Настоящая ведьма

Эта история началась шестнадцать с половиной лет назад, когда у одной ведьмы родилась двойня. Первой на свет появилась очаровательная девочка, которая, никто в этом не сомневался, станет замечательной ведьмой с выдающимися способностями. В след за сестрой показался её брат-близнец. А вот ему обрадовались куда меньше. Потому что мальчики магией не обладают. Особенно в этой семье так сложилось, что на протяжении многих столетий тут рождались исключительно девочки, посему, рождение ребёнка мужского пола принесло не радость, а сумятицу и пересуды. Но не выкидывать же мальчишку на улицу. Вот и оставили обоих, только пол второго ребёнка нигде не задокументировали. Тем не менее дети росли вместе, играли, с той только разницей, что Милу сразу стали обучать колдовскому ремеслу, а Эпсилону под любым видом запрещали приближаться ко всему магическому. Впрочем, мальчик и сам не питал любви к магии, особенно после того, как в пять лет метла сестры больно ударила его по голове. Ожидания семьи по отношению Милисенты подтвердились – в десять лет малышка стала самой одарённой ведьмой среди своих сверстниц и смогла пройти колдовской экзамен, тем самым подтвердив, что может дальше самостоятельно постигать магическую науку. Что до Эпсила, то он, наравне с простолюдинами, помогал в поле и по хозяйству. Когда близнецам исполнилось тринадцать – их пути разошлись. Мила, собрав вещички, улетела из дома с позволения мамы, бабушек и тёток, начав жить самостоятельно, а Эпса, чтоб не мозолил глаза, отослали в город, к его отцу – человеку. С тех пор мальчик старался помогать родителю в кузнице чем мог, хоть и сразу стало понятно – кузнечное дело не для него. В таком темпе пролетели ещё четыре года, пока жизнь не сделала новый неожиданный поворот. Стоял солнечный весенний денёк, толпа на базарной площади гудела не хуже сотни ульев. Продавцы зазывали народ, покупатели выбирали товар, бродячие артисты показывали представления. Эпсил легко лавировал между тучных дам и кабаноподобных господ, сверяясь со списком покупок. Парень купил почти всё, остались только кабачки и лук, когда на глаза попалась бочка, заполненная свежими яблоками, от которых шёл просто восхитительный аромат. Эпсилон никогда не мог остаться равнодушным к этим фруктам, особенно таким спелым, наливным, сочным. И отдать за пять штук этого чистого великолепия целый серебряник не казалось чем-то неправильным. Вот так он и шёл, с наслаждением вгрызаясь в золотистый бок, не замечая того, что творилось вокруг. Ничего удивительного, что совсем скоро парень на полном ходу врезался во что-то твёрдое. И живое, судя по тому, какой поток бранных слов вылился на голову несчастного. - А! Мои яблоки! – однако Эпсила больше взволновали вылетевшие из корзинки фрукты, вмиг разлетевшиеся по всей булыжной мостовой. - Ах ты! Да этот костюм стоил больше, чем ты сможешь заработать за всю свою никчёмную жизнь! - Ты угрохал столько денег на эту мокрую тряпку? – всё ещё занятый пасмурными мыслями о безвременно погибших яблоках, до Эпсилона не сразу дошло, что столкнулся он отнюдь не с рядовым человеком, а с благородным синьором, на безупречном и, безусловно, дико дорогом наряде которого расползалось огромное пятно от пролитого парнем растительного масла. Взгляд голубых глаз встретился со взглядом потемневших от гнева взглядом алых. Парень, старше Эпса всего на 2-3 года, с красивыми чертами лица, тонкими, чуть подрагивающими от ярости губами. Его тёмно-красные волосы и заострённые уши ясно указывали на его принадлежность к демонам, а мощные чёрные кожаные крылья, тонкий чёрный хвост с кисточкой на хвосте, и чуть завитые, но уже очень острые, рога, намекали на причисление к особой демонической элите. А раз в общем окрасе присутствовало много красного, даже кожа незнакомца была ровного золотистого загара, наверняка с самого рождения, то значить это могло только одно – Эпсилону «посчастливилось» перебежать дорогу наследнику рода огненных демонов, отличающихся крайне скверным и взрывоопасным характером. Поняв это за какие-то доли секунд, парень резко вскочил и бросился наутёк, подгоняемый вслед гневными проклятиями и обещаниями достать даже из-под земли и обеспечить долгую и мучительную смерть. Только пробежав несколько кварталов, парень остановился, тяжело дыша и думая, как теперь быть. Демоны всегда славились своим упорством. Народ пересказывал целые легенды, как демоны могли всю жизнь преследовать несчастного, случайно наступившего им на ногу. Даже пойди парень голым на битву с драконом, у него и то было бы больше шансов остаться в живых и победить, чем при данной ситуации. Пока что выход напрашивался сам собой – срочно бежать из города, в леса, где его никто не знает, сменить внешность, затаиться и надеяться, что судьба ему улыбнётся и его не найдут. Вот только куда ему было бежать? И тут Эпсилу пришла на ум гениальная, как ему самому показалось идея обратиться за советом к сестре. Тем более что он знал, где её искать. Так, сорвавшись налегке, всего с несколькими бронзовыми в кармане, Эпс покинул город, отправившись в путь на своих двоих. Путешествие было долгим, но мысль о возвращении пугала просто неимоверно. Наконец, после трёх недель скитаний, ему удалось добраться до Зачарованного леса – одного из тех мест, где можно было встретить самых необычных магических существ. На его окраине расположился городок, так что у тех, кто хотел остаться на жительство в этих местах, был выбор селиться отшельником в лесу, или же стать частью городка, не отрываясь от привычного ритма городской жизни. Узнав у местных, как добраться до ведьмы Милисенты, беглец направился в чащу леса и был несказанно обрадован, когда увидел маленький домик на полянке. - Эпс? Ты чего здесь делаешь, да ещё и в таком виде? – ужаснулась Мила, обнаружив любимого брата на своём пороге, да ещё и в порванной в лоскуты одежде. – Немедленно проходи и срочно мыться. Расскажешь всё, как только приведём тебя в порядок. Вот за это Эпсилон и обожал свою сестрёнку: все поймёт с первого взгляда, выслушает и поможет, чем сможет. Час спустя близнецы сидели в маленькой уютной гостиной, друг напротив друга. Парень с интересом оглядывал жилище, полностью соответствующее вкусам сестрёнки – светлое, тёплое, со множеством мягкой мебели, пуховых подушечек и обилием кружевных вязаных салфеточек. Невольно приходило сравнение с кучевыми облаками, заполонившими всё пространство. Закутавшись в плед и глотая горячий травяной отвар, приготовленный ведьмой, Эпсил вкратце пересказывал всё, что с ним произошло, а девушка всё сильнее хмурилась, задумываясь над случившимся. - Поэтому я решил прийти к тебе за советом. Может, ты знаешь какое-нибудь средство, способное изменить мне внешность? А если нет, ты не волнуйся, я уйду сейчас же. Не хочу доставлять никому неприятностей. - И куда ты пойдёшь? – хмыкнула девушка, скрещивая руки на груди. - Не знаю. Куда-нибудь подальше отсюда, - пожал плечами парень, делая ещё один большой глоток. - Хм, думаю, я знаю, как тебе помочь. Пойдём со мной, - резво вскочив, ведьмочка потянула брата за руку, отводя в соседнюю комнату. Подведя его к зеркалу, она довольно улыбнулась, встав рядом с ним. – Что ты видишь? Эпсилон присмотрелся, но всё что он видел – это их обычное отражение, невольно сравнивая себя с сестрой. За то время, которое они провели порознь, во внешности обоих мало что изменилось. Всё те же лица в форме сердец, не отличимые друг от друга, глаза-хамелеоны, меняющие свой цвет с голубого на серый или зелёный, в зависимости от освещения и настроения ребят. Даже рост и телосложение и голос близнецов были почти идентичны, только у Милы грудь наконец округлилась. Внешность всегда была для парня больной темой. Какому парню понравится выглядеть максимум на 14? И нет, чтоб пойти в отца, не ростом так коренастостью, но, похоже, одна из бабок когда-то с эльфом загуляла. Другое объяснение своей внешности и тому, что даже после ломки голос остался звонким и высоким Эпс найти не мог. Единственное, что ясно отделяло брата с сестрой, их волосы. Милисента являлась счастливой обладательницей пышного каскада золотистых волос, волнами спадающих до самой талии. У парня они были короткими, светло-каштановыми и торчали во все стороны. - Ничего, - после почти дух минут разглядывания сознался Эпсил, отчего улыбка сестры стала только шире. Достав из шкафа светлый длинноволосый парик, девушка водрузила его на голову брата. - А теперь? – спросила она, хитро блестя глазами. Парень вмиг побледнел, всё поняв чего от него хотят, и скинул с себя парик. - Ни за что! Лучше бороду отращу, чем стану притворяться девчонкой! - Да ладно тебе. Сам же сказал, что тебе нужно изменить внешность, а я всегда мечтала о младшей сестрёнке-близняшке. Так почему бы не совместить приятное с полезным? Изменим тебе имя на Ипсилон, сокращённо Ипси. У меня даже платье подходящее есть! Вот увидишь – мы отлично повеселимся!