Весёлая игра.

Во время прочтения советую включить композицию Gabin – Bang Bang To The Rock n roll. Для настроения, так сказать.       Сегодня на удивление ясный день. На небе — ни облачка. Одна сплошная и яркая синева. Даже столбов дыма и облаков смога в этот день было гораздо меньше. Солнце сегодня не печёт и не светит прямо в глаза. Пейзажи разрушенного города окрасились в приятный и мягкий оранжевый оттенок. Лёгкий ветерок только добавлял в эту картину идиллии, которая на самом деле была обманчива. Ведь ветерок мог донести ваш запах до ноздрей заражённых. Но, как бы то ни было, но даже в период зомби-апокалипсиса есть место для очень и ещё раз очень хорошей погоды. Правда, не все замечали её. Некоторые были заняты очень важным делом... Охотник озадаченно принюхивался и поворачивал свою голову в капюшоне в разные стороны. Похоже, что он наконец-то напал на след. Поблизости явно скрывается выживший. И он один. То есть, велика вероятность, что с ним не будет подкрепления. Но даже один выживший, помимо определения «еда», имел определение «проблема». Ведь неизвестно, что у него может быть наготове? Может, бутылка с огненной водой прямо под ноги? Может, нещадный удар фомкой по виску? А может, очередь разрывными патронами из автомата, прям в голову? Поэтому стоит быть очень осторожным.       Заражённый крался, словно ягуар, преследующий тапира. Низко опускаясь к земле и, время от времени, прячась в кустах или взбираясь на дерево, полностью смог уловить запах своего потенциального обеда. Мужчина, средних лет. Явно уже давно не мылся. И от него непрекращающимся потоком исходят флюиды страха. Он боится. А это значит, что Охотнику соблаговолит удача сегодня. Ведь испуганная жертва — полумёртвая жертва. Запах исходит из уцелевшего в пожаре дома. Окна и двери заперты. Выглядит, как неприступная крепость. Но сможет ли она удержать Охотника, страстно желающего поесть? Нужно действовать быстро, не мешкая ни секунды. Ведь хотя бы миг промедления — и жертва может засечь охотника, либо другие заражённые учуют этот едва ли не самый последний живой кусок мяса в этом районе. Ни одна из этих перспектив вовсе не улыбалась Охотнику.       Приняв решение попробовать прорваться прямо по направлению к двери, Охотник не заметил, как наступил своей когтистой лапой на тщательно спрятанный в бумажном мусоре клапан. И это оплошность обойдётся ему очень дорого... Цепная реакция запустилась, и беднягу отбросило в сторону от небольшого взрыва. В принципе, это была просто очень большая хлопушка, но её взрывной силы оказалось достаточно, чтобы Охотник потерял самообладание, а также лишился на некоторое время правильной координации движения. Отчаянно шатаясь, Охотник неосторожно наступил ногой на скейтборд и, взмыв в воздух, как балерина, упал на газон с приличным грохотом, распластавшись на траве аки упавший лебедь. Если бы он ещё мог разговаривать, то непременно выдал бы весь сборник английского мата. На его памяти, ему так же стыдно было разве что в некоторые моменты бытия человеком. Хорошо хоть, что Курильщик этого не видел. Засмеял бы, падла.       Но на этом страдания Охотника не окончились. Почти одновременно с падением он почувствовал резкую боль в левой руке. И естественно, боль была настолько острой и невыносимой, что заражённый отреагировал на неё сдавленным и булькающим визгом, вложив в неё все свои ощущения. Приглядевшись, он понял причину ранения. Падая, Охотник угодил одной своей лапой прямо в... медвежий капкан. Такого унижения он не мог вынести. И он как следует расквитается за это с выжившим. Он будет убивать его очень жестоко и медленно. Хотя, нет. Лучше сначала жестоко пытать, а потом уже убивать, чтобы было много крови, визгов, кишков и насилия. Кое-как встав на ноги, Охотник с огромным трудом и неимоверными усилиями, но всё же смог снять капкан со своей руки. Правда, когда он вынимал железные зубцы из своих костей, то ощутил, что теперь повреждённая лапа функционирует гораздо хуже. Но ничего. Если ему удастся поесть свежей и не инфицированной ДНК, то будет запущен процесс клеточной регенерации. И рука восстановится.       Отважившись пройти через дверь, Охотник потянулся к ручке (он всё ещё помнил, как открывать двери, и это не раз выручало его на охоте). И тут же правую руку обожгло огнём. Заражённый пронзительно завизжал и бросился наутёк от кошмарной двери. Подув на обожжённую ладонь и ничего этим не достигнув, он попробовал окунуть горящую огнём ладошку в детский надувной бассейн (хотя, непонятно, как он уцелел). Помогло, боль отступила. Оставшаяся в бассейне вода приуменьшила страдания заражённого. Решив быть более осторожным, Охотник решил попытать счастья у парадной двери. Подойдя к ней вплотную, он первым делом потрогал указательным пальцем ручку двери и сразу отдёрнул его. Она холодная, значит опасность миновала. Дёрнув за неё, заражённый отделил её от двери. Её конец был туго обвязан строительной бечёвкой. Решив проверить, что же это такое (и забыв о своих прошлых потерях осторожности), Охотник всё тянул и тянул бечёвку, пока она не упёрлась. Теперь заражённый загорелся идеей разузнать, что это за фокус. Приложив все свои усилия, заражённый как следует дёрнул. И тут же из замочной скважины двери вылетел тонкий, но очень острый гвоздь, который вонзился Охотнику прямо в правый сосок.       У него даже не нашлось ассоциаций, чтобы описать свою боль. По крайней мере, в этот момент он порадовался, что до заражения был парнем. Ибо сосок теперь отзывался неприятным и колющим ощущением. Кое-как вытащив гвоздь, Охотник опустился на четвереньки и принялся вносить коррективы в свой план. Им теперь двигал не только голод, но и жажда мести. Эта мразь, которая заставила его пройти через пытки, дорого поплатится за свою наглость. Возможно, поплатится большей частью своих внутренних органов.       Вспомнив, что возле гаража есть очень большое окно, Охотник, превозмогая боль и усталость (а также накатившую ярость и усиливающийся голод), быстренько добежал до большущего, даже огромного, окна. Оно было плотно занавешено шторами, но когда это шторы были для него помехой? Для усиления толчка и для подстраховки Охотник отступил на несколько шагов для разбега. Сосредоточившись, грозный хищник помчался навстречу широкому изделию из стекло-пластика, совершив очень красивый и динамичный прыжок вперёд. Хотя последующая реакция быстро развеяла иллюзию того, что эта охота будет простой. Ничего подобного! Более того, из этой игры Охотник может и не выйти победителем. И не факт, что он сможет выйти живым из этой ситуации. Стекло мужественно выдержало прямое попадание восьмидесятикилограммового снаряда из заражённой плоти. И на нём не осталось ни следа, ни трещины, ни вмятины. Чего не скажешь о нашем хищнике. Для него это обернулось переломом лицевых костей, в частности носа. Вконец озверев, Охотник, кое-как вправив свой нос, на своих двоих побежал к первой двери и одним ударом вышиб её. Сразу бы так, а то всё приходится отвлекаться на попытки цивилизованно залезть в дом. Хотя, о чём вообще речь? Это же Охотник. Иначе никак. Проникнув в помещение, Охотник вновь вернулся к своей проверенной тактике. Крадучись, он вновь принюхался. Человек всё так же находится на своём месте. И всё так же боится. Правильно делает, ведь теперь к нему явился пиздец. Пиздец в капюшоне и с когтями, как у медведя...       Почувствовав, что человек находится на верхнем этаже, Охотник поспешил туда. Забыв при этом, что в доме может быть не меньше ловушек, чем на входе. Чуть только он собрался подняться по лестнице, как по направлению к нему полетела очень большая и тяжёлая банка краски на верёвке. Хорошо хоть, что удар пришёлся не в лицо, а в грудь Охотника. Как квотербек в профессиональном американском футболе, заражённый отлетел на два метра назад и очень болезненно упал на спину, ощутив при этом, что в его спину впились несколько десятков игл. Что в общем-то само по себе было весьма болезненным ощущением. Жалко, что он раньше не заметил примерно две дюжины ёлочных игрушек на месте своей посадки.       В этот же самый момент выдержка и самоконтроль окончательно его покинули, и Охотник, громко завывая от ставшей теперь совсем уж нестерпимой боли, полетел по лестнице со скоростью формульного болида, желая учинить расправу над мерзким и вонючим человечишкой. И не обращая внимания на кровавые ручьи, которые стекали с него каскадом. Поднявшись наконец на второй этаж, Охотник сразу заметил его. Негр, среднего роста, в порванной рубашке, брюках с одной укороченной штаниной и облезлым красным галстуком. Можно было даже отсюда услышать, как у него дрожат поджилки. Наивно решив, что на этом пришёл конец фильма, глупый заражённый рванул на него, как борзая на подстреленного фазана. Дурак. Не заметив две натянутые лески, расположенные крест-накрест, неудачливый хищник в очередной раз попался в капкан. Откуда ему было знать, что в правом углу над дверью будет привязан бутылка с жидкостью для розжига костров, а в левом — паяльная лампа? Вот именно, он не знал. И дорого поплатился за это. Голова Охотника в капюшоне, а также его плечи и спина, моментально загорелись ярким пламенем. Здесь пожалуй стоит опустить все ощущения заражённого, а также злорадную ухмылку негра. Попросту говоря, Охотник потерпел очередное фиаско. Но он не собирался сдаваться так просто. Словно бравый солдат, заживо горящий, но готовый сокрушить врага, хищник упрямо продолжил идти на жертву. А лучше сказать, ползти. Теперь это его последняя попытка. Даже умирая, Охотник должен ещё раз попытаться. Сразу видно, у заражённого с логикой полный непорядок. Разве он не мог просто потушить себя, удалиться отсюда, найти безопасное место, зализать раны, перекусить крысой или кошкой, а потом вернуться на второй раунд с новыми силами? Нет, не мог. Охотника погубило его природное упрямство.       Последним аккордом в этой сонате боли и насилия стала новая леска-растяжка. Ползя, Охотник в очередной раз забыл об опасности, забыл о прошлом опыте. И наказание настигло его моментально. Задев растяжку, заражённый активировал спусковой механизм, и голова его разлетелась на несколько частей под напором заряда из очень крупной дроби. И на этом охота была окончена.

***

      В этот момент человек спокойно вздохнул и отцепил дробовик от стены. Его обладатель уже спешит к нему, аккуратно переступая через уже сработавшие, но всё ещё опасные, ловушки. - Луис? Ну что, он дохлый? - спросил негра вошедший в комнату парень, одетый в чёрный комбинезон, строительные сапоги с железными носками, красную рубашку и оранжевую строительную каску. Из-под неё выглядывали непослушные светлые волосы. Сняв с себя свои сварочные очки, на Луиса посмотрели очень озорные, может немного безумные, серые глаза. - Естественно. Слушай, Кевин, а мы с ним не слишком жестоко? - очень серьёзно поинтересовался Луис. Действительно, даже Охотник не заслуживал такого. - Да ладно тебе, это просто игра, - со смехом ответил Кевин, усмехаясь в свою отросшую бороду. - Ладно, пошли, нам надо найти остальных. Надеюсь, Зои не будет морально опускать Фрэнсиса, опережая его в убийстве зомбей. - А если и будет, то Билл точно не даст им загрызть друг друга, - тоже начиная смеяться, подметил Луис, возвращая Маккалистеру его дробовик и перевешивая через плечо свой верный УЗИ. - Не на тех напал, уродец! - припечатал Кевин, пиная безжизненный труп Охотника, валявшийся, словно марионетка, у которой обрезали ниточки. - А почему он тебя не заметил? - вдруг вспомнил Луис, спускаясь по лестнице.. И действительно, Охотник должен был учуять Маккалистера. - Потому что я был прав, когда говорил тебе, что запах аммиака начисто стирает человеческий запах, - наставительно объяснил Кевин, надевая себе на плечи рюкзак и отвязывая гвозде-пистолет от парадной двери. После калибровки он стал очень грозным оружием против зомби.       Теперь Луис знал точно, что ему повезло с новичком. Ведь такой попутчик своими навыками борьбы с незваными гостями может доставить не иллюзорного геморроя любому заражённому, даже Особому. Кевин же надеялся, что остальные участники их команды не ушли слишком далеко. И что стоит посетить ближайшие оружейный и строительный магазины, дабы найти ещё боеприпасов. Берегитесь, заражённые!