Случайности не случайны

Следующее утро традиции изменять не стало, и проснулся я в наипаршивейшем состоянии. Усталость никуда не исчезла и, кажется, даже усилилась. Судя по бойко пробивающемуся сквозь жалюзи солнцу, будильник я не услышал. Наверное, я все-таки ответственный человек, потому как первой мыслью было позвонить на работу. Однако, для этого надо подняться и найти телефон. Я огляделся. Бран стоял перед окном спиной ко мне. От грязи не осталось и следа, да и штаны он взял те, что я сам находил ему пару дней назад. Верха не было. Но что меня удивило, так это царапины. От лопатка к плечу и дальше шла достаточно широкая алая полоса счесанной кожи, а параллельно ей три тонкие и, похоже, глубокие борозды. Вчера я этого не заметил. Видимо, почувствовав мой взгляд, демон повернулся. Следы от осколков тоже никуда не делись, разве что слегка побледнели. Почему-то это как-то не вязалось с образом инфернального существа. - Доброго утра. Я думал, на тебе все должно заживать почти мгновенно, - я потянулся до хруста в шее, и тут же об этом пожалел. Боль в плече за ночь никуда не делась. Я видел, как на его лице заходили желваки, губы сжались в тонкую линию. Мои вопросы опять проигнорируют? - До тех пор, пока не перестанут искать того, кто одолел Хранителя, мне придется воздержаться от любых трат энергии, - в кои-то веки в его голосе промелькнула тень эмоции. Он не был, как всегда, равнодушно-уверенным, в нем слышалась досада. Получается, регенерация входит в список осознанных умений, а не сама собой разумеется как у Росомахи. Наверное, "невидимости" для окружающих это тоже касается. Что еще? Моральная давка? Стоп. - А как ты тогда у меня ее... эм... брал? Или там в другом фишка? - я, наконец, поднялся на ноги, с излишней аккуратностью снял с себя остатки рубашки и кинул ее на пол. Бесполезная и грязная тряпка, больше ни на что не сгодится. - Поглощение не оставляет следа, в отличии от траты. В ткани мире остается рассеянный отпечаток, - прозвучало это как само собой разумеющееся. Впервые меня посетила мысль, что, возможно, бредни экстрасенсов про ауры, чакры и прочую муть не такие уже и беспочвенные. Интересно, как много из мифов окажется правдой, если хорошенько расспросить демона? Но это позже. Сейчас меня больше волновало желание смыть с себя всю налипшую грязь, чем я и занялся. Однако, сперва я все же позвонил на работу и отчитался о резко ухудшившемся самочувствии. Конечно, босс не обошелся без высказывания о том, что звонить и сообщать о подобном стоит своевременно, но отпустил достаточно просто, вполне искренне пожелав поскорее встать на ноги и вернуться к работе. Вернусь, обязательно, но раз уж выдался такой шанс, то пока можно и "поболеть". В течении всего разговора я ловил на себе взгляд Брана, он явно слушал, но стоило мне положить трубку, как его интерес тут же иссяк. В душе я проторчал не менее получаса, от горячей воды плечо разнылось, и потому левой рукой я двигать практически не мог, но в остальном, вроде, все было в порядке, даже расцарапанная спина не слишком мешала. Заблаговременно захватить нормальную одежду я, конечно, не удосужился, и потому пришлось добираться до спальни в полотенце. Стесняться было нечего, да я сомневался, что Бран вообще обратит на мои копошения внимание. Однако, пока я неспешно шел мимо зала в комнату, периферическим зрением заметил движение. Демон слишком быстро, совсем не с человеческой скоростью, оказался передо мной и насильно, но крепко, взял за плечо чуть ниже раны, уставился на нее. Сейчас это больше напоминало ожог. Взгляд его при этом был задумчивым. На самом деле, сейчас, распаренное и отмытое от кровоподтеков и грязи, плечо выглядело немногих лучше, чем ощущалось. Хорошо бы в больницу обратиться, но не рискну, придется ограничиться простой обработкой подручными средствами. Почему-то винить демона за подобный ущерб не хотелось, да и смысла не было. - Что-то не так? - спустя несколько долгих секунд я все же решился нарушить тишину. Да и стоять так стало... некомфортно, что ли. - След остался, - Бран ответил после паузы, и я готов был поспорить на что угодно, что говорил он совершенно не о видимой мне травме. Задавать глупые вопросы о том, как он это понял и уверен ли в своих словах, я не стал. - Можно как-то его скрыть? Или вообще избавиться? - честно сказать, я струхнул. Переживать снова недавний ужас категорически не хотелось, да и не переживу я его уже, чего скрывать. На этот раз демон молчал долго. Я знал, что он ответит, и не торопил. Меня по жизни всегда слегка раздражали люди, выдерживающие долгие паузы перед ответами, но Брана это почему-то не касалось. Почему-то я инстинктивно понимал, что молчал он не ради нагнетания драмы, а по вполне оправданной причине. - Совсем не выйдет, хотя след может стать бледнее, если общий фон ослабнет. Но и здесь я не могу быть полностью уверен, - наконец, он поднял взгляд на мое лицо. - Брать больше может быть опасно. Брать энергию? Конечно, я уже чувствовал себя лучше, чем вчера, но до нормы еще далеко. Насколько больше? И чем мне это грозит? Не знаю, что стало тому причиной, прекращение использования его сверхъестественных демоничесих штук или же я просто попривык, но в его голосе я уже вполне уверенно различаю интонации и эмоциональные оттенки. Бран был напряжен. Я видел, что он действительно ждал моего решения. Зачем, я ведь и не понимаю ничего толком в этих потусторонних делах, в отличии от него, или... - Если тебе нужно добровольное согласие, то оно у тебя есть. Делай, что нужно, - он коротко кивнул, напоследок окинув уже всего меня нечитаемым взглядом, и направился к креслу. А ведь при наличии "следов" опасность грозит нам обоим, об этом демон не сказал ни слова. Посчитал, что это и так понятно, или решил не давить? Кто его знает. В итоге, добравшись до шкафа, натянул на себя майку, благо, погода позволяла, и домашние шорты. Так, теперь аптечка. Доставал свои скудные запасы я недолго, намного больше времени заняли поиски когда-то давно купленных ватных палочек. При обработке плеча ограничился одной лишь перекисью и заливать зеленкой не стал, надеюсь, этого достаточно, и никакая зараза попасть не успела. Со спиной оказалось сложнее. Конечно, там ничего серьезного и нет, но почему бы не устроить небольшую проверку, снизойдет ли его темнейшество до помощи простому смертному. Обращать на себя внимание не пришлось. Как оказалось, Бран и так наблюдал за моими действиями. - Не поможешь? - я криво улыбнулся. Удивительно, но даже дважды просить не пришлось. Он плавно поднялся и все тем же бесшумным шагом подошел, чуть склонил голову. Как всегда, немногословен. - Обработаешь спину? А то я не дотянусь, - также молча он взял у меня из рук флакон и ватную палочку. При этом держал он их только пальцами, аккуратно и на отделении от себя, что выглядело весьма забавно. Так или иначе, а мои предыдущие манипуляции он видел, думаю, повторить сможет. Я повернулся к нему спиной не полностью, так, чтоб через плечо я мог видеть происходящее. - Кстати, а вы вообще чем-то болеете? Какой-нибудь инфернальной ветрянкой или адским гриппом? - я улыбнулся, но Бран, кажется, шутки не оценил. Его лицо выглядело очень сосредоточенным. - Для нас, - он сделал акцент на втором слове, - людские хвори вреда не представляют. Ясненько. Значит, демоны не болеют. Я не удивлен. А еще позабавило слово "хвори". Бран, вроде, и адаптировался быстро, и изъяснялся понятно, но непривычное слуху словечки все же порой проскакивали. Тем временем, Бран аккуратно поддел пальцами край майки и потянул вверх. Я мог лишь придерживать ее рукой. Почему-то я думал, что такой весь из себя сильный и могучий демон может случайно меня насквозь проткнуть этой самой палочкой, но с удивлением ощутил очень легкое, практически невесомое прикосновение. Бран закончил со своим делом буквально за несколько широких мазков, после чего поставил перекись на стол, но вторую руку не убрал, все также мягко проведя пальцами по спине параллельно царапине. - Удивительно, насколько хрупкие тела люди получили, и сколько сил и ресурсов тратят на поддержание в них своей жизни, - на его губах играла легкая улыбка. - Люди не выбирали, - то ли попытался заступиться, то ли поддержать я. - И спасибо. Демон лишь кивнул и, вопреки обычаю, не вернулся в кресло, а оперся ягодицами о кухонный стол, скрестил на груди руки. Кажется, травмы никакого дискомфорта ему не причиняли. Неожиданно о себе напомнил желудок, определяя мой последующий план действий. А ведь я не ел с самого обеда вчера на работе, пора бы. Конечно, можно ограничиться и парой кривых бутербродов с растворимым кофе, но захотелось немного выпендриться. Если живешь один, хочешь - не хочешь, а рано или поздно организм даст понять, что на одних бэпэшках больше не проживет, и я не был исключением. Не мы такие, жизнь такая. Потому достал из морозилки кусок замороженного мяса и пакетик с овощной нарезкой, которую так любит периодически подкидывать мне мама. Сперва хотел поджарить ко всему этому картошки, но понял, что мне категорически лень ее чистить, а Бран, - я кинул белый взгляд на стоящего в паре шагов от меня мужчину, - нет, скинуть подобное на демона уже перебор. Он, может, и стал посоциальнее за последнее время, но просить его почистить картошку... Так что выбор был сделан в пользу пасты, как ее любят называть сейчас все, кому не лень, по-простому же я просто решил отварить макароны. - Ты будешь? - особо ни на что не надеясь, я спросил больше по привычке, не отрывая взгляда от продуктов, но ответ меня удивил. - Почему нет, раз предлагают, - вот здесь я выпал. Брови мимо воли полезли на лоб. Я обернулся настолько резко, что ощутимо припечатался бедром о столешницу, но даже боль отошла на второй план. Демон стоял и как ни в чем не бывало улыбался, явно наслаждаясь моей реакцией. Вот это номер. Глядишь, скоро разговаривать не только обрывками фраз начнет. Но комментировать я не стал. Будет так будет, черт с ним. В процессе готовки я то и дело ловил себя на том, что кошусь на неподвижно стоящую рядом фигуру. Не знаю, чем это можно объяснить. Я его совершенно не боялся и, наверное, даже доверял. У нас была общая проблема. В каком-то смысле мы сейчас были в одной лодке, и нам ничего не осталось, как ждать развязки. - Как думаешь, когда это все закончится? Говоря "это", я сам не до конца понимал, что имею в виду. Когда моей жизни перестанет грозить опасность? Когда другие Стражи перестанут интересоваться произошедшим с их собратом? Или когда вся эта сверхъестественная каша исчезнет из моей жизни, будто её и не было? Все вместе, наверное. И после все будет казаться бредовым сном. - Не знаю, - он отозвался достаточно быстро, чуть тише, чем обычно. Я вздохнул. В принципе, я бы больше удивился, если бы он смог ответить точно. Мы ведь даже не в бегах, скорее затаились и ждем развязки. А эти Хранители? Я ведь, по сути, о них и не знаю ничего. Бран сказал, что они не станут лезть в чужие дела, если сразу не найдут следов. Странные они, странные у них правила. В данном случае обычное человеческое расследование до раскрытия дела (ну, в идеале, конечно) или до глухаря кажется более логичным. Логичным для людей, наверное. Ели в тишине. Не то, чтобы у меня не было вопросов или испортилось настроение, но просто хотелось немного помолчать и подумать, навести в голове порядок. А еще я наблюдал за поведением Брана. За стол он так и не сел, удерживая тарелку в руках. Перед тем как отправить в рот, он задумчиво осматривал каждый кусочек, и выглядел при всем этом даже комично. Движения были четкими и резкими, без сглаживания углов, пусть и без той феноменальной скорости, но выглядели они как-то искусственно и механически, мозг не воспринимал их как что-то приемлемое. Он так и не доел до конца, попробовав, кажется, всего понемногу. Единственное, что было съедено полностью, это мясо. Я с трудом подавил улыбку. После позднего завтрака, который скорей можно было назвать обедом, все в том же молчании попробовал оттереть диван. Тщетно. Черная пятна лишь сильнее въедались, и пришлось признать, что без химчистки обойтись не выйдет. Тишина совершенно не напрягала, напротив, даже успокаивала понемногу. Кажется, подобный расклад устраивал нас обоих. Только ближе к вечеру я решил продолжить знакомство Брана с пропущенным им прошлым. На этот раз пришел черед не гаджетов, а общих фактов из истории. Здесь было сложнее. Я постоянно путался, не зная, на чем лучше сделать акцент, и в итоге картина вырисовывалась весьма смутно. Но Брану, вроде как, этого было достаточно. Дальше не меньше часа заняла моя "презентация" карт. Я показывал и схематичные карты атласов, и электронные со спутника, даже притащил доставшийся от прежних хозяев квартиры советский подвыцвевший глобус. Последний удостоился особого внимания, но и над другими картами демон сидел с сосредоточенным видом и, кажется, искал что-то конкретное. Спутниковое привлекли его явно больше остальных, и их использование было освоено в рекордные сроки. Что именно, я спрашивать не стал, так как он постоянно перемещался, и порой расстояние между его "точками интереса" измерялось в континентальных масштабах. Так и сидели. Я в основном наблюдал, сидя на полу спиной к дивану, изредка что-либо подсказывая. Вопросов он толком и не задавал. А еще я размышлял о ближайшем будущем. Варианта два: либо найдут и придут, либо не найдут и не придут. Просто до гениальности. Если второе, то мой вынужденный сосед вскоре меня покинет, и жизнь вернется на круги своя. Если первое... Скорее всего, убьют. Есть ли жизнь после смерти? В прошлом году, в прошлом месяце или даже на прошлой неделе я бы ответил, что, наверное, нет. Забвение. Мы не помним себя, когда спим, так чем же смерть отличается ото сна? А сейчас я сомневался. Передо мной сидел вполне себе реальный демон, да и произошло достаточно вещей, чтоб я не сомневался в его реальности, так почему бы не быть аду? Каноничному, с чертями, котлами и воплями грешников. Я и сам на праведника никак не тяну. Но если есть ад, значит, есть и рай, правильно? Тогда Хранители там выполняют роли ангелов? Хреновый тогда рай получается, с легким бризом Азкабана. Или Хранители они Хранители и есть, а к ангелам отношения не имеют? А Бог есть? Кажется, Бран еще при нашем "знакомстве" что-то такое говорил. А еще он говорил, что демоном его назвали именно люди, как и прочими синонимами. А бог тогда, это и есть тот, кого мы привыкли представлять? Всемогущая неведомая сущность? Какая-то религия верна? В большинстве из них рай и ад подобны, хоть и по-разному называются. Я мог бы спросить прямо сейчас. Сомневаюсь, что мне ответят, да и буду честен, не уверен, что хочу знать наверняка. Я поднял взгляд на демона. Почувствовав или банально заметив мое движение, Бран обернулся, но, видимо, ничего интересного не найдя, вернулся к своему занятию. Пожалуй, не стоит. В итоге, глаза стали слипаться, и я решил пойти спать. Демон так и остался наедине с ноутбуком и, похоже, пока заканчивать не собирался. Перед уходом еще решил показать, как писать запросы в браузере и открывать вкладки. Полностью усвоил он сей процесс уже со второго раза. Потому, с чистой совестью, я ушел в спальню. Но выспаться не получилось. А ведь мне с детства не снились кошмары...