это и доплатить не жалко. А на самом деле? Что за секреты могут быть между союзниками? - Подозреваю, что среди сенаторов могут скрываться наши агенты. Но надо бы проверить на месте... - Правдоподобно, - кивнула джедайка. - Но в таком случае, надеюсь, ты будешь не против, если я буду тебя сопровождать? - На Корускант?! - И обратно провожу — еще заблудишься, - медовым голосом ответила Мара. Глава 8 - Ты собираешься везти это с собой? - Мара неприязненно покосилась на коралл-прыгун, занявший ангар ее корабля. - Не бросать же его в космосе? Лежит тихо, есть не просит, - пожал плечами я. - То есть, конечно, просит время от времени, но я его недавно покормил. А если что, камни, надеюсь, есть и на Корусканте? - Еще чего не хватало — камни для прыгуна искать. Мне и с тобой одним хлопот достаточно. - Всегда можно добавить, - пробормотал я, рассматривая свой новенький идентчип. - Значит, я теперь агамарец... Это те ребята, которые известны как редкостные простофили? - Они самые. Ты же хотел быть представителем самой не подозрительной планеты? - Хм... Пожалуй, ты права: по крайней мере не будет казаться странным, если я нажму не на ту кнопку в лифте или еще что напутаю. Кстати, я и читаю-то на бэйсике не очень-то хорошо, так что тебе придется стать моим персональным гидом. - Всю жизнь мечтала показать столицу неграмотному вонгу, - покачала головой Мара. - Вот и отлично, - обрадовался я. - Да, если уж ты присматриваешь за мной, значит, мы будем жить в одном номере? - В этом случае из нас двоих скоро жить буду только я, - ответила Джейд. - Будем соседями. - А как же наблюдение? Не боишься, что ночью убегу и пойду бродить по городу, минируя жуками все подряд? - Не боюсь. Я, знаешь ли, подстраховалась на этот случай. - Интересно как? Не скажешь? - я с надеждой заглянул Маре в глаза, но та не отреагировала. - Ну ладно, у всех свои секреты. Я, кстати, тоже слегка подстраховался, так что, если ты вдруг захочешь увезти меня в безлюдную местность и на мне слегка поэкспериментировать, это весьма плохо кончится. - И что же у тебя за страховка? - нахмурилась джедайка. - Если со мной ничего не случится, то ты и не узнаешь. А если случится... Последствия будут ужасны. А сейчас, если не возражаешь я уделю время крепкому и здоровому сну — совсем заработался. Разбуди, когда прилетим... * * * Легко путешествовать по галактике, если у тебя чистая совесть и джедайский меч! До Корусканта Мара добралась быстро, а я потом всю дорогу до отеля изображал коренного агамарца, очень натурально вертя головой, и спрашивая поминутно что-нибудь в духе: «А это что за штуковина? Во-он та, здоровенная, желтенькая и летает!» В отеле Мара почему-то тоже зарегистрировалась под чужим именем, должно быть, чтобы не привлекать внимания. - Так-так, вот значит, как живут гости Корусканта, - пробормотал я, оглядывая свою комнату. - О, и головидение есть! Отлично. Кстати, обязательно подари мне такую штуку с собой — хочу быть в курсе последних новостей. Я усмехнулся, представив, какие новости передадут, если у меня все получится... Да, это желательно видеть! - Надеюсь, ты сняла не самый дорогой номер? - Шутишь? Чтобы снять самый дорогой номер, надо быть хаттом, - ответила Мара. - По-крайней мере, по деньгам. - Ну и ладно, роскошь нам ни к чему, - заблокировав двери, я принялся распаковывать багаж. - Надеюсь здесь не принято следить за постояльцами? Никаких подслушивающих и подглядывающих устройств? - Я на всякий случай все проверила, - успокоила Джейд. - Только, если ты будешь разбрасывать всюду свои органические штучки, однажды их могут заметить обслуживающие дроиды и поднять тревогу. - Не волнуйся, у меня их совсем немного... Да и не собираюсь я раскидываться: это очень ценные и смертоносные вещи, - ответил я. - Теперь приступим: для начала покажи мне изображения всех сенаторов... * * * Насчет «всех сенаторов» я, как оказалось, сильно погорячился. Услышав число представителей от разных народов Республики, я онемел на несколько секунд, а потом предложил ограничиться человекоподобными. Ну... Очень человекоподобными. Таких правда тоже было немало, но за несколько часов беглого просмотра на экране, удалось охватить всех. На некоторых я смотрел подольше и выделял среди прочих — всего набралось девять, в том числе и Вики Шеш, которая и была целью всех этих фокусов. - И чем они тебе не угодили? - поинтересовалась Мара. - Да подозрительные они какие-то, - туманно ответил я. - Вот если поговорю в живую с каждым, смогу точно сказать. Устроишь? - Сенаторы — это тебе не кто-нибудь, они в очередь не выстроятся с тобой поболтать... - Но ты сможешь? - настаивал я. - Смогу. - Отлично! Начнем с этого, - я ткнул в головидео сенатора от уже несуществующего Алдераана. Глава 9 Следующие дни стали самыми кошмарными в моей жизни... По каким-то документам, сделанным Марой, я был представителем какой-то группы по делам беженцев Агамара. Таких групп и представителей было великое множество и все они отчаянно осаждали сенаторов, так что на одного лишнего никто не обращал внимания. Но вот очередь к каждому из сенаторов растягивалась в среднем дня на три! К алдераанцу Кэлу Омасу, правда, пришлось выстоять всего день, зато до злобной гадины Вики Шеш добираться пришлось целых пять дней! После этого, разумеется, моя ненависть к ней только возросла. Мара, возможно, могла как-то ускорить продвижение по своим джедайским каналам, но отказалась, мотивируя это тем, что это будет подозрительно — лучше уж действовать как все. Я, скрипя зубами, согласился, но с каждой новой очередью злость на бюрократов все росла, и я уже сомневался, стоит ли ограничиваться одной только Вики. Мара перед каждым выходом в свет сканировала меня кучей сканеров, опасаясь, видимо, чтобы я не пронес к народным избранникам чего-то убийственного. Я мысленно посмеивался над наивными неверными, полагающимися на технику, а потом шел на встречу, пожимал очередному сенатору руку, строго ограниченное время распространялся о тяжелой судьбе своего народа и умолял предоставить местечко всего-то для пары десятков тысяч человек. Одни с извинениями отказывали, другие обещали сделать все возможное, и сообщить, как только получится, третьи выжимали-таки у себя на планете место для человек трехсот... или пятисот... Больше никак, простите, обратитесь лучше к... Где-то между шестым и седьмым сенаторами со мной вдруг связался Скайуокер и поинтересовался, что я думаю насчет жрицы-перебежчицы Элан. - Мастер Скайуокер, а зачем вам Элан? - удивился я. - Я же лучше Элан! - Как вы сами говорили, лишний источник информации не помешает, - улыбнулся Люк. - Вы знаете что-нибудь об этой жрице? - То, что ей нельзя доверять. Вы знаете, чья она жрица? Йун-Харлы — богини обмана. Так что ее появление в Республике само по себе подозрительно. - Пока ее информация подтвердилась, - осторожно сказал джедай. - Флот Республики одержал победу при Орд Мантелл. - Ну да, что-то я такое слышал в новостях. Разумеется, это все приманка, - проворчал я. - Чего вам такие очевидные вещи объяснять, думаю, вы и сами это понимаете. При ней еще такая разумная птичка должна быть, не так ли? - С ней действительно есть существо, похожее на птицу. - Вот ее я бы вам посоветовал поджарить, мастер Скайуокер! Это такая мерзкая тварь. Она только прикидывается безобидной птичкой, а на самом деле лжива как хатт, и еще хитрее. Сама Элан не так опасна, как эта пернатая мелочь! - Значит, вы считаете, перебежчикам нельзя доверять? - Ни в коем случае. То есть, этим перебежчикам нельзя. Мне — можно, - улыбнулся я. - Каста жрецов очень уж хочет избавить галактику от джедаев — они представляются для них духовными противниками. Так что весьма возможно, Элан внедрили, чтобы убить вас, к примеру... В подробностях рассказывать о возможности Элан одним выдохом отравить пол-Ордена, в этот раз я не стал, опасаясь, что тогда и Мара может догадаться, что сканеры против меня не особо помогут. Все равно ведь Элан должны перехватить по дороге к Корусканту, а там уж Хэн Соло сорвет ей все планы. Пока как будто ничего особо не изменилось, так что и дальше, надеюсь, пойдет в рамках сюжета. А лечебные слезы Вержер отлично прикроют мое участие в лечении Мары. Вики Шеш в списке подозрительных я нарочно поставил на последнее место — чем больше успеет натворить, тем лучше. Встреча прошла по обычному сценарию — рукопожатие, жалобы на невзгоды несчастных агамарцев (этих жалоб с каждым разом становилось все больше, что и не удивительно) и просьба о помощи. Вики Шеш также отреагировала стандартно: очень натурально посочувствовала, посетовала на различные сложности и обещала сделать все возможное. Хотя встреча с ней была короче, чем с любым другим сенатором — занятая очень куатийка — она, пожалуй, оставила бы у меня приятное впечатление, если бы я не знал, что скрывается под маской. А с предательницей, работающей на йуужань-вонгов, я церемониться не собирался. - Ну что? - поинтересовалась Мара, когда мы вернулись в отель. - Вики Шеш была последняя из твоего списка. - Кто из них, по-твоему предатель? - Вики, конечно, - уверенно ответил я. - На ней явные следы общения с кем-то из нашего народа. Я заметил. - Следы общения?! И это все, что ты можешь сказать?! - Ну, еще я могу предложить последить за ней. Наверняка рано или поздно выйдете на ее друзей. Мои слова ведь не будут рассматриваться как доказательство? - Сдается мне, ты что-то скрываешь, - обвиняюще заявила Мара. - Я много чего скрываю, - закивал я. - Но насчет Вики уверен, она точно на связи с нами. - И почему у меня такое чувство, что ты меня в чем-то надул? - мрачно вопросила джедайка. - Ну... Может тебя мучает совесть за то, что уплатили мне всего двадцать тысяч? - И документы. - Ну, документы... У тебя тоже новые документы. Вы неверные — хитрые. Только и думаете, как обмануть наивных йуужань-вонгов. - В отеле ты тоже за мой счет жил, - добавила Мара. - Не мелочись. Мне деньги на наше общее дело нужны. И вообще, на Корусканте у меня дел больше нет, так что номер мне больше не нужен. Подбрось меня до той системы, где мы встретились. - Ты уже улетаешь?- Нахмурилась Джейд. - Поболтал с девятью сенаторов — и все? - Я уже сделал все, зачем летел, - честно признался я. - Ты же за мной следила, кроме как из номера в сенат и обратно мы никуда не летали. Если боишься, можешь продезинфицировать хоть всех сенаторов Республики. Но поверь, если бы я устроил что-то против вашего сената, я оказал бы Республике большую услугу — от них вам никакой пользы, только вред. Вот если военные захватят власть, нам придется трудно... - Чуть ли не месяц с тобой торчать — и ради чего?.. - Я не виноват, что у вас такая бюрократия, могли бы уложиться в несколько дней. А то, что Вики Шеш наш агент, что, ничего не стоит? Корускант я покидал полностью удовлетворенный работой: откуда бедной Маре с ее сканерами хорошо знать способы йуужань-вонгских формовщиков? Достаточно было одного рукопожатия, чтобы заразить Вики очень неприятными паразитами. Через пару недель всех ждет большой сюрприз... Эх, мало еще джедаи знают о нас, йуужань-вонгах. Я ведь не зря про подстраховку говорил: кроме тех паразитов, которых на встречу с Вики принес, в своем теле настоящую биологическую бомбу месяц держал, чего только там не намешал... На всякий случай, мало ли, чтобы в случае каких-то неприятных действий со стороны Ордена или Республики, всем бы не поздоровилось. Кстати, пришлось в тот день следить, чтобы ненароком саму Мару заодно с Вики не заразить. Я бы ее потом вылечил, конечно, а все же неприятно было бы. Однако, пока я предвкушал сюрприз Вики, сюрприз преподнесли мне самому... «Меч Джейд» направлялся к системе встречи и давно уже перешел в гиперпространство. Я как раз проводил плановый осмотр своего коралла-прыгуна — к счастью месяц на диете прошел для него без последствий — когда в ангар вошла Мара. Какая-то нервная, что нетипично... - Послушай, - поинтересовалась она. - Те штуки, что ты мне вколол для лечения... Они не исчезли после того, как я выздоровела. - А зачем им исчезать? Пусть про запас остаются. Это полезные симбиотические организмы. - Симбиотические, значит. - Джейд нахмурилась. - Ты можешь от них избавиться? - Зачем? - удивился я. - Мешают они, что ли? Ходишь с ними уже столько времени и ничего, а теперь, что за капризы?! Ничем они тебе не повредят. - Да не мне они повредят! - не выдержала Мара. - Не понял? Они незаразные. Разве что переливанием крови, может быть... - Вот именно! - раздраженно бросила джедайка. - Да в чем дело? Объясни ты толком! - У меня будет ребенок!! - заорала Мара, глядя на меня с таким видом, что я счел нужным оправдаться: - Я тут не при чем, честно... То есть, поздравляю! Очень рад за вас с Люком... - Удали твоих тварей из меня! - потребовала она. - Да как я их удалю?! Они там, уже наверное внутри твоих клеток сидят... Мару передернуло. - Я бы мог, конечно, поработать, за пару недель, может, что-нибудь и изготовил бы... Но, в твоем положении... Рискованно. Тем более, что симбиоты все равно, уже наверное и в ребенке тоже... Мара побледнела... - Да не волнуйся так, говорю же: они совсем безвредные и даже полезные, - втолковывал я. - Здоровье будут поддерживать, всякие там вредные вещества уничтожать — замечательно! Самое то для детей! Ну что такого я сказал?! Старался как лучше. Но Мара в ответ начала вопить что-то настолько некультурное, что я почти ничего не понял. Хотя общий смысл должен был быть очень обидным... - Гнев ведет на темную сторону, - напомнил я, а когда это не помогло, добавил: - И в твоем положении вредно волноваться. Злая как ранкор, Мара еле дождалась момента нашего расставания и тут же улетела, на прощание пообещав стереть меня в порошок, если что-то случится. Я же полетел обратно домой — на Дагобе биопроизводство уже давно оставалось без наблюдения. Однако мне казалось, что Мара должна была обнаружить сына несколько позже? Похоже, я опять умудрился что-то сдвинуть в истории, даже не планируя этого. Глава 10 Нечеловеческий вопль разнесся по кораблю и затерялся в органических перекрытиях... Нет, это не жертвы жутких экспериментов бились в агонии. Точнее, жертва была, но не здесь. Я смотрел вечерние новости Корусканта по любезно предоставленному Марой устройству. Сама сенсация произошла раньше, так что в прямом эфире увидеть не удалось, однако запись тоже была отличной. Микроорганизмы, которые я внедрил в Вики Шеш отличались редкостным коварством: около двух недель они развивались внутри носителя, ничем, на первый взгляд, не выдавая присутствия, а затем внешние признаки заражения начинали проявляться в течение нескольких минут. Мне удалось еще и так рассчитать, чтобы это произошло в рабочее время сената! На записи отлично было видно, как Вики, слушая кого-то из выступавших, вдруг начала как-то нервно дергаться — очевидно почувствовав зуд. Но терпела — не пристало принцессе Куата чесаться при всех! А тем временем ее лицо уже покрывалсь зелеными пятнами... В тот момент, когда кто-то крикнул «Вики, что с вами?!», из нее уже начали лезть костяные шипы. Нечеловеческий крик сенатор испустила в момент, когда, наконец, посмотрела в зеркало... Сенаторы кинулись к коллеге: то ли, чтобы помочь несчастной, то ли чтобы посмотреть на зрелище поближе. Но стоило кому-то крикнуть: «Это может быть заразно!», как толпа ломанулась обратно. Оператор умудрился снять Шеш крупным планом как раз, когда она в истерике каталась по полу, вопя, чтобы с нее сняли «это»! Затем набежала охрана, оттерев всех в сторону от ядовито-зеленой Вики, лицо которой напоминало морского ежа. - Ах как долго я ждал этого момента, мой маленький зеленый друг! - копируя интонации Палпатина, провозгласил я. Дальше в новостях сообщили, что сенатор от Куата была изолирована, по предварительным данным в ее организме обнаружены неизвестные паразитические формы жизни, исследования продолжаются, но можно наверняка сказать, что угрозы заражения нет. Откуда паразиты взялись в самой Вики, сейчас пытаются установить. Затем выступил Борск, посетовав, что в такое сложное время опытный сотрудник выпал из борьбы, и намекнув, что за этим могут стоять вражеские козни. И буквально через полчаса виллип принял вид мрачного лица Скайуокера. - Йал, - без долгих приветствий начал он. - Это вы заразили Вики Шеш? Я вздохнул. - Я мог бы вам с три короба наврать, что Вики, к примеру, не осторожно обращалась с переданными ей организмами и заразилась... Но признаюсь: это я ее заразил. Во время рукопожатия. Я вам помочь хотел, мастер Скайуокер! Если бы вы знали, какая это мерзкая тварь! Это ведь она связалась с бригадой мира, нарядившись тельбуном, и выдала секретные сведения про Элан. Можете ее допросить, если хотите. Наверняка выяснится, что как раз в это время она улетала на Куат. Просто я знал, что Вики слишком хитра, чтобы попасться с поличным, и предпочел нейтрализовать ее прежде, чем она навредит Республике еще больше. - Вы использовали нас, - нахмурился Люк. - Как мы можем доверять вам после этого? - Я не мог поступить иначе, - гордо ответил я. - Хотите информацию о следующей цели в качестве извинения? Хотите верьте, хотите — нет, но это будет система Фондора. Знаю, хатты сейчас играют на обе стороны: предоставили часть своего пространства нашему флоту, но в то же время намекают Республике о возможных целях, перестав поставлять спайс в эти системы. Но вот только командованию прекрасно это известно, так что хаттов просто водят за нос... Или что там у них вместо носа? А атакован будет Фондор. Доказать, увы, никак не могу. Кстати, кто у вас с Марой будет: мальчик или девочка? Скайуокер одарил меня еще одним недовольным взглядом, но, видимо, решив, что вреда от этого не будет, признался: - Близнецы. Мальчик и девочка. - Что?! - Вскричал я. Вот это новость... Что-то серьезно изменилось. Какое же теперь будет будущее, если у Бена будет сестра? - В чем дело? - не понял Люк. - Ничего. Это религиозное, - вывернулся я. - У нас близнецы — невероятная редкость и считаются особой милостью богов. Один из близнецов обязательно должен убить другого еще в юности, а повзрослев, выживший возглавляет государство. Шимрра — тоже один из близнецов. Но у вас, как я понимаю, все иначе... - Да, у нас близнецы не являются такой редкостью, - подтвердил Люк. - Знаете, мастер Скайуокер, если про ваших детей станет известно, наши жрецы обязательно захотят принести их в жертву. Хотя возможно, сначала подождут пока они вырастут, потом заставят драться друг с другом... - Надеюсь, к тому времени, когда они вырастут, у нас уже не будет проблем с вашим народом, - возразил Скайуокер. - Да, я тоже надеюсь... Что знаю и про две другие пары близнецов, я упоминать не стал. Люк и сам сообразит, что с ними теперь надо быть поосторожнее. И тут я вспомнил еще кое-что... - Мастер Скайуокер, а вам известно что-нибудь об «Альянсе Внешнего кольца»? - Объединение беженцев, во главе которого стоит женщина-йуужань-вонг? - уточнил Люк. - Значит, это правда, - пробормотал я. - А вы можете устроить мне с ней встречу? Приятно знать, что я не один такой. - Прошу меня простить, но местонахождение Найны Галфридиан — секретная информация, - сухо ответил Скайуокер. - Йуужань-вонги, насколько нам известно, мечтают добраться до нее. «Дает понять, что не доверяет, - прикинул я. - Нельзя же быть таким злопамятным. Ну слегка подправил я внешность Вики, зачем же сразу так?» * * * Вообще в последнее время все у меня пошло как-то наперекосяк. Должно быть, до этого слишком уж везло... Сразу по возвращении я ужаснулся, увидев, что творится на планете. И вроде бы все предусмотрел, чтобы в мое отсутствие все развивалось нормально, но чего-то, видимо, не учел. В парочке болот йуужань-вонгская растительность стала развиваться настолько быстрыми темпами, что захватила все вокруг. Пришлось собственноручно (ну, то есть, собственными огнедышащими зверями) выжечь все — экологической катастрофы на Дагобе только не хватало! Больше половины довинов-тягунов выросли дефектными. Их и так для моих планов не хватало, а тут и вовсе расстройство... Зато один почему-то вырос до ненормального размера и уже грозил изменить гравитационное поле планеты. Пришлось уничтожить, хоть и жалко было такую мощную штуку, но не понравился его неконтролируемый рост — притянет еще к Дагобе что-нибудь ненужное. Все-таки знаний адепта недостаточно, чтобы выращивать такие сложные организмы — это не паразитов сенаторам подбрасывать. Почему я еще и хотел с Найной Галфридиан познакомиться: она-то мастер, судя по всему, причем из лучших. Мне бы не помешало образовательный уровень повысить. Но чего нет, того нет. Атака на Фондор должна начаться в ближайшие дни. «Дружественным» огнем Балансирной станции будут уничтожены три четверти хэйпанского флота. Что самое обидное, приди они хоть чуть позже, все бы уцелели. - Кане а бар! - выругался я, вспомнив о том, кто нажал на гашетку. Эх, забыл в списке указать Тракена Сал-Соло. Может, вместо Вики надо было от него сначала избавиться? Но не разорваться же мне! Вики тоже хотелось уничтожить жестоким образом. А теперь труднее, наверное, будет: Тракен станет героем Кореллии, к нему так просто не подберешься. Тут и Скайуокер не поможет, если даже второй раз попадется на удочку, что вряд ли, потому что не очень-то любит всю их компанию этот родственник Хэна. Конечно, можно нанять охотника за головами, но сколько запросят? За знаменитостей и губернаторов планет наверняка больше, чем за лидеров мелких политических партий. Боба, помнится как-то гонорар в несколько сот тысяч получил, но он все же лучший. Кто-нибудь из менее известных охотников может и за меньшую сумму согласиться. С другой стороны, если бы Сал-Соло не выстрелил, не факт, что хэйпанцы вышли бы из битвы с флотом йуужань-вонгов с меньшими потерями: те все-таки серьезные ребята. Но тогда Республику бы не обвиняли в бессмысленной гибели союзников... Ладно, тут уже поздно что-то предпринимать насчет Тракена, хотя потом надо бы ему припомнить. А сейчас пора начинать настоящие боевые действия! Ну, почти настоящие. Эта была моя первая попытка серьезно переломить ситуацию, для чего и выращивались довины: в преддверии битвы разбросать на пути приближающегося флота Хэйпса, как только наблюдательный виллип, заранее запущенный в системе Фондора, покажет появление флота Нас Чоки, минное поле оживает по сигналу и вытаскивает хэйпанцев из гиперпространства в соседней с Фондором системе. Всего минут на пять, больше и не надо. Дальше довины по плану самоуничтожаются, а хэйпанцы продолжают путь и приходят как раз во время, чтобы добить ополовиненный флот йуужань-вонгов. Вот только явно недостаточно их выросло... Некоторые ушли на модификацию «Асоки», но они изначально для этого и предназначались, и как мины не могли быть использованы. Зато «Асока» теперь может выдержать обстрел ИЗРа и не особенно из-за этого волноваться. Правда, аппетит у нее стал больше и кормить астероидами придется чаще. - Ну, попробуем, - с сомнением произнес я, глядя как гратчины-грузчики несут в корабль довины. - Даже если первая попытка и провалится, по-крайней мере, будет опыт установки минных полей...