Шаг вперед: против всего мира.

       В понедельник Ирка встала рано, в семь утра. Уже в восемь нужно было быть на работе. Быстро позавтракав и одевшись, бывшая вальикрия вместе с Улитой вышла из дома. Корпорация, в которой теперь работали обе, находилась на соседней станции метро. И вот тут уж девушки воспользовались общественным транспоротом. Улита заявила, что это дело принципа: раз она работает, как обычный человек, то и добираться на работу будет, как обычный человек. В метро Ирка встретила как минимум двух суккубов и одного комиссионера, и, к своему великому разоварованию, не смогла их убить: Улита не разрешила. Гадиков мрака пришлось бы выслеживать, и тогда Ирка опоздала бы на работу. *** В редакции девушку встретили дружелюбно. Несмотря на то, что она была моложе всех минимум на шесть лет, за ребенка ее никто не держал. Кирилл Сергеевич действительно оказался отличным человеком: он быстро и доходчиво объяснил Ирке все ее обязанности. На самом деле, у редакции не было такой должности, на которой сейчас работала Ирка. Она была кем-то вроде второго секретаря, являясь также секретарем для первого секретаря. Но сейчас статистика продажи журнала повысилась, и работы стало больше. Поэтому редакции срочно нужны были новые люди, на которых можно спихнуть мелкие, несложные, но занимающие много времени дела. Весь день Ирка бегала от кабинета к кабинету, ксерокопировала или распечатывала бумажки, делала кому-то кофе, звонила разным рекламным кампаниям, с которыми сотрудничал журнал, и передавала просьбы босса. Пару раз она забегала к Улите, обменивалась с ней короткими фразами. Ирка так забегалась и замоталась, что забыла пообедать: все вместе сотрудники на обед не шли, и постоянно находился тот, кому нужна была помощь. В конце рабочего дня, в три часа, девушку к себе вызвал шеф. - Ну что, дорогая, как тебе наша редакция? Нравится работать у нас? Не сложно? - учтиво спросил он. - Нет, совсем не сложно! Здесь очень даже здорово. И работники добрые, не обижают. - Это хорошо, - с улыбкой протянул он, - но если что, скажи мне: я их всех премии лишу. Ирка коротко рассмеялась. Кирилл Сергеевич представлял собой очень трогательное зрелище: мужичок с небольшой лысиной, с широким добрым лицом, забавно кряхтя угрожает своим работникам. Он отчего-то напоминал девушке Троила: тот был также прост в общении, мудр и весел. - Я хотел бы обсудить с тобой один организационный момент. - сказал шеф, - это по поводу выплаты денег за твою работу. Зарплата за месяц - 30 000 рублей. Но хочу предупредить сразу: если вдруг дела в редакции пойдут на спад, первой под сокращение попадешь ты. Тебя это не пугает? Дева Надежды помотала головой. - Нет, вовсе нет. Я буду работать за любую зарплату. Кирилл Сергеевич удовлетворительно кивнул. - Похвально, очень похвально. Итак, продолжим. Выдача зарплаты делится у нас на две части - сначала аванс, треть зарплаты, а потом остальная ее часть. Наличными мы не выдаем, только на карту. Даже не беспокойся об этом, - добавил шеф, - Улита рассказывала мне, какая у тебя в жизни ситуация. Карту мы тебе сделали в качестве подарка. Вот она, держи. - Кирилл Сергеевич протянул Ирке пластиковую карточку. - Спасибо, - тихо сказала девушка, принимая ее. Сейчас в ее жизни и так много всего происходит, если бы пришлось еще делать карту - у нее бы мозг опух. Шеф грустно улыбнулся. - Для таких детей, как ты, ничего не жаль. Это очень похвально с твоей стороны: стараться самой заработать на жизнь, устроиться, найти себе место в этом мире, а не сидеть на шее бабушки. - Спасибо вам огромное за все, - искренне произнесла Ирка. Она действительно чувствовала признательность к этому человеку. Кто бы еще взял на работу шестнадцатилетнюю девчонку без высшего образования? - Да не за что, дорогая... - шеф помолчал немного, после чего продолжил - аванс ты получишь через две недели, зарплату - через три. Можешь идти. Увидимся завтра! Ирка попрощалась с Кириллом Сергеевичем, и хотела уже уйти, но вдруг почувствовала сильную тревогу. Ее взгляд упал на окно за спиной шефа: на секунду там как будто промелькнула чья-то противная, хитрая мордашка... Резко выскочив из кабинета ничего не заметившего шефа, Ирка захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Она была уверенна, что видела комиссионера. Если он пришел пакостить Кириллу Сергеевичу (а Улита говорила, что пластилиновые уродцы приходят к шефу часто), его нужно немедленно устранить. Но как?! Она не может прямо здесь вызвать рунку! - Туалет... - вырвалось у нее. Окна туалета и кабинета шефа были с одной стороны. Если бы она смогла высунуться из окна туалета и быстро метнуть в комиссионера орудие - гадик не пробрался бы к Кириллу Сергеевичу и не покусился бы на его эйдос. Времени было мало, и Ирка действовала решительно: забежав в туалет, она убедилась, что в нем никого нет. Закрыв дверь и подперев ее шваброй, она подошла к окну: да, она не ошиблась. Под подоконником шефского окна висел Тухломоша, уцепившись за подоконник пластилиновыми пальцами и злорадно улыбаясь. Ирка материализовала рунку, осторожно высунулась из окна и быстро метнула свое орудие. Тухломон взвизгнул, отпустил подоконник и полетел вниз, на ходу превращаясь в пластилиновую лужицу. Дева Надежды обеспокоено посмотрела вниз: кажется, никто из людей не заметил ничего необычного. Закрыв окно и дематериализовав рунку, Ирка с облегчением вздохнула. Она была рада, что не подпустила этого уродца к шефу. Ей было даже немного жаль Кирилла Сергеевича: живет себе человек, за собой следит, молится каждый день, старается не лгать, а в итоге становится мишенью для слуг мрака. Это большая удача для шефа, что у него работают бывшая ведьма и Трехкопейная Дева: такому человеку просто необходима защита... *** За обедом Ирка все рассказала Улите. И о рабочем дне, и о разговоре с шефом, и о Тухломоне. Та лишь грустно усмехнулась. - Нельзя нам увольняться оттуда, Ир, ох нельзя: загрызут Кирилла эти гады! Ирка хотела согласиться, но ее прервал звонок в дверь. - Ты сиди, Улит, я открою, - девушка вскочила с места и прошла в коридор, к двери. Посмотрев в глазок, она увидела Эссиорха: уставшего, измученного и опечаленного. Ирка немедленно отперла дверь. - Привет, Эссиорх, - поздоровалась она с Хранителем, отходя в сторону и пропуская его в квартиру. - Здравствуй, Ир. А Улита дома? - А куда б я делась? Дома, конечно! - Улита вышла в коридор и обняла мужа. - ну как дела? - Плохо, - честно ответил Эссиорх. - мы двенадцать часов выслеживали стражей мрака, хотели забрать у них эйдосы. Мало того, что ни один эйдос не спасли, так еще Руфуса сильно ранили. Он в Эдеме сейчас. Бывшая ведьма грустно вздохнула. - В Эдеме он поправится, не переживай. А эйдосы... Ну, не судьба, значит, - утешение звучало довольно неубедительно, но ничего лучше Улите в голову не пришло, - тебе налить суп? - Да, спасибо, дорогая, - устало произнес светлый страж и, хмурясь, прошел на кухню. - Кто такой Руфус? - тихо спросила у Улиты Ирка. - Светлый страж, с которым Эся выслеживал темных. Отличный боец, надежный друг. Они с Эссиорхом давно тех темных выслеживали. Слишком уж много у них в дархах эйдосов... - ответила бывшая секретарша Арея. *** После обеда Эссиорх расспрашивал Ирку о ее делах, о рабочем дне, о дальнейших планах. Когда речь зашла о танцах, голос Эссиорха чуть напрягся, и девушка это заметила. Она знала, что Эссиорх плохо относится к этой идее, и это обижало ее: ведь Ирка была уверенна, что именно хранитель поддержит ее. Но Эссиорх ничего плохого о танцах не сказал, лишь немного поджал губы. - До занятия у тебя еще два часа, что делать будешь? - спросил он Деву Надежды. - Даже не знаю, - рассеянно ответила та, - может, тебе чем-то помочь, или Улите? - А может, лучше Матвею позвонишь? - осторожно предложил светлый страж. Ирка чуть нахмурилась. У нее все еще не было желания с ним говорить. Обида за свою мечту все еще не давала девушке покоя. Да и что она ему скажет? - Скажи все, что думаешь, - посоветовал Эссиорх, - поговори с ним начистоту. - Да, ты прав, наверное... - задумчиво протянула Ирка. - Ну вот и здорово! - хранитель улыбнулся, - а мы с Улитой в магазин тогда сходим. Через десять минут Дева Надежды осталась дома одна. Она нерешительно взглянула на телефон, лежащий на тумбочке. И всё же ей не хватило сил взять его в руки и набрать нужный номер. Нет, не сейчас. Завтра, может быть... Пока до танцев было время, Ирка решила порастягиваться, поработать над гибкостью. Да, растяжка у нее была неплохая, но ни на один шпагат она не садилась. А надо бы, ибо без хорошей растяжки танцор мало что может. Надев свою танцевальную форму, Ирка приступила к занятию. И снова, стоило ей коснуться танцев, все проблемы были забыты. Осталось только чувство полной власти над собой, ощущение себя частичкой чего-то великого. И, конечно, боль в мышцах, но, дабы не портить романтичность картины, давайте это опустим...