В плену иллюзий

      Яркие лучи солнца струились сквозь голубые занавески в комнате Элен. Последние вещи и предметы были уже давно упакованы в чемодан. Впервые за последнее время Грюм давал ей серьезное и ответственное задание. Она не знала, откуда он брал сведения, и что знал наверняка. В Ордене распространились слухи о возможном возрождении Волдеморта. Как Элен не пыталась вразумить мракоборца, что это, скорее всего, чьи-то выдумки или обыкновенные страхи волшебного мира, он не особо верил ей. Сущность Темного Лорда всегда была овеяна загадочностью. Но несмотря на это, Элен уже встречалась с Пожирателями. Как же больно вспоминать, то, что было. Мысли снова унесли ее невольно в прошлое, которое неотступно было всегда, с ней рядом. Когда родителей безжалостно убили Последователи Темного Лорда, напав на дом Дюалье, девочке пришлось очень рано столкнуться с суровой реальностью, так до конца и не поняв, что произошло тогда. Тогда Элен казалось, что весь мир внезапно утратил самые яркие краски, став тусклым, пустым и черно-белым. Один из последователей уводил ее в неизвестном направлении, но куда — Элен так и не видела, поскольку ей завязали глаза темным шарфом. Пытаясь определить где она, девочка хотела было снять повязку, но после злобного окрика передумала. Ее детское сознание еще не успело до конца ухватить всю суть произошедшего. Это не реальность, а еще один ночной кошмар. Она чувствовала лишь, как ее уносит в каком-то непонятном вихре. Спустя какое-то время Элен неожиданно ощутила под ногами твердую поверхность каменного пола. На ее глазах, повязка растаяла и взору девочки предстал мрачный подвал с низким потолком. Она слышала, как где-то наверху кто-то громко разговаривал и смеялся. Элен захотелось бежать отсюда и никогда больше не видеть этого ужасного места, однако, дверь, которую она пробовала открыть, не поддавалась. Никто не мог ей помочь, она осталась одна. Одна со своей потерей и пустотой в душе, со своими выплаканными синими глазами, никому не нужная. В ее мыслях все перепуталось, разум отказывался понимать что-либо. Элен была еще ребенком и, жизнь не готовила ее к такому повороту событий. Судьба не может оказаться к ребенку такой злой и несправедливой. Он просто не найдет себе места в жизни и потеряется, если ему не помогут взрослые. Ей так хотелось, чтобы рядом оказался сильный и надежный человек, на чьем плече можно выплакаться и, свернувшись пушистым котенком, уснуть, увидев страшный сон, который растает с наступлением утра. Сознание того, что она одинока, испугало маленькую Элен. Все слова взрослых в этом возрасте могут восприниматься не серьезно, ребенок по-прежнему, по привычке станет ждать родителей, прислушиваясь, не раздадутся ли их шаги, не скажут ли они чего, зайдя в комнату. Внезапно мысли Элен прервал какой-то шум. Повернув голову к двери, она отчетливо услышала чьи-то быстрые шаги снаружи. «Может быть, это вернулись за мной?» — мелькнула у нее мысль. Двери медленно открылись и в подвал вошел один из Пожирателей. Его медленные шаги гулом отдавались в пустом подвале. Не будь на его лице ужасной мрачной маски в виде черепа, она бы могла увидеть его, однако, незнакомец не спешил открываться ей. Дюалье испуганно вжалась в стенку, приготовившись к самому худшему. Подойдя к ней ближе, Пожиратель остановился и молча присел перед Элен на корточки. Она заметно вздрогнула, инстинктивно сжавшись в комок. Подняв на него с опаской взгляд, девочка пыталась понять, что выражал его задумчивый взгляд серо-голубых глаз. Дюалье была не в состоянии здраво мыслить сейчас. В ее глазах все еще стояли слезы, которые еще не успели высохнуть полностью.       - Не бойся! Я не причиню тебе вреда, — сказал незнакомец, внимательно взглянув на Элен.       - Кто вы? — вырвалось у нее.       - Вопросы задаю здесь только я! — отрезал Пожиратель. — Могу тебе помочь, — он схватил Элен за плечи, глядя пристально ей в глаза. - Обливиейт! - незнакомец вдруг резко навел на нее свою палочку. - А теперь быстро, беги! — прошептал он, помогая Элен встать и подталкивая вперед к потайному выходу из подвала. В жизни Элен многое изменилось спустя семь лет, она уже не ощущала себя такой одинокой, как тогда. Узнав о смерти ее родителей, мракоборец Аластор Грюм долго вместе со всеми разыскивал девочку, уже не надеясь увидеть ее живой. Однако, после утраты близких, Элен впала в тяжелую депрессию. Она не хотела ни с кем разговаривать, могла подолгу сидеть в одиночестве у себя в комнате. А если и улыбалась, то как-то вымученно и горько. Что-то в ней изменилось с того черного дня. Она стала смотреть на мир другими глазами, воспринимая его не так, как раньше. Вначале Элен боялась выходить из штаб-квартиры, которая у нее ассоциировалась с неприступной и защитной крепостью, являясь ее укрытием ото всех бед. Только спустя полтора месяца, она постепенно начинала приходить в себя после пережитого потрясения. Магические тренировки хоть как-то отвлекали ее от навязчивых мыслей, не давая вновь уйти в себя. Каждый раз, Элен знакомилась с членами Ордена, идя наперекор своей привычке быть одной. Кто-то из них приобретал семью, а кто-то, подобно ей, терял в еще не окончившейся жестокой войне, которую продолжали сторонники Волдеморта. Бороться с ними становилось все труднее и труднее, ей казалось, что именно ярость и гнев придавали Пожирателям столько сил. В тылу схваток погибало много ее знакомых и друзей, а она ничего не могла с этим сделать. Никто не знал, увидит ли своих близких завтра или через пару дней живым и невредимым. Несмотря на то, что Орден приостановил свою работу вначале, расслабившись из-за падения Темного Лорда, их подстерегало немало опасностей. Никто из них не верил в то, что Волдеморт жив. Это звучало каким-то абсурдом, в который никому не хотелось верить. Она чувствовала, что Пожиратели мстили волшебному миру за исчезновение своего хозяина. Девочка еще была слишком мала, чтобы участвовать в сражениях, именно по этой причине Элен ничего более не оставалось, как следовать советам мракоборца. Если бы ее родители были живы, он бы не колеблясь тут же вернул ребенка в семью. Детям не место на войне. Но идти Дюалье было просто некуда и аврор не мог оставить ее на произвол судьбы. Отношения с обитателями штаба у нее установились дружеские и доверительные, хотя среди них было немало, кто относился к ее появлению с недоверием. А еще через полгода, она неожиданно получила письмо с алой печатью и неизвестным ей гербом. Лаура, друг Элен и один из членов Ордена на ее вопрос о письме, лишь загадочно усмехнулась, молча выйдя из комнаты. Она не знала, что именно в тот день судьба преподнесла ей подарок. Ее жизнь менялась во второй раз, ей не придется больше прятаться в Ордене! Ведь именно сам Дамблдор прислал ей это письмо, как выяснилось позже. Грюм был только рад ее учебе в Хогвартсе, девочка находилась под защитой Дамблдора и могла легко отвлечься от своих грустных мыслей о прошлом. И, это, несмотря на то, что она привязалась ко многим членам сообщества и, смена места слегка пугала ее на первых порах. Факультетская шляпа отправила ее на Райвенкло, жизнь текла своим чередом, в учебе, заданиях и развлечениях. Как и в Ордене, в Хогвартсе у Элен появилось много друзей, с которыми она проводила все свое свободное время. Веселая, энергичная и жизнерадостная по своей натуре, она притягивала к себе окружающих, легко усваивая азы учебы. На какое-то время Элен забывала о прошлом, окунувшись в водоворот хогвартских будней, чему не мог не радоваться Дамблдор, наблюдая за девочкой.        — Как ты умудрилась вырваться из плена Пожирателей? - спрашивала ее Марта Сниджерс. Подруга не осознавала и не могла знать, что вновь невольно подняла вихрь воспоминаний в душе Элен. Пожиратели, подвал, родители — в ней было столько противоречий, а затихшая, было, боль, снова пульсировала в ее сердце острой раной. Пройдет еще много времени, но девушка никогда не забудет, что случилось с ее родителями. С того самого дня, когда ей какие-то незнакомые люди помогли бежать, она буквально загорелась желанием найти их, сорвать с этих людей какие-то непонятные маски. Быть может это был один человек? Дюалье пыталась вспомнить, что случилось, как только двери того подвала открылись, но в голове образовалась странная пустота.       - Элен? Элен встрепенулась и озадаченно посмотрела на Марту. Молча встав с кресла, она задумчиво подошла к окну.       - Чудом, Марта, — сказала она. — Мистер Грюм меня спас. И это было отчасти правдой. Грюм помогал ей, даже когда она была в школе, всегда звал на каникулы в Орден, нисколько не обижаясь на ее желание иногда остаться в замке. Но так просто Элен не собиралась сдаваться. Ей претила мысль о ее беспомощности перед врагами, она хотела помочь друзьям, усиленно тренируясь в заклинаниях. Мысль о том, что у большинства членов сообщества она ассоциировалась с маленьким ребенком, задевала ее самолюбие. Под твердым напором девушки, Аластор, наконец, сдался, неохотно согласившись обучать ее навыкам борьбы. Ее характеру трудно было противостоять, это он знал с самого начала. Хотя у него до сих не укладывалось в голове, как девочка могла вырваться из лап Пожирателей? Все, что удавалось ему каждый раз добиться от нее, это рассказ о том, что, она сама вырвалась из рук приспешников Темного Лорда. Он тоже отчетливо помнил тот день. 5 января этого же года, Грюм увидел неподалеку от одного кафе в Лондоне эту хрупкую и беззащитную малышку. Это было просто невероятным, что девочку до сих пор никто не поймал из последователей Темного Лорда. Усталая, подавленная и бледная, как полотно, она еле сдерживалась, чтобы вновь не разрыдаться. Длинные черные волосы девочки спутались, в синих глазах была какая-то неестественная пустота, ее взгляд почти абсолютно ничего не выражал. Плечи Элен поникли. «Еще ребенок, — мелькнуло у Грюма, —, а уже столько пережила». Что она сейчас чувствовала? Он уже знал, что Элен нуждалась в помощи и поддержке. Ее пальто было порвано и слегка перепачкано грязью. У него больше не оставалось сомнений, что девочка очень долго от кого-то убегала, однако, даже тогда, он так и не смог прочесть ее мысли, воспользовавшись Легилименсом. Она не обладала магией, или же она только-только начинала проявляться, но каким-то странным образом сумела закрыть свое сознание от него. И это являлось для Грюма загадкой.       Дамблдор внимательно выслушал его. В  глазах директора читалась мудрость и понимание, когда Грюм беспокоился за Элен.       - Ее место в Хогвартсе, Аластор! — изрек Альбус. — У нее есть задатки волшебницы, и я уверен, что она еще не раз себя покажет. Мисс Дюалье пока что этого не осознает, но ее способности порой дают о себе знать, она не сможет скрывать их вечно. Вначале он все еще надеялся, что Элен откажется от затеи вступать в их сообщество, но его надежда таяла с каждым разом. На первых порах многие из заклинаний давались ей трудно, но к концу пятого курса Элен уже умела вызывать телесного Патронуса и неплохо владела Легилименцией, что вполне позволяло ей еще лучше сохранять тайну Пожирателя. Правда, именно заклинание Патронуса ей давалось труднее всего: она долго не могла сконцентрироваться, пытаясь выделить самое счастливое воспоминание. Из палочки девушки вылетал лишь легкий серебристый дым, который быстро развеивался.       - Больше сосредоточенности, мисс Дюалье! — кричал ей Грюм. — Такими темпами вы никогда не прогоните дементоров. Я еще раз показываю, как это делается, а вы следите за мной и повторяете до тех пор, пока не добьетесь успеха, — аврор выходил на середину комнаты, взмахивал палочкой, старясь выбрать самое счастливое воспоминание и, секундой позже, из кончика его палочки вылетал ослепительно белый гепард. Вдохновляясь поддержкой Аластора, Элен пробовала еще и еще, пытаясь не расстроиться от разочарования. Каково же было ее удивление, когда однажды из ее палочки вырвался красивый и грациозный конь. Он словно светился весь в серебре, источая яркое сияние. Пронесясь рысью по комнате, он медленно подошел к девушке, коснувшись ее руки.       - Браво, мисс Дюалье! — аплодировал ей Грюм. Он так и не узнал, какое у нее было самое счастливое воспоминание, ему достаточно было лишь ее успехов. Она и сама не знала, что это воспоминание сработает. Элен все перебрала в голове, но ничего не подходило, и тут ее осенило. Она сумела вырваться из особняка Лорда, надо бы обязательно поблагодарить тех, кто помог ей тогда бежать. Ее упорство и желание стать полезной Ордену со временем сделало свое дело. Маленькая девочка с длинными кудрями где-то потерялась, уступив место красивой пятнадцатилетней девушке, чьи глаза излучали столько света, решимости и понимания. Пару раз Грюм давал ей различные задания, контролировал ее и страховал, когда одно из заклинаний Пожирателя летело в сторону девушки. Джулиан и Лаура отчаянно сражались с ней бок о бок, явно следя за ее силами и способностями. Даже друзей Элен Грозный Глаз всегда просил следить за ней, ссылаясь на их богатый жизненный опыт. И как девушка не отбивалась от такой чрезмерной заботы, пытаясь доказать им, что сама может постоять за себя, ее никто не слушал.       - Элен, не обижайся, — Джулиан ласково потрепала Элен по плечу, — ты ведь знаешь, что Грюм за тебя в ответе. — Девушка встряхнула копной своих медно-рыжих волос. В ее зеленых глазах читалась тревога. Нежно улыбаясь, она внимательно смотрела на Элен.       - Джулиан! — Элен с укором посмотрела на подругу. — Мне уже не одиннадцать! Я могу доказать ему, что способна на большее, чем все эти мелкие поручения. Как только в меня летит очередной луч заклинания, Грозный Глаз всегда закрывает меня собой, как будто я до сих пор осталась той маленькой девочкой, которую он когда-то спас. А что ей могли сказать! Только то, что она еще не готова для стычек с Пожирателями или то, что, несмотря на получаемые знания в учебе и в Ордене, Элен оставалась такой же уязвимой, как бы она не хорохорилась. Она сыпала заклинаниями, пытаясь отбиться от очередного противника, и иногда ей это удавалось. А когда девушке стукнуло двадцать, Грюм вновь дал Элен и еще нескольким коллегам новое поручение, более серьезное, чем предыдущие. Узнав о его сути, она несказанно обрадовалась. Хогвартс всегда манил ее, звал к себе, ассоциируясь у нее со сказкой. Родные стены замка успокаивали, навевая какую-то непонятную умиротворенность, там она чувствовала себя как дома. Это было одно из тех мест, которые Элен никогда бы не покинула, будь ее воля. Два года назад она вышла из его стен, расставшись с той школьной беззаботностью и, расстроившись, что больше никогда не вернется, но Хогвартс никогда не отпускал так просто, в чем она сегодня вновь убедилась. Вместе с остальными, девушка должна была охранять школу от Пожирателей и… Волдеморта. Она не ослышалась, Грюм говорил все это вполне четко, ясно и логично. Все уже давно привыкли к тому, что ему всюду мерещилась опасность, но откуда он знал о Лорде? Как она не пыталась выведать у него хоть что-то, все оказалось тщетно.