В плену иллюзий

      Вернувшись из Хогсмида, Элен долго бродила по опушке Запретного леса, то и дело смотря куда-то вдаль. С тех пор, как Барти отправился к Волдеморту, прошел уже практически целый день. Время для нее словно остановилось, впуская в ее сердце новый поток паники. А что, если ему нужна помощь? Дюалье так и порывалась отправиться за ним следом, но Дора сумела отговорить девушку от этой безумной затеи. Рыжее солнце уже собиралось садиться за горизонт, как неожиданно вдалеке мелькнул знакомый силуэт Крауча. Сердце Элен готово было вот-вот выскочить из груди. Он вернулся! Сорвавшись с места и выкрикивая его имя, Дюалье через несколько минут оказалась в его крепких объятиях, обнимая мужчину за шею.       - Я знала, знала, что ты вернешься, - прошептала она ему, чувствуя, как увлажнились ее глаза. – Как же я боялась за тебя, любимый.       - Я бы никогда тебя не бросил, ты что! – Барти прильнул к ее раскрытым губам, его руки настойчиво обвились вокруг талии Дюалье. – Это так согревает, когда ты знаешь, что тебя дождется самый дорогой тебе человек. Ты рядом, и это прекрасно, - воскликнул Крауч, опустившись на небольшой холмик.       - А может, трансгрессируем на остров? – осенило Элен, но ее улыбка тут же погасла, когда она увидела, как он устал. Присев рядом с ним, она тепло обняла его за плечи.       - В следующий раз, моя девочка. У меня что-то совсем нет сил, да и тебе нельзя в твоем положении, - Крауч устало улыбнулся ей, переплетая свои пальцы рук с ее.       - Но Барти... - начала было Элен, однако тут же умолкла, увидев странное выражение лица мужчины. Его глаза, подернутые поволокой, смотрели куда-то мимо нее с каким-то необъяснимым ужасом. В следующую секунду Крауч рухнул, потеряв сознание, в мокрую траву, покрытую ледяной коркой. Обернувшись, она едва ли не вскрикнула. Дементоры приближались к ним, откидывая капюшоны. На какие-то доли секунд Дюалье утратила представление о реальности. Перед ней вновь стояла картина, насильно вытащенная из укромных уголков ее мутного сознания: тела родителей неподвижно лежали на полу в гостиной. Девушка хотела подойти к ним, но чьи-то грубые руки схватили ее, надев ей на голову повязку... Казалось, что весь мир вокруг превратился в лед, и никто больше не придет на помощь. Они одни! Одни среди этих безликих тварей, перед которыми ее учили не показывать своего страха, призывая на помощь самые счастливые воспоминания.       "Вставай, Дюалье! - где-то в ее сознании прозвучали яростные и громкие слова профессора Грюма. - Вставай, иначе все пропало! Поспеши, ты сильная...!" И внезапно пелена оцепенения спала с ее сознания, уступив место ужасной слабости во всем теле, словно оно налилось свинцом. С усилием повернув голову, Элен больше не могла сдерживать своих эмоций, видя неподвижного Крауча рядом. Она попыталась крикнуть, но голос застрял в горле, не повинуясь ей. Собравшись с последними силами, Дюалье с трудом поднялась на ноги. Один из дементоров кружился возле Барти, приближаясь к его лицу. В ту же секунду Элен подняла палочку, отчаянно стараясь вызвать счастливые моменты из жизни. Они кружились в ее голове в беспорядочном вихре, точно калейдоскоп картинок, начиная от темных и заканчивая светлыми. - Барти, Барти!!! Н-е-е-ет!!! Не бросай меня!!! – слабо крикнула Дюалье, чуть не выронив палочку из рук. Она чувствовала, что дементор был уже совсем близко к ним, его зловонное хриплое дыхание отчетливо приближалось к влюбленным. – Барти, очнись! – она начала трясти Крауча за плечи, - очнись! Но все ее попытки оказались тщетны. От нее зависела его жизнь, только она могла спасти его, хотя и чувствовала, что силы ее были на исходе. Горячие слезы внезапно обожгли ее ледяные щеки, причиняя девушке боль, но она ее словно не чувствовала. Нет! Она не будет сейчас идти на поводу у своих эмоций. Только не здесь и не сейчас! Элен вновь вскинула руку с палочкой, возрождая сквозь слезы события, которые предшествовали ее счастью. В памяти Дюалье отчетливо стояло его лицо. Он улыбался и в следующую секунду шутливо вставал перед ней на одно колено, предлагая ей выйти за него. А она смеялась, чувствуя, как слезы счастья льются из глаз.       - Экспекто Патронум! – из палочки вырвалась лишь дымка, от чего Элен едва не потеряла сознание. Но так просто она не собиралась сдаваться.       - ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!!! – крик Элен, полный вспыхнувшей надежды, разнесся по опушке Запретного леса. Ослепительно белоснежная лошадь, вырвавшись из ее палочки, встала на дыбы перед дементором, с громким ржанием ударяя того в грудь передними копытами. Почувствовав новый приступ слабости, Элен опустилась на землю рядом с Барти. Ее силы полностью иссякли, уступая место пустоте. Подняв голову, она увидела, что дементора больше не было, и природа вновь вернулась к своему привычному состоянию. Однако Элен ни на что не обращала внимания, горько плача на груди у лежащего без сознания Крауча.       - Нет, пожалуйста! Не уходи! – прошептала она, чувствуя, как боль разрывает ее сердце. Веки мужчины неожиданно дрогнули и затрепетали, он, наконец, открыл глаза. Патронус Элен уже исчезал, растворяясь в легкой дымке. Приподняв голову, Крауч еле успел подхватить теряющую сознание Дюалье на руки, прижимая к себе.       - Моя девочка, - прошептал он еле слышно. – Прости меня, прости. Я больше никогда не буду тебя так пугать. – Крауч поцеловал девушку в макушку. – Я так люблю тебя, Элен, так люблю! Придя в чувство, Элен встретилась взглядом с Барти. Слезы все еще текли по ее щекам, но она этого словно не замечала, пережив только что острое потрясение. Все тело Дюалье сотрясала судорога, перед глазами все поплыло, утратив четкость. Она успела! Разум девушки старался поверить в это чудо, иначе быть не могло.       - Успокойся, мое солнышко, - он приподнял ее лицо обеими руками, крепко прижавшись к ее мокрым губам. – Уже все прошло, все будет в порядке.       - Я думала, что потеряю тебя. Он… он был так близко, - хриплым голосом воскликнула Элен, чувствуя, как кружится голова.       - Иди ко мне! – Крауч обнял ее, прижав к груди. – Ты у меня самая лучшая, спасибо тебе, Элен!       - Мисс Дюалье! – раздался знакомый мужской голос за спиной. Элен вскинула голову и увидела Дамблдора. В другой бы ситуации она испугалась, запаниковала, однако сейчас она ничего не чувствовала, кроме потрясения и шока. В ее зареванных глазах не отражалось ничего, кроме усталости.       - Вы вдвоем пережили встречу с дементором, и думаю, что вам не помешало бы отдохнуть, чтобы набраться свежих сил. А после я спокойно смогу вас выслушать. Поднимайтесь и следуйте за мной, молодые люди! – казалось, профессор сохранял ровный тон, совершенно не подавая виду, что чем-то удивлен. Когда они втроем дошли до третьего этажа, Дамблдор оставил их, сославшись на срочные дела. Войдя в кабинет Грюма и поднявшись в спальню, Элен и Барти увидели уже расстеленную кровать. Сколько же мыслей было, и как много за день всего произошло. Директор знал о них, и это погружало Дюалье в панический страх, который она изо всех сил старалась побороть. То, что Дамблдор не отправил Барти прямиком в Азкабан, успокаивало ее.       - Мы с тобой отдохнем, и все будет хорошо, Элен, - Барти взял ее руки в свои, и они сели. - У нас еще впереди много времени, мы обязательно обо всем поговорим. А сейчас давай ложись, - с этими словами Крауч отвернул одеяло и поправил подушку. Девушка слабо улыбнулась ему, ласково коснувшись его щеки рукой, и юркнула в постель, почувствовав, как тепло разливалось в ее душе. Едва коснувшись головой подушки, Дюалье провалилась в сон, чувствуя, как его руки нежно гладили ее по волосам. Он и сам не заметил, как уснул, прикорнув на ее плече. Для Барти не существовали сейчас проблемы разговора с директором, который маячил где-то впереди. Они обязательно разберутся со всем, а сейчас сон для них был самым лучшим лекарством.       - Будьте так любезны, объясните мне, мисс Дюалье, с каких пор вы спасаете Пожирателей? – директор сел напротив влюбленных за стол в своем кабинете.       - Профессор, выслушайте меня, пожалуйста. Быть может, вы меня упрекнете, или не поймете, но это очень важно для меня.       - Я вас слушаю, мисс Дюалье! – Дамблдор внимательно смотрел на Элен, облокотившись на спинку стула.       - Я никогда не говорила вам, что Барти спас меня, когда я была еще ребенком. Это случилось во время облавы Пожирателей на мой дом. Уже тогда я верила, что это не последняя наша встреча. Мне хотелось его отблагодарить за спасенную жизнь, за понимание и небольшую поддержку. Судьба нас неожиданно столкнула вновь год назад, словно давая нам еще один шанс, как будто спросив у меня, сможет ли благодаря мне он измениться. Пришлось узнавать Барти заново, сохранив его тайну от вас (директор удивленно вскинул брови). Вначале было нелегко смириться с его меткой. Многое из того, что он мне рассказывал, вызывало у меня ужас. Но я не переставала верить в лучшее. В моем сердце зародилась самая заветная мечта - чтобы он ответил мне на мои вспыхнувшие к нему чувства, а когда это произошло, лед тронулся. Передо мной предстал совершенно другой человек, с лица которого слетела ненавистная маска циничного Пожирателя. Когда-то я тоже думала, что все сторонники Вы-Знаете-Кого - сущие животные, но я увидела душу Барти и поняла, что ее можно еще спасти, вывести из тьмы, где она каждый раз натыкалась на глухую стену. А теперь, профессор, можете меня осудить, если хотите, но я сделала так, как велело мне сердце.       - Итак, Мистер Крауч, - обратился Дамблдор к мужчине, – исходя из слов мисс Дюалье, скажите мне, вы твердо решили порвать с тем миром? Крепко обняв Элен, Барти поцеловал ее.       - Да, твердо, профессор Дамблдор! – сказал он. - Темный Лорд меня сегодня утром вызвал к себе, я уже знал, что скажу ему все то, о чем мечтал, полюбив Элен.       - Но я должен удостовериться в ваших словах, мистер Крауч. Пожалуйста, протяните мне свою правую руку. Барти, встав из кресла, подошел к директору и закатал рукав рубашки. Элен зажмурилась, боясь увидеть метку, но мужчина ее успокоил. В его голосе она улавливала удивление, Дамблдор как будто не верил в происходящее. Рука Крауча оказалась чистой, словно он никогда не служил Волдеморту. Так значит это правда, Дора помогла. В ее памяти неожиданно всплыли слова Крауча, когда он ей рассказывал о своем освобождении Волдемортом из отцовского дома. Лорд представлял тогда лишь жалкое подобие человека, невозмутимо устроившись в руках Петтигрю. Но даже так у него еще оставалось немного сил, которых вполне хватало на время. Но, увы, в дуэли с Краучем он просчитался.       - Вы должны понимать, Барти, что совершили очень серьезный проступок. А следуя правилам и законам, я сейчас же должен отправить вас в Азкабан, так что, решать вам, мистер Крауч, чего именно вы хотите. Пробыв на службе Темного Лорда десять лет, вам тяжело было отказаться от того мира, ибо он изначально и очень сильно затягивает своих жертв и, должен вам сказать, что вы умудрились выйти сухим из воды. Барти посмотрел на Элен. В ее взгляде он прочитал столько мольбы и надежды. Бедная малышка, за все прошедшее время она давно стала для него опорой и поддержкой, еще никто и никогда так в него не верил. Элен считала его лучше, чем он был на самом деле, несмотря на его грязную репутацию, и это многое меняло в его никчемной жизни. Такая притягательная и самая родная. В его памяти вновь всплыл один из солнечных дней. Он сидит на кровати в спальне Грюма и не сводит восхищенных влюбленных глаз с Элен, которая закружившись в легком вихре, посылала ему воздушный поцелуй, прижав ладонь к алым, подобно распустившейся розе, губам. Длинные роскошные волосы, превращаясь в несколько игривых локонов, струятся легким водопадом по спине девушки. При виде нее у Крауча захватывало дух. Она была чем-то вроде успокоения, если ты по каким-то причинам не в настроении, или у тебя что-то не получается. Встрепенувшись, Барти нежно приобнял ее за плечи.       - Я останусь с тобой, любовь моя! – воскликнул он, глядя на Элен. Ему казалось, что они одни в комнате, в какой-то момент он забыл о присутствии Дамблдора.       - Замечательный выбор, мистер Крауч. Я рад, что у вас есть, ради чего измениться. Вы перебороли себя, иначе вам бы никогда не удалось победить Волдеморта, и вы бы продолжали влачить жалкое существование, запутавшись в своих иллюзиях. Она хорошая девочка, скажите ей спасибо за любовь к вам, - директор заметно усмехнулся.       - Я буду ей говорить об этом всю свою жизнь, - прошептал Барти, улыбнувшись Элен.       - А вам, мисс Дюалье, я хочу сказать, что мистеру Краучу больше идти некуда, вы стали для него единственным родным человеком, ради кого он поступился своей гордостью и пошел против Темного Лорда… Элен многозначительно глянула на Дамблдора, прекрасно понимая, что он хотел сказать.       - Профессор, как вы могли обо мне такое подумать? Я никогда не оставлю своего мальчика!       - Элен, я говорю это просто потому, что все возможно. Но, так или иначе, в Англии я вам больше не советую оставаться, это небезопасно. У вас есть какие-то предположения относительно того, куда вы отправитесь?       - У нас есть целый рай, - воскликнула Элен, облегченно, выдохнув. – Наш любимый остров, я всегда хотела там жить!       - Я чуть было не забыл. Мистер Крауч, скажите, где сейчас профессор Грюм? Насколько мне известно, он не здесь.       - Он в доме у моего дяди Трентиньяна, - ответил Барти.