xxx
Найл пишет сообщение с пожеланием удачи и твит для фанатов, Зейн звонит прямо перед приездом машины, а Лиам кричит что-то на втором плане о том, чтобы надрать всем задницу, заставляя Луи смеяться. Первый день съемок нечто волнительное. Это не похоже на съемку промо или интервью, где ты дурачишься с друзьями, здесь все серьезнее, намного ответственнее. На тебя смотрят не только твои фанаты, но и совершенно не интересующиеся тобой люди, на которых хочется произвести приятное впечатление. Конечно, Саймон предложил место ему. Они только закончили свой последний стадионный тур, перезаключили контракт с лейблом и новым менеджментом, у них, наконец, есть время на полноценный отдых и свободное творчество, а не на борьбу и поиски лазеек. Они все хотели этого. Саймон звонит ему в четверг вечером, когда Луи заваливается домой после вылазки в клуб со Стэном. Это был непредвиденный звонок – они виделись всего два дня назад, - но, тем не менее, Луи был рад. Конечно, предложение, последовавшее после привычных «как дела?» и «есть какие-нибудь планы?», было более чем неожиданным и шокирующим. – Я хочу, чтобы это был ты, - в голосе мужчины сквозила уверенность и чувствовалась легкая улыбка. Луи почесал глаза, морщась, и попытался сосредоточиться, идя в сторону спальни: – Ты уверен? Это не… – Луи, лучше тебя никто не справится, поверь мне. Ты - новый судья Икс-Фактора, я это знаю. Так все это и началось. Сначала был сон, полный беспокойства, потом были похмелье и недоумение, затем очередной шок (все-таки не приснилось!), а потом звонки парням и семье. Джоанна обрадовано запричитала, что гордится им, Дэн поздравил, звуча глухо на заднем плане, а потом сбежались девочки, требуя рассказать, что случилось. Лиам гордо заулыбался при личной встрече, Найл начал смеяться, а Зейн обнял, и все говорили что-то вроде «наш мальчик вырос», что заставило Луи слегка смутиться. Такой бурной реакции он не ожидал. На самом деле, он ожидал попытки отговорить от этой затеи, мягкие слова утешения, но не бурной реакции, совсем нет. Лиам сказал, что он идиот. – Ты идиот, - согласился Зейн позже, - Ты не видишь себя со стороны. Неважно, какие ходят мифы по интернету, нашим лидером всегда был ты. Направлял нас и руководил, помогал. Серьезно, Луи, почему ты думаешь, что тебя будут отговаривать? Только потому, кто-то считает, что ты не справишься? Ты сделал их. И Луи никогда не чувствовал себя таким окрыленным. СМИ взорвались статьями, фанаты стали выводить теги, и отклики неслись в три раза быстрее, но теперь, помимо обычных просьб и слов любви, люди писали о том, что они счастливы, что Луи станет новым судьей. Мел Би твитнула о том, что быть судьей было большой честью, и что теперь настал черед Луи, а Деми ретвитнула и добавила, что в компании старика Саймона ему будет скучно. Кажется, что фанаты обсуждали это еще неделю. Лу приехала за час, помогла с прической, заставила надеть пиджак на футболку и, пожелав удачи, упорхнула. После короткого разговора с парнями Луи сел в машину, поприветствовав водителя и оператора на переднем кресле. Сообщив какие-то незначительные детали, мужчина со смешными усами принялся настраивать камеру, и Луи, глубоко выдохнув, уставился в окно, слыша, как включается запись. В голове проносились примерные кадры того, что вставят при монтаже. Луи сглотнул и перевел взгляд вниз на свой телефон, стараясь выглядеть непринужденно. Он всегда любил эту часть в шоу, когда закадровый голос Питера’ представлял участников или судей, долго протягивая некоторые гласные. Все эти шикарные нарезки с прослушиваний, фотографии и цитаты судей, да, Луи был немножко влюблен в этот проект. Саймон слегка улыбнулся, Уолш приветственно кивнул головой, а Шерил помахала ручкой, не отрываясь от своего визажиста, когда Луи вошел в гримёрную. Камеры были расставлены повсюду, но, судя по всему, они не снимали, поэтому все решили заняться своими делами без игры на публику. К этому можно было привыкнуть.xxx
– … Спорю, команда зовет тебя Луи-младший, - Луи обворожительно смеется и улыбается в камеру, кивая. На самом деле, эта шутка повторялась в каждом городе. Он хочет убивать. Или поменять имя. Это был седьмой день съемок, и команда Икс-Фактора прибыла в Манчестер. По интернету уже распространились слухи, что «Томлинсон составляет конкуренцию Коуэллу в сарказме». Но Луи ведь не виноват, что некоторые люди ужасны. Просто… Серьезно. – Милая, мне правда не хочется этого говорить, но это было одно из худших выступлений «Мое сердце бьется для тебя». Ты, буквально, выполнила задачу айсберга. Убила. Эту. Песню. - Зрители в зале шумят, Саймон закрывает лицо рукой и смеется, Шерил опускает голову, чтобы камера не увидела ее ухмылку, а Луи виновато улыбается и пожимает плечами. Девушка на сцене нервно дергается, улыбается и уходит, когда Луи вздыхает и качает головой. – Это было ужасно, - соглашается Уолш. – Это было грубо, - говорит Шерил, но улыбается. Луи полюбили все. Прямолинейный и честный, указывающий на ошибки, Саймон каждый выход к зрителям шутит, что он мог бы и отойти от дел, повесив все на «Луи-младшего». Такое доверие со стороны старших всегда лестно. Луи ждал какого-то одобрения своим поступкам. Конечно, Саймон говорил, что им не хватает перчинки на шоу, рейтинги последнего сезона были средними, безо всяких колебаний, что совсем не радовало. Им нужен был кто-то, вроде Деми, чтобы соответствовать сценарию. Естественно, Саймон сразу же подумал о Луи. Они с Шерил составили отличную команду. – Если кто-то решится перепеть Селин Дион еще раз, я лично куплю ему билет в морской круиз, - тихо говорит Луи в микрофон, перебирая свои заметки на столе, и Уолш смеется, выглядывая из-за Шерил. Публика еще шумит, Луи оглядывает пустую сцену, и снова утыкается в листочки, поправляя свою футболку. Всем нравилось, что, не изменяя себе, он одевался слегка в бунтарском стиле, оголяя свои татуировки. Это, вкупе с легкой хамоватостью и сарказмом, быстро сделало его любимчиком среди всех когда-либо приглашенных судей. Луи даже обошел Деми в опросе официального твиттера шоу (но она не должна была об этом узнать, потому что Луи еще дорожит своей жизнью). Когда Найджел, стоящий сзади с рацией, сообщает о новом конкурсанте, Луи все еще пытается найти у себя в заметках данные девушки, которая прослушивалась вчера. Мельком бросив взгляд на сцену, Луи видит, что это не один человек, а группа из четырех парней. Один из них начинает улыбаться, едва увидев судей, что заставляет Луи оторваться от листов и полностью переключить внимание на сцену. Он не был каким-то запоминающимся. На самом деле, Луи думает, что это был обычный парень-подросток, мечтающий о славе. Может быть, их группа такая же, как и остальные – попытается скопировать One Direction, желая добиться расположения у зрителей. (Но Луи почему-то не думает, что это так.) Шерил вежливо улыбалась, рассматривая парней: – Привет. Как называется ваша группа? Откуда вы? Парень, стоящий впереди всех, тот самый, привлекший внимание Луи, подносит микрофон ко рту и говорит: – White Eskimo. Мы из Холмс-Чапел. Это, эээ, в Чешире, - его голос довольно глубокий и хриплый, что совсем не сочетается с его подростковой внешностью. Луи мельком смотрит на Саймона и Шерил, рассматривающих парней, что-то записывающего Уолша, и переводит взгляд на группу вновь. – Хорошее название, - довольно говорит Шерил, а затем смотрит вниз на листы перед собой, - Как вас зовут по отдельности и сколько вам лет? Расскажите о себе. Двое парней стоящие справа представляются как Джеффри и Джонни, им по семнадцать, и они любят компьютерные игры и играть на гитарах; крайний справа Остин, ему шестнадцать, он работает в приюте для животных, и его называют Рыжиком из-за цвета волос, а затем очередь доходит до парня с хриплым голосом. Луи даже наклоняется над столом, желая рассмотреть его поближе. Он кудрявый и выше, чем остальные, у него чуть пухлые щеки, а когда он улыбается, то Луи видит большие ямочки. Это очаровательно. – Я - Гарри, мне шестнадцать, и я работаю в пекарне. Гарри. – Итак, что вы будете петь? – на лице Саймона почти видна улыбка. Почти. – «Разве она не прекрасна» Стиви Уандера, - робко улыбается судьям Остин, и Луи почти его жаль. Было бы жаль больше, если бы он не рассматривал кудрявого Гарри так внимательно. – Что ж, удачи, - берет слово Луи и откашливается, потому что голос внезапно его подводит и хрипит. Шерил удивленно поглядывает на него, но ничего не говорит. Все замолкают. Разве она не прекрасна? Разве она не замечательна? Разве она не драгоценна? Луи, замерев и чуть приоткрыв рот, внимательно наблюдает за Гарри. Они поют без музыки, Гарри солирует, а остальные парни подпевают, разделяясь на голоса. Это звучит красиво, они почти не сбиваются, Луи не слышит ничего от судей или зала, понимая, что все внимательно вслушиваются в голос кудрявого. В голос Гарри. Я никогда не думал, что любовь, которая будет у нас, Создаст нечто столь прекрасное, как она. Каким-то отдаленным участком сознания Луи надеется, что камера не снимает судей сейчас. Он не уверен почему, но контролировать свои эмоции не получается. Разве она не прекрасное создание любви. Гарри выдыхает, его согруппники допевают строчку за ним, и зал затихает. Секунда, и публика взрывается аплодисментами. Луи может представить какую-нибудь драматичную музыку типа «Оберегаемой»’, которую любит Саймон, когда это выйдет в эфир. Шерил улыбается и хлопает, вставая, остальные судьи поднимаются следом. Если бы его спросили почему, то Луи бы ответил, что не знает, но в тот момент он не мог сдержать улыбки. Все садятся на свои места, и, отчего-то, Луи чувствует нервозность, когда Уолш начинает говорить: – Что ж... Это было неплохо, - кажется, что он выглядит нерешительным, что совсем не нравится Луи. Внезапно он вспоминает, что в этом и состоит суть. Это конкурс, и они могут сказать «нет». Он точно идиот. – Это было очень хорошо. Зал встал, хлопая вам, ребята. Прекрасное исполнение песни, - Шерил широко улыбается юношам на сцене, и Луи видит широкую ответную улыбку Гарри. Зрители начинают одобряюще свистеть. – Да, но у меня вопрос… - почему бы Уолшу просто не помолчать? – …почему пел только один, а остальные были на бэк-вокале? Вы - группа, вы должны понимать, что это общая работа, и должны быть задействованы все… - Саймон и Гарри начинают перебивать Уолша, пока тот продолжает говорить, но когда он все-таки замолкает, Гарри решает ответить, выглядя нерешительно: – Просто, мы, кхм, больше группа инструментальная, знаете? – Саймон кивает, понимая ситуацию, - Я - солист, а они играют на инструментах, просто тут их нет, поэтому мы решили спеть совсем без музыки. – Это правильно. Вы показали, что можете работать вместе, и у тебя действительно красивый голос, Гарри. Конечно, голоса еще не натренированные, но есть над чем работать. Неплохой старт, - Саймон улыбается, поправляя очки, и группа парней на сцене радостно переглядывается. Очередь доходит до Луи, и он не знает, что сказать. В голове просто пусто. Гарри переводит взгляд на него и, может быть (Луи может и ошибаться), но начинает улыбаться еще шире. Он откашливается, когда понимает, что от него ждут хоть что-то, и улыбается, смотря на взволнованную группу (на самом деле только на Гарри): – Это было очень… хорошо, - Луи видит, как Джеффри теребит плечо Остина, и как облегченно улыбается Гарри. – Я прекрасно понимаю вас и соглашусь с Саймоном. И не слушайте занозу, сидящую справа. У вас красивые голоса. Шерил смеется, когда возмущенный Уолш наклоняется вперед и приподнимает брови, как бы говоря «серьезно, Томлинсон?». Луи лишь отмахивается от него и широко улыбается парням: – Я говорю да. У вас огромный потенциал. И мне хочется увидеть, что вы можете на инструментах. – Да, - Шерил улыбается, когда очередная волна оваций окутывает зал. Уолш выглядит нерешительным, но Саймон пожимает плечами и с улыбкой говорит «да», так что уже неважно получат ли White Eskimo голос Уолша (получат). Они все равно проходят. – Спасибо, - говорит смеющийся Гарри в микрофон, находясь в объятиях своих друзей, и они уходят со сцены. Пока зрители громко хлопают конкурсантам, Луи смотрит на своих коллег и, наконец, расслабляется в кресле. Саймон смотрит на него с улыбкой, Шерил выглядит вполне довольной, а Уолш метает в него неодобрительные взгляды, потому что, кажется, тот придумал ему новое прозвище. Неважно. Луи улыбается.xxx
Прослушивания заканчиваются, и команда возвращается в Лондон. Они нашли действительно много талантливых людей. Луи поражен молодой девушкой с тремя-черт-возьми-октавами, мужчиной из Уэльса и группой из Чешира. Конечно же. Когда они с Найлом посещают футбольный матч Донни, тот интересуется, как проходят съемки и есть ли у Луи любимчики. Тот закатывает глаза и улыбается, неосознанно начиная напевать Стиви Уандера. Найл сразу же оживляется. – Эй, я серьезно! У тебя всегда были любимчики! – Но я был зрителем. Теперь я - судья, и не должен выделять кого-то, по крайней мере, до того момента, пока я не узнаю свою категорию. Найл начинает смеяться: – То есть, фавориты все же есть? Да ладно, тебе дадут группы, что может быть очевиднее. Есть полюбившиеся ребята? – Луи хочется прикусить язык, потому что да, группа, совершено внезапно покорившая его сердце, есть, но рассказывать о ней почему-то не хотелось. Но это же Найл, почему бы и нет? – Группа парней, - Найл, довольный своей настойчивостью, кивает, - Мы встретили их в Манчестере. Они играют на инструментах, но так как их не пронести на сцену, то они спели а капелла. Это было действительно впечатляюще, у их солиста сильный голос для шестнадцати лет. – Шестнадцать лет… Мы были такими же, - Найл переводит взгляд на поле, куда выходят игроки после перерыва, но продолжает говорить, - Если ты будешь их ментором, постарайся выиграть, ладно? Представляешь, какая самоирония. Ты довел группу до победы, неудачник. Они смеются и возвращаются к игре, но Луи и правда не может не думать об этом. Конечно, он ожидает, что ему дадут группы. Он хочет этого. Может быть, он не Саймон Коуэлл или Луи Уолш, которые сделали столько групп популярными, но он и Шерил были участниками и делили все прелести совместной работы в отличии от них. Так что, они тоже могут претендовать на место ментора. Луи может сделать White Eskimo достаточно популярной музыкальной группой, как у них с Лиамом уже получилось вывести их австралийских друзей на мировой уровень. Ну, или ту женскую группу с потрясающим и сильным вокалом из Уэльса. Однозначно. Съемки закадровых моментов проходят в студии на той же неделе. Луи слышит, что Шерил хочет девушек или группу старше двадцати пяти и подставляет судей под категории, которые могут раздать режиссеры. Девушки - у Шерил, группы - у Луи, старше двадцати пяти Уолш может снова забрать себе, и Саймону достанутся парни. Это был бы идеальный расклад. Поэтому когда смеющийся Луи усаживается на кресло, и камера начинает его снимать, то он пожимает плечами и начинает почесывать свои татуировки, стараясь не глядеть на свое отражение в линзе: – Я думаю, что будет очевидно сказать, что я хочу группы? Думаю, у меня получится. Но я готов к любой категории, - добавляет он поспешно и широко улыбается, глядя на искаженного в линзе себя. Конечно, он не получает группы. Луи узнает об этом перед съемками тренировочного лагеря. Он сидит в гримерной один, поджав под себя ноги, и собирается ответить на сообщение своей сестры Лотти, когда Шерил влетает в комнату, радостно пританцовывая и падает на диван, хлопая Луи по коленке: – Угадай, что я знаю. Луи, молча, приподнимает брови. Шерил надувает губы: – Серьезно? Даже не попытаешься? Даже ради меня? – Луи смеется и отрицательно качает головой. Видимо новость слишком хорошая, потому что Шерил все равно говорит: – Категория старше двадцати пяти моя! Я хотела девушек, но они были у меня в прошлом году, так что взрослые это просто чудесно! – Луи замирает, удивлено смотря на девушку. Это было не то, чего он ожидал. – А я? – тупо спросил он, а затем, медленно качая головой, добавил, - У меня группы? – Девушки достались Саймону, а Луи - группы, так что парни твои, - Шерил выглядит довольной, не замечая замершего парня рядом с собой. Луи растеряно моргает, а затем резко выпрямляется: – Откуда ты знаешь? – Слышала от помощника режиссера, - Шерил пожимает плечами, доставая телефон из кармана брюк, - То, что случилось с Мел Би в прошлом году, ну ты помнишь. Это поменяло все распределение, - телефон девушки пиликает, она смотрит на экран и удивленно улыбается, а затем встает, - Только когда ты увидишь свою группу на камеру, сделай удивленный вид, ладно? Иначе Саймон не погладит меня по голове. Луи смотрит, как девушка уходит, чувствуя, как его наполняет непонятное разочарование. Ему достались парни. То есть, соло исполнители. Категория, в которую он не прошел сам. Да уж, он мог представить разочарование парней, когда они узнают ментора их категории или язвительные шутки в твиттере. Луи сглатывает и старается вспомнить участников его категории, которых допустили до лагеря, но не может вспомнить ни одного. Он будет ответственным за исполнение мечты четырех юношей, он должен будет прикладывать все силы, чтобы делать это настолько хорошо, чтобы ни у кого не возникло сомнений в нем или воспоминаний о том, что он сам этого сделать не смог. В такие моменты, Луи думает, что лучше бы он был в туре с парнями. Саймон спрашивает его за пару минут до начала съемок тренировочного лагеря. Конкурсанты выходят на сцену, шумят и смеются, пока судьи медленно идут по коридору, ведущему к их местам: – Не хочешь закончить речь? – Луи почти спотыкается, останавливается и оглядывается на Саймона, удивленно приподнимая брови: – Это всегда делал ты. Или Гэри, - Саймон лишь пожимает плечами и улыбается, проходя мимо: – Время перемен, знаешь. Луи, прищурившись, смотрит на удаляющиеся спины его коллег и думает, что все выглядит так, словно Саймон хочет чего-то от него. Считает его чем-то большим, чем он есть сейчас. В голове проносится голос Зейна, говорящего «ты идиот», и Луи решает подумать об этом позже и спешит догнать остальных. В студии устанавливается тишина, камеры светятся красным, и микрофон подносят Саймону. Шерил широко улыбается, смотря на него, Луи даже видит улыбку Занозы (прозвище просто очень удачно подошло и закрепилось среди всей съемочной команды, он не виноват). Осознание того, что они все прекрасно знали, что задумал Саймон даже не удивляет. – Добрый день. Добро пожаловать в тренировочный лагерь, - Саймон оглядывает сцену и кладет микрофон на стол. Луи краем глаза видит микрофон в руках у Занозы. Они действительно все спланировали: – Сейчас все будет намного сложнее, - взволнованные и испуганные лица конкурсантов заставляют чувствовать жалость. Луи оглядывает сцену, неосознанно пытаясь найти кудрявую голову. – Вашим первым заданием будет выступление на сцене перед людьми из вашей категории. Шерил берет микрофон без улыбки и серьезно осматривает сцену: – Вы будете петь лицом к лицу с вашими соперниками. Вы должны запомнить: эти люди - не ваши друзья. Луи берет микрофон, чувствуя себя уверенным и даже властным: – Мы разделим вас на группы, и вас будут приглашать на сцену, где вы исполните перед нами заранее предложенные песни, - Луи выжидает пару секунд, представляя, как эту фразу вырезают, а затем продолжает, оглядывая толпу, - Мы надеемся, что вы покажете лучшее, на что вы способны. Удачи вам. Тренировочный лагерь начался. Судьи садятся на свои места, пока участники покидают сцену. Луи все так же бродит взглядом по толпе, но не видит нужного лица, поэтому оставляет попытки. Это длится второй час, когда Луи действительно не знает, как они могли сказать заветное «да» и половине. Он пишет Лиаму «это просто цирк какой-то» во время перерыва, на что получает длинное сообщение, наполненное смеющимся смайликом. Когда доходит очередь до парней, Луи слегка собирается и старается внимательнее записывать интересующих его ребят. Мысленно он отбирает себе восьмерых, прикидывая какой стиль можно подобрать каждому, но он не видит изюминки в их исполнении этой отвратительно подобранной песни. Луи улыбается последней восьмерке парней и, прикусив губу, смотрит на свои изрисованные бумаги. Следующими на сцену выходят группы парней, и Луи видит, как оживляется Уолш. Чертов Уолш, которому достались группы. Некоторые группы настолько хорошо поют, Луи даже думает, что лучше него и парней, но он видит то самое выражение на лице Занозы, которое говорит, что ему не очень понравилось выступление (что ж, у Уолша всегда был специфичный вкус). Когда предпоследняя четверка групп выходит на сцену, Луи замечает копошащегося сзади Гарри и сразу напрягается. Уолш добродушно улыбается, когда желает удачи и просит включить музыку. Луи щурится, осматривая конкурсантов, и резко переводит взгляд на White Eskimo, когда те начинают петь. Раньше я хотел жить сам по себе, А теперь все время Думаю только том, как выкинуть тебя из головы‘ Луи начинает улыбаться. Голос Гарри хриплый, он поет куда ниже, чем в оригинальной песне и это действительно красиво обрамлено голосами его друзей. Они допевают конец куплета в гармонии, Луи слышит, как рыжий парень из их группы слегка сбивается, не успевая за темпом, но это почти незаметно, потому что тут же начинается припев, где вступает смешанная группа из Лондона. Две женские группы поют второй припев и куплет, когда вновь вступает Гарри, смотря на судей. У Луи слишком плохое зрение, чтобы увидеть на кого именно он смотрел. Посмотри на меня, как я схожу с ума от любви, Словно онемел, все время заикаюсь, И земля дрожит под ногами. Куплет снова берет вторая группа, но Луи не особо обращает на это внимание, он смотрит на улыбающегося Гарри, который что-то шепчет Джонни-Джеффри-или-как-его-там, стоящему сзади и оборачивается к судьям со слегка покрасневшими щеками. Когда женская группа, наиболее симпатизирующая Луи, заканчивает выступление, Уолш говорит спасибо и конкурсанты потихоньку начинают уходить со сцены. Луи выдыхает и поворачивает голову к остальным, как раз когда Уолш тихо говорит в сторону Шерил: – Неплохо. Этот год определенно удачный. Но молоденьких я бы не взял. Луи понимает, что это значит. Уолш тоже заметил, как сбился рыжий парень из Чешира и девушки из Йоркшира. Еще бы он не заметил. В голове что-то щелкает и Луи, натянув веселую улыбку, наклоняется над столом и говорит: – Отдай их мне, - Уолш смеется, Луи слышит ухмылку Саймона, но он продолжает уже тише и серьезнее, хотя все еще улыбается, чувствуя, что камеры вокруг снимают, - Нет, правда. Этот парень из White Eskimo неплох. Он может пройти до дома судей вместе с остальными, и там будет соревноваться как соло-исполнитель. И та милая блондинка, которая тебе не нравится. У нее есть шанс, Саймон скажи ему, - Луи поворачивается в другую сторону к Саймону в поисках поддержки и чувствует радость, когда Саймон согласно кивает: – Понятия не имею, почему им стукнуло в голову собраться в группу, но именно эта, - Саймон смотрит на бумаги, - Мелани и еще Джоди, я бы посмотрел, как они споют без ограничений. Луи довольно улыбается, понимая, что сегодня вечером при выборе конкурсантов Уолш точно послушается их. Это странно, думает он, так держаться за этого кудрявого парня, которого он видел всего два раза в жизни. Но у него красивая внешность, прекрасный голос и милая улыбка, Луи не хочет разбираться почему, но он не может просто так отпустить его. Луи думает, что Гарри может стать известным. Когда вечером, слегка поправляя прическу, Луи поднимается в офис съемок, его одолевает нервозность. Он не хочет казаться слишком заинтересованным в том, чтобы разбить группу, не хочет, чтобы все вокруг подумали что-то не то на его странное желание заполучить того парня, Гарри, в свою категорию. Черт, он и сам не знает, почему так странно начал реагировать на него. Поговорить с кем-то об этом возможности не представилось, да Луи и сам не горел желанием. Парни сочли бы его за сумасшедшего, Зейн и Лиам точно бы отнеслись к этому слишком серьезно, а Найл еще и посмеялся бы, делая грязные намеки. С семьей разговаривать вообще не хотелось, а беспокоить Стэна из-за того, в чем сам еще не разобрался, было верхом глупости. Видимо, заметив нервничающего Луи, Шерил подошла к нему и погладила по руке с одобряющей улыбкой: – Не волнуйся, большинство из того, что здесь снимут, не попадет в эфир, лишь какие-то отдельные «особо напряженные» моменты. Расслабься и делай все как всегда, - Шерил хихикнула, - Будь самим собой, Томлинсон. Саймон призвал всех к трем доскам, на которой были развешаны фотографии конкурсантов. Луи оглядел фотографии и подумал о том, как удачно в этом году правила поменяли снова. Добиться своего сейчас будет легче, чем сделать это перед многотысячной толпой на этапе шести стульев‘, когда Уолш бы имел полное право стоять на своем, и Саймон не стал бы показывать свой авторитет. Они дружили много лет, а Луи был всего лишь новым судьей, у него бы не было рычагов давления в прямом эфире. Когда началось обсуждение, Луи смог заметить, что лишь Саймон говорил так, словно и понятия не имел, какая категория его ждет. Шерил ненавязчиво откладывала участников старше двадцати пяти себе в сторону, Уолш, помимо всех, чаще критиковал группы, а Луи вел себя тихо, лишь иногда высказывая свое мнение. При первом осмотре, он нашел глазами своих потенциальных финалистов, поэтому особо сильно не припирался и соглашался, когда Заноза отвергал одного участника за другим. Оживился он лишь, когда увидел фотографию White Eskimo в руках Шерил. – Я все еще думаю, - Луи перегибается через стол с фотографиями отвергнутых конкурсантов и забирает из рук девушки фото, - Что стоит расформировать эту группу и пропустить кудрявого как солиста. И также с той группой девушек, - Луи кивает на фото с доски. Замерев, он оглядывает комнату, следя за выражениями лиц коллег, пытаясь понять их реакцию. Саймон медленно кивает первый: – У брюнетки большой потенциал, повезет тому, в чьей категории она будет, – Луи неосознанно переглядывается с Шерил, которая поджимает губы, чтобы скрыть улыбку, – соглашусь с Луи, что их можно было бы разделить. – Но разве мы не определились с парнями? – спрашивает Шерил, указывая на часть доски, где висят фотографии парней. Она смотрит на Луи, но тот чуть качает головой: – Не знаю как вам, но мне не нравится первый парень. Когда он поет у меня ощущение, словно он делает это, чтобы мы отстали. Он уже успел устроить конфликт с конкурсантами. Я понимаю, что голос красивый, но он не нравится мне, - Луи снимает фотографию темноволосого парня и кидает ее на стол, выжидающе смотря на судей. Шерил кивает, Саймон выглядит вполне довольным уверенным Луи, и Заноза не спорит. Луи считает это победой. Он осматривает фотографии парней на доске. Ему нравится Алекс, который мог бы победить, Джек, вернувшийся в этом году по просьбе Луи‘, Мартин и Джон. Ему нужны еще двое. Луи поворачивается. – У них у всех хорошие голоса, я знаю, что вы согласны со мной. И я видел, как вы реагировали на них. Предлагаю еще парня из этой группы, - Луи трясет фотографией White Eskimo и добавляет, - двумя девушками из Sweet Modern и того рокера в старше двадцати пяти. Это будет лучший состав всех сезонов. Луи видит довольных Шерил, Саймона и Уолша и начинает улыбаться сам. Он чувствует, что поступает эгоистично и нечестно по отношению к согруппникам тех, кого он выбрал, но не может и не хочет отступаться от своего решения. Нечто похожее он чувствовал в прошлом году, когда давал советы Джеку вопреки желанию Мел Би. Нечто похожее, но не то. Он не знал, как это объяснить. Саймон предложил оставить милого четырнадцатилетнего парня из Ливерпуля, и теперь Луи мог сказать, что у него есть шестерка. Не терпелось увидеться с участниками в Доме судей, у Луи были представления о его идеальной четверке, и не хотелось разочаровываться. Однако вначале нужно было официально получить менторство, что ввергало Луи в легкое волнение. Он не имел ни малейшего представления как выбранные им конкурсанты отреагируют на него.xxx
Отказывать было самым ненавистным в этой работе. Саймон заявил, что раз Луи являлся инициатором разделения двух групп, то именно он и объявит это, когда останутся последние места. Луи очень сильно ненавидел его в тот момент. Огромная толпа девушек стояла на сцене, когда Шерил заявила, что она объявит лишь четырех прошедших далее участников, что повергло всех в волнение, Луи видел полные ужаса лица девочек, и ему было искренне жаль их с одной стороны, потому что именно из-за него два места ушли к двум другим девушкам. Шерил зачитала четыре имени и извинилась перед плачущей толпой. Луи видел, что камера снимает ее печальное лицо крупным планом, она сидела на своем месте, смотря на листок в руках и моргая. Когда категория старше двадцати пяти вышла на сцену, Саймон зачитал список прошедших дальше, и Луи действительно был огорчен, что ему не дали именно этот листок. Огорчать подростков из категории групп он не хотел, и извинения перед взрослыми были бы для него легче, чем наблюдать то, что было так знакомо самому. Когда дошла очередь до Луи, он почувствовал легкую дрожь и встал, беря микрофон в руки. Он видел, как группы выходили на сцену, вставали так, чтобы всем были видны судьи. Луи медленно обвел взглядом сцену и резко остановился, когда наткнулся на White Eskimo. Гарри стоял рядом с Остином, опираясь на его плечо и в волнении кусая свой большой палец. Луи почувствовал тошноту. Черт возьми, почему ему так неприятно, даже если он уже спас этого парня? «Он слишком напоминает тебе себя», - подумал Луи и открыл рот: – Рад всех вас приветствовать. Как вы знаете, я назову всего лишь шесть групп, так что просто приступим, - Луи посмотрел на лист в руке и перевел взгляд на сцену, стараясь смотреть сквозь участников, – Сестры Трикстон. Три чернокожие девушки в цветных платьях на краю сцены обнялись, Луи видел слезы в глазах одной из них и чуть улыбнулся. Они действительно очень ему нравились. – Группа... Шестнадцать, - четверо парней в центре сцены заулыбались, на их лицах отразилось заметное облегчение, и они, спрыгнув со сцены, побежали на выход из зала. Луи увидел такое же облегчение на лице двух парней, прошедших далее, смешанной группы и женского трио. Они были такими сияющими и облегченными, Луи не мог не перевести взгляд на оставшиеся на сцене группы, на лицах которых было написано беспокойство и страх. Неосознанно найдя взглядом Гарри, Луи выдыхает: – Dream on, вы проходите дальше. Возможно, зрение подводит его иногда, но Луи уверен, что видел, как менялись лица у конкурсантов на сцене. Словно в замедленной съемке он наблюдал, как дрожащая улыбка на лице Гарри исчезает, и лицо приобретает совершенно пустое выражение. Луи садится на свое кресло, в то время как друг кудрявого, Джеффри, подталкивает его на выход. Луи не смотрит на конкурсантов, лишь ерзает на своем месте. Он знает, что камера снимает его, но ничего не может поделать. – Ты справился, - говорит Шерил сидящая сбоку. Луи смотрит на нее и улыбается: – Это непросто. Вспоминая себя, и я просто… - Луи кривит лицо и наигранно усмехается в камеру, принимая пренебрежительный вид. Он представляет, как продюсеры рады такому повороту событий в шоу. Спустя пару минут, на сцену поднимается толпа парней. Луи поджимает губы, стараясь не смотреть на это, наблюдая за Уолшем, который встает, пытаясь включить микрофон. Он справляется быстро, приносит извинения, выглядя действительно опечаленным, и камеры выключаются как раз, когда Луи видит презрительные взгляды от некоторых конкурсантов. Он тут же прищуривается, стискивает зубы и не ждет, пока остальные участники покинут сцену, а просто вскакивает со своего места и уверенным шагом идет к выходу из студии. Мельком Луи видит, что мужчина с камерой бежит за ним, и кто-то зовет по имени, но он не останавливается. Идет по освещенному коридору, почти доходит до гримерки и уже закрывает дверь, когда оператор пытается зайти за ним. Луи зло смотрит в камеру и, честно, ему наплевать, что о нем подумают, и будет ли это в эфире: – Не смей. Я имею личное пространство, так что сгинь. Он громко хлопает дверью и устало прислоняется к ней спиной, вздыхая и откидывая голову назад. Он знал, что этот этап будет именно для него тяжелым, но это действительно больно. В прошлом году он мог лишь помогать участникам советами, он не отвечал за то, что столько людей будут лишены шанса. Но у него было чувство, что он делает все правильно. Он выбрал лучших из них, выбрал Гарри и Джека, пусть и поступая не совсем честно. Он попытается ради них, даже если этот милый кудрявый парень и остальная тройка будут относиться к нему скептично. Никто ничего не говорит, когда спустя двадцать минут, Луи возвращается. Он облегченно вдыхает, а затем начинает слегка нервничать, когда один из работников сцены подходит к Саймону. Тот шепчет что-то ему на ухо, и мужчина, кивнув, идет по направлению к выходу. Луи понимает, что это означает. Смотря вслед уходящему оператору, он представляет, как мужчина выйдет в общую комнату, назовет три имени и потерянные подростки со смутной надеждой вернутся на сцену. Они возвращаются. Луи видит покрасневшее лицо Гарри и как тот вытирает свои щеки, как рыжая девушка Джоди потеряно оглядывается и чувствует прилив жалости к ним. Тройка поднимается на сцену, встав рядом, и Луи глубоко вздыхает, перед тем как взять микрофон в руку и встать, принимая совершенно серьезный и, как он надеялся, решительный вид. – Икс-Фактор это шоу талантов. Кого-то видно сразу, кто-то раскрывается позже. Я хочу сказать, что, - Луи смотрит на девушек, - в группе вы не могли показать весь свой потенциал. Возможно, если бы вы поработали отдельно, то у вас вышло бы очень даже ничего. Девушки смотрят круглыми глазами, переглядываются и Мелани прикрывает раскрытый в удивлении рот, цепляясь за руку Джоди. Луи переводит взгляд на Гарри и улыбается заплаканному лицу: – Вы были не плохи как группа, но ты сможешь добиться большего, будучи соло артистом. Это было непросто, потому что есть много лучших певцов, но вы заставили нас остановиться и подумать. Так что… Луи вздыхает и улыбается уже искренне: – Вы проходите в Дом судей как соло исполнители. Джоди подпрыгивает и налетает на Мелани, прихватив в объятия Гарри, который смеется, теребя свою шапочку на голове, и не отрывает взгляда от Луи. Тот, видя широкую улыбку и ямочки, не мог перестать улыбаться сам. Гарри действительно очаровательный. Они вновь в студии на следующий день, когда конкурсанты должны узнать, кто станет их наставником. Луи слегка нервничает, хотя внешне старается этого не показывать. Он одергивает свою футболку и позволяет визажисту поправить свою прическу. Насколько он знает, остальные судьи находятся в других локациях и, возможно, уже официально представлены своей категории. Судя по сценарию, клип с Луи будет вставлен последним. Милая ассистентка проводит его до коридора, и Луи останавливается, завидев оператора с камерой в конце коридора. Дверь в нужную комнату слегка приоткрыта, и Луи слышит знакомые голоса. Глубоко вздохнув, он идет к двери, и едва оператор видит его, как тут же закрывает дверь и начинает копошиться с камерой. Луи подходит ближе, замечая, что в комнате наступила тишина. Оператор улыбается и включает запись, когда Луи, наконец, останавливается: – Слегка нервничаю, - тихо говорит Луи на камеру и ухмыляется, потирая руки, - Посмотрим, что мне досталось? В голове проносится вариант того, как при монтаже кадры будут мелькать с коридора и Луи на парней в комнате. Глубоко вздохнув, он открывает дверь и заглядывает в комнату, улыбаясь. Радостные возгласы парней заставляют чувствовать себя лучше и улыбаться уже намного искреннее. Едва Луи успевает зайти в комнату, как на него тут же набрасываются с объятиями шестеро парней, что-то радостно крича и прыгая. Он смеется и позволяет общему сумасшествию охватить и его. Оператор в углу снимает с разных сторон, охватывая всех, и Луи думает, насколько нелепо и весело это выглядит со стороны. Когда Джек, обнявший Луи первым, отстранятся, тот, наконец, с улыбкой осматривает своих участников, с радостью отмечая их восторг. Он натыкается взглядом на Гарри и нежно улыбается подростку. Его кудри растрепаны, щеки чуть покраснели, и он широко улыбается, смотря на Луи, скромно стоя чуть дальше ото всех. Рядом с ним встает самый молодой участник, четырнадцатилетний Кристофер, и Луи отводит взгляд, начиная говорить: – Я рад, что мне достались вы. Надеюсь, что мы сработаемся, и я постараюсь приложить все свои силы, чтобы вы раскрылись как артисты, нашли свое звучание, ну, и победили в проекте, - Луи говорит искренне и серьезно, чуть улыбнувшись в конце, - И еще кое-что. Как вы знаете следующий этап это Дом Судей. Так вот… - Луи видит, как заблестели глаза у парней, - Я буду ждать вас в своем доме. В Лос-Анджелесе. Старшие парни, Джек и Алекс, вновь начинают громко говорить, Кристофер радостно вскрикивает, и все вновь лезут обнимать Луи, на что тот смеется, но позволяет себя обнять. Алекс начинает что-то спрашивать у Луи, и тот старается отвечать, внимательно осматривая всех участников. Камера выключается через пятнадцать минут, но парни и Луи все еще сидят на небольших диванчиках в углу, Луи рассказывает о путешествиях по миру вместе с группой, о поклонниках, о том, как нужно развивать голос, пытаться найти свой стиль, каким расслабленным, но сосредоточенным стоит быть на проекте. Его слушают в тишине, лишь изредка кто-то из парней задает вопросы, и Луи действительно чувствует облегчение от того, что парни рады, что он будет помогать им. Ассистентка прибегает спустя полчаса и сообщает, что машина прибыла за конкурсантами, чтобы отвезти их в отель. Луи встает, приобнимает и жмет руку каждому. Гарри смущенно улыбается на объятие и неловко отходит в сторону, поглядывая на радостного Кристофера, который благодарит Лу и прощается с ним. Луи смотрит, как парни выходят за дверь, а затем вздыхает, засовывая руки в карманы джинсов: – Гарри? – парень оборачивается, чуть улыбаясь и приподнимая брови. Луи слегка наклоняет голову в бок, - не останешься на секунду? Гарри пропускает Кристофера вперед и смущенно подходит ближе, начиная играть пальцами. Он такой юный и застенчивый, что Луи не хочет его пугать. – Гарри, все нормально? Ты такой тихий, и слова не сказал, - Луи кладет правую руку на плечо подростка, и тот замирает, моргая, а затем расслабляется и кивает. Луи хмурится, - Точно все нормально? Скажи, если что не так, хорошо? Гарри откашливается: – Да, я просто... Немного неловко, что я занял чье-то место, знаете, и пошел дальше без друзей. Они полностью поддержали то, что я согласился, но все равно я чувствую себя виновато. Луи качает головой, понимая, что Гарри тревожило то же самое, что и его: – Не думай об том, ладно? Это твой шанс. Я в тебя верю. Ты справишься, - Луи улыбается, смотря на Гарри вниз. Тот смотрит на него пару секунд, а затем начинает улыбаться и кивает. Луи убирает руку с его плеча, - Машина ждет тебя, иди. Гарри кивает, разворачивается и идет к двери. Луи смотрит на его спину пару секунд, а затем отворачивается и подходит к окну, вздыхая. – Мистер Томлинсон? Луи замирает, моргает и шокировано оборачивается, смотря на немного покрасневшего подростка у двери. Гарри неловко улыбается: – Спасибо, что верите в меня. Это много для меня значит. Гарри не прощается, лишь кивает и прикрывает за собой дверь. Луи все так же шокировано смотрит на пустое место, приоткрыв рот. Мистер Томлинсон. Звучало как отличное начало.xxx
Луи улыбается, смотря на солнце. Ему нравилось расположение его дома. Одна часть дома была полностью на солнечной стороне, и здесь всегда было светло, а другая выходила на улицу, где, благодаря высоким деревьям, постоянно находилась тень. – Конкурсанты приехали, тебе лучше перестать думать, - мягкий голос друга выводит из задумчивости и Луи улыбается, оборачиваясь и снимая солнцезащитные очки. Эд стоит в дверях, скрестив руки на груди и смешно приподняв брови, что заставляет ухмыльнуться. Парень отталкивается от дверного косяка и спускается по небольшой лестнице на террасу, мельком смотря в сторону пляжа. – Кто-то успел побывать в моем бассейне? – спрашивает Луи, но не звучит раздраженным. Эд, впрочем, тоже не выглядит виноватым. – Эллисон спросила, могут ли они снять кадры того, как парни прыгают в бассейн. Я дал согласие, потому что ты тут медитируешь, так что не строй из себя диву, - Эд хитро улыбается, - вперед, представим меня. Луи отталкивается от перил, и они с Эдом поднимаются по лестнице в гостиную: – Кое-кто очень самовлюбленный. – Я тоже всегда замечал это за тобой, но не решался портить наши хрупкие отношения своим признанием, - говорит Эд с поддельным сожалением. Луи пихает его локтем, и они смеются, пока идут в сторону сада. Эд остается за углом, а Луи видит Эллисон, которая кивает, говоря, что камеры готовы. Луи открывает стеклянную дверь и выходит к камерам и парням, которые приветствуют его недружным радостным хором. Сейчас они все одеты в шорты и футболки, Луи видит одинаковые тапочки у Кристофера и Гарри с их шоппинга и думает, что младшие парни сдружились. Конкурсанты стоят в кучке у лестницы, и Луи останавливается на второй ступеньке, чтобы быть чуть выше: – Рад вас всех приветствовать в Лос-Анджелесе. Небольшие каникулы, да? - Луи улыбается, смотря на каждого из улыбающихся парней, стараясь ни на ком не задерживаться. Он не видел парней почти три недели и успел соскучиться по их лицам, - Вы подготовили песни, с которыми вы будете выступать передо мной, и мы начнем прямо сейчас. Но перед этим, я думаю, стоит познакомить вас с моим хорошим другом, который сегодня будет мне помогать. Луи делает шаг в сторону и говорит своим громким хриплым голосом: – Джентльмены. Барабанная дробь! Известный певец и музыкант, мой хороший друг и очень хороший парень, пусть иногда и засранец… - Луи слышит восхищенные вздохи, когда за стеклянной дверью показывается Эд, - …Эд Ширан! Любить не обязательно, но уважать стоит. Парни смеются, Эд, ухмыляясь, спускается по лестнице и останавливается у Луи, который широко улыбается другу, а затем смотрит на парней: – Ну что, вперед! Автографы будете просить позже, - шутит Луи, и все смеются. Камеры выключаются, и парни поднимаются по лестнице в дом, предварительно пожав руки Эду и сказав ему несколько слов. Луи смотрит на Гарри, который, несмотря на улыбку, выглядит более взволнованным, чем пару минут назад. Луи думает, что он выглядит даже взволнованнее Кристофера. Проследив за тем, как Гарри заходит в дом и закрывает дверь, Луи поворачивает голову к Эду и натыкается на его внимательный взгляд. – Что? Эд пожимает плечами: – Ничего. Милый парень, - он спрыгивает с лестницы и исчезает в саду, когда у замершего Луи, наконец, появляется голос: – Что? Эд уже сидит на своем лежаке, устроив руки в замочек на животе, когда Луи присаживается рядом. Эллисон бегает вокруг, разговаривая с операторами, по саду носится столько людей, что Луи удивляется, где они прячутся во время записи. Луи видит Дермота лишь пару секунд. Тот не успевает подойти, когда маленькая, но юркая Эллисон отправляет его к двум мужчинам с камерами на лестнице, и тот строит обиженное лицо, не дойдя до Луи десяти шагов, но подчиняется и исчезает в доме. Место съемки готово, незнакомая визажистка поправляет недовольному Луи прическу, а Эд лишь смеется, но затем тоже недовольно кривится, когда берутся за него. Камеры готовы, бегающая команда по волшебству куда-то исчезает и начинается запись. Луи с удовольствием слушает Алекса, хотя тот волнуется и задыхается один раз. Джек бесподобен, Луи помнит его именно таким, лишь с некоторыми улучшениями в плане вокала, Кристофер выбирает не лучшую песню, но все равно исполняет ее, хотя Луи видит, как взволнованно бегают его глаза. Эду нравится Джон, хотя после его ухода Луи кривится и шепчет, пусть это все равно снимают: – Я не думал, что он будет так волноваться. Серьезно, он был лучше на прослушиваниях, я не знаю, что с ним случилось. Эта песня была чудовищной. Просто уничтожающей все живое. Эд улыбается, и Эллисон показывает, что следующий участник на подходе. Увидев Мартина, Луи думает, что Гарри придется выступать последним, а затем трясет головой, удивляясь своим мыслям. Зачем он вообще думает об этом? Мартин исполняет Адель, и Луи должен признать, что конкуренция среди парней достойная. Эд улыбается вслед уходящему парню и поворачивает голову в сторону Луи: – Тебе будет тяжело, приятель, - Луи закатывает глаза. Будто он не знает. Когда Эллисон щелкает пальцами, призывая вернуться к следующему участнику, Луи надевает солнцезащитные очки и слегка ерзает в кресле, пытаясь найти позу поудобнее, в то время как Эд наоборот снимает свои очки, чуть щурясь и как-то издевательски улыбаясь: – Ох, это тот милый кудряш. Интересно. Гарри медленно доходит до центра, останавливаясь напротив небольшого диванчика, где сидят парни и глубоко выдыхает, стараясь улыбнуться. Луи старается не хмуриться, когда видит, что губы кудрявого парня дрожат, и улыбка смазывается. – Итак, Гарри, что ты будешь исполнять? - Гарри как-то странно посмеивается, запуская руку в свои кудри: – Вообще-то, я с самого начала планировал исполнять «Мысли вслух»‘, но теперь я даже не знаю... - Эд смеется и кивает, и Луи, наконец, понимает всю нервозность мальчика. Исполнять песню перед оригинальным исполнителем всегда тяжело. Он ободряюще улыбается, разглядывая Гарри, и ждет начала. Когда ноги перестанут тебя слушаться, А я не смогу влюблять тебя в себя, Будут ли твои губы по-прежнему хранить вкус моей нежности? Это против правил показывать свои эмоции перед участниками, но Эд широко ухмыляется, покачивая головой, а Луи прикусывает нижнюю губу, чтобы не заулыбаться. Гарри хорош. Его голос недостаточно натренирован, но он хриплый и действительно завораживающий. Гарри не умеет петь как Эд, поэтому все высокие ноты он старается взять хрипотцой и Луи должен признать, что возможно сейчас он нашел лучшее исполнение его любимой песни. Люди влюбляются каким-то непостижимым образом, Может все это часть одного плана? Я же влюбляюсь в тебя каждый день, И я просто хочу донести до тебя, кто я такой. Луи облизывает губы, смотря из под затемненных стекол прямо на Гарри, который на этих строчках не отрывал от него взгляда. Гарри начинает петь припев, смотря куда-то за парней и камеру, на открывающийся пейзаж вечно солнечного города. Луи поворачивает голову и смотрит на Эда, когда Гарри тянет низкую ноту. Эд выглядит более впечатленным сейчас, чем всеми предыдущими участниками ранее. Луи улыбается. Поцелуй меня в свете тысячи звезд, Почувствуй, как бьется мое сердце И я думаю вслух – Может я нашел любовь прямо здесь и сейчас? – Он изменил строчку? - шепчет Эд, но Луи не слышит. Гарри улыбается уже увереннее, переведя взгляд на судей и допевая: Может мы нашли любовь прямо здесь и сейчас? Мелодия заканчивается и Гарри, сжимая микрофон в руках, чуть склоняет голову, нервно улыбаясь в тишине. Луи благодарит самого себя за то, что надел очки в самом начале и заученно улыбается: – Спасибо, Гарри. Гарри кивает и уходит, шумно выдыхая. Он перепрыгивает через пару ступенек и влетает в дом, запуская пальцы в свои кудри, в то время как Луи снимает свои очки и поворачивается к Эду. – Я думаю над тем, чтобы отдать ему эту песню, - совершенно серьезно говорит друг и Луи пихает его в плечо, заставляя Эда смеяться, - Я серьезно! Это было не идеально, но это было круто. У тебя очень сложный выбор. И мне нравится смысл, который кудрявый вложил в эту песню. Луи вопросительно смотрит на Эда, но тот лишь как-то странно и, Луи мог сказать, даже мечтательно улыбался, смотря в сторону сада: – У меня появилась идея для текста, благодаря тебе и... Твоим конкурсантам. Обязательно упомяну тебя в благодарностях к будущему альбому, - Луи закатывает глаза и поднимается, направляясь к балкону, игнорируя смеющегося друга, - Я поставлю тебя сразу после бабушки, хочешь? Сразу после мамы, Лу! Эд еще смеется, когда камеры перестают снимать. Эллисон появляется спустя пару секунд и мило просит Эда спуститься к конкурсантам для общей фотографии, а Луи получает строгое «сидеть и не рыпаться», так что приходится подчиниться. Зато когда Эд уходит, остается время подумать. Луи понятия не имеет, кого он должен выбрать. С самого начала одно из мест стопроцентно принадлежало Джеку, Луи не променял бы его ни на кого другого. По какой-то неведомой причине, второе место хотелось оставить за кудрявым подростком из Чешира. Эта дурацкая причина словно была на поверхности, но Луи не мог за нее зацепиться, да пока и не хотелось разбираться в этом. Выступления участников показали, что эти два места Луи точно не променяет, а значит два потенциальных конкурсанта уже были. С сожалением, Луи думал, что не хотел бы работать с Джоном дальше, но было жаль отказывать этому парню. Оставались Алекс, Кристофер и Мартин. Луи терялся. Когда Эд вернулся, Эллисон уже давала Луи рекомендации о том, как правильно сидеть, чтобы камеры могли лучше его снять. Девушка-стилистка попробовала вновь подойти к парням, но те в голос отказались от того, чтобы их волосы кто-либо трогал снова. Эллисон лишь фыркнула и дала команду к старту. – Я думаю, что ты уже определился с некоторыми вариантами, - улыбается Эд, перебирая карточки участников, и Луи кивает. Он берет фотографию Джека, затем, недолго колеблясь, фотографию Гарри и откладывает их в сторону, переводя вопросительный взгляд на друга. Эд выглядит так, словно он выиграл в лотерею. – Хорошо, чья еще песня покорила твое холодное сердечко? - Луи хочет треснуть Эду, в который раз за день, но он лишь ограничивается долгим презрительным взглядом, заставляя друга хихикать. О да, у парня явно хорошее настроение сегодня. – Я не думаю, что смогу работать с ним, - Луи пальцем тычет в фото Джона, помня запрет Эллисон называть имена. Эд строит печальную мину, но кивает, беря фото Мартина и подсовывая её прямо перед глазами Луи: – Он так и просит: «Возьми меня, возьми меня, Лу-уи». Послушайся голоса сверху, Томлинсон, - Эд строит умоляющее лицо и Луи смеется, отбирая фотографию и переводя взгляд на оставшиеся две. Отказывать Кристоферу совершенно не хочется, но Луи уверен, что парню стоит еще подрасти. Эд разделяет его взгляды, когда кивает на перемещения фотографий. На одном конце журнального столика рядом с фотографиями Гарри и Джека лежат фотографии Мартина и Алекса, на другом конце стола лежит фото Джона и ближе к нему фото Кристофера. – Это правильно. Он не готов к такой нагрузке сейчас, - шепчет Ширан с сожалением. Луи думает, почему друг не сказал того же о Гарри, ведь они с Кристофером почти одного возраста, но молчит, стараясь выглядеть беспристрастно. Вместо этого Луи кивает: – Ты думаешь, это будет правильным, если мы отпустим его? С ним можно поработать, найти его направление сейчас. Буквально, развить в зародыше, - Луи слегка дергает фотографию Алекса, - Будет тяжеловато работать с ним. – Ты звучишь как старик-садовод, - Эд качает головой, но всё же кивает, соглашаясь, - Несмотря на его нервозность в номере, я бы на твоем месте выбрал его. Хотя это будет сложный и тернистый путь, - Эд улыбается, - Но выбор за тобой, господин судья. Луи долго смотрит на фотографию Гарри и Джека, обводит взглядом фотографии Джона, Мартина и Алекса и меняет последнего на Кристофера с шумным вздохом. Эд хлопает его по плечу, оказывая молчаливую поддержку.ххх