Любопытство - не порок, но оно наказуемо.

Я спокойно ступал по мягкому красному ковру, направляясь в сторону своего номера в дорогом отеле в центре города, когда почувствовал что-то не ладное… Не люблю эти лифты в таких заведениях, в них есть какая-то нелепость. После того, как закончил все дела с мафией местного уровня, отпустил охрану и вернулся к себе в комнату. Отель выглядел добротно даже снаружи, несмотря на то, что до сих пор в процессе реставрирования (несколько тросов и скучающих ремонтников внизу, неспешно разговаривающих о том, какие виды краски лучше использовать): высокий с ажурными балконами почти в каждом номере, и приятными работниками на ресепшене. Девушка за стойкой с улыбкой на миловидном личике передала мне карту-ключ к моей комнате на третьем этаже, а так как я терпеть не могу лифты… я пошел пешком. Прошло чуть больше полугода с того момента, как я в полной мере занялся разрушением структуры власти Владимира изнутри. И, несмотря на существенные успехи в этой области, работы еще непочатый край, так что я как раз раздумывал о своем следующем шаге, когда резко замер в коридоре, только ступив на ворс ковра в основном проходе меж номеров. Двое парней в черных костюмах, играя бицепсами под своими пиджаками, ждали, пока откроются двери лифта на третьем этаже. Может, это лишь совпадение, а парни – обычные работники умственного труда, но все в них с головой выдавало наемных убийц. Манера держаться, то, как один прислонился плечом к стене и стал мять собственные кулаки, в преддверии приятной драки, как напряжена нижняя челюсть другого… Моих губ коснулась улыбка. Они, правда, думают, что я просто так в этот раз отпустил охрану и смеют предположить, что я не смогу за себя постоять? Я дождался, пока створки лифта отворились, и из него вышла престарелая пара, прежде чем начать действовать. Парни сначала было приготовились к бою, чуть было в стойки не встали, но потом резко отпрянули, а я прямиком направился к этой влюбленной парочке (и я не про бабушку с дедушкой). Не мешкая ни секунды бугаи кинулись за мной, вот только лишние две пары глаз мешали им в полной мере бежать следом. И когда мужчина в возрасте достал карточку с магнитной полосой… раз приложил к считывающему устройству на двери, второй раз… Не правильно. Мужики позади меня разве что не взвыли, потому что бабушка о чем-то щебетала и внимательно смотрела на нас троих. Оба наемника вздохнули спокойно, когда у деда удалось отворить дверь в номер, и он скрылся внутри вместе с неуемной бабушкой. А я уже кинулся бегом вперед, пока те мешкали, оглядываясь постоянно по сторонам. Я бросился к лестнице с другой стороны отеля, и стал быстро спускаться вниз. Парни заторопились за мной, передавая что-то по рации. Так что я сразу забежал на второй этаж отела, почти нос к носу столкнувшись с еще одной такой «парочкой»… А все куда интересней, чем мне казалось в самом начале путешествия в Австрию. Зальцбург, что еще ты для меня припас? От мгновенной смерти меня разве что спас испуг и то, что оба наемника отпрянули от меня в разные стороны, когда я выскочил на их этаж. А еще из дверей сбоку вышла привлекательная блондинка с болонкой под мышкой в тон ее цвета волос. Я подмигнул красотке, мысленно благодаря ее за то, что та решила выйти днем из своего номера. Девушка вздернула напудренный носик и ближе к себе привлекла бедное животное, которое стало истерично лаять на спешащих за мной бугаев. Двери лифта с громким «дзинь» открылись, и прямо передо мной вышел высокий мужчина с тростью. Я на секунду опешил, размышляя, не очередной ли наемник это, а потом быстро вбежал внутрь, нажав на кнопку с номером 5 посередине. Парни не успели, и я исчез прямо перед их носом, поехав наверх, в последний момент с издевкой взглянув на них в закрывающиеся створки. Ненавижу лифты в таких отелях… Тут на каждом этаже видно, куда именно он направляется и на каком этаже находится. - Альберт, - связался я со своим лучшим другом по телефону, нажав на кнопку у беспроводного наушника, - как я и говорил – ловушка. - Черт! Немедленно уходи из отеля… Слышишь, Рио? По голосу парня было сразу заметно, что он переживает за меня, потому что пренебрег обычными приличиями и своей привычкой обращаться ко мне на «Вы». - Не переживай. Я хочу узнать, кто уже которую неделю пытается пробиться сквозь мою охрану. С той стороны провода Альберт какое-то время молчал, прежде чем заметить: - Бессмысленно же тебе говорить, как это опасно? - Да. Лучше будь готов пустить в ход тяжелую артиллерию. И напомни Ленару, чтобы следил за окнами… - Хорошо. И… Рио, будь осторожен, - сказал напоследок мне друг, прежде чем нажать на сброс. Пока мы с ним говорили, я не мешкал, вытащив из-за пазухи складной пистолет. Быстро собрал его, надев глушитель. Двери лифта открылись как раз вовремя, чтобы я выстрелил первому из наемников прямо в голову. Он даже не понял, что случилось, по инерции простояв на ногах еще пару мгновений, а потом уже рухнув вниз весомой тушей с дыркой во лбу. На этом этаже он был один… Пока что. Я быстро втолкал его внутрь лифта и нажал на самый последний этаж. Пусть покатается, а некоторые из наемников побегают за его трупом. Как и у любого отеля с более чем тремя звездами, тут есть еще один такой же лифт, но на другом конце коридора. Я решил кинуться к нему, да и заодно прочесать местность, но не успел. Стоило только завернуть за угол, как увидел двоих бугаев, спешащих свернуть мне шею. На мое счастье один из отдыхающих решил выйти в коридор, и я быстро выдернул его из номера, а сам проскользнул внутрь, чисто для проформы захлопнув за собой дверь (все равно у хозяина есть ключ). Успел выскочить на балкон и подтянуться наверх к такому же на шестом этаже этого элитного заведения, как раз в тот момент, когда наемники зашли внутрь, уже выставив вперед свои пушки. Первый выстрел пришелся мимо, а на второй уже я увернулся, повиснув на одной руке. Пока мне не подстрелили ноги или что другое, я быстро подтянулся. А парни в костюмчиках выбежали на балкон… Зря. Ленар за несколько секунд выбил две кегли из двух, и те «очнулись» уже трупами. Я перемахнул за поручень балкона и зашел внутрь номера. Вот только внутри меня не ждал свежий обед и милая женушка: за кроватью сидел мужчина и собирал автомат, как я недавно свое оружие. Успел наставить на его голову дуло пистолета и нажать на курок… Вот только перезарядить я забыл, и звук пустого выстрела заставил мою мишень дернуться. Мужчина вмиг пришел в движение, выбив у меня из рук пистолет… Ну и ладно! Все равно я с ним не умею нормально управляться. Зря я так подумал, потому что чем больше проходило секунд, тем больше я понимал, что передо мной настоящая глыба. Мужчина словно бы даже вставал с колен целую вечность, а я в ужасе наблюдал за процессом. Он даже не стал ударять первым, лишь вскинув одну бровь на мои попытки пробить его торс кулаками, а я все-таки далеко не новичок. Поняв, что на него бессмысленно хоть град таких атак кидать, выставил вперед ладонь и нажал большим пальцем на болезненную точку. Мужчина скривился, но не сложился пополам и даже не вскрикнул от боли. Я сразу понял, что дело плохо… Удар его кулаком мне в живот разве что не размазал меня, но я все же удержался на ногах. Внутри мутило, а голова кружилась, вот только мне пришлось быстро прийти в себя, ведь он уже собирался ударить еще раз. Пока мужчина вновь замахивался, я бросился к упавшему неподалеку пистолету. Он мне вывернул руку, успев схватить ее, я закусил нижнюю губу, душа крики на их зачатке. - С тобой хочет поговорить наш человек, - проговорил убийца мне на ухо на ломаном английском, почти тут же выпустив из захвата. – Он на последнем этаже в номере 871. - Прекрасно, - фыркнул я, словно бы по инерции пройдя вперед. – И своих людей он отправил, чтобы мне просто передать это? Не мог отправить записку? Или это не в моде теперь? Заговорив убийце зубы, я пошел непосредственно к лежащей на полу пушке. Мужчина заметил это в последнее мгновение, когда я уже ногой поддернул пистолет и подкинул в воздух, за секунду схватив его в руки. Киллер успел разве что подумать о том, чтобы взять свой автомат, прежде чем я выстрелил ему в грудь. Он какое-то время недоуменно смотрел вниз, пытаясь понять, пробила ли пуля его кожу… Так что я сам призадумался над этим вопросом. Но у него полилась кровь изо рта, и мужчина упал сначала на колени, а потом на бок. «Жить будет», - решил я, проходя мимо. Зря я подумал, что он не будет пытаться убить меня. Зря понадеялся, что не желает мне смерти, а лишь передал веление свыше о встречи… Потому что через секунду мою левую руку словно кто рубанул сгоряча. Чуть ниже плеча зияла приличная рана от метательного ножика, который наконечником врезался в стену напротив меня. Я тут же скривился от боли, но пока не получил более меткого выстрела подобным оружием, наставил на мужчину свое. Перезарядил и сделал контрольный. - Вот черт… черт-черт! – затараторил я, чувствуя, как по руке течет. Алая кровь быстро окрасила в свой любимый цвет мою белую рубашку, так что мне пришлось осторожно снять пиджак, а потом уже и ее, намокшую и прилипшую к телу. Рана была поистине большой, так как разве что кусок мяса не болтался, пока из нее вытекала бурая жидкость. Кинул свой пистолет на кровать, и порвал единственной теперь рабочей рукой свою рубашку, осторожно перевязав клочком белой ткани рану. Та продолжала работать маляром, быстро превратив в ничто мои старания. Я бросился в ванную, чуть ли не круша все на своем пути. Промыв рану под проточной холодной (скорее ледяной) водой, я остановил ее немного и урезонил боль в руке. Открыл в верхнем шкафчике полку с ванными принадлежностями, нашел какой-то одеколон и смочил им кончик полотенца, чтобы осторожно провести вокруг кровоточащих краев. Очередной раз перевязал рану, пока та вновь не стала разливать вокруг лужи моей крови, и стал рыться в вещах. Самой нелепой находкой из всех оказался скотч. Зато сантехническая клейкая лента, как раз к месту – ей я до конца залатал руку так, чтобы пока не беспокоила. Я даже смог ей достаточно хорошо двигать после такого «вмешательства». Временное решение… - Альберт, - связался я с другом. – Слушай, есть кто из своих тут? Мне надо, чтобы кто проверил номер 871 на восьмом этаже. - Хорошо… Сейчас… - через пару мгновений Альберт отозвался вновь, не повесив трубку. – Там поселился некий мистер Тао. Скорее всего, не настоящая фамилия. - Ха… - проверил я патроны в своем пистолете, вставив магазин. – Давно хотел познакомиться с японской мафией. Пора бы. - Будь осторожен, Рио. Мой человек отзовется через минут пять, я отправил ее под прикрытием уборки в номере. Так что я бы не советовал пока что либо… Я бросил трубку, прекрасно зная, что мне скажет друг. Нет, пора действовать. Пора познакомиться поближе с этим неизвестным! В шкафу я нашел потертые джинсы, кепку с рекламой какого-то напитка и более или менее нормальную рубашку с рукавами, дабы та прикрывала мою ахиллесову пяту. Переодеться было сложно и это заняло время, но я все же прошел эти круги ада, делая все максимально только правой рукой. Альберт не позвонил за все это время… Дошел я до восьмого этажа без преград, что было даже удивительным, учитывая, как мне мешали на третьем и выше этажах. Мой друг до сих пор не звонил, а время поджимало, так что я подошел в двери, где значился номер 871 и дернул ручку на себя, почему-то чувствуя, что та открыта. Так и оказалось… Внутри был кто-то, и я быстро наставил дуло своего пистолета на неизвестного. Вот только этим кем-то оказалась бедняжка-служанка, и я, извинившись, убрал оружие. Та мудро зажала свой рот рукой, чтобы не закричать. - Тут есть кто еще? – поинтересовался я у нее. Она замотала головой. «Очередная ловушка?» - подумал я, и уже было обернулся обратно, чтобы уйти, как увидел на двери со внутренней стороны приколотую метательным ножиком записку. Умно. - Жду на крыше, - прочитал я и, вырубив зудящий у уха телефон, тут же выйдя в коридор. Мир продолжал меня удивлять, так как оказаться на крыше отеля не составило труда. А стоило мне подняться, как я увидел стоящего ко мне спиной парня. Одного. - Я так ждал нашей встречи, Рио! – вскинув руки, «обрадовал» меня неизвестный, поворачиваясь лицом. Я узнал его. Того парня из клуба, с которым я увиделся чуть меньше полугода назад. Прошло столько времени, что я забыл о нем, и ведь даже не сопоставил факты, когда узнал о том, что за моими людьми следят (а в частности за мной). - Ты знаешь мое имя. Тогда, может, представишься? Японец напротив меня был достаточно привлекателен: высок, хорошо сложен и одет не вычурно, но элегантно, с темными волосами и живыми карими глазами. Но в его улыбке плескалось безумие. - Огава Рафу. Хотя тебе мое имя мало что сейчас скажет, - усмехнулся парень, медленно приближаясь. Я почувствовал, как намокает левый рукав и напрягся. Ему не надо показывать, что я в чем-то сейчас не готов к драке, иначе будет хуже. - И зачем все это представление? – нахмурился я, - Зачем отправлять собственных людей на самоубийство, ради обычной встречи со мной? Ты мог передать свою просьбу Владимиру, и мы бы встретились при несколько иных обстоятельствах. - Хотелось проверить, насколько ты хорош. «Видимо не настолько… Раз я ранен», - пронеслось в голове. Хотя я нелепо надеялся оставить того мужчину в живых, в ответ на его умение и силу. Благородный шаг, который был никому не нужен. - Ну вот я здесь. О чем хотел поговорить, Огава Рафу. - Рио… - парень подошел ко мне еще ближе, и почти интимно прошептал так, что бы я напряг слух. – Я знаю, что ты делаешь и к чему стремишься. От ужаса я замер, стараясь не выдать себя с головой. Неужто он в курсе всех моих начинаний и… - … Ты хочешь занять место Владимира. Я чуть было во второй раз не сдал себя, сдержав облегченный вздох. Тю… Всего-то? Это малая часть моего плана, парень. - Я поддерживаю тебя, Рио, - якудза хлопнул меня по левому плечу и я еле заметно скривился от боли, которая отдалась эхом во всем теле. – Владимир сдает… Чего стоят его последние потери? Ваша полиция два раза накрыла его передачу оружия за границу. Еще одна моя победа. И никак не ошибка Владимира. Разве что не та, где он вообще решил втянуть меня в жизнь мафии, предопределив свою судьбу. - Могу помочь, если надо. Я сам хочу возглавить свою собственную империю и буду ждать, когда тебе на голову водрузят корону. Он резко сжал мою кисть возле раны так, что у меня ноги подкосились, и я с усилием удержался на них. Зато все поплыло вокруг, а когда я пришел в себя, парень удрал, помахав мне на прощание снизу. Тросы, на которых ремонтники чинили одну из сторон отеля, чуть тряслись на ветру… - Вас к телефону, - вывел меня из транса голос позади. Молодая сотрудница стояла у самого входа на крышу, держа в руках мой телефон. - Да, Альберт, - быстро догадался я, кто звонит. - Рио! Ты куда пропал. - Знакомился… - Все наши здесь. Чем надо помочь, Рио? - Нет… - я вновь подошел к краю здания. Черт… Жаль не та сторона, за которой следит Ленар. - Уже поздно, - добавил я. – Но у меня рана на року и нужно ее заштопать. Как можно скорее. - Так… - голос парня дрогнул. – Я сейчас вызову машину ко входу в отель. Сможешь подойти туда? - Я буду на пересечении улиц через пять минут… Спустился вниз я через три. Пройдя чуть вперед и вдыхая свежий запах дня в гуще событий, я улыбнулся случившемуся. В этом была своя прелесть, словно бы вернулся в те времена, когда рядом были те два безумца. Воспоминания об Армандо с Волком заставили загрустить, так что я нахмурился, и почти было прошел мимо худого мальчика. Блондин стоял возле магазина сладостей и его яркие алые щеки горели, будто после пробежки, и грудь вздымалась часто, подтверждая мою догадку. - Куда ты Фра… убежал? – с остановкой во фразе спросил мальчика красивый мужчина, резко замерев на месте. - Эй, малыш, - обратил я на себя внимание мальчика. – Тебя вон, твой старший брат потерял… Они не сильно были похожи, но связь между ними чувствовалась более сильная, чем просто обычные друзья. - Я хотел просто поиграть и… - Не стоит заставлять братика переживать, так? – улыбаясь, потрепал я мальчика за щечку. Он казался таким светло-милым среди обычной грязи, что я привык видеть. Чистое создание. - Ага! Мистер? - Зови меня «Рио», - я подмигнул ему и заметил, что словно бы на мгновение на дне его глаз появилось что-то иное. Машина, которая за мной приехала, замигала фарами. - Это за мной. Так что, пока, малыш, - я тут же обратился к темноволосому красавцу, который все еще молчал, словно бы не найдя слов. – Не теряйте такое сокровище. - Хорошо, - гулко отозвался он, схватив мальчика и прижав того к себе. Блондин поднял на него свой недоуменный взгляд. - Пока-пока! – крикнул мне в след малыш. Я помахал ему здоровой рукой и сел в машину, говоря кому-то из моих людей, что сидел за рулем, смотря при этом на эту странную пару непохожих братьев: - Ради таких людей и стоит искоренить зло. Даже если придется уничтожить самого себя… Автомобиль тронулся с места, а две пары глаз еще долго следили за ней.