Настоящая ведьма

Несколько тысячелетий назад с севера пришли люди, смешавшись с другими расами: эльфами, гномами, кентаврами, орками, сиренами и всеми прочими. У народов, пользующихся магией, между мужчинами и женщинами было относительное равноправие, с небольшим преимуществом у того или другого пола, в зависимости от традиций. Но у людских женщин не было прав и, в то время, они считались если не обузами для мужчин, то разменной монетой так точно. Что бы ни случилось, люди всегда и во всём винили своих женщин и искренне не понимали, отчего те же эльфы так почтительны со своими жёнами и дочерями. Совершенно естественно, что женщины других рас не стремились вступать в браки с людьми, либо настаивая на равноправии в семье, либо забирая людских девушек к себе, создавая однополые пары, в отличие от тех же мужчин демонов, смело образовывавших прочные союзы со всеми, кто им приглянется. Так продолжалось какое-то время. Народы обменивались опытом, культурой. Перенимали друг у друга понравившиеся законы. Постепенно среди людских женщин стали прокатываться недовольные шепотки и первые протесты против своей бесправности. Мужья старались силой подавить возмущения жён, однако процесс был запущен и противостояние грозило перерасти в настоящую межполовую войну. В годы, когда «учить кулаками послушанию» у мужчин стало практически обязательным ежедневным ритуалом, в одном из людских поселений родились две девушки, звавшиеся Ипсилон и Эпсилон. С детства они терпели гнёт своих отцов и деспотов-братьев, едва не до смерти забивавших их каждый день. Эпсилон покорно сносила всё, стараясь лишний раз не попадаться мужчинам под горячую руку, считая что такая судьба для женщины естественна. А вот Ипсилон напротив огрызалась, накапливая в себе негодование и ярость к мужчинам. Часто она пряталась в отцовской кузнице, самостоятельно осваивая нелёгкое кузнечное дело. Она наблюдала за тем, как соединяются силы огня, воды, земли, воздуха и металла, пока, одной прекрасной ночью ей не открылась магическая истина этих стихий, на овладение которыми она потратила почти год, подбив к магии и свою подругу. Когда девушкам исполнилось восемнадцать, отцы решили отдать их в жёны своим соседям – давним друзьям, раза в два старше невест. Тогда Ипсилон узрела ещё одно откровение. Во сне она увидела себя, стоящей на высокой горе, в окружении двадцати трёх женщин, а под горой ползали маленькие мужчины, злились и не могли достать их, как бы ни старались. Утром, поделившись увиденным с Эпсилон, Ипсилон поняла, что это сон показал их дорогу. Подруги решили бежать вместе, найти ещё двадцать двух учениц, которые захотят учиться магии и уйти с ними в горы. Так они и сделали. Девушки переоделись в мужскую одежду и направились в горы, останавливаясь в маленьких поселениях, чтоб найти таких же несчастных и угнетённых и позвать с собой. Уже через год пошли слухи о двадцати четырёх женщинах, ведущих отшельнический образ жизни, не подпускающих к себе мужчин. То были первые ведьмы и Великие Наставницы, чьи имена навсегда остались в истории как родоначальниц людской магии. Ипсилон, получившая имя Первой, Эпсилон, Альфа, Бета, Гамма, Дельта, Дзета, Эта, Тета, Йота, Каппа, Лямбда, Мю, Ню, Кси, Омикрон, Пи, Ро, Сигма, Тау, Фи, Хи, Пси и Омега. Двадцать четыре ведьмы бросили вызов людскому мужскому обществу, обучаясь и обучая не только магии, но, что более важно, независимости, и отстаиванию своих интересов. Почувствовав в ведьмах спасение, к ним стали примыкать и другие женщины, целыми деревнями бежавшие прочь от бесправной жизни. Видя как быстро разрастается ведовская община, мужчины не на шутку взволновались. От людского короля требовали «вернуть неверных на надлежащее им место у ног мужей». Правитель и сам понимал, что влияние ведьм может стать угрозой для его правления. Под предлогом обсудить и узаконить равные права женщин и мужчин, Ипсилон пригласили во дворец, подготовив ей ловушку. Прилюдно женщину должны были заставить покориться королю, сломив волю непокорной. Однако когда связанную ведьму привели к королю, тот, сражённый её неземной красотой, не только велел отпустить пленницу, но и сам опустился перед ней на колени. Семь дней и ночей человек вымаливал у гордой Ипсилон благосклонности, но ведьма оставалась непреклонной до тех пор, пока король своим указом не выполнил её требование относительно прав женщин и неприкосновенности всех ведьм, взамен выйдя замуж за правителя, разделив с ним трон. Цель мужчин не была достигнута, а королева Ипсилон вела свободный образ жизни, продолжая обучать магии и своим примером вдохновлять женщин и девушек. Дабы уберечь своих последовательниц, она повелела им выходить замуж, но только за тех, кем ведьмы могли незаметно крутить как сами хотели. И, её подруга Эпсилон должна была быть первой, для кого Ипсилон нашла пару, однако, ослеплённая вольной и красивой жизнью подруги, девушка показала свою истинную злую сущность, скрывающуюся под маской добродетели. Накануне своей свадьбы Эпсилон, прикинувшись Ипсилон, коварно заманила мужа своей подруги к себе и убила. Разгневанная Первая выгнала мерзавку, запретив людям помогать ей хоть чём-нибудь, а сама устроила мужу достойные похороны. Несколько лет спокойного правления Ипсилон кончились, когда мужчины стали в открытую требовать становления нового короля, ведь для них правление женщины было совершенно недопустимым. Ипсилон, всё ещё скорбящая по убитому мужу, не стала спорить, выдвинув единственное условие, что, кем бы ни стал её новый супруг, трон достанется сыну, родившемуся у неё от почившего короля. Претенденты повалили ко дворцу и среди множества сильных, знатных, красивых мужчин ведьма выбрала самого достойного. Новый брак обещался стать для Ипсилон счастливым, но, когда казалось, мир окончательно установился, Эпсилон, до этого скрывавшаяся и обучавшаяся тёмной магии у демонов, тайно вернулась и вновь убила мужа Ипсилон. После похорон второго мужа, Первая ещё восемь раз выходила замуж. Её ученицы раз за разом пытались найти Эпсилон, хотя результатов не было ровным счётом никаких. Когда же был убит десятый король, разозлённая Ипсилон вызвала Эпсилон на ведовскую дуэль, состоявшуюся в тайном месте, в присутствии двадцати двух учениц. Это была самая долгая битва двух ведьм за всю историю, ведь обе были невероятно сильны и равны как по способностям, так и по силе. И вот, когда подруги были полностью вымотаны противостоянием, они поняли, что ни одна не сможет убить другую, а поняв, помирились. Оставив на троне своего взрослого сына, Ипсилон окончательно ушла вместе с ученицами в горы, где двадцать четыре ведьмы остались до конца своих дней, создав первые ведовские законы и первую школу для молодых ведьм. Долгие годы после мужчины не могли смириться со смутьянками. Специальные наёмники пытались отыскать ведьм, но безуспешно. Никто не знал, где похоронены Великие Наставницы, но с тех пор их сёстры по духу ежегодно собираются на колдовской симпозиум на той горе, где сперва укрывались сбежавшие девушки, а Верховный Ведовской Совет состоит из двадцати четырёх сильнейших ведьм… - И ещё с тех пор имя каждой из первых ведьм стали священными для нас. Каждое несёт в себе отголосок силы могущества одной из первых. Так Альфа первой смогла научиться читать по звёздам, а Пси безупречно владела искусством исцеления. Имя Эпсилон дают девочке, когда надеются, что она будет хитрой, а Ипсилон – чтоб помочь слабым новорожденным ведьмам побыстрее овладеть силой, - закончила рассказ Альвиола. – Хотела бы и я носить имя одной из первых... Но семья ещё до моего рождения поняли, что я и без того буду сильной, а потому и имя дали самое простое. Ведьма мечтательно вздохнула, но тут же улыбнулась, потянув через трубочку тыквенный коктейль, в то время как Эпсилон задумался над услышанным. По всему выходило, что сестра не просто так дала ему второе имя, а надеясь на скорейшее развитие его магических способностей. «Эй, Бальдо, что думаешь по поводу истории про Первую?» «То же, что и всегда: моя создательница – самая выдающаяся ведьма во все времена!» «Так и думал, что ты это скажешь» - Солнце садится, - отметил Эпсилон, случайно посмотрев на небо, окрасившееся золотистыми цветами начинающегося заката. – Надо возвращаться, иначе не успею домой до темноты. Если тебе негде ночевать, может, останешься у меня? Сестра улетела, но думаю она не будет против, если ты одну ночь поспишь на её кровати… - С огромной радостью, но не сегодня, - огорчённо призналась Альви. – Завтра мне надо быть в другом городе и если не вылечу в течение часа – непременно опоздаю к назначенному времени. - В-вот как… - Как ни старался, Эпсил не смог скрыть своего разочарования. Ведьмы расстались только при выходе из города, когда Альвиола на прощание поцеловала парня в щёку, пообещав непременно залететь в гости после симпозиума, и улетела.