В поисках блудного папаши, или золотые пески времени...

      – Большое спасибо, Дэймос, они очень красивые, – широко улыбнулась Эрика, нежно проводя по контуру красных роз кончиками пальцев.       Беловолосый парень смущённо зарделся, но тут же одёрнул себя, натянув на губы привычную ухмылку.       – Когда я увидел их, то понял, что они идеально будут смотреться в твоих руках.       Эрику передёрнуло от такой слащавости, прозвучавшей в этой самоуверенной фразочке. Определённо, общение с Локи не идёт ему на пользу.       – Ты что, плэйбой? – продолжая рассматривать крупные бутоны, мрачно поинтересовалась та. Только созерцание таких прекрасных цветов останавливало её отхлестать его как следует этим веником.       В свои пятнадцать лет Эрика обладала не только красивым личиком и отличной фигурой, но и твёрдым характером. Можно даже сказать – твердолобым. Именно поэтому она особо не церемонилась с парнями, когда те оказывали ей знаки внимания. Не то чтобы она ненавидела всё мужское население страны, просто ей это было не интересно. Она была ещё слишком молода, чтобы обзаводиться парнем (по её словам), именно поэтому смельчаки не выдерживали в её обществе больше пяти минут, но этот... мало того, что он её согильдиец, так ещё умудряется пользоваться этим!       «Мда, упорства ему не занимать», – с некоторой долей усталости подумала девушка, ожидая реакции сына Дьяволицы.       – Неужели это он?! – завизжала одна из толпы щебечущих девиц.       Хвостатые удивлённо повернулись по направлении взглядов фанаток. К главным воротам гильдии, уверенной походкой, приближался предмет мечтаний почти всех девушек города, да и не только его. Эрика невольно сглотнула, оглядывая высокую худощавую фигуру. Алые волосы в свете утреннего солнца полыхали, а синие глаза, не отрываясь, глядели на своих товарищей. Уверенным шагом он приближался к ним, не обращая внимания ни на что.       «Чёрт, чёрт, чёрт! Если он сейчас проявит свою заботу, словно помешанный на сестрёнке старший брат, они от меня не отстанут», – хаотично выискивая пути к отступлению, отчаянно думала девушка.       Не то чтобы она боялась всех этих расфуфыренных профурсеток, но быть под прицелом их взглядов дни на пролёт ей как-то не улыбалось. А всё из-за этого... возомнившего себя неизвестно кем! И с чего он взял, что имеет право опекать её?! Как будто она ребёнок! А самое обидное то, что родители совсем не против, а наоборот одобряют его поведение.       – Привет, Макс, как прошло задание? – радостно улыбнулся при виде друга Дэймос.       – Отлично, – кинул улыбку ему в ответ, когда поравнялся с ними. Взгляд синих бриллиантов неосознанно заскользил по недовольному лицу девушки. – Эрика, с тобой всё в порядке?       Она удивлённо покосилась на него.       – В полном, – сухо ответила Фулбастер. – А почему ты спрашиваешь?       – Просто у тебя такое лицо... – задумчиво склонив голову на бок, протянул он.       – Какое? – уточнила, сжимая пальцы.       – Как будто ты хочешь кого-то убить, – невозмутимо ответил волшебник, не сводя с неё пристального взгляда.       – Да всё у меня в порядке! – психанула девушка и в ту же секунду в воздух взлетело сотни льдинок, напоминающих лепестки роз.       Эрика поражённо выпустила из рук некогда красивый букет, который сейчас превратился в бледно-голубую сосульку. Та с тихим звоном грохнулась на землю.       – Ну вот опять, – обречённо простонала красавица, опускаясь на колени и стараясь собрать кусочки льда в единую кучу.       – Тебе нужно научиться сдерживать свои эмоции, иначе ты никогда не сможешь полностью контролировать свою магию, – менторским тоном проговорил Макс, опускаясь на колени напротив неё.       Сделав глубокий вдох, постаралась успокоиться.       – У меня всё было прекрасно, пока ты не появился, – зло проговорила заклинательница, силясь не расплакаться от того, что у неё никак не получается собрать этот несчастный букет.       – Эрика... – ей показалось, или в его голосе действительно прозвучал отголосок боли?       Смирившись с невыполнимостью задания, она медленно сжала пальцы в кулак, превращая лёд в миллионы снежинок, которые тут же растаяли, стоило им коснуться серых камней мостовой.       – Сделай одолжение – избавь меня от своего общества, – не поднимая на него глаз, ледяным голосом промолвила девушка, после чего неспешно удалилась, оставив позади двух парней.       Тихий стук раздался в полутёмной комнате, погрузившейся в молчание.       – Дорогая, можно войти? – спросил обеспокоенный женский голос.       Не дожидаясь ответа, его обладательница приоткрыла дверь, проходя в комнату. Её взору предстала уткнувшаяся в согнутые колени девушка, сидящая на кровати.       – И что на этот раз? – для миссис Фулбастер не было неожиданностью такое поведение дочери.       – Причина всё та же, – приглушённо отозвалась Эрика, не поднимая головы.       – Не понимаю, чем тебе Макс не угодил – он же так заботится о тебе?       – Даже слишком! – наконец соизволила обратить взгляд янтарных глаз на не званную гостью. – Его забота душит меня, понимаешь? – в отчаянии спросила она, надеясь на понимание.       Люси ласково улыбнулась, присаживаясь рядом с ней.       – А мне кажется, что дело не в этом, – лукаво пропела она.       – А в чём же? – подозрительно поинтересовалась девушка. Что-то не нравился ей материнский тон.       – Кажется, кто-то влюбился.       Эрика с ужасом отпрянула от улыбающейся матери, стараясь выкинуть этот бред из головы, но почему-то всё никак не получалось.       «Почему? Ведь если это не так, то я не должна реагировать подобным образом, верно? Что же со мной...»       – Это не любовь. Меня просто раздражают эти разукрашенный курицы, которые пачками вешаются на его шею, а самое отвратительное, что он совсем не против! – к концу фразы голос девушки перешёл на крик, а сама она прерывисто дышала от еле сдерживаемой ярости. – Это ревность, да?       – Ммм, кажется, именно так называется это чувство, – приложив пальчик к губам, задумчиво ответила Люси. – Поговори с ним, расскажи о своих чувствах.       Эрика снова уткнулась в колени, не желая показывать сомнение и боль, отразившиеся на её лице.       – А если он не чувствует ко мне того же? – в отчаянии прошептала она.       – Тогда ты, по крайней мере, будешь знать об этом и двигаться вперёд, а не тешить себя бесплотными надеждами «а если он меня всё-таки любит?», – уловив скептическое выражение, промелькнувшее на её лице, она продолжила. – Откровенный разговор – это единственное, что поможет прояснить данную ситуацию. Если вы действительно испытываете чувства друг к другу, то вы раскроетесь, а если нет, то что ж поделаешь, – пожав плечами на последней фразе, улыбнулась она.       Эрика улыбнулась в ответ.       – Кажется, у меня нет другого выхода.       Подпирая спиной величесвенный резной забор, Эрика пыталась продумать каждую фразу, но слова так и не приходили в голову.       – Тупая башка, думай-думай-ду...       – Эрика? – прервал её самобичевания бархатный мужской голос.       Она повернулась в сторону говорившего, стараясь успокоить хаотично забившееся сердце. В паре метров от неё стоял объект её размышлений, одетый в привычную кожаную куртку, футболку и чёрные штаны, заправленные в солдатские берцы.       – Эм, мы можем поговорить? – с неожиданной решимостью спросила она, выпрямившись.       – Конечно, – согласно кивнул. – Подожди, я только вещи занесу.       Эрика выдохнула, радуясь короткой передышке.       «Ну и как я ему это скажу, я ведь...»       – А вот и я. Ну, так о чём ты хотела со мной поговорить? – девушка заметила тёмные круги под его глазами, что явно свидетельствовало об усталости. Ну конечно, он ведь только утром прибыл с задания.       – Может, прогуляемся? – волшебник согласно кивнул.       Ей было стыдно тащить его в парк, когда он так устал, но ничего поделать с собой не могла. Нужно было время, чтобы разобраться с чувствами и наконец подобрать слова.       – Я... я... – старалась выдавить из себя три заветных слова, остановившись посреди тропинки, но пока получалось только одно.       Макс удивлённо приподнял брови, ожидая слов девушки. Ветер затерялся в кронах деревьев, создавая успокаивающий шум.       – Я хочу пойти с тобой на задание!       Фернандес замер, как громом поражённый.       «Да что я несу?!», – орала внутри себя Эрика, устраивая там чуть ли не массовое убийство всех своих тараканов.       – Ну, кхм, – отошёл от первого шока рыцарь, – думаю, с этим не возникнет проблем, тем более, что твои родители...       – Я тебя люблю, – перебила его девушка, не смея поднять глаза на него.       – Что? – да здравствует второй шок!       Эрика подняла голову, решительно встречаясь с ним взглядом.       – Я. Тебя. Люблю, – чётко, по словам, произнесла она, наблюдая за его реакцией.       Но тот ничего не ответил, продолжая всё так же смотреть на неё.       Взгляд янтарных глаз потух. Голова опустилась, словно цветок. Сердце в груди на миг пропустило удар.       – Ясно, – тихо промолвила она. По губам скользнула горькая улыбка.       Шаг в сторону. Поворот к нему спиной. Она решила уйти, не оглядываясь.       «Всё в порядке, время притупит боль и тогда я пойму, что делать...»       Неожиданно сильные пальцы сомкнулись на хрупком запястье, вынуждая развернуться к нему лицом. Она успела только удивлённо выдохнуть, как её вдох поглотили его губы. Нежное, но тем не менее настойчивое прикосновение. Он не принуждал к поцелую, а просил разрешения. Такое отношение заставило её прикрыть глаза и отдаться на волю ощущениям. И они её не подвели.       – Я тоже люблю тебя, – выдохнул он в её губы, оторвавшись на мгновение.       Она счастливо улыбнулась, сокращая расстояние между ними.       Двое волшебников, стоя под тенью многовековых деревьев, наслаждались своей любовью, что ярким пламенем горела в их сердцах. И пусть это только начало их истории, но уже сейчас можно сказать, что они пронесут эту любовь не только через года, но и через измерения, ведь такая любовь – живёт вечно...