Don't touch human / Не прикасайся к человеку

«Представь себе чудо – и ты на полпути к нему».

Кое-как успокоившись, оба мужчины только под утро смогли лечь спать. И когда Адам проснулся, он обнаружил себя лежащим калачиком на застеленной кровати в бунгало Малдера, а сам агент спал в кресле, запрокинув голову и слегка похрапывая. Похоже, две ночи без сна не под силу было вынести даже закаленному организму охотника за неизведанным. Мгновенно среагировав на шорохи со стороны кровати, Малдер встрепенулся, болезненно поморщился от яркого солнца, которое сквозь бамбуковые жалюзи светило аккурат ему в глаз, и посмотрел на часы. - Ну и сурки мы с тобой, Ламберт… Поднимайся давай, звезда! Нас ждет работа. Надеюсь, ты не забыл, что сегодня у нас по расписанию охота на русалок? - Это ты к себе на «Вы» обращаешься? – сонно промямлил музыкант, поднимаясь и присаживаясь на кровати. - А разве ты не со мной? - Ты уже и в напарники меня взял? – искренне удивился Адам и сладко потянулся. – С чего ты решил, что я собираюсь вместе с тобой гоняться за русалкой? На лице агента в этот момент можно было прочесть: «Не, ну ты издеваешься?». И примерно это же он тут же озвучил вслух: - Ты не хочешь поймать эту тварь? Ламберт, ты больной? Да мы же с тобой на пороге величайшего научного открытия! - Ммм… Я постараюсь вписать свое имя в историю другими достижениями. Музыкой, например. - Ладно. Погоди, не уходи никуда. Мы с тобой еще не закончили. Но сначала мне нужно сделать один звонок, - говоря это, он уже схватился за мобильник и, не глядя, набрал номер. – Скалли, это я. … Нет, я не на Сейшелах – я в Пуэрто-Рико. … Я потом объясню тебе все. … Нет, я не сбежал! … Скалли! Мне нужна твоя помощь! Сегодня ночью я столкнулся с совершенно новым видом живых организмов. … Нет, это не НЛО. Похоже, что это… ммм… амфибия. Я отправил тебе образцы его тканей и хочу услышать твое мнение. Пожалуйста, позвони мне, как только получишь их. Не попрощавшись, он нажал «отбой» и вновь взглянул на Ламберта: - Моя напарница сейчас в Вашингтоне, и по образцам чешуи она попытается определить, к какому виду относится существо, которое мы с тобой наблюдали вчера. - Угу, - кивнул Адам. - А теперь пошли! - Куда? - Нужно исследовать все прибрежные камни, закрытые бухточки и тому подобное. Может, нам удастся обнаружить еще какие-нибудь следы. - Ну, во-первых, я хочу есть! - возмущенно воскликнул Ламберт, встал и упер руки в бока. – И я собираюсь наконец-таки пойти к себе и заказать завтрак. А во-вторых, я думаю, что ты справишься и без меня. Ты ведь… ну… больше разбираешься во всех этих штуковинах. - Как знаешь, - равнодушно отмахнулся Малдер, проворно засовывая в карманы какие-то загадочные приборы. – Я уже привык работать один. Но советую тебе быть осторожным, когда соберешься плавать: под водой находится ОНО! Так что береги свою рыжую задницу и… другие части. Адьёс, пухлячок! - и, прихватив маску и трубку, агент выскочил из бунгало, даже не закрыв за собой дверь. - Пухлячок?! *** Спрятавшись под соломенным навесом, Адам спешил насладиться отсутствием Малдера, поскольку понимал: пройдет еще пара часов, и его спокойному и расслабленному времяпрепровождению придет конец. Неугомонный агент в лучшем случае снова присядет ему на уши, а в худшем - втянет еще в какую-нибудь авантюру. И самое печальное во всей этой истории было то, что двое суток общения с «чокнутым Малдером» не прошли для него бесследно: налицо явно была развивающаяся паранойя. Натянув купальные плавки, он твердо вознамерился активно поплавать в попытке скинуть пару лишних килограммов, но стоило ему оказаться в воде – его охватила паника. Он вдруг представил, как в толще воды невидимым призраком плавает загадочное существо, и из глубины к нему тянутся человеческие руки, чтобы схватить за ноги. От каждого всплеска воды он вздрагивал, испуганно оглядывался и даже пару раз опускал голову под воду, пытаясь разглядеть, нет ли рядом с ним в воде кого-то еще. Когда нервы окончательно сдали, Адам выбрался на террасу, наскоро вытерся, отшвырнул в сторону мокрое полотенце и раздосадованный пошлепал в бунгало – принять душ и одеться во что-нибудь приличное. В конце концов, сбрасывать калории можно не только плаванием, но и обычными прогулками по берегу. На этот раз он решил пойти по острову в противоположную сторону, потому что понимал: в противном случае неизбежно наткнется на Малдера. Тот наверняка сейчас ползает на четвереньках по песку в том месте, где они вчера видели русалку, и собирает улики… Пройдя с полмили, Адам наткнулся на кучу довольно больших валунов, которые преграждали ему путь. Обойти их не представлялось возможным, потому что крайний справа уходил далеко в воду, где уже была достаточная глубина, а крайний слева упирался в ствол толстенной пальмы на берегу. Однако преграда не казалась непреодолимой: даже такой далекий от спорта человек, как Ламберт, имея минимум сноровки, мог с легкостью перелезть поверху. Не раздумывая ни минуты, музыкант легко запрыгнул на уступ, потом на следующий, потом еще выше и, добравшись до вершины, уже хотел было начать спуск, но вдруг замер и едва не вскрикнул от удивления: внизу на камнях лежало и грелось… то самое существо, которое они с Малдером видели накануне вечером. Русалка! Или… Существо лежало на спине, закинув руки за голову и умиротворенно помахивая блестящим чешуйчатым хвостом, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что у него абсолютно отсутствуют груди. Так это… парень? Определено, парень! Но разве бывают русалки мужского пола? Адам резко присел. Существо заметило движение и собралось дать деру, но музыкант неожиданно для самого себя громко крикнул: - Эй! Стой! И существо… обернулось. Дрожа от волнения и почти забыв, как дышать, Адам сделал осторожное движение навстречу. Существо насторожилось и отползло к краю камня, всем видом демонстрируя готовность в любой момент нырнуть под воду. Ламберт же выставил руки вперед в примирительном жесте и тихо заговорил: - Не убегай, пожалуйста… Я не сделаю тебе ничего плохого… Разумеется, он не мог знать наверняка, является ли это существо разумным, поэтому просто надеялся своим ровным и спокойным голосом показать, что настроен миролюбиво. Русалка смотрел на него с опаской, но не спешил скрыться в воде. Похоже, он тоже был не против «войти в контакт». Медленно и аккуратно Ламберт начал спускаться вниз по камням. В какой-то момент он отвлекся и выпустил существо из виду, потому что очередной уступ оказался слишком крутым, и музыкант был вынужден повернуться и ухватиться за него обеими руками, а когда обернулся вновь – русалки уже не было. Он был готов взвыть от разочарования, но тут краем глаза заметил движение. Нет, существо не сбежало – оно всего лишь спряталось за камень, пытаясь сохранить дистанцию между собой и спустившимся к нему человеком. - Эй… - шепотом заговорил Ламберт, присел и робко подался корпусом в сторону прячущегося за камнем странного создания. – Привет. Не бойся меня, я тебя не трону. Ну же, выходи… Я не обижу тебя… Словно понимая его слова, существо осторожно высунулось из своего укрытия, а затем медленно выползло на солнце. Адам обомлел. Из-под длинной белой челки на него с любопытством смотрели янтарного цвета глаза. И ровно до пояса это был совершенно обычный парень, только для человека он был слишком красив: идеальное, хотя и немного женственное лицо, длинная шея, хрупкие узенькие плечи и тонкие запястья. Если бы он полностью был человеком, то был бы, наверное, не очень высокого роста, вот только чуть ниже талии у парня начинался рыбий хвост, покрытый перламутровой зеленой чешуей. - Ты не русалка. Ты… мальчик русалки, да? – ничего глупее невозможно было представить, но Ламберт сейчас меньше всего думал о том, насколько адекватно звучит все, что он говорит. – Ты красивый. Щеки русалки заметно порозовели. Он что, понимает? Не может быть. Он смущается! Неожиданное открытие вызвало на лице музыканта широкую улыбку, и существо робко улыбнулось в ответ. Вот так и бывает: где-нибудь по острову сейчас рыщет в поисках истины специальный агент ФБР Фокс Малдер, а тем временем он, Адам, только что вошел в контакт с русалкой. Почувствовав взаимную симпатию, Ламберт протянул руку, чтобы попытаться дотронуться до существа, но тот проворно увернулся, однако по-прежнему не убегал. Боится? Ну что ж, наверное, еще не время. Не стоит торопить события. Адам тоже немного сдал назад, показывая, что не намерен больше вторгаться в личное пространство. Русалка явно успокоился и вернулся в прежнее положение, но на этот раз сам подполз чуть ближе. Он тоже с явным интересом разглядывал и изучал оказавшегося перед ним человека, но стоило тому сделать неосторожный жест или резкое движение – быстро отползал на безопасное расстояние. И Ламберт старался не препятствовать ему, чтобы ненароком не нарушить установившееся между ними хрупкое равновесие. Он просто любовался им. Смотрел и не мог насмотреться на изгибы его изящного тела и, конечно, невероятной красоты хвост, который переливался на солнце множеством оттенков – от изумрудно-зеленого до сапфирового. Когда существо вновь оказалось непозволительно близко, он сделал еще одну попытку прикоснуться пальцами к его лицу, но русалка мгновенно отпрянул назад. - Прости, прости… - зашептал Адам с нотками раскаяния в голосе. – Ты не хочешь, чтобы тебя трогали? Я все понял. Я больше не буду… Возможно, ему показалось, но было очень похоже, что русалка благодарно улыбнулся в ответ. Он опустил свои пушистые ресницы, немного отполз в сторону и лег на камень. Несколько секунд лежал неподвижно, глядя в глаза, а потом вдруг прищурился, откинул голову и медленно перевернулся на другой бок, слегка изогнувшись в спине. Чешуя на хвосте сверкнула тысячами изумрудов. Эй, он что… Он кокетничает?! Ламберт раскрыл рот от удивления и хотел что-то сказать, но русалка игриво улыбнулся и… нырнул в воду. Опомнившись, Адам кинулся к краю камня, на котором только что лежал этот подводный соблазнитель, глянул вниз, но там уже не было никого. А по лазурной глади медленно расходились круги.