***
Уже подъехав к кварталу, Фань отсчитал тысячу юаней и протянул парню. - Держи. И не спорь. Сомневаюсь, что у тебя не будет проблем, если ты будешь пропадать ночами, но перестанешь приносить прибыль. Тао поколебался с минуту, но деньги взял. - Спасибо. Мне было очень хорошо сегодня. Как и в тот раз. - Да, мне тоже, - кивнул русый. - Иди. - До свидания,- Тао помахал парню и вышел из машины. "Хотя уместнее было бы сказать: "Прощай"".***
И Фань действительно исчез. Не появлялся уже вторую неделю. Не приезжал, не давал о себе знать. Дома его тоже не было. Тао скучал. Если бы он мог, то остался бы дома и никуда не выходил днями напролет. Но он не мог. Он должен являться на работу каждый день. Но выходной все же удалось выбить. Его подруга, Джихо, наконец, родила долгожданного первенца. Такое событие парень просто не мог пропустить. - Тао, ты такой грустный, - Джихо подала ему стакан сока. Шампанское еще не открывали. - Что случилось? Тао словно очнулся. - Я не грустный,- натянутая улыбка.- Все в порядке. - Тогда почему ты сидишь с опущенными глазами? - девушка села рядом. - Как там твой парень? - Нет его,- вздох.- С того раза он не появился. - Бросил? - Джихо тоже загрустила. Но тут же улыбнулась и взяла Тао за руки. - Слушай, а хочешь я познакомлю тебя с замечательным парнем? Он друг моего мужа. Гиём как раз поехал в аэропорт его встречать. "Он и не брал, чтобы бросать". - Давай,- Тао бодро улыбнулся.- А этот друг к парням с нетрадиционной ориентацией нормально относится?- ехидно спросил младший. - Ой, да ты любого охмуришь, - рассмеялась в ответ девушка. - По словам Гиёма он заграничный юрист. Неплохая партия, как думаешь? - Может быть,- пожал плечами брюнет.- Да тебе впору свахой работать, Джихо. - Ну, сейчас мне работать никак, - отмахнулась девушка. - С МинЯн теперь в декрете на три года. - Кстати, малышка очень на тебя похожа,- сказал Тао.- Настоящая красавица. - Спасибо, - улыбнулась Джихо. В замке зазвенели ключи. - Гиём, - девушка подошла и поцеловала мужа. - Здравствуй, - Гиём улыбнулся ей. - Вот, Фань, познакомься. Это моя красавица-жена, Джихо. - Очень приятно, - услышал Тао знакомый голос. - Гиём, она действительно прекрасна. Тао поспешил спрятаться в уборной. Только не Фань! Ведь он почти забыл об этом парне и о тех двух самых счастливых днях в его жизни. Не хотелось вновь открывать старые раны. - Идем, - Джихо провела их в комнату. - Хочу вас познакомить с... А? - девушка очень удивилась, не увидев Тао в гостиной. - Прошу прощения, я сейчас. Брюнет услышал, что гость и хозяева прошли в гостиную, и пулей выбежал в прихожую. Но дверь за собой захлопнуть не успел. Хрупкая на вид рука девушки за шкирку втащила его обратно. - Эй, ты чего? Что за дела, Тао? - спросила она полушепотом. - Джихо, пусти!- попытался отбиться Тао.- Ву Фань. Он и есть тот клиент. Джихо и правда была шокирована. - Неужели? Вот это да. Но разве ты не должен радоваться? Он весь здесь. - Я рад, очень, - продолжал отпираться Тао.- Но все равно, пожалуйста, пусти. Я почти забыл его. Из гостиной послышался смех мужчин. - Фань, хочешь я покажу тебе свою дочку? - Да, очень. Заметив Тао, русый застыл на месте. Лучше бы не видеть больше его. Ну нельзя... Как и нельзя сейчас отводить глаза. - Познакомьтесь, это Тао, - сказала Джихо. - Гиёма ты уже знаешь, - сказала ему девушка, - а Фань - его друг. Тао был готов провалиться на месте. Но старался стоять ровно. Он уже не раз проклял себя за то, что дал Джихо привести его сюда. Брюнет поклонился. - Здравствуйте. Меня зовут Хуан ЦзыТао. - Фань, что-то не так? - поинтересовался у друга Гиём. - Нет, все в порядке, - коротко улыбнулся ему Фань. - Мы знакомы. Тао кротко улыбнулся и максимально тихо прошептал на ухо Джихо: - Теперь я могу уйти? - Я тебе уйду, - девушка подопнула его к остальным. - Гиём, пусть Тао покажет ему МинЯн, а ты помоги мне на кухне. Тао притормозил, чтобы не налететь на Ву, и тут же сделал пару шагов назад. - Идем, - брюнет пошел в сторону детской, боясь взглянуть на Фаня. Девочка в колыбели мирно спала. Фань задумчиво посмотрел на нее. - Красивая. - Очень,- согласился Тао.- Похожа на маму. - Это та девушка, о которой ты говорил? - спросил русый. - Которую выкупили? - Да. А это твой друг, который занимался делом о проститутках? - Да, он, - кивнул парень. - Как ты? - Спасибо, хорошо,- ответил Тао.- А ты? - Могло быть и лучше, - китаец вздохнул. - Пьяные не приставали больше? - Были случаи, куда без этого,- пожал плечами Тао.- Но трезвых все же больше. - Выкупить тебя еще никто не хотел? - Нет. Но я уже решил, что сам себя выкуплю. Не сразу, но выкуплю. - И что будешь делать потом? - Закончу университет. Если здесь не устроюсь, вернусь в свой родной город,- Тао вцепился в свои плечи. - Что-то не так? - Крис обеспокоенно коснулся плеча парня. - Тебе плохо? Тао покачал головой. Ему тяжело находиться с Фанем в одной комнате, но он не мог показать этого. - Нет, все в порядке. Фань помолчал. - Прости, что не появлялся столько времени. Меня вызывали в Америку. - Я понимаю,- кивнул Тао.- Не извиняйся. - Идем? Не будем нарушать сон малышки. Да и нас уже наверняка ждут. - Да, пошли. "Только я, пожалуй, домой". - Ну что? - спросил Гиём, - насмотрелись? - Да, - улыбнулся ему Фань. - Она прекрасна, как и твоя жена. - Да,- поддержал Тао.- Очень красивая. Подождав, пока мужчина отойдет вместе с Ву, брюнет снова двинул к выходу. Выбраться на этот раз ему удалось беспрепятственно. Фань был с Гиёмом, а Джихо занята на кухне. И остановить парня было некому. Он шел по пустым улицам, все так же обнимая себя за плечи. Тао вдыхал ночной прохладный воздух, пытаясь освободить голову от лишних мыслей. А сердце от Фаня. Он почти смог, почти забыл. Но мираж появился снова. "Нужно быстрее искать деньги на откуп".***
Три дня спустя, ближе к одиннадцати ночи, Фань появился снова. В квартале. Как и в первый раз, прогуливаясь в темно-коричневом пальто, парень подошел к Тао. - Привет. Тао обернулся на знакомый голос. "Ну и зачем он здесь?". - Привет, Фань. Русый взглянул на него повнимательнее. - Ты не рад мне? - Рад, очень. Просто не ожидал увидеть тебя снова,- выдохнул младший. Тот вздохнул. - Вообще, я пришел попрощаться. Рано утром улетаю в Америку. Похоже, что насовсем. Тао почувствовал, как наворачиваются слезы. В горле встал ком. - Вот как?- дрожащим голосом произнес брюнет.- Что ж, удачи тебе. Уверен, у тебя все получится. Парень уловил эту перемену в голосе. Он подошел ближе. - У меня есть для тебя кое-что. Прощальный подарок. Фань протянул брюнету печатный листок - что-то вроде "личного дела", которые сутенеры заводили на каждого из своих "работников". Через всю страницу красными чернилами шла надпись "выкуплен". Тао пробежался глазами по бумаге и перевел взгляд на старшего. - Зачем?- одна слеза все же предательски потекла по щеке.- Я бы и сам смог. Теперь я в долгу перед тобой. - Забудь о долге, - Фань вытер его щеку. - Теперь ты свободен. И сможешь начать новую жизнь. Я уверен, ты сможешь осуществить все, что задумал. Тао кивнул, сглатывая слезы. - Спасибо. Думаю, тебя тоже ждет прекрасное будущее. - Тише, - Фань обнял его и погладил по волосам. - Тао... я теперь уже не имею права спрашивать у тебя это, но... поедешь со мной? В последний раз. Свою последнюю ночь в Китае я хотел бы провести с тобой. Тао сомкнул руки на талии русого и кивнул в положительном ответе. - Хорошо. Я поеду с тобой. - Спасибо. Они сели в машину, и Фань вывел ее на дорогу. В салоне воцарилось напряженное молчание, прерываемое лишь тихими всхлипами Тао, сжимающего в подрагивающих пальцах свою свободу. - Тебе есть где жить? - Да. На той квартире, куда ты меня всегда подвозил,- Тао выдохнул.- Не беспокойся об этом. - Просто, я мог бы отдать тебе свою, - сказал Фань. - Продавать ее не охота, тем более, что проплачена на полгода вперед. Но мне она уже не нужна. Брюнет внезапно закашлялся. - Шутишь? Я не могу ее принять. Мне вполне хватает того, что ты меня выкупил. - Значит, продай. Или сдавай. А деньги бери себе. Думаю, это будет неплохим заработком. Она стоит довольно дорого. Тао ничего не ответил. Сдержать слезы было невозможно. Уж лучше бы он остался там, в квартале, чем сидел сейчас абсолютно свободный в машине любимого человека, с которым не сможет быть никогда. Тяжело вздохнув, Фань затормозил на обочине и сжал руль. - Мне тоже тяжело расставаться с тобой. Я очень хотел бы сказать, что люблю тебя. Но я не могу. Поэтому хочу сделать все возможное, чтобы ты смог начать жизнь, о которой мечтаешь. Поступишь в универ, вернешься в родной город. - Я уже учусь. И та жизнь меня вполне устраивала. Я бы мог справиться со всем сам, но ты помог мне. Спасибо тебе. Не беспокойся, я все понимаю. У тебя своя жизнь, у меня своя. "И в наших жизнях нет места друг для друга". - Мне хочется, чтобы ты был счастлив, - Фань вздохнул. - Я правда очень этого хочу. Но у меня есть долг перед семьей. Я не могу думать только о себе. - Я понимаю, Фань. Не объясняйся,- брюнет улыбнулся, стараясь приободрить старшего. Тао перевел взгляд на дорогу. Сердце бешено билось, норовя разорваться. Младший старался держать себя в руках. Как-никак, это последняя ночь Фаня в Китае. Не нужно ее омрачать. В дом зашли в молчании. Все, как в первый раз - тихий пустой холл, светлый лифт, коридор с бурым ковром. Карточка вместо ключа. - Ты голоден? - тоном, будто все в порядке. - Нет, спасибо,- Тао снял обувь и прошел за Фанем.- Если проголодался - ешь, я посижу рядом. - Нет, не хочу. Кусок в горло не лез. Тао чуть приобнял Фаня и улыбнулся.Эти минуты близости сейчас казались ему самым дорогим сокровищем в мире. Приобняв ладонями лицо Тао, парень улыбнулся с грустинкой и прислонился своим лбом ко лбу брюнета. - Как бы я хотел остаться. Или забрать тебя с собой. - Не все идет так, как нам хочется, Фань,- Тао погладил его по щеке.- Нам остается только смириться. И надеяться на то, что когда-нибудь мы встретимся снова. - Я очень тебя люблю, - легкое скольжение губ по губам. - Те две недели были такими долгими. Прости, что не сообщил об отъезде. Если бы не ребенок Гиёма, не знаю вернулся бы я сюда вообще. Тао был готов заплакать снова. Он впервые почувствовал, что нужен кому-то. Что кто-то любит его. - Я тоже люблю тебя. Я боялся, что мои чувства безответны, поэтому хотел сбежать. Тогда, у Джихо и Гиёма, когда ты приехал. Это была бы самая большая ошибка в моей жизни. Целуя любимые губы, Фань подумал о том, что совершил ошибку еще в самом начале. Когда увидел Тао впервые. И потом ошибся вновь, когда вернулся в квартал, чтоб вернуть деньги, которые Тао брать не стал. Тогда нужно было просто пройти мимо. Или не возвращаться в квартал. Потому что нить их связи с каждой секундой сейчас торопилась крепнуть, словно знала, что через какие-то несколько часов ее разорвут. Тао страстно обнимал и целовал любимого. Он знал, что это их последняя ночь. Он сокрушался, что она последняя. Он не хотел забывать ничего из того, что между ними было. Эти воспоминания будут спасением для него. Возможно, он ошибся, когда сел в машину Ву второй раз. Но плевать. На ошибках учатся. Учатся чему-то важному. Фань старался, чтобы эта ночь стала самой нежной и приятной для Тао. Целовал, ласкал, двигался глубоко, но осторожно. Хотел сделать все, чтобы у него остались только хорошие воспоминания. Они никогда больше не увидятся. Брюнет благодарно целовал каждый сантиметр нежной светлой кожи, стараясь принести Фаню как можно больше удовольствия. Он должен уехать в Америку со светлыми воспоминаниями. Он должен помнить Тао именно таким: нежным, ласковым, любящим. Уже позже Тао лежал на плече русого, а Фань лениво перебирал его волосы. Говорить ни о чем не хотелось. Брюнет кончиком пальца рисовал ведомый ему одному узор на груди Фаня, изредка целуя старшего в шею. - Нужно поспать, - выдохнул Фань. - Тебе надо отдохнуть, Тао. - Это тебе нужно выспаться перед дорогой,- ответил Тао, заканчивая "рисовать" и обнимая парня. - Спи. Я тоже скоро усну. - Хорошо, - легкий поцелуй в губы. Последний поцелуй. - Я люблю тебя. Прости, что не могу остаться. - Не извиняйся, я все понимаю, - вздохнул младший. - Я тоже люблю тебя. И всегда буду помнить о тебе. Фань ничего на это не ответил. Лишь покрепче обнял Тао и прикрыл глаза.***
Утром Тао проснулся от яркого солнца, светящего в глаза. Младший потянулся и поводил рукой рядом с собой в поисках Ву. - Фань... Окончательно разлепив глаза Тао понял, что старший уже ушел. Ушел раз и навсегда. Присмотревшись внимательнее, Хуан обнаружил рядом белоснежный конверт. В конверте лежал лист бумаги и пластиковая карта-ключ. Отложив конверт, брюнет развернул бумагу. "Тао, Прости, что не разбудил перед уходом. Я рад, что смог провести с тобой еще одну ночь, а утром понаблюдать как ты спишь. Эти воспоминания будут поддерживать меня в Америке. Я очень тебя люблю. Та двухнедельная разлука дала мне это понять. Но прошу тебя. Ради нас обоих, я должен остаться лишь воспоминанием. Ты свободный человек теперь. Найди того, кого сможешь полюбить. И кто так же сильно полюбит тебя. Ты замечательный человек, Тао. Я так толком и не узнал о тебе ничего. Но и того, что узнать успел, хватило, чтобы ты стал мне дорог. Дарственная на квартиру лежит в моем кабинете. Она теперь твоя. Хотел бы я жить здесь с тобой, но судьба распорядилась иначе. Спасибо за эти три ночи. Я никогда тебя не забуду. Ву Фань". Тао перечитывал письмо Фаня несколько раз и с каждым в груди становилось больнее. Вот и все. Больше он никогда не увидит Фаня. Он стал иллюзией. Сном. Приятным воспоминанием. Ближайшие пару дней он не встанет с постели, пытаясь пережить свою потерю, а затем перешагнет через себя и свои чувства и начнет жить новой жизнью. Жизнью, данной Фанем. Жизнью без Фаня.